由於警察局採取了嚴密的保密措施，所以到場迎接的除了警察以外別無他人。多年以前，桑遜檢察官尚在警官學校學習時，即曾以《福爾摩斯探案》作為主要參考書，所以對這位大偵探十分尊敬，首先代表紐約市警察局對他的到來表示歡迎，然後一個個介紹了自己的部下，福爾摩斯微微點頭，與大家略一握手。此時自有人代他提過衣箱和琴盒，一行人上了汽車，直趨下榻的皇宮大飯店。
八戒在旁咄的一聲：「咦，原來你就是鼎鼎大名的福爾摩斯先生，這真叫逐年家打雁，今日卻被小雁兒鵮了眼睛！」福爾摩斯不悅道：「你這話是什麼意思？」
且說八戒、沙僧、李莎失蹤的案件，彙報至警察局檢察官桑遜先生處，他知道此案關係重大，乃召來偵探長理查德·奎恩，請他主持其事。眾所周知，理查德·奎恩乃一富有經驗的老警官，其子艾勒里·奎恩為一業餘偵探，曾因偵破「希臘棺材之謎」一案而聲名大噪。父子倆互相配合，真乃相得益彰。
福爾摩斯這幾點推理破案，真如快刀斬亂麻，迎刃而解；又似庖丁解牛，如土委地。眾警官均覺得難題已經解決，勝利唾手可得，故而福爾摩斯話音剛落，全室即爆發出一片熱烈的掌聲。眾警官帶著美國人特有的熱情，一涌而前，紛紛向福爾摩斯祝賀。有幾個莽撞的小夥子還想按照美國規矩，將福爾摩斯抬起致敬，幸而桑遜檢察官知道英國人的矜持，故而及時示意制止。
福爾摩斯抽了幾口煙，繼續分析道：「既然尚在人世，而三人又不露面，因此我的第二個結論就是：這三人已經喪失了自由，被囚禁在某地！」
眾警官見福爾摩斯料事如神，不由得面面相覷，張口結舌，驚詫莫名，無言以對。
足足過了半頓飯的時間，福爾摩斯才睜開眼睛，開言道：「先生們，根據我的演繹法，這案件已經是如同白紙黑字似的清楚了。」
一席話說得眾人心竅大開。真是「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。」理查德偵探長真如絕處逢生，心花怒放。一邊吸鼻煙，一邊用讚賞的眼光看著自己的愛子。桑遜檢察官請大家提出人名，以便發電聘請。這一來眾警官意見不一，有提出英國大偵探歇洛克·福爾摩斯先生的，有提出比利時大偵探彼洛先生的，還有要請中國科學偵察員金明同志的，七嘴八舌，各述理由。經過討論，最後大家都同意請福爾摩斯先生，因為在國際偵探界中，還是盛行論資排輩之風，在上述候選人中，福爾摩斯資格最老，故而能得到眾人擁護。人選問題解決之後，艾勒里·奎恩當場擬好電稿。
理查德·奎恩偵探長答曰：「正是如此。」
十分鐘以後，此電即發至英國倫敦貝克街221號B，此即福爾摩斯及其朋友華生之住宅也。話說福爾摩斯先生近年以來，由於聲望日隆，年歲漸長，故而息隱家園，不再經常接受案件。這天他正在寢室拉提琴消遣，赫德森太太送上紐約市警察局加急電報一份，華生將之譯出，方知因八戒等三人被黑手黨綁架一案，桑遜檢察官請求協助。
破案工作，最要緊的是效率和時間，因此賓主剛在起居室里坐定，寒暄已畢，福爾摩斯立即要求主人介紹案情。理查德探長取出檔案，將八戒、沙僧和李莎失蹤的經過以及自己所採取的措施全部談了，佩珀亦將動用科學儀器所作的記錄作了彙報。福爾摩斯聽畢，取出煙斗，一面吞雲吐霧，一面閉目凝神，墜入沉思狀態。眾警官熟知他的工作習慣，一個個屏住氣息，正襟危坐，惟恐有一點噪音，影響了大偵探的思路。
李莎高興地道：「呵，福爾摩斯先生，我真沒想到有幸見到你，華生醫生，你的每篇大作我都是讀過的，真是棒極了！」
福爾摩斯見眾人滿臉欽佩之情，不由帶著得意的口吻道：「先生們，現在破案的途徑，已經昭然若揭。只要我們找到這個地點，全案就真相大白了。」
聽了此言，室內傳來一陣喃喃的讚美之聲。所有的人，從足智多謀的桑遜到警壇新秀艾勒里·奎恩，對於此一合理推測，無不心服。
眾警官千謝萬謝，起身告辭。福爾摩斯亦不挽留，又抽起煙斗，兩眼茫然瞪著窗外，顯然又在動什麼腦筋了。等到客人走後，一個穿制服的侍者進來收拾房間，乘福爾摩斯和華生不備，神不知鬼不覺地從花瓶內取出微型錄音機一個，原來他就是黑手黨安置在這飯店裡的坐探。因此一小時之後，精靈古怪已經知道了福爾摩斯的來到以及他的一切計畫。這正是：
等到福爾摩斯和華生蘇醒過來，才發現自己已被扔在一個黑地窖里。看清環境以後，又發現身邊還綁著三個人，在那裡哼哼唧唧的。福爾摩斯一問之下，知道正是自己要尋找的八戒·豬、和尚·沙和李莎三人，忍不住歡聲道：「親愛的華生，你看我的演繹法是何等的正確。他們三人的遭遇，與我的推測完全一致。現在我又找到了他們的藏身之地，此行的任務，可以說是順利完成了。」華生懷著無限崇拜的心情聽完了朋友的話，習慣性地想要摸筆記下，這才發現自己的手腳還是綁住的，只有作罷。
俗語云，世上沒有不透風的牆。理查德偵探長雖然向新聞界封鎖了消息，但此事卻為參議院中反對黨的議員所偵知，他們為了攻擊執政黨，立即對紐約市警察局提出彈劾案，指責警方無能，居然不能保護兩位國際人物。桑遜檢察官受壓之下，只有一天三個電話，勒令理查德限期破案，否則就要他引咎辭職。理查德急得六神無主，只有請求桑遜召開作戰會議，集思廣益，研究對策。
福爾摩斯道：「再根據你們一周來調查的結果，並未發現他們的屍體，對嗎？」
福爾摩斯甚是爽快，慨然允諾道：「此事何難？我既來此，當然要救出人質，將盜賊緝拿歸案。待我明日去現場察看，找到線索以後再說吧。」
正當他倆在大忙特忙之際，有兩個流浪漢似的人物，卻像漫不經心地來到他們身後。各自從衣袋裡摸出橡皮棍一根，乘他們一人埋頭觀察，一人專神記錄之際，各人腦後給了一棍，擊昏之後，一個流浪漢擒住一個，就好比鷹拿燕雀，狐狸叼雞，扔進汽車就開走了。這是因為精靈古怪竊聽到福爾摩斯的消息以後，知道他是國際上最有名的大偵探，不敢輕敵，所以指示嘍羅埋伏在這小巷裡，等他前來偵察時即將他綁走。可憐福爾摩斯破案多年，英名遠揚，第一次遭這樣打得昏天黑地。吃了大虧。
福爾摩斯不慌不忙地道：「三人雖然失蹤，但並未變成屍體，因此我的第一個結論就是：這三人尚在人世！」
等到眾人興奮情緒略為平靜以後，理查德偵探長才要求道：「福爾摩斯先生，聽了你一番話，真令我們茅塞頓開，撥雲見日。現在還有最後一個小問題需要解決，這就是八戒·豬等三人究竟被強盜藏在紐約城的什麼地方，可否請你撥冗相助，協助我們結束此案？」
就像某些老派的英國紳士一樣，福爾摩斯內心深處相當瞧不起美國人，認為他們既少文化的熏陶，又缺傳統的涵養。就是在偵探的方法上，他認為自己的演繹法足以解決任何難題，對於美國警察局熱衷採用的新技術，什麼電子計算機分析、紅外線攝影、遙感觀測、微型竊聽等等，一律嗤之以鼻。現在看到美國人的新技術居然不靈，求到了自己頭上，乃欣然同意，清華生複電，電文用的當然仍是誰也不懂的跳舞人形密碼。
當福爾摩斯和華生乘坐的不列顛航空公司DC-10式飛機在紐約肯尼迪國際機場降落之後，桑遜檢察官、理查德·奎恩父子已率領探員多人，在海關門外等候。福爾摩斯辦了驗關手續，方始出現於大眾之前。有些年青的探員，還是生平第一次見到這位傳奇式的人物。他的相貌和外表，乍見之下就足以引人注意。他有六英尺多高，身體異常瘦削，因此顯得格外頎長。目光銳利（他茫然若失的時候除外），細長的鷹鉤鼻子使他的相貌顯得格外機警果斷。下顎方正而突出，說明他是一個非常有毅力的人。他的兩手雖然斑斑點點沾滿了墨水和化學藥品，但是動作卻異乎尋常的熟練。與他比較，華生則顯得相貌平凡，老實忠厚。他與福爾摩斯寸步不離，隨身帶著一個公文包，內裝筆墨紙張，這乃是準備隨時記下福爾摩斯的言行，以便日後編寫新的《福爾摩斯探案》的。
次日清晨起來，理查德偵探長派來便衣警探一名，開車將福爾摩斯等二人送到出事的小巷中。福爾摩斯辦案時，最討厭別人在場礙手礙腳，故立即將警探遣走。只見他摸出放大鏡，仔細觀察路面。忽而仰天長嘆，忽而低頭自語，忽而起立，忽而奔跑，鼻息噓噓，就如同一條跟蹤野物的獵犬。華生緊跟其後，手不停揮，記載下一切細節。
福爾摩斯抽了幾口煙，接著道：「現在我可以將破案的正確途徑指示給你們。根據你們的介紹，本案的發生是兩男一女，深夜外出，遇上了強盜，對嗎？」
福爾摩斯這一番高論，不但是破案經驗之談，而且富有哲理。眾警官甚為折服，洗耳恭聽。屋內一片靜寂，只有華生走筆如飛，筆尖在紙上劃得簌簌作響。