當牧師，這是瀨戶內陸從小到大的夢想。
他在教會的主日學校上，被牧師的演說深深打動。這份感動，令他下定決心要當牧師。想在教會工作，設置教養機構，一手拉拔那些不好命的孩子們。這就是瀨戶內年輕時的理想。
雖然他跟許多教會接洽過，但每個教會都有財政困難，無力推動新事業。既然如此，就先賺取資金吧。於是，他開始經營二手商店。那是大學畢業後不久的事情，距今已經快三十年了。
他努力念書，慢慢擴張營業規模，到了這把年紀才當上連鎖企業的老闆，擁有幾家直營店與加盟店。然而，現在每天都為了資金周轉而奔波，幾乎沒賺到幾個錢，夢想依然只是夢想。
瀨戶內心想：其中一個原因，或許就像女兒楓說的一樣，自己總是喜歡把營運放第二、助人放第一。
每個帶東西要賣的人，都是一臉慘淡，不知道明天有沒有飯吃的樣子。那我乾脆好好幫他們一把，別想賺多賺少，高價買下來就對了！這就是活動的起點。如果對方說出苦處，自己就提供意見。絕對不讓盈虧左右思緒。瀨戶內認為，一個會經想成為牧師的經營者，能做的善事就只有這個了。
或許自己是個失敗的經營者，但一點也不後悔。眼下業務還算過得去，未來發展也都有計畫。公司跟連鎖店都不會負債。絕對不會讓楓像自己一樣，為了錢傷透腦筋。
在能力範圍內助人。宛如當初那位牧師為自己指引了康庄大道，他也要儘力而為。這就是他的信條。
所以，瀨戶內正在四面都是書櫃的小小辦公室里，面對希望收購物品的凜田莉子，專心聽她說話。
莉子的口條並不流暢，但就如她的外表一般，有種迷人的魅力。莉子說話還帶著點八重山方言的口音，卻情感豐富地描述著當地習俗，與自己少女時代的回憶。
她決定進城的動機、父母與導師的溫馨關懷、到了東京之後面臨面試與筆試的嚴峻考驗……說得令瀨戶內宛如身歷其境。
瀨戶內心想，她的心靈想必是無比清澈透明。無論說什麼都如此誠懇，不懂嘲諷也不會
浮誇，所以什麼事都坦誠以告。包括她本身沒有發現到的部分，也就是獨居的孤單與寂寞。
莉子熱情論述這次面談的主題「對未來的展望」，說著說著便眼眶一濕，淚珠撲簌簌地滾了下來。
「所……所以我……」莉子用手指擦去臉頰上的淚水，哽咽著說。「所以，我什麼都肯做，只要能改善離島的環境，這樣就好！至於做什麼職業才合適，之後我會慢慢學習，首先是邊做邊學，然後，只要能賺點錢，什麼工作我都做，非做不可！所以……」
瀨戶內舉手示意莉子不必多說，然後拿出手帕，遞給她。
莉子糊裡糊塗地接下手帕，擦拭雙眼。「對不起……」
「看來，你的情緒太亢奮，自己掌握不住的樣子。」瀨戶內靜靜地說。「紅髮安妮也因為摘花摘到入迷，忘了去主日學校。你跟她挺像的。」
「啊……我有看過那部卡通。有可能喔。」
「你還在找工作吧？除了面試之外，筆試應該也跑不掉。讀書讀得順利嗎？」
「這個……」莉子低下頭去。「我腦筋不好……太難的東西記不起來，而且一翻開參考書就想睡……」
「能誠實面對自己的缺點，了不起。不過，你不是腦筋差，應該只是念書的方法錯了。或者該說，你根本不知道怎麼念。」
「怎麼念？」
「你說你記不住東西，但我想你不是記不住，而是不知道怎麼記。」
「是說『餓的話，每日熬一鷹』 之類的嗎？」
「那只是口訣吧。我是說更基礎的東西，你不知道怎麼把課本上的東西裝進腦子裡。」
「可能吧……我念書總是會分心。」
「就是這點了。你的感性比別人要強上一倍。可以說是看到什麼都會感動的人。我不否認，世界上任何事物都可以找到一個觀點，看出其中的驚奇與感動。你就是會不斷地感到驚奇，想去探求事物本質、確認存在意義的人。」
「哦……是這樣嗎？」
「我認為，像你這樣極具感性的人，應該很擅長記憶才對。」
「咦？」莉子瞪大了眼睛。「你是說我嗎？」
「當然。我也是三流大學畢業，沒啥資格說大話。但回想起來，政府安排學生在多愁善感的青春期尾聲考試升學，其實是有道理的。因為感性愈強，記憶力就愈強。記憶只要帶有感動，就會留下深刻印象。不過，我是出了社會，才把這招用來念書就是了。」
「您的話，我不是很懂……」
「你每次坐在書桌前用功，是不是努力想保持冷靜？因為你壓抑自己原有的豐富感動，想當個冷靜理智的人。但這是錯的。讀課本的時候，應該保持原本的你。對課本里所有內容都應該感動。比方說：這條公式好棒啊……原來是這個道理啊……想出來的人太強啦……什麼都可以感動。你要順從自己的情緒，就像剛才看的那本書一樣。」
「邊看課本邊感動是嗎？」
「沒錯。不要想得太難，只要順著你豐富的情感就好。感動不是只有落淚而已，它是一種強烈的情緒，不限喜怒哀樂。」
「可是……看課本不會只有好玩的地方，想記應該也記不住吧？」
「你說的沒錯。但要記得一件事，記憶總伴隨著感動。還有，當你忘記四成的時候，就回頭學習同一個段落。」
「四成？」
「我學過艾賓豪斯的『遺忘曲線』，也讀過很多記憶相關書籍，實際練習之後才學會了這個方法。不過，大道理就省省吧。只要你記住五個，發現忘掉兩個，就複習。知道嗎？五個忘兩個喔。」
「唔……」莉子發出煩惱的呻吟。「之前為了準備徵才筆試，有買歷史書來看……但別說五個忘兩個，我連一個也記不起來啊。」
「要回想味道啊。」
莉子一臉傻乎乎的樣子。「味道？」
「當你想像歷史書上的各種情境，就一併想像當時環境的味道，這樣會更容易感動。當然，這也是從報紙上現學現賣啦，味道與情緒在身體構造或功能上有密切的關連。聽說大腦中掌管嗅覺的『嗅腦』，和掌管情緒的『情緒腦』重疊。嗅腦可以促進情緒腦的發展。只要想像味道，就會刺激情緒，與味道有關的所有事情都會更加印象深刻。你鼻子靈嗎？」
「平時應該算靈吧……不過沒有狗那樣靈就是了。」
「通常女性的嗅覺比男性強，所以對情緒訊號也比較敏感。這招一定很適合你。無論你想像的味道是好聞或難聞，總之想像就對了。」
這些可不是鬼扯淡，而是瀨戶內在漫長的經營人生中，以知識與實踐堆積、淬鍊而成的理論。
瀨戶內心想—找到現在依然記得主日學校的牧師說過什麼。身邊大人們聽演說的反應、教堂里的香氣，如今依然印象深刻。
在他三十幾歲的某一年，十二月時要做全年回顧結算表，突然感受到強烈的情緒。而在那段時間內的所見所聞，全都記得一清二楚。而這些記憶，也一定都包含氣味的回憶。有好多次都因為氣味，讓他想起各種情景。
如今事業快速發展，他卻能輕鬆記住大量商品採購單，都要歸功於結合情緒與記憶。這是體會與實踐的成果。
凜田莉子也有一樣的能力。不，她或許有更加深不可測的天賦。因為她的感性遠比我高得多。
莉子的眼神透出堅定。「我知道了，那就試試看。不過，課本上要記的東西很多吧？人名、物名，數不清啊。」
「分成三組來記吧。根據腦前葉處理資訊的方式來看，分三組是最好的。無論要記什麼，首先都分三組。然後每一組再分三組，分完再分三組，依此類推。像歷史地理這些東西，你要怎麼分三組就自己決定吧。總之，只要分好三段架構，回憶就會更輕鬆了。」
大約半晌，莉子乖乖地閉著嘴，試圖理解這些高深的內容。但隨即一臉開朗，笑著點頭。「謝謝你。我好像產生鬥志了。」
你真的行嗎？瀨戶內不禁擔心起來。不對，她切換想法如此快速，肯定是正面個性的表徵。她基本上應該是個聰明的女孩。一定會開花結果。
莉子起身。「那，我現在就回去試試看吧。」
「收購呢？」
「啊，對喔……我忘記了。」
瀨戶內看莉子一臉不好意思的樣子，忍不住笑了出來。她只要集中一件事，其他都不放在眼裡。沒想到現在就把來此的目的給忘了。
「我看看，」莉子準備打開旅行箱。「裡面有一半是舊衣服……不過我有洗過、燙過啦……」
「不用開啦。你等等。」
瀨戶內起身，走向其中一座書櫃，抽出最邊邊的檔案夾。
他總是把私房錢藏在這裡。
瀨戶內拿出裝有五