是有多無聊的人，才會熱衷於試膽會這樣的東西。
章三楓把那個黑色的信封扔到桌上，抱起一堆衣服走到寢室的陽台上，仔細鋪開晾曬——烘乾機跟太陽光永遠是兩種意義，從來到這個國家開始，她總覺得衣服里藏著一股潮氣，總要在陽光下晒晒，才穿得舒服。
她回頭，目光又落在那黑信封上。今天早上，號稱是全學院最美貌最智慧女生聚集處的「玫瑰十字女生會」，派代表扔了這封信給她，信封上寫著「試膽會專用邀請函」這句狗屁不通的話，至於裡頭的內容，她還沒工夫看。不過這個女生會的名頭跟作風，她倒有不少耳聞，這裡頭的成員來自世界各地，但她們有三個共同點，一是家庭條件都很優越，二是模樣都還算漂亮，三是都很熱衷在新生面前「樹立威信」。
作為倫敦Fleet鎮上的羅斯。克若絲藝術學院的新生，章三楓在收到「試膽會邀請」之前，早已經領教過女生會的各種把戲，飯菜里出現奇怪的蟲子，辛苦完成的作業不翼而飛，鞋子里的死老鼠等等。
她十分不能理解，為什麼有的人喜歡從傷害別人這件事上獲得滿足感，這些人難道是沒有感情的怪物么？！她聽說，女生會對每一個她們看不順眼的新生的終極打擊，就是逼對方參加所謂的試膽會，她們在信封里寫上各種刁鑽古怪的任務，逼對方完成，而結果往往是完成與否，都會吃虧。據說遭遇過試膽會的人有的被嚇得住院，有的差點被淹死，而校方對於女生會的行為也處理過多次，但苦於沒有實際證據，當事人又不肯揭發，只好不了了之。
想至這些，章三楓一笑，她早料到女生會會對她實行「終極打擊」的，其實，從她進入學院的那天開始，就已經成為不少人的「敵人」了。
有時候，造成敵人的不是仇恨，而是嫉妒。
作為一所十年前才成立的新興藝術學院，別號玫瑰十字的羅斯。克若絲藝術學院歷來面向全世界招生，不拘年齡性別學歷，只評估其專業才華及未來潛力，一旦准予入學，不止免學費，每個月還有不菲的生活補貼。成立之初，全球各地諸多有藝術天分又囊中羞澀的學子們陸續來到這裡深造，畢業之後無不成績斐然，學院的名氣也越來越大。到後來，不管有錢沒錢，許多學生都以能進入英國玫瑰十字為榮，經過嚴格挑選獲准入學的學生，在音樂或者繪畫或者寫作上，都有著過人的天賦，可章三楓這個十七歲的中國女生，認不全五線譜，分不清畢加索跟莫奈，甚至不知道馬克。吐溫，入學面試的時候，她只是清唱了歌劇《蝴蝶夫人》里的一首曲子，便被主考官們一致通過。而事後她還很老實地跟考官們說，她只是在考試前的兩小時聽了一遍這曲子，然後憑記憶隨便唱的。
於是，她的老實，在別人眼裡成了赤裸裸的炫耀，羨慕者有，嫉妒者也有。
而她對於外界的各種眼光，毫無反應，每天只是背著舊舊的牛仔書包在校園裡穿梭，除了基礎課跟聲樂課的課堂上能看到她坐在最後一排，別的時間，她就像個獨行俠一般，來去無蹤，有人說曾見過她偷偷摸摸在學校的內部檔案室前徘徊；有人說她在天剛亮時，在東面的小教堂背後的花園裡，用手拚命挖著什麼，問她，她說她在嘗試種些豆子；當然，她被詬病最多的，就是她的食量，一個女孩子，怎麼能吃那麼多東西！
各種的怪異行徑被加諸在她身上，她不反駁也不否認，一副置身事外的模樣，每天按時定量學完該學的課程，遵守學院里每條規矩，不惹誰也不怕誰，空氣般地活著。總之，中國女孩章三楓，很快被眾人貼上了怪人的標籤，沒有人願意與她親近，連聲樂班的同學都不。
章三楓被孤立得很徹底，但她無所謂。
她來玫瑰十字的目的，並非為了自己。
今天的陽光出奇的鼎盛，她趴在陽台的欄杆上，俯瞰著眼前這座充滿了藝術美感，處處都美得無可挑剔的學院，這裡到處都是青春朝氣的學生，許多都有超乎常人的藝術天賦，她常站在這裡看他們，多希望有一天，在他們之中看到那個熟悉的身影，每每有這樣的念頭，她心裡就一陣刺痛。
樓下傳來一陣說話聲，滿頭銀髮的貝爾太太拎著一籃水果走了回來，她的嗓門總是很大，遠遠就能聽見。
這裡的學生宿舍都是單人間，男生宿舍里的舍監，是個左眼戴著一隻黑色眼罩的中年大叔，大家叫他尼克先生，聽說他的左眼是小時候在老家的一次狩獵活動中傷到的，他每天都叼著煙斗，最大的愛好是用一隻眼睛樂呵呵地看美女雜誌。負責女生宿舍的，就是貝爾太太，雖然嗓門大，面容卻慈祥得有如童話里的善良老奶奶，她總是一邊織毛衣，一邊吃自己做的各種小點心。
而貝爾太太大約是整個學院里，章三楓唯一會主動打招呼的人了。
記得她搬進宿舍的第一天，吃完晚飯回到房間時，她打不開房門了，因為鎖眼被灌進了膠水，當然無人宣布為此事負責。她聯繫負責修鎖的校工，對方說起碼要明天早上才會來，這醉醺醺的傢伙在電話里建議她從隔壁房間翻窗戶進去——她的房間在四樓，樓下是堅硬的大理石台。
貝爾太收留了她一晚，在一樓屬於她的辦公室室兼休息室里，老太太給她熱了一壺紅茶，說這樣的事不是第一次發生了。她還開玩笑地說，玫瑰十字的學生，都是天使與惡魔的共同體，他們在藝術上的造詣，像天使的面孔一樣閃閃發光，讓資質平庸的人相形見絀，但他們終究也只是普通人里的一部分，有時候，人性里的缺點與暗面在他們這樣平凡又不平凡的孩子身上，反而凸顯得更厲害更誇張。被欺負的人固然會不高興，但反過來想想，太一帆風順的人生反而更危險。
對於老太太的勸慰，章三楓只是笑笑。對她而言，當一個人承受過一種叫「磨難」的經歷之後，這些外來的小把戲根本就不值一提。
但她仍然感謝貝爾太太，覺得她是個好人。
從那之後，每天清晨與傍晚，只要她從貝爾太太的門前經過，都會跟她打招呼，老太太似乎也很喜歡這個中國姑娘，常送一些自己烘製的小點心或者精美的糖果給她。
不管怎樣，有人關心，總是件令人高興的事。
章三楓抬頭望向陽光的來處，英國的天空總像是蒙著一層紗帳，陽光里也黏著讓人不悅的灰翳。又或許這跟地域沒關係，從很多年前開始，她的眼睛看什麼都有一層灰，除之不去。不止在玫瑰十字，哪怕在家裡，她也並不是招人喜歡的那個。
她垂下頭，整理著曬得微燙的被褥，一到有太陽的時候就曬被褥衣物，是她唯一保留下來的，跟「家」有關的習慣。小時候，每到艷陽天，媽媽就領著她跟弟弟，哼著歌抱著東西上天台，很快，天台上就飄起了各種顏色的「彩旗」，拂過的微風裡浮著淡淡的洗衣服的香味。這時候，媽媽會變魔術般從兜里掏出美味的棒棒糖，她跟弟弟歡天喜地地接過來，並肩坐在天台的竹椅上，舔了滿嘴的甜蜜。媽媽的臉上總是在笑，有時候都搞不清楚是陽光正好落在她臉上，還是她的笑容里本來就有光華，尤其是她望著她的一雙兒女時，那滿眼的疼愛，都要從眼中溢出來了。
這樣的笑容，爸爸從來沒有，她甚至懷疑過爸爸生來就沒有「笑」這個生理功能。他所做的，除了喝酒，就是逼她吃飯，吃各種各樣的食物，完全超出正常孩子的食量，然後就是打針，他說她有很嚴重的病，每天都要打針，滿滿一針管藍色的藥液從脖子上的血管注入，每一次都疼得要命，五臟六腑都被燒著了一般，她無數次哭喊著，疼暈了過去。而媽媽看到這一幕，雖然想阻止，可一看到父親野獸般發紅的眼睛，她便只能啜泣著退到別的房間里。
那時，章三楓最大的願望只有兩個，一個是爸爸可以對自己笑一笑，另一就是不要再打針。她不覺得自己有病，她跟別的孩子一起上學放學，除了吃得比他們都多之外，沒有任何不同，甚至在流感來襲時，別的同學都感染了病毒時，她也安然無恙。這樣的身體，難道還不健康？
她不打針的祈求，被爸爸斷然拒絕了，連個理由都不給。她只距地，爸爸看她的眼神，像在看一頭危險的野獸。
爸爸稀有的溫柔之情，只展露在單獨面對弟弟的時候。她從門縫裡看到過，爸爸慈愛地摸著弟弟的腦袋，把玩具放到弟弟手裡，弟弟高興地摟住他，往他鬍子拉碴的臉上親了一口，天倫之樂，溢於言表。可是，她並不是撿來的孩子呢，她跟低低，是一母同胞的孿生姐弟啊！
後來，她學到一個叫「重男輕女」的詞，問媽媽，是不是就因為自己是個女孩子，所以爸爸才不喜歡她。媽媽堅決地否定了，她說，爸爸像愛你弟弟一樣愛你。末了，她喃喃道——他恨的人，是我。
這樣一番話，讓章三楓迷惑至今，她看到過父母從前的合照，那些幸福的依偎跟笑臉，裝得出來嗎？從她記事起，父母從不提他們的過往，他們表現出來的，只是一對經過相識相戀結婚的俗套過程，然後在平淡歲月里磨去愛情，只剩下親情陪伴的普通