十二聲
一聲嘯傲英雄怒
區區何懼萬千人
黃河洗劍
孤城飲馬
指點君觀我縱橫
莫無冷冷笑了笑，眼光凝視著遠方的蒼茫：「你既然知道我棄劍十年還來找我，自然是有重要的事情，我又何必問？再說……再說……老鐵，你說的對，我也快要老了，窩囊死在林泉之下，像個廢人，倒不如為天下拔劍一次，死得其所，有什麼冤枉？」
鐵敖看了看他，莫無還是岩石一樣的冰冷無情，但是目光之下，儼然有了一絲火熱。
遠處，連營之中吹角聲迭起，如神哭，如鬼嘯，西天中一輪沉沉落日，在號角聲中凄厲如血，似乎在呼喚著洪荒中遠古的戰役，天地蒼茫，頓生蕭瑟之意。
一條通向關內的驛道上，馬作的盧，飛快。
馬上的騎士一襲勁裝，額頭和臉龐重重膩了一層汗，背後的衣裳已經濕透，露出沿著脊椎而下的虯鍵肌肉來。
一雙濃眉下，忽而矍鑠的是一雙豹子般狠厲的眼，黑白分明的瞳仁，閃著尚未被混沌的年輕。
遠處，雙騎奪奪，帶起一陣煙塵對面馳來，那騎士一愣，還是帶了帶馬韁，側在一旁讓路——那兩騎快馬一前一後，相隔約摸丈許，駛過騎士身邊時，前面那人忽然回頭說了句什麼，馬速極快，騎士只聽見一句：「萬兩黃金可不能打了水漂……」
萬兩黃金？騎士疑惑地回頭一望，那二人的去處顯然就是自己的來處——貢格爾草原。
他想也未想，撥轉馬頭直追上去，馬後那人正大聲回話：「這回說什麼楚天河也——什麼人？」
騎士縱身一躍，擋在二人之前：「你們又是什麼人？」
快馬受驚，前蹄人立起來，馬上那人一聲驚呼：「是你——你你你，是那個叫丹東的小子！」
那騎士正是方丹峰，聞言不由上下打量了一番——好面熟的兩個人，竟然是鳳曦和手下兩名頭目，難怪喊得出「丹東」這個名字。他反手自腰間抽出一柄長刀，冷冷道：「你們從京師回來？說，幹什麼去了？」
「臭小子管得真寬」，後面那人勒住馬，顯然還沒有發現危險已經降臨：「嘿嘿，忘了哥哥我啦？你跪在紅山下頭的時候，還是哥哥把你架進屋的吶——怎麼，一會兒不見這又威風起來了？讓開——」他一句話沒有說完，方丹峰手裡的刀已凌空劈下，刀背在後頸重重一切，那人一頭栽在馬下，也不知死了沒有。
另一人大吃一驚，方丹峰站在地上，他根本沒有看清對手何時躍起，何時出手，何時落地，同伴就已經倒下了，他驚惶道：「你，你身為朝廷中人，未經審訊，不可濫殺無辜……」
「山賊土匪，也敢說自己無辜？」方丹峰又是一刀劈落，那人全力一躲，閃得過人，卻閃不過馬，偌大的馬首，立即被劈落在地上，馬屍轟然倒地，四蹄還抽搐不已。
「你……你……」那人一邊抽刀，一邊努力地把右腿從馬屍下拽出來，狼狽不堪，方丹峰卻眉也不皺，第三刀砍下，將他的右手活生生剁了下來：「別動，再動，大爺活剮了你。」
鮮血順著刀鋒滴滴落下，方丹峰的眼中有一絲難以察覺的快感，他又向前邁了一步，重重踩在血泊中，那個土匪自己的鮮血濺了自己一頭一臉，仰頭看過去，覺得這個「朝廷命官」比土匪還要兇殘可怖。他一咬牙，一掌向自己天靈蓋拍落，方丹峰卻又是一刀，雪光過處，他的左手也被斬落，還順勢落在頭上，沿著面頰，滑落在血泊之中。
「說，幹什麼去了？」方丹峰依舊面無表情，比刀鋒還要寒冷。
那土匪雙手被斬斷，單腿壓在馬屍之下，整個身子在血中蠕動，嘴角卻揚起一絲冷笑：「你不可能知道了……嘿嘿……」方丹峰一驚，一步趕上，伸手捏住了他的下巴，只是為時已晚，那人的臉龐剎那間變成了死黑色，七竅中流出腥臭的血來。
「媽的！」方丹峰怒氣沖沖地將屍首丟在地上，扯下塊衣襟擦了擦刀，走到剛才昏厥的那人面前，先細細查過口中並無毒藥，刀鋒一帶，劃斷了他的手筋。
那人被生生痛醒，又一眼看見同伴的死狀，嚇得哆嗦起來。
「說吧」，方丹峰似笑非笑，「你們究竟去京師做什麼了？」
「我……我不知道……」
刀鋒輕輕從那人額頭划過，削開一小塊皮肉，方丹峰右手一拈，「信不信我把你整張皮撕下來？」
那人的襠褲已經濕了：「我……我真的不知道……」
方丹峰手上微微用力，將那人的皮肉生生向下扯了半寸，額頭一片鮮肉露出，他終於忍不住慘叫：「大人……我是跟著李二哥進京的，他去了九門提督府上，我一直在外面等當真沒聽見他們說什麼——大人——他們要除掉楚元帥，我說的千真萬確，饒命——」
方丹峰沉吟半晌，諒他不敢再說謊，冷笑一聲，「便宜你了」，伸指一點，已經硬生生插入他的額頭，那人雙目圓睜，倒在地下，已經死了。
「鳳曦和，你這個無恥的匪類！」方丹峰怒罵一聲，翻身上馬，折回來路，揚長而去……
北庭軍營中，士兵們剛剛吃罷了午飯，此時已是酷暑難當，卻沒有一個人卸下盔甲來，只三三兩兩，一邊擦刀，一邊恨恨地罵娘——罵北國軍的居多，鳳曦和的也佔了不少，更多地則是混罵一氣，闊論高談。
方丹峰縱馬直入營內，卻被守營的親兵攔下。
「我有急事求見楚元帥！」方丹峰急道。
「再急也得等——」守門的親兵壓低了聲音一努嘴：「聖旨到了，大人正在接旨哪。」
「接旨？」方丹峰一驚，但是也不敢貿然闖入，只站在營外，側耳傾聽——
「……北庭軍妄自尊大，肆饒邊防，速速奉回北國公主，若再生事端，必嚴明法度，絕不輕赦！欽此——」屋內的天使聲音傲慢冰冷，只聽得方丹峰緊緊握住拳頭。
營門一挑，衛兵一涌而出開道，宣旨的文臣走在前面，楚天河卻陪著笑臉在後，低聲道：「大人遠道而來，還是歇息一天，明日——」
「楚將軍，我等身負聖恩，還要回朝復命。」那文臣對著京師的方向拱了拱手：「你好自為之。」
楚天河連忙扯了扯他的袖子，似乎要將什麼遞過去，嘴裡訥訥：「大人辛苦……」
那文臣卻猛地變了顏色：「楚將軍！朝廷人人稱你一代名將，清正剛直，怎麼敢賄賂朝廷命官！」說著用力一揮袖子，一張單薄的銀票飄落在地，楚天河只窘迫地滿臉通紅，眼睜睜看著使者走出營門，登上馬車離去。
「將軍……」鐵敖不忍見楚天河的臉色，伸手拾起銀票，勸慰道：「那人是慕提督養的一條狗，哪裡會收你的銀子？」
楚天河苦笑：「這點銀子，也不夠那群京官塞牙縫的，唉，老夫妄做小人了。」——那點銀子，已經是他二十年的俸祿積蓄，卻是連送都送不出去。
一轉眼，鐵敖看見了方丹峰，一驚：「你回來做什麼？不是叫你去右丞相府里報信？」
方丹峰搶前一步跪倒：「大人，這全是鳳曦和那個畜生搗鬼，屬下在路上截獲了兩個他的下屬，說是給慕老賊送了萬兩黃金——」
鐵敖怒道：「誰叫你自作主張？」
楚天河卻是無力地揮了揮手：「老鐵，別罵小孩子了，恐怕這封信送到了也是於事無補，慕公子死在我這兒，他……他怎麼會放過我？」
鐵敖急道：「這、這如何是好？我們什麼時候私自扣留巾闐尼敕勒梅尤公主？又從哪裡找個公主還他？」
楚天河苦笑：「欲加之罪，何患無辭？恨就恨那個慕孝和公報私仇，他就不想想，我死了，北庭軍沒了，朝廷怎麼辦？我泱泱中華，難道要滅在北國手裡？」說到最後，已是怒不可遏，伸手將頭盔摘了下來，一根根白髮剛勁如針。
蘇曠慢慢從帳中陰影里走了出來，臉色也是發白，跪倒請罪：「大人，小人該死，沒能保護慕公子，牽連大人。」
「起來吧，不干你們的事……」楚天河四下一望，無數士兵已經停止喧嘩，齊齊站立，等著他的示下，楚天河嘆道：「老鐵，你帶著你兩個孩兒回去吧，這兒本來沒你們什麼事情，今晚之約，取消了吧。」
鐵敖急道：「蒜頭，你呢？」
楚天河傲然道：「我寧可死在北國軍刀下，也不死在奸佞小人手裡。」
方丹峰大聲道：「我不回去，我和將軍同生死！」
他這句話喊得熱血彭湃，無數士兵齊聲大喊——
「北庭軍將士與將軍同戰！」
「寧可為國盡忠，不死在小人手裡！」
楚天河緩緩道：「你們……又何苦？」
鐵敖一把抓住他的手：「蒜頭，將在外，君令有所不受，現在兩軍在黃岡梁對陣，朝廷不許動手，不是要北庭軍束手待斃么？不如索性拼了，殺一個夠本，殺兩個賺了！」
「你……」楚天河