此刻，那蘭隔窗盯著米治文毫無生機的消瘦臉頰，一番沉默後，終於覺得心境平和了一些：「你們排除了米治文的嫌疑？……好像他被捕後，這個系列案也停止了。」
「三年前他被捕的時候，的確立刻成為斷指案的首號嫌犯，對他的審問可謂煞費苦心。他矢口否認，同時，我們找不出任何證據——舉個簡單的例子吧，從理論上和有據可查的前例來說，系列殺人者，尤其造就出血巾斷指案的這類變態人物，很難抑制住收集『戰利品』的衝動，總會留下證據。」
「就好像當年羅強暗室里的那些照片？」那蘭讀完案情介紹後，一直無法釋懷的一個問題，就是羅強是否真的是最初的斷指案殺手。如果他的確殺害了那三名女子，難道之後的那些系列案製造者，真的是「模仿者」？模仿得如此惟妙惟肖，而且青出於藍，竟能將近二十年不露一絲馬腳？如果他不是元兇，地獄裡豈不是多一條無辜的冤魂？
巴渝生輕嘆：「大概是這個意思……雖然羅強偷拍的少女照片，並非真正意義上的『戰利品』，更像是一種變態的愛好……總之米治文在這方面『乾淨』得無與倫比。他租的小公寓里，家徒四壁，而且一塵不染，簡直像個苦行僧的流動禪房。另外，說他是強姦慣犯有些誇張，因為他多少次都是『強姦未遂』，直到四年前才有了傷害的犯罪行為，這和血巾斷指案的兇手比，好像……怎麼說呢，差了一截，就是說犯罪的惡劣程度差了些。所以即便我們有一千個理由懷疑他是血巾斷指案的黑手，卻沒有一個理由給他定罪。」
「更何況他有精神病的『臨床保護』。」那蘭覺得自己話語里，帶著憎恨的譏嘲又回來了，一時間掃蕩了她所有犯罪心理學和精神病學的「學養」，聽上去更像個怨毒的人。
巴渝生沒有為難她：「他的精神分裂病史，可以上溯超過二十五年，絕非被捕後『偶得』的，而且臨床診斷確鑿……不管怎麼樣，他為什麼在這個時候要談關於血巾斷指案的事？我們是迷惑和期許交加。」
「鳥之將死，其鳴也哀？」那蘭忍住沒用「人之將死」來指代米治文的處境，「也許他正是兇手，臨死給自己的良心一個交代。」
巴渝生的嘴角，不知道是不是也露出淡淡冷笑：「和他打交道不止一次了，所以這個我們不抱任何幻想。說到他現在的狀態，我有個更難聽但更貼切的比喻：死豬不怕開水燙。他顯然知道自己病入膏肓，所以我們無法施加任何壓力，讓他直接向我們交代。他對我們的審問，除了抗拒，還是抗拒。」
「那我進去後的第一件事，就是感謝他的垂青。」那蘭突然覺得認不清自己的面目，何時變得如此尖刻？
巴渝生臉色一凝：「我想……不用我說你也會知道，和他交談，不會很愉快，甚至有陷阱。所以……你要小心，不知道他牽扯你進來，是什麼居心。」
「我準備好了。」那蘭走到病房門前。
巴渝生說：「別忘了，他不叫米治文。」
「倉頡？倉頡先生？」那蘭走到病床前輕聲呼喚。她看過他的病史總結，誠如巴渝生所言，米治文得到精神分裂的診斷已經有二十六年，被捕前，是精神病院的常客。獄警的報告中提到，他近半年來健康每況愈下，常需卧床，神志昏亂的時候也增多。也就是從近半年前開始，米治文在病榻上鑽研古文字，可以連續數日不吃不睡，但沒有一天不沉浸在故紙堆里。漸漸的，他不再對「米治文」這個名字有反應，只准別人以「倉頡」來稱呼他。
彷彿米治文已死，倉頡復生。
床上的老頭緊閉著雙眼，彷彿在沉睡。
魔鬼在沉睡的時候，是否也脆弱？尤其，一個如死灰般衰敗的魔鬼？那蘭的目光，從米治文鼻中伸出的吸氧管遊走到和手臂一針相連的吊針輸液管，再到佇立床前的氧氣瓶，再到床頭柜上的一摞紙和幾本書。古文、詩詞，還有一本古曲譜，事後那蘭從警方那裡看到，古曲譜里寫滿了稀奇古怪的字，是一種特殊的記譜法，常見於古弦樂器的曲譜。
屋裡只有她，和三張病床上，三個行將就木的病人。
「你想拔了我的氧氣管和吊針，對不對？」閉目中的米治文忽然開口，那蘭心驚，早些時的恐懼感呼嘯而歸，她竟不由自主地後退了一步。
「什麼？」那蘭暗暗告誡自己，他是個強姦犯，還沒有被確認為斷指案的元兇，或許不需要讓懼怕的心理佔上風。但人的魔性邪行，有輕度重度之分嗎？
「你想拔了我的氧氣管和吊針。」米治文重複著。那蘭飛快地在心理診斷，這是典型的精神分裂癥狀之一，迫害妄想。
「我沒有權利這樣做。」那蘭保持著語調里的極度平靜。
「但你想這樣做，和有沒有權利無關。我知道……我知道，你現在已經給我下了診斷，我這是典型的精神分裂癥狀，是迫害妄想，幸虧你只是個心理師，不是精神病醫師，否則，處方都要開出來了，嗬……」他微微起身，示意那蘭替他在背後墊上枕頭。
那蘭微微一怔，暗地裡深吸一口氣，還是照做了，輕聲說：「佩服你的想像力。」
「不是想像，是真相！你的目光暴露了你，你的眼睛，在這些管子上逗留了很久，好像第一次來參觀醫院的孩子；同時，你的手在顫抖，好像隨時會伸出來做一些令護士臉紅的舉動……你自己心裡清楚，你想做什麼。」
那蘭這才發現，巴渝生給自己的「作業」還遠遠不夠。米治文此刻究竟是什麼樣的狀況？精神分裂症患者？高明的演員？業餘心理師？蹩腳福爾摩斯？
她唯一能做的，是保持沉默。
但米治文的談興正濃：「當然，你抑制住了邪念，你還沒傻到那個地步——窗外那位巴隊長目不轉睛地看著我們……所以，你們所謂正常人，和我們這些所謂的精神病人、或者犯人的區別，就在於你們更會算計，更會掩飾，更能夠控制你們的本能衝動……」米治文抬起因布滿血絲而泛紅的雙眼，凝在那蘭臉上。
被異樣目光盯著，正常的反應是臉熱臉紅，而此刻那蘭的臉冰冷蒼白。
外人眼中、記者筆下「大無畏」的那蘭，在溫暖的病房裡、在衰老的病人前，感受著陣陣襲來的恐懼。
沉默。
但沉默遠非化解恐懼的法寶。
「你說，有關於『血巾斷指案』的事要和我談，我洗耳恭聽。」那蘭從包里取出圓珠筆和筆記本。
「從你這樣超凡脫俗的女孩子嘴裡說出『血巾斷指案』這麼土的名字，就好像……俗喻一下吧，就好像鮮花牛糞的糅雜……」
「如果你有更好聽更貼切更簡潔的名字，我還是洗耳恭聽。」好的耐心和容忍度，是心理師的基本素質。
「告訴我，你為什麼做這一行？」
「什麼？」那蘭沒有準備回答米治文任何私人問題。
「你是當年全省高考文科第三名，可以隨意選擇外貿、金融那樣賺錢的專業，你卻選了心理學，為什麼？為什麼側重犯罪心理學，一個吃力不討好的研究方向？嗯，讓我想想，是不是因為高中的時候，你父親突然被害，血案至今未破，對你的打擊，對你的影響，對你家庭的影響……」
「什麼？」這是那蘭心頭最痛最隱秘的一處。
「看來今天是『世界助聽器日』，一定要我重複嗎？」米治文血紅的雙眼仍盯著那蘭。
那蘭知道，鴻溝已越，反擊勢成必然，她合上筆記本：「倉頡先生，我同意來這兒和你見面，是因為你要談關於『血巾斷指案』的線索，如果你不打算進入這個話題，如果你只是想八卦我的家世……首先我可以選擇不回答，其次，我認為關於我的私事，你已經知道得太多；所以我們只能改天再談。」如果此刻她拂袖而去，這將是第一次也是最後一次和倉頡的見面。
「那樣，公安會很失望。」
「可是，」那蘭臉上浮出一絲微笑，「我已經很失望了。」
那蘭轉身離開。
「我現在就可以告訴你，倪鳳英在哪裡。」直等到那蘭拉開了病房門，米治文才讓步，顯然，他不願失去那蘭這位美麗聊友。
那蘭沒有動，甚至沒有轉身：「好，你說吧，我可以聽得見。」
「你必須過來看，看了後你就知道，這是用言語無法表達的。」米治文的聲音里聽不出任何迫切、懇求，彷彿只是一個誠懇的邀請。那蘭這才注意到，和他外表衰頹不堪產生極大反差的，是他聲線的抑揚頓挫，略帶沙啞。
那蘭走到米治文的床邊，但保持著距離，隨時準備離開。
「你擅長威脅，很果斷。」米治文喃喃說，「很多女孩子缺乏這種果斷，結局都很悲戚。我一直在想，你的這個特點，是不是俘虜秦淮那顆花心的關鍵。」秦淮是位女人緣滿溢的作家，一年多前和那蘭共同卷在一個大案中，產生了微妙情愫。
那蘭強忍住再次轉身離開的衝動，冷冷說：「我只能再等五秒鐘。」
米治文