半小時後，我走出拳擊賽場。黛娜·布蘭德正坐在一輛淡藍色的小轎車裡，與站在路邊的馬克斯·泰勒說話。
女孩的方下巴向上翹著。她那寬大的紅嘴巴隨著說出的話語扭曲，嘴角邊交叉的細紋很深。
這賭徒看起來和她一樣不高興。他那漂亮的臉蛋硬得像塊橡樹皮，一副猜疑妒忌的神色。他說話的時候，嘴皮子薄得像張紙。
這看上去像是一個很好的家庭聚會。如果不是女孩看到我並把我叫住的話，我是不會過去的。
「天哪，我還以為你永遠不會來了呢。」
我走到小車邊。泰勒從帽檐下毫無善意地看著我。
「昨晚我建議你回舊金山去。」他那沙啞的嗓音比任何人的都嚴厲刺耳，「現在，我再告訴你。」
「謝謝了。」我說著上車坐在女孩旁邊。
當她啟動發動機的時候，他對她說：「這已不是你第一次背叛我了。這是最後一次了。」
她開動車子，把頭扭過肩膀，對他喊道：「我的愛，和你見鬼去吧！」
車子在鎮上飛馳。
「布希死了吧？」當她把車轉到百老匯街的時候問道。
「肯定死了。當他們把他翻轉過來的時候，刀尖已從脖子前面露出來了。」
「他本應該知道最好別背叛他們。我們去吃點東西吧。一夜之間我就贏了將近一千一百塊。所以如果男朋友不高興的話，那就太糟了。你贏了多少？」
「我沒賭。所以你的馬克斯不高興？」
「沒賭？」她叫道，「世上竟還有你這種傻瓜？誰聽說過有人知道比賽的結局卻不賭的事？」
「我並沒有十分的把握。馬克斯不希望這樣的結局是嗎？」
「你猜對了。他輸了好多。他對我很惱火，因為我及時轉變過來把錢壓在贏的一方。」她猛地把車子停在一家中餐館前，「讓他見鬼去吧，這吹牛的小侏儒！」
她的眼裡閃著晶瑩的淚花。我們下車時，她用手絹使勁地擦了一下眼睛。
「天哪，我餓了，」她說，拉著我穿過人行道，「能給我買一份炒麵嗎？」
她不是只吃一份，她吃了不少，把自己的堆得高高的一份吃完又吃了我這一份的一半。然後我們回到車裡，向她的房子駛去。
丹·羅爾夫在餐廳里。他前面的桌子上放著一隻水杯和一個沒有標籤的棕色的瓶子。他僵直地坐在椅子上，盯著瓶子。房間里充滿了鴉片酊的味道。
黛娜讓她的毛皮大衣滑落下去，一半落在椅子上，一半拖著地板。她向羅爾夫打了個響指，急切地說道：「錢收好了嗎？」
羅爾夫頭也不抬的依舊盯著瓶子，從衣服的內口袋裡取出一疊錢扔在桌上。女孩一把抓著，咂巴著嘴唇把鈔票數了兩遍，然後塞進提包里。
她到廚房去開始搗冰塊。我坐下來點燃一支煙。羅爾夫仍盯著瓶子。他和我之間好像從來沒有多少話可說。不一會兒，女孩拿著一些杜松子酒、檸檬汁、蘇打水和冰塊進來了。
我們開始喝酒，她對羅爾夫說：「馬克斯氣得要命。他聽說你在最後關頭去把賭注壓在布希身上，這小猴子就認為我背叛他。這跟我有什麼關係？我所做的是任何有頭腦的人都會幹的——把賭注下在贏的一方。我就像一個嬰兒一樣無辜，對吧？」她問我。
「對。」
「當然是。馬克斯的問題就是他擔心別人以為他也這樣幹了，認為丹也把他的錢和我的放在一塊。好了，活該他倒霉。他要去上吊也不關我的事，這討厭的小侏儒。再喝一杯。」
她給自己和我各倒一杯。羅爾夫的第一杯還沒動過。他仍然眼睛盯著那棕色瓶子，說道：「你別指望他會為這件事歡呼。」
她怒容滿面，不痛快地說道：「我可以指望我所要的一切。他根本沒權利用那種方式和我說話。我並不屬於他。也許他以為是。我要讓他看看到底是不是。」她喝乾酒，把杯子往桌上「砰」地一放，在椅子上轉過身來面對著我，「埃利胡·威爾遜給了你一萬美元用來掃清城市，這是實話嗎？」
「是。」
她那充血的眼睛閃現出饑渴的神色。
「如果我幫助你的話，我可以得一些嗎——？」
「黛娜，你不能那樣做。」羅爾夫的聲音沙啞，但很柔和堅定，好像他在和一個孩子說話似的，「那簡直太卑鄙了。」
女孩慢慢地轉過臉朝向他。她那嘴巴上帶著剛才和泰勒說話時一樣的神情。
「我偏要這樣做，」她說，「那樣會使我太卑鄙了，是嗎？」
他什麼也沒說，目光也沒從瓶子上移開。她的臉變紅，嚴厲而又冷酷。她聲調柔和輕輕地說道：「像你這樣純潔的紳士，儘管有些肺結核，還不得不和像我一樣卑鄙小人交往，真是太糟糕了。」
「那可以治好的。」他站起來，慢吞吞地說。他已經完全麻木了。
黛娜·布蘭德從椅子上跳起來，繞過桌子跑到他前面。他一臉茫然地看著她。她把臉湊前去，厲聲問道：「所以現在我對你來說已是十足卑鄙小人了，是不是？」
他平靜地說：「我說過，向這個傢伙出賣你的朋友就是太卑鄙了，是的。」
她抓住他的一隻瘦削的手腕，反扭著，直到他雙膝脆下。
她的另一隻手，掄開了，朝他那凹陷的臉頰上左右各扇了六下，打得他的頭左右晃動。他本來可以用另一隻手護臉，但他沒有。
她放開他的手腕，轉過身，伸手去拿杜松子酒和蘇打水。
她微笑著。我不喜歡她這種笑。
他站起來，眨巴著眼睛。手腕被抓過的地方紅通通的，他的臉也青腫了。挺直了身子，他使自己站穩，目光獃滯地看著我。
仍是帶著那種毫無表情的神色，他將一隻手伸進口袋，掏出一支黑色手槍，向我射擊。
可是他的手顫抖得太厲害，無法快速地瞄準射擊。我抓住時機把一個玻璃杯扔向他。玻璃杯擊中他的肩膀。子彈從頭頂上的某個地方穿過。
在他發射第二顆子彈之前，我跳起來——撲向他——剛好把他的槍擊落。第二顆子彈打到地板裡面。
我猛地擊他的下巴。他向後倒去，躺在倒下的地方。
我轉過身。
黛娜·布蘭德正拿著蘇打水瓶，一個沉重的足以使我的腦漿迸裂的玻璃瓶準備敲我的腦袋。
「別！」我尖叫道。
「你不必那樣打他。」她咆哮著說。
「好了，干都幹了。你最好把他調理一下。」
她放下瓶子，我幫她把羅爾夫抬到樓上他的卧室。當他開始眨動眼皮的時侯，我留下她去處理剩下的事情，下樓走回到餐廳。十五分鐘後她回到我身邊。
「他沒事了，」她說，「可你不需要那樣對待他的。」
「對。但我那樣做是為了他好。你知道他為什麼要用槍射我嗎？」
「那樣的話我就不可能向誰出賣馬克斯了？」
「不對。因為我看到你毆打他。」
「這對我來說毫無意義，」她說，「我就是這樣的一個人。」
「他愛你，這不是你第一次揍他。他裝著知道和你動武沒有用的樣子。可你別指望他會喜歡另一個男人看著你打他的耳光。」
「我過去以為我了解男人，」她抱怨道，「其實，天哪！並不是這樣。他們是一群瘋子，統統都是。」
「所以，我揍他是為了挽回他的一些自尊。你要知道，我那樣是把他當人對待，而不是把他當作一個可以被女孩子扇來扇去的叫化子。」
「不管你說什麼，」她嘆了口氣，「我認輸。我們應該喝點了。」
我們喝著酒，我說：「你說過如果把威爾遜的錢分一份給你，你就會和我合作。現在我答應了。」
「多少？」
「就看你的了。你所做的值多少錢，就給多少錢。」
「那不確定。」
「據我所知，你給我的幫助也是不確定的。」
「是嗎？老兄我可以給你資料，很多很多，別以為我不能。本姑娘對帕森威里了如指掌。」她向下看著穿著灰色長襪的膝蓋，朝我揮舞著一條腿，憤憤不平地嚷道，「看看這。又抽絲了。你見過什麼可以讓襪子不抽絲嗎？天啊，我可真要赤腳了。」
「你的腿太粗了，」我告訴她，「使襪子繃開了。」
「你真了不起。對清潔我們的城市有何想法？」
「如果我沒被騙的話，泰勒、芬蘭人皮特、盧爾·亞德和努南就是把帕森威里搞得烏煙瘴氣的那伙人。老埃利胡當然也有份，但也許這不全是他的過錯。再說，他是我的委託人，儘管他不願這樣，所以我要照顧照顧他。
「最近我有個想法就是要調查一切可能會牽連到其他人的犯罪行為，一一偵破。也許我應該登個廣告——『通緝罪犯——男女不限』。如果他們確如我想像的那樣不