三無醒來的時候，老和尚正在芥子廟的前院掃地。
他從床上跳下來，卻冷不丁被對面桌上的破鏡子嚇了一跳——鏡子里的那滿面詫異的男人，哪裡是他，分明是端木忍。
他用力捏自己的臉，確認這不是做夢。
芥子廟裡，一如往常的冷清，只有老和尚揮舞的掃把在發出刷刷的聲音。
「你玩什麼把戲？」三無跑出來，一把搶過老和尚的掃把。
「醒啦？」老和尚拍拍他的肩膀，「不錯不錯，這身體簡直太合適你了，比本來的你還好呢！」
「筱青呢！」三無打開他的手，焦急不已。
「在禪房裡睡著。沒事，傷心過頭，暈了罷了。」老和尚道。
他鬆了口氣：「元芥跑哪裡去了？」
「昨晚就走了。」老和尚掃把搶回來，「把你們攢下來的所有銀兩都帶走了，說要自己去買塊地，一半用來養豬，一半拿來開賭坊，還讓你千萬別去找她。」
三無一愣。
「她說，你既然成了端木忍，就再不用扮小丑賺錢了，何況還有個小師娘要照顧，這師徒緣分吧，盡了。」老和尚別有深意地笑笑，「這孩子著實有趣。」
緣分盡了？
以後，再也聽不到有人喊師父，也再沒有人吵著要吃桂花糖了，就是這樣吧？！
說來多簡單，可是，為何心裡像被抽走了一塊，隱隱地疼呢？
三無突然覺得眼眶有些發熱，用手一摸，指尖竟沾著一絲淚水。
他被狠狠嚇了一跳，抓住老和尚問：「怎會這樣？」
「那長在你心裡，讓你只能笑不能哭的『笑面』，已經沒有了。你現在，幾乎是個普通人了。」老和尚笑，「還記得當年你還是一塊掃把柄的時候，我在佛堂里跟你講過的話么？」
「有得必有失。」他答。
「那時的我知道打不過那些道士，又不想被他們收了去，所以索性將笑面從我身體中抽離出來，附到你這塊木頭上。而你作為笑面的替生者，也就是替它而生的意思，便能就此擺脫原貌，一夜之間得成人形，不但如此，還能擁有笑面的妖力，用人類的笑容實現許多事情。但代價是，替生者永遠不會有淚水，再悲傷也只能笑。這引起事，我不是早在你成人形的時候就講給你聽過么？」老和尚白他一眼。
「可你從來沒有跟我講過，為什麼你又會變成老和尚，而我為什麼會變成端木忍！」三無急道。
「誰讓你來芥子廟的時間那麼少，變成人之後的頭十年，你整天在外到處跑，還喜歡上了變戲法跟扮小丑，說這比掃地念經有趣，我想跟你多些時間聊天也不行。」老和尚哼了一聲，「當時選擇將笑面抽離，這意味著我這個人形不出片刻就會消失，包括全部意識與記憶。但偏巧那時，禪房裡躺了一個斷氣不久的老和尚，有這樣一個軀殼，正好將我的意識，也就是所謂的靈魂駐進去。由此之後，我雖沒了笑面的妖力，卻有了新的容身之處，但缺點是，我得永遠住在這個再不會有任何變化的老和尚體內，以這樣的姿態活下去。而你，則作為笑面的替生者，擁有了另外一個人形與嶄新的靈魂。同理，當有新的替生者出現時，你體仙的笑面會轉到對方身上，而你本來的靈魂，則駐進了端木忍的體內。啊，真是不公平啊，為什麼你就能遇到這麼英俊年輕的軀殼，而我就要當老和尚呢！」老和尚哀嘆。
三無沉默半晌，突然問：「不對！當時在場的，活著的只有四個人，哪來的替生者！還有，為什麼是那個時候？我並沒有要求你們做這樣的事！」
「笑面的替生，只能是木頭。」老和尚顯然被他弄得沒了耐心，「這是元芥的意思。這孩子早就希望能將你從這樣的宿命里解脫出來。我被她磨得沒有辦法，只好親自出去替你找替生者，你要知道，也並不是隨便一塊木頭就成能事，總得要有緣分有靈性的才行。我找了好久才找到呢。當然，我們瞞著你。」
三無低頭看著自己嶄新的「身體」，道：「你們早知三年之後，端木忍會變成一具屍體，所以你們一直在等這一天，一來用你們的木頭做新的替生，二來將我分離出來的意識放到端木忍的身體里保存？」
「兩全其美不是？三年前你來找我，要我想辦法得知端木忍是否平安，我以僅剩的妖力起卦占卜，知此人已亡。你說你決定用笑面的嬌力幫謝筱青時，元芥就躲在禪房外頭。你偷偷關心著謝筱青，這孩子偷偷關心著你，真是一對好師徒。」老和尚道，「但我告訴你，你，我們還可幫一幫，但你的筱青，失去的東西永遠拿不回來。經過這樣的打擊，她就算醒來，恐怕神智也會與這前不同。你要有這樣的準備。」
「我會照看她。」三無的眼神堅如磐石。
「可見你是真喜歡她。」老和尚埋頭繼續掃地。
三無皺眉：「你跟元芥，竟背著我謀划了這麼多事！」
「那孩子聰明。」老和尚呵呵笑，「年紀小，生如微芥，為人做事卻是想不到的瀟洒利落。你們的緣分這麼短，連我都覺得可惜。」
三無攥了攥拳頭，再不講一句話。