秦水車站傍晚
第二天傍晚，二二八次列車準點開進了陰雨綿綿的秦水車站。
秦水街市傍晚
劉川走出車站的第一件事，是在車站對面嘈雜的夜市裡，買了一把摺疊雨傘，他撐了這把黑色的小傘，在摩肩接背的人流中，在似有似無的細雨里，在泥濘骯髒的小街上，向這個城市的邊緣蹣跚。
他在走過兩條短巷以後，搭上了一輛載人的三輪摩托，嘟嘟嘟地顛簸了很久，終於找到了單成功給他的那個地址。那是一條半城半鄉的偏僻小街，一排低矮的民居錯落相接，街的盡頭被一扇巨大的鐵門極不協調地突然收束，鐵門緊閉的院子靜無聲息，門上斑駁的漆銹讓人隱隱好奇。
劉川一看到這扇巨大的鐵門，即按約定和景科長通了最後一次電話，用暗語表示他已找到了地方。景科長也用暗語做了回答，並且告訴他：「秦水公安局有兩位便衣就跟在你的身後。」劉川回頭張望，整條小街人跡寥寥，左右都看不到公安便衣的任何蹤影，不知他們此時正躲在哪個牆角門洞。
劉川收回目光，按原定的要求，關閉了手機的電源，然後向那扇鐵門邁步走去，背負著身後暗黃的路燈，他能看到自己模糊不清的身影，歪歪斜斜地張貼在鐵門正中。那身影舉起一隻長長的手臂，鐵門旋即發出了粗糙而又殘破的響聲。
劉川擊門良久，院內無人應聲。
他離開鐵門，走到相鄰不遠的一家店鋪，借問店主：「請問前邊那院子住的人是姓范嗎？」
店主悶聲不答，只是點頭。
劉川又問：「他家沒人嗎？」
店主又連連搖頭表示不知。
劉川問：「請問你知道大富豪夜總會怎麼走嗎？」
秦水小街晚上
劉川走出這家店鋪，朝街口走去。街對面角落裡的一個公安便衣用無線話機向同伴聯絡：「出來了，往西走了。」
便衣跟蹤上去，出了街口，幾條道路南北交錯，街上人影憧憧，便衣發現劉川竟然不知去向。
便衣急忙低聲聯絡同伴：「他去哪裡了，你看見他了沒有？」
大%%%富豪夜總會晚上
出乎劉川意料的是，這家名為「大富豪」的夜總會竟會破舊得如此名不副實。它的規模雖然不算太小，除包房外，光散座大廳就放得下三十餘張檯子，但里里外外的裝潢陳設卻和這座城市一樣，簡陋得與富豪二字風馬牛不相及。
街角晚上
景科長和他的屬下正在秦水公安局的一輛麵包車裡吃盒飯，這時，景科長的手機響了。
景科長：「喂，小冬，奶奶怎麼了？從哪裡摔下來的？你媽呢……啊，你們現在在醫院呢，醫生怎麼說呀？」
話到此處，秦水公安局的一位刑警接了個電話：「喂，什麼，跟丟了？在哪裡跟丟的？」
車上的人全都抬起頭來，緊張地盯著秦水刑警的嘴巴。
秦水刑警：「……你們趕快分頭找一下，發現以後趕快跟我聯絡。」
景科長聽到秦水刑警的電話。知道事情不好，連忙中斷了與兒子的通話：「喂，小冬，我有急事得掛電話了，你跟你媽好好照顧奶奶，我回頭再給你們去電話，啊，好，就這樣！」
景科長匆匆掛了電話，一位東照刑警關切地問：「怎麼了，老太太摔了？」
景科長顧不得回答，急問秦水刑警：「是不是把我們的人跟丟了？」
大富豪夜總會晚上
大富豪夜總會雖然簡陋得像攤牛屎，但牛屎上依然插滿朵朵「鮮花」，劉川一進去就能感覺得到，在那些燈光曖昧的角落，閃動著無數貪婪的目光，在這裡招蜂惹蝶的小姐，穿得比大城市的同類還要暴露，臉上塗抹得還要誇張。也許因為這裡肉少狼多，生意並不太好，所以劉川剛一落座，就有四五個小姐一起上來和他親熱，透過厚厚的脂粉可以看出，她們有的幾乎尚未成年，有的則已徐娘半老。劉川懶得與她們糾纏，出手大方地為她們各要了一杯飲料，然後開口打聽老范的下落。
劉川：「哎，你們知道這兒有沒有一個叫範本才的人？」
小姐們：「範本才，幹什麼的？是在我們這裡工作的，還是來這裡的客人？」
劉川說：「在不在這兒工作我不清楚，我就知道他住在附近。」
小姐們叫來一旁的服務生詢問，服務生同樣一臉茫然：「範本才？不知道。」劉川不由心中納悶，範本才既是這一帶的老大，這些做皮肉生意的女人怎會一無所知？
陪著劉川的小姐們把飲料很快喝完，個個自行其是地喊服務生又添一杯，服務生除添飲料之外，又自行其是地給他們上了一個果盤。劉川問不到老范，坐著無聊，便喊服務生過來結賬。服務生也沒賬單，只拿了一張手記的小票，過來上下嘴唇一碰，居然嚇了劉川一跳。
「八千三。」
「八千三？」劉川說，「你搞錯了吧？」
「沒錯，就是八千三。」服務生很平靜地給他看那張小票，上面的數字龍飛鳳舞，劉川倉促中僅僅看清了果盤的價格，那個沒點自送的果盤竟然要價四千元整，這也是小票中最為醒目的一個數字。劉川還未看清其他飲料的價格，身邊已經圍上了四五條壯漢，其中一人拍拍劉川的肩膀，橫眉冷對厲聲喝問：「咳，這位朋友，想賴賬嗎？」
劉川說：「我沒想賴賬，他這賬單不對，我想對一對……」
那漢子不容劉川說完便問服務生：「多少錢？八千三？」他接過小票往劉川手上一拍：「價錢都寫著哪，很清楚！你看好了趕快交錢，別啰嗦！」
這架勢讓劉川看清楚了，這是一家宰人的黑店。他想了幾秒後重坐下，板起臉對服務生
說：「叫你們經理過來，你告訴你們經理，我是範本才的朋友，專門到這兒找他來的！範本才，你們認識嗎？」
服務生不知所答，轉臉去看為首的壯漢。壯漢愣了一下，聲氣略減，反問劉川：「你是范老闆什麼人？」
劉川說：「朋友！」
「朋友？」壯漢打量劉川的樣子，從外形上看劉川剛剛長大成人，眉宇神態稚氣未消，壯漢顯然不信地問道：「你跟范老闆怎麼認識的？」
劉川說：「你別管我怎麼認識的，就是范老闆讓我到這兒來找他的。你們叫范老闆來，他叫我付多少錢，我付！」
壯漢抬頭，命令一個瘦骨精靈的傢伙：「小蟲，你去叫小康來，他在後面打牌呢。」
那個叫小蟲的瘦子應聲走了，壯漢也帶人散去，容劉川一個人坐著。小姐們也都躲遠了，遠遠地看他，交頭接耳地議論。
沒過多久那幫壯漢去而復來，這回他們簇擁著一個高大魁梧的冷麵青年，那青年二十七八歲年齡，相貌威猛，一臉煞氣，走到劉川面前，眼睛上下一掃，打量得極不客氣。
身後的壯漢說了句：「就是他。」
青年冷冷看了劉川一眼，只一眼，便移步轉身，走前口中淡淡吐出兩個字來：「騙子。」這兩個字如同一道命令，劉川立即被壯漢們圍住，提著衣領從椅子上拉了起來。
壯漢惡聲相問：「交錢嗎？沒錢我跟你去取。你是從哪裡來的，沒錢你還敢找這麼多小姐陪你！」
劉川剛剛喊了一聲：「放手！」臉上便挨了重重一拳，那一拳打得很正，讓劉川反仰著趔趄了一下，一屁股坐在了地上，還沒容他掙扎爬起，就又被拎住衣領，拖離了地面，前後左右七嘴八舌，說不清多少嗓門在厲聲喝問：「交錢嗎，嗯？」
這回劉川沒等他們第二次出手，似乎僅僅憑了本能的衝動就一拳擊出，那一拳正中對方面門。劉川看上去不壯，但那一拳出其不意，對方被打得身體失衡，竟一下撞到身後的一張桌子上，桌子上的杯子和蠟燭霎時跌翻，地上立刻碎聲一片。
名叫小康的青年從身上抽出一把短柄匕首，但沒等他動手，周圍的打手早就擁上去了，拳腳相加。劉川又踢桌子又掄椅子，雖然力量懸殊，但也人仰馬翻地打了一陣，終因寡不敵眾，被不知多少雙手按在了地上。當他被從地上拉起來後，胸部腹部甚至頭部又遭到連續重拳擊打。打他的人先是被他打的那個壯漢，後又換上那位名叫小康的青年，他的身量雖不及壯漢但下手卻更加兇殘。劉川的兩條胳膊被人架著，掙扎了片刻便力氣用盡，他能感覺到自己麻木的臉上開始潮濕，他看到小康隨即用桌上的紙巾擦手，他知道自己已經血流滿面，紙巾上的血終於讓劉川心頭早該到來的恐懼驀然浮現。
小康一邊擦手一邊低聲罵道：「媽的！」隨後又扔了一句，「跟他要錢！」便拉著始終在一旁觀戰的一個女孩向外走去。劉川雙眼模糊，但他看見了那個女孩。顯然，她不是酒吧的小姐，從衣著扮相上一看便可區別。女孩與小康相偕向門口走了幾步，突然甩脫小康轉身回來，對還在揮拳過癮的壯漢說了一句：「別打了，放了他吧。」
劉川沒想到壯漢馬上住了手，用請示的目光去看