倪培忠被當場宣告死亡。從七樓跳下，頭先著地，死亡是唯一的結果。
警方隨後在倪家發現了同樣頭顱破裂的胡青。胡青的屍體邊，躺著一柄沾血的頭。頭柄上的血跡上甚至有手印，在場取樣的技術人員幾乎當場就能斷定那是倪培忠的指紋。
兩個小時內，實驗室里的指紋核對結果證實了技術人員的猜測：倪培忠用頭將老妻錘殺，然後自己墜樓身亡。
「你在案發前不久登門倪培忠家，究竟說了些什麼？」分局聽證室里，坐在那蘭對面的警官自我介紹叫金碩，公安部刑事偵查局特大案件協調處的一位副處長，血巾斷指案「復活」後，專門從北京前來協調偵破工作。巴渝生到了現場後，逗留少頃就匆匆離去，那蘭隱隱覺得，他在有意迴避，而這位金處長鋒芒畢露，對那蘭「私訪」的不滿露在言表之間。
巴渝生為什麼要有意迴避？
那蘭如實說了，金碩問：「你去他家之前，有沒有慎重考慮過，做這件事後果會怎麼樣？對我們的偵破會有什麼幫助？」
「至少，我沒想到，倪培忠會因為我的幾句話，就做出這樣過激的事。」那蘭沒有講出那套「做錯事的人」的理論。
做錯事的人，已經死了。
金處長說：「你是學心理學的，又有精神病學背景……」
那蘭知道後面的指控會很強烈。
「……你應該知道有暴力行為的人，精神狀態容易不穩定，尤其在受到刺激的時候。倪培忠剛得知自己妹妹的確鑿死訊，心情應該已經很動蕩，再突然有人來告訴他，他歷年的家暴行為逃不脫你的『法眼』，他產生過激反應的可能性會小嗎？」金處長說到激憤處，站了起來，彷彿倪家的慘劇真的是那蘭一手導演。
那蘭這才注意看了看金碩，看上去三十剛出頭，身材不高，長得很精神，他眉宇間咄咄逼人的氣勢，一看即知是那種有強烈事業心的人。
「我想證實倪培忠對妹妹施暴，為了調查案情需要……」
「從今天起，你在本案調查中做的每件事，都要徵得我們刑偵隊的批准，包括和米治文的交流……像過去那種半夜三更突然闖到病房和米治文對罵的行為，不能再發生了。」金碩又坐了下來，「哦，你可能猜到了，因為一些特殊原因，我和市局溝通過了，接替巴隊長對這個案件的調查工作。巴隊長當然還有一些更重要的突發案件要應付，沒辦法在這個案子上分心了……」
血巾斷指案，會進行下去！
那蘭說：「記得米治文的話嗎？斷指案還會繼續發生！你特地從公安部遠道而來，這個案子難道不算重要？」
「這是局裡的決定。」金碩再次起身，說了再見，準備離開聽證室，但隨即被那蘭叫住。
「我要去醫院見米治文，希望得到你的批准。」
那蘭來到普仁醫院的時候，暮色已深。她沒想到，巴渝生在危重病房區等著她。
「我以為你和這個案子說拜拜了。」那蘭甚至可以聽出自己聲音里的欣慰。
巴渝生微笑：「我的確被要求迴避這起案件的偵破，但現在是……我的業餘時間。我不可能真的對它撒手不管吧。」
「為什麼要迴避？」
巴渝生沒有正面回答，只是說：「迴避的要求本身合情合理，所以我照做了。你進去和米治文交談前，有一個調查進展最好知道一下。我在被通知迴避前，在案發現場，注意到倪家的無繩電話沒有放在座機上充電，有可能是在近期內剛通過話。查了通話記錄後發現，果然就在倪培忠殺妻跳樓前兩分鐘，也就是在你離開倪家後幾分鐘，有人給倪家打了電話。」
那蘭沉吟：「難道倪培忠受電話的唆使，放下電話後立刻殺人、然後自殺？他怎麼可能會這樣做？難道像那些懸疑小說里用慣的老套路，有人對他施了催眠術？不靠譜。誰打的電話呢？」她知道，不會有人欣然自招，一定用的是匿名手機。
「無名手機。」
那蘭心頭一動：「米治文！那個電話打到倪家的時候，他在幹什麼？」
巴渝生說：「不知道是不是巧合，他那時候正好起身去了衛生間。米治文現在的身體狀況，上次廁所都算大動干戈，所以護理人員和我們在這兒監視的同事印象深刻。」
「說不定真是他！」那蘭輕聲驚呼。
「沒有從他身上搜出手機。」巴渝生輕嘆，「當然，就算是他打的電話，也不可能將手機仍帶在身邊等我們來繳獲罪證。」
那蘭說：「如果不是米治文打的電話，那會是誰？」
巴渝生點點頭。那蘭明白，他知道她來的目的。
「倉頡大師。」那蘭在米治文床前，一點不覺得這稱呼有任何可笑之處。
米治文保持著一如既往的半睡半醒狀態，聽到那蘭的聲音後，仍微閉雙眼，將她晾在那兒足有兩分鐘。
「你坐。」他終於開口，「你的耐性越來越好了，再次說明我沒看錯人。」
「你認識倪培忠和胡青嗎？」那蘭在床邊的椅子上坐下。
不出那蘭所料，米治文沒有直接回答，只是說：「你為什麼總問那些警察問過的問題？」
那蘭說：「同樣的問題，難道不能有不同的解答？我以為，你對待我和對待警察不同，否則，為什麼不讓警察來解你的字謎？」
米治文無語了，過了一陣才說：「你是在指責我糊弄警方？這樣的大罪過我可擔待不起。所以，回答也是一樣的，我不認識這兩個自以為很兇狠，實際上完全掌握不了自己命運的人。」他顯然已經知道了兩人的死訊。
「你沒有打電話給他們？」
「你再問這樣弱智的問題，我要在心目中把你降格為純粹的花瓶了，而且是太古板的那種。」米治文咳了起來，彷彿真的被氣到了。
那蘭站起身說：「歡迎你把我當成傻瓜，那真是求之不得。再見！」她也不知道自己還要多少次這樣小孩子氣的「故作姿態」。
偏偏米治文的情商似乎很成問題，有時候精明過頭一針見血，有時候真如孩子般簡單，他忙說：「不要走！你到護士那裡看看下午五點的記錄，那裡有我留下的一句話。」
那蘭到了護士辦公室，值班護士聽她說明來意，愣了一下說：「倒真是的呢，五點鐘我做檢查的時候他問我要手裡的病歷，說要送我幾個他發明的吉祥字，我知道他神經兮兮的，就成全他一下，把記錄本給他，他真的寫了幾個古里古怪的字，都一樣的，我也沒多問。」她將病曆本拿給那蘭，果然，在護士五點鐘的記錄下面，是五個一模一樣的怪字。
看不懂。那蘭正準備拿去問米治文這和倪培忠夫婦的死有什麼關係，忽然發現那幾個字的「背後」似乎還寫了什麼。她將那張記錄紙翻過來，紙背面寫著四個數字：1728。
十七點二十八分，倪培忠墜樓的時間。
米治文在護士下午五點查房的病歷記錄上，寫下了倪培忠殺妻並自殺的時間，兩起命案發生在二十八分鐘後。
「你……」那蘭拿著病曆本，回到米治文床前。
「還不明白嗎？我算到了他們兩個的命運。」米治文陰陰地笑。
不可思議。那蘭默默站了一陣，古怪的念頭一個個冒上來：難道他有某種特異的能力？難道倪鳳英屍骨的位置，也是他推算出來的？那蘭本人從來沒有經歷見識過超乎理解力的現象，但她知道巴渝生對超自然的現象深信不疑，雖然他從來沒有解釋過為什麼。
「你還只是倉頡，好像還沒有改名為伏羲吧？你只是在告訴我們，你有個同夥，你們共同策劃的這個案子，好像生怕警方沒猜到作案的另有其人。他是誰？你們是怎麼聯繫的？」那蘭還有無數的問題，但知道米治文合作的可能性為零，即便再次要挾離開猜字的遊戲，米治文也不會透露出他的同謀。
問題是，他為什麼要挑明了同謀的存在？
「看見我送給美麗護士小姐的那幾個字了嗎？」
那蘭心頭一動，莫非……
「她沒有領悟，受不起那幾個字，我只好猥瑣一次，轉送給你。」米治文用布滿血絲的一雙小眼盯緊了那蘭。那蘭的背脊上冷氣森森。
「只是一個字，你重複了五遍而已。」
「重複幾遍是為了完善書法，字一個就夠了……找一個人，一個字就夠了。」
果然，那字是找到另一個斷指案受害者的密匙。
那蘭將米治文新創的那個字放在金碩面前。金碩說：「看來你頗有斬獲。」盯著那個字皺了會兒眉，又說：「好了，你回去休息吧，這個字我們會儘快找專家分析……如果分析有困難，就暫時擱置一下，畢竟不是什麼十萬火急的事，當務之急，是儘快找到那個打電話給倪培忠的人。」
「暫時擱置？」那蘭不相信自己的耳朵，「沒有什麼比這個案子更要緊的，打電話給倪培忠的人，很可能就是整個斷指案三十年的罪魁禍首！只有破解了這個