昭和十二年秋天在岡山縣農村的「本陣殺人事件」中，磯川警官曾和金田一耕助合力破案，一晃眼，已經過去了九年。
受戰爭的影響，當了幾年軍人的磯川警官，現在還是警官。戰後，他被調到縣裡的刑事課，由於辦事穩重、資格老，被同仁稱為老狐狸，看樣子似乎混得還不錯。
磯川警官到笠岡來調查海盜出沒的案子，後來聽說獄門島出了命案，而且金田一耕助也在島上，因此，他很快就到獄門島來了。
「清水，大家怎麼都全副武裝的？是不是只要島上一發生案子，他們就這樣過海來抓人？」
金田一耕助對警察的穿著感到驚訝，忍不住納悶地問。
「是有點奇怪，況且這次人來得太多了……咦？他們該不會是來抓你的吧？」
清水有點幸災樂禍地說。
「如果要抓我的話，只需你一個人就夠了，是不是？論力氣，我可比不上你。」
金田一耕助帶著調侃的語氣說著。
「是這樣嗎？」
清水有些不相信，反問了一句。
小船漸漸往島上駛來，磯川警官好像看到岸邊等候的金田一耕助，露出一嘴白牙笑著，同時還在小船上面向岸上揮著手。
清水看到這情形，連忙驚訝地問：
「金田一先生，剛才磯川警官是在向你揮手嗎？」
金田一耕助朗聲笑著說：
「是的，他是在對我揮手。不過，不要緊，誰都會有誤會別人的時候，倒是我要拜託你，最好別把昨天晚上將我關起來的事情告訴他。」
他一邊安慰著清水，一邊撥開圍觀的人群，走到棧橋邊。
小船一靠岸，第一個跳上來的果然是磯川警官。
「老朋友！你好嗎？」
「很好！你呢？」
「你一點也沒變嘛！」
磯川警官和金田一耕助熱情地寒暄著。
「怎麼可能？我可是歷盡滄桑啊！警官，你也變老了。」
金田一耕助語帶感慨地說。
「是啊！九年前還沒有白頭髮吶！」
磯川警官附和著。
「不過你現在看起來比以前福泰多了，想必是陞官加級了吧！」
金田一耕助以一副關切的語氣問磯川。
「薪水是多了點兒，可是以前的同事大部分都當上局長了，只有我，還是十年如一日地當警官啊！」
磯川摸了摸鼻子，有點自嘲地說。
「沒辦法，戰爭嘛！」
「說的也是，這麼多年沒見，一見面就聊這些太沒意思了。對了，清水！」
磯川警官換上一副公事公辦的面孔，對著清水發問。
一旁的清水始終瞪大了眼睛看著他們兩人，磯川警官的問話聲才使他好不容易回到現實中。他立刻慌慌張張地脫口回答：
「有！」
「這件兇案怎麼回事？已經連續有兩個女孩被殺害了嗎？」
清水好像有滿嘴的話要講似的，但嘴巴囁嚅了半天，卻一個字也吐不出來。
看來他是知道自己誤會了金田一耕助後，緊張得講不出話來了。
金田一耕助立刻打回場：
「這件事我們到派出所再說吧！對了警官，這些人幹嘛一個個全副武裝呀？」
只見下船的除了磯川警官之外，還有六個警察，大家的腰上都佩著手槍，好像嚴陣以待似的，令人有點怕怕的。除了警察之外，還有一個穿西裝的紳士，那人大概就是法醫吧！
「金田一先生，我們剛好也有案子要辦，也就是說，即使清水不打電話來，我們也要到這島上來呢！我猜想，搞不好你們這裡的案子也是他乾的。」
磯川警官對金田一耕助詳細地解說原因。
「他是……」
金田一耕助驚訝地看著磯川警官的臉。
「是海盜。你聽清水說過了嗎？前天我們在附近的海域追緝海盜，誰料被他們逃走了，昨天我們在宇野抓到一個人。根據他的供詞，知道有個海盜已經跳海逃生，從他的口供中我們推測，逃脫的海盜不是在這座島上，就是在鄰近的真鍋島上。金田一先生，你有沒有聽到這樣的事情？」
金田一耕助突然愣住了，他的腦中像電影停格畫面一般，浮現出在千光寺廚房裡那個吃光半桶飯的小偷。
「金田一先生，你想到什麼了嗎？」
磯川警官看到金田一耕助的表情，急忙問。
「等、等一下，請兩位暫時別打擾我，我、我誤會大了，讓我想想看，如果是這樣的話……」
金田一耕助皺著眉，眯著眼，搔著頭，一副沉思的樣子。
如果「小偷」先偷偷溜進鬼頭本家，然後從禁閉室里偷走早苗替她伯父卷的紙煙，之後他又到千光寺，坐在香油錢箱前看著山下面的路，一連抽了五六根煙，過足煙癮，然後再到廚房吃光飯桶里的飯，這也是合情合理的。
話又說回來了，如果真是這樣的話，那麼這個小偷跟兇殺案有什麼關聯呢？
小偷到寺院的時候，看到花子還在寺院里，所以才把花子殺了嗎？可是時間不對呀！他又為什麼無緣無故要殺花子呢？
按金田一耕助的推測，當瞭然和尚回到寺院的時候，那個大肚子的小偷一定還在寺院里，這可以從和尚那一晚的奇怪舉止看出來。
另一方面，花子被殺的時候，比他們回到寺院的時間還要早。就算那個人再大膽，也不可能留在命案現場那麼久。
難道那個小偷是在大家下山之前就已經到達寺院了嗎？還是那晚金田一耕助懷疑瞭然和尚的言行舉止，以及認為小偷當時還在寺院里，全部是他自己的幻覺、妄想呢？
如果那人是兇手的話，瞭然和尚跟他素昧平生，憑什麼要袒護他？可是，瞭然和尚看起來像是確實知情，他還說什麼「不管是誰，都對瘋子無可奈何啊」的話。還有，瞭然和尚當時的舉動……這些問題越來越錯綜複雜，真叫人搞不懂！
那個海盜到底是不是兇手呢？他是什麼時候到寺院里的呢？他又是在什麼時候到鬼頭本家去的呢？如果能搞清楚這一點，對破案就會有很大的幫助。
金田一耕助回憶起為千萬太守靈的那一晚，當花子不見了，阿勝跟早苗在家裡找的時候，曾聽到早苗從裡面傳出尖銳的慘叫聲，沒多久，又聽到瘋子的怒吼聲，大家都以為又是瘋子發病了，因此，也沒人把這件事放在心上，現在想來，這件事情有個盲點——
瘋子平日很聽早苗的話，不管鬧得再凶，只要早苗喊他一兩聲，他就會安靜下來；既然如此，那晚瘋子發病時，早苗應該不會發出那種慘叫聲才對，而且她回到房間里來的時候，臉上毫無血色，一雙圓圓的眼睛像是受到極度驚嚇一般，瞪得好大。
早苗是被什麼東西嚇住的呢？難道她在禁閉室附近看到陌生男人了嗎？她看到那個人從格子門裡偷捲煙嗎？
如果是這樣的話，她為什麼不叫大家來幫忙，反而還放了他呢？不！早苗不僅把他放了，而且回到客廳後，她連提都沒提，還擺出一副自己也受到瘋子的驚嚇似的，這又是為什麼呢？
另外鞋印也是個問題。右腳有蝙蝠形花紋的鞋印，在渡廊下只找到一個，那個小庭院里其他地方也很潮濕，應該也會留下鞋印才對呀！
難道有人把鞋印擦掉了？這會不會是早苗弄的？早苗認識那個男人嗎？那個男人到底是誰呢？
「警官，警官！那跳海的男、男人到底是誰？」
金田一耕助把腦袋中的問題整理了一遍以後，像發現了重點似的，搔著頭結結巴巴地問。
「很遺憾，我們也不清楚。宇野抓到的那個海盜也說對這個跳海的人不太了解，因為這人是最近才加入的，名字叫山田太郎，誰也不曉得這名字是真是假。」
磯川警官臉上帶著有點遺憾的神情看著金田一耕助，接著他又說：
「這人是個三十歲左右、體格強健的年輕人，曬得黑黑的，看樣子是最近從南洋複員的軍人。除了穿著軍服、軍鞋外，身上還帶著槍和很多子彈，他跳海的時候，大概怕把槍跟子彈弄濕，還把這些東西放在皮兜里，頂在頭上，是個很難纏的傢伙。對了，金田一，你懷疑這個傢伙已經潛入這座小島了嗎？」
磯川警官說完，不放心地問了一句。
「是的，我懷疑他跟這個案子有很重大的關係。清水，要是他潛入本島，你想他會躲在哪裡呢？」
金田一耕助看看礬川警官，又看看清水，彷彿心中已經有了答案，只是不太確定答案是否正確罷了。
「我想，大概是躲在折缽山吧！」
清水冷靜地回答。
「折缽山就是干光寺對面的那座山，那裡有從前海盜留下的山寨，還有戰爭時期的防空監視所、高射炮陣地，同時還挖了很多像迷宮似的洞。我想，那裡是最適合躲藏的地方了。」
清水清