最深的夜裡，鬆軟的土飛快地蓋下來，鏟土的人精幹、力大、高效，幾分鐘就將坑填了一半。
她的生命也去了一半。
「求求你，警察大哥……」她哀求著，聲音從被毛巾封堵的嘴裡傳出來，只剩了喉腔中迴響的嗚咽。
「噓……」填坑的人手中鐵杴不停，似乎也想儘快結束這場罪惡。
「大哥，你放了我，我做什麼都行，我保證不說出去。」她繼續懇求，繼續發不出這些詞句。這些話，在她沒被埋入地下前已經說過，在她食指被切下時已經說過，但像是落進了聾子的耳朵。
填坑的人開始說話，輕聲的，自言自語，但顯然不是在回答她的乞命：「就是這樣，填坑的速度可能更慢一些，不封口，還會繼續和受害人交談……那會是什麼感覺，有沒有心軟下的感覺？」填坑人遲疑了，蹲身，將鐵杴伸下深坑，剷頭尖利的部分對準了她的嘴，彷彿在猶豫是否要將封嘴的毛巾移開。
「如果受害人不停地哀求、哭泣，兇手會是什麼感覺？」填坑者自問，「他會更享受，更覺得自己很了不起，很有力量，這難道不是他作案的初衷？可是，你不去體會，又怎麼會知道？」
他剷頭一挑，堵在女孩嘴裡的毛巾落入坑中，她發出一聲餓嬰般的哭喊，揉碎夜色。他顯然沒有覺得享受，緊張地環顧四周，叫了聲：「閉嘴！」又開始飛快地鏟土入坑，大塊的泥土撲入她嘴中，湮滅了她的哭叫。
那蘭醒來，一根拇指離開了她的人中。她第一個感覺是後顱的陣陣劇痛，她說的第一句話是：「你怎麼知道她們是被活埋的？」
隨後她發現自己躺在一張單人床上，掐她人中的是陳玉棟，斗室微光下，他的臉只是一片陰影。
「什麼活埋？」陳玉棟的語氣中充滿詫異？
「你怎麼知道血巾斷指案的受害者是被活埋的？你難道不是在模仿兇手嗎？你把一名受害者埋在你窗外的小花壇里，對不對？」那蘭竟忘了抗議自己被打昏的事。
陳玉棟搖搖頭說：「你在胡說八道什麼！我倒要問你，誰讓你私闖入我家？！你到底想幹什麼？你究竟是來破案的，還是和兇手有什麼關係，來搞破壞的？」
「搞破壞？！」那蘭冷笑，「我是來勸你面對自己的過往，面對真正的你，勸你自首，還不晚。」
陳玉棟說：「我知道你是搞心理的，但好像搞得過頭了，我有什麼可以自首的，需要面對什麼？」
那蘭想起《呂公失節》里的呂葉寒，因為鑽研兇犯的行為，自己也有了人格分裂，但他正常的人格並不知道一個邪惡人格的存在。那蘭深吸一口氣，說：「你可能自己還沒有意識到，其實有兩個你存在。」
「越說越離奇了，你在我這兒偷偷摸摸的，到底想幹什麼？」
「你想過沒有，為什麼犯罪心理側寫的結果，羅強樣樣符合，顯然他有作案的極大可能，證據也相當可靠，但他被處決後，血巾斷指案卻再度發生？會不會，前幾起血巾斷指案的元兇實際上的確是羅強，兇手也的確被處決了，而後面發生的那些案子都是另外一個人做的，一個對這起案子鑽研著了魔、以至於產生變態心理的人做的？這是病態心理學裡常見的現象，接觸和受邪惡的事兒熏陶太久，即便本心是排斥邪惡的，人還是會改變，因為腦子裡已經被『人為』地裝進了太多邪惡，受了邪惡的感染，或者有太多關於邪惡的疑問，只有親身經歷體會，才能將疑問一一解答。而你是對血巾斷指案最有深入研究的人，你會不會因為對這離奇案件的朝思暮想，導致了這種感染？」
陳玉棟顯然被那蘭的一番話震驚了，他呆了片刻，說：「你是說，我從九零年起一直在作案，羅強死後的那些血巾斷指案都是我乾的？而我自己卻一點兒都不知道？」
「那些邪惡的念頭，對邪惡的疑問，都是因為你日積月累的苦思冥想逐漸進入你的潛意識，所以在正常狀態的你，對受潛意識操縱的另一個犯罪的你，並沒有控制力，甚至，絲毫不知情。」
「你到底有什麼樣的證據？」
那蘭說：「證據不多，但我基本上可以斷定，你的窗下，就埋著一具受害者的屍骨……」
陳玉棟忽然回過頭怒喝：「你以為你是學心理的，就能把我當小孩子耍嗎？你剛才說的都是一派胡言，你到底是什麼目的？」
一聲巨響，門突然被撞開，有人叫道：「舉起雙手，不要動！」
那蘭的判斷很準確，或者說，米治文字謎的「指點」很準確。就在陳玉棟窗下的小花壇里，出土了血巾斷指案1997年的一名受害者屍骨，范小琳。
這次，警察之所以能及時趕到，又是楚懷山報的案。那蘭早先已經將自己對3、7、2、5的猜測告訴了楚懷山，她被陳玉棟擊倒後，楚懷山在手機里沒能聯繫上她，擔心她再次遇險，立刻致電巴渝生。
陳玉棟生平第一次，從逮捕者變為被捕者。
那蘭連續第二次到急診室報到，好在今晚周長路沒有繼續負責總值班，否則他一定會本著為病人負責的宗旨，禁止那蘭出院。她經受了一系列體檢，暫時排除了急性腦震蕩。她立刻撥通巴渝生的手機：「你們什麼時候審陳玉棟？」
巴渝生略遲疑：「很快。立刻。」
「我希望能到場，至少在窗外面看。」
巴渝生又一遲疑：「審問負責人是金處長，我必須規避。」
那蘭嘆：「又來了……」
「真的，我進公安系統負責的第一樁大案就是和陳玉棟合作，我們私交太好，局裡很多人都知道。」
「那怎麼辦，不能給我破這個例？」
巴渝生那頭的背景里傳來金碩的聲音：「是誰啊？那蘭要來嗎？巴隊長你一定要堅持拒絕。」
又是一陣遲疑，巴渝生說：「你來吧。」
這下那蘭倒遲疑了：「這……不太好吧？」
巴渝生說：「有什麼問題我兜著。」
金碩看到那蘭，春風滿面地笑，彷彿不久前在電話背景里的古板只是在作秀，巴渝生進屋後，他又換上一副義正辭嚴的樣子：「那蘭只能在外面看，絕對不要自作主張。」
那蘭說：「能在外面看我就很知足了。」
玻璃窗內是小小的壓抑的審訊室，正中桌前的陳玉棟似乎一夜間老了十多歲，從一位剛退休不久銳氣猶存的資深警官，變成了一位心力交瘁的衰頹老者。他戴著手銬的雙臂擱在桌上，微微顫抖。
金碩推門走入，公事公辦的語調說：「陳老師，正常情況下一定要和您握手的，這次只好失禮了。」他坐下來，不等陳玉棟開口，就問：「陳老師能解釋一下那具屍骨嗎？」用的是快攻戰術。
陳玉棟一驚：「什麼屍骨？」他被闖入家中的公安帶走後，范小琳的屍骨才被發掘出來，他的驚訝應該在情理之中。
前提是如果他真的對此一無所知。
金碩顯然是頗有經驗的審訊者，沒有多解釋，又問：「血巾斷指案，您做了幾起？」
陳玉棟雙臂撐桌站了起來：「你這是什麼混賬問題！」
「陳老師，你是有審訊經驗的人，請保持合作。」金碩並沒有動怒。
「我是斷指案的調查者，到今天都沒放下過這個案子！」
「犯罪心理學裡有一種變態心理現象，破案者角色代入成為兇手，這樣的案例並非絕無僅有。」金碩仍然冷靜，「你有沒有殺害年輕女性，截斷她們的手指？」
這次，陳玉棟冷靜回答：「沒有。」
「有沒有將任何屍體，埋在社區的花壇里？」
陳玉棟面露悚容：「這麼說，那蘭說的是真的？我家窗外花壇里，真的有屍骨？」
金碩沒有回答。
陳玉棟聽出了金碩的默認，想了一陣，問道：「現場勘查的技術員怎麼說？屍骨在花壇里埋了多久？」
「他們正在分析，你知道的，沒有誰能一眼看出埋屍的時間。」金碩在筆記本上完成了最後幾句話，站起身，結束了審問。
范小琳屍骨的出土，又是一個重大的突破，同時又是一條死胡同。
那蘭醒來時，窗外的天是陰的，不給一點時間的線索。那蘭看床頭鬧鐘，上午十點剛過，自己也就是睡了五個多小時。後腦仍隱隱作痛，但更讓她難受的是一種緊迫感。
這些都是米治文一人導演的嗎？不，他被自己的病魔鎖在重症病房的床上，更大的可能是，真正的兇手正伺機做下一起大案。兇手是誰？下一個不幸的少女會是誰？
不知為什麼，陳玉棟幾個小時前在審訊室里說的話仍縈繞耳邊。為什麼要將斷指寄到國際刑偵專家那裡做檢驗？尋找肉眼不容易發現的細節。血巾斷指案的兇手，無論是不是米治文，都沒有給公安人員留下太多線索，但並不代表線索完全不存在。
為什麼是那些少女？完全隨機的選擇？
系列殺人案的確有隨機性，比如受害者之間可