米基·萊恩漢替我開了前門。他瞧了瞧我這抓破的臉，笑了起來：
「你這次跟女人打交道可真是打慘了：你為什麼不跟她們來軟的，卻偏要跟她們來硬的呢？來軟的也不至於吃這樣的苦頭啊。」他拿大拇指朝天花板上面一指。「你還是快上去跟上面那位談談吧。她都快吵翻天啦。」
我就上樓到嘉波莉的房裡。只見她坐在床的中央，打滾打多了，床上都成了四面高、中間低了。她雙手揪住了自己的頭髮，在拚命扯。那張濕漉漉的臉看去少說也有三十五歲，喉嚨里發出的怪聲就像受傷的野獸在嚎叫。
「你這是在角斗啊？」我在門口問。
她放開了揪住的頭髮。
「我不會死吧？」這是咬緊了牙齒吐出的一聲嗚咽。
「包你死不了。」
她抽抽答答躺了下去。我把被子拉了拉挺替她蓋上。她抱怨說喉嚨里總覺得有個塊，牙床骨和腿彎彎里也疼極了。
「這些癥狀，都是常有的，」我安慰她說。「不會有什麼大問題的，這一來你肚子里的絞痛倒是不會有了。」
門上有指甲輕抓的聲音。嘉波莉從床上蹦了起來，哭叫著說：
「別再走開啊。」
「最遠不超過這扇門。」我向她作了保證，才走過去開門。
門外是麥克曼恩。
「剛才那個墨西哥婆娘瑪麗一直躲在矮林子里，」他悄悄向我通報說，「在偷看你和那個女人的動靜。她一出來我就盯上了她，直盯到前邊的路上。她攔下了那輛汽車，跟那個女人說了話——談了總有五分鐘到十分鐘吧。我沒法靠得太近，所以聽不出她們說了些什麼。」
「她現在哪兒去了？」
「在廚房裡呢。她後來就回來了。汽車裡的那個女人也管她去了。米基說那個墨西哥婆娘偷偷帶著把刀子，要想找我們的麻煩。米基該不會弄錯吧？」
「他通常是不大會弄錯的，」我說。「這個婆娘對科林森太太忠心得不得了，以為我們對她沒安好心。真要命！要她來管這份閑事幹什麼呢？根據種種情況來看，估計她偷看了以後一定看出霍爾東太太不是來找我們的，一定料到她要找的是科林森太太，所以就攔住了她向她問個明白。但願霍爾東太太頭腦沒糊塗，會告戒她不要輕舉妄動。總之，對她我們只能採取密切監視的辦法。攆她走也不行：我們總得要個人來燒飯吧。」
麥克曼恩走後，嘉波莉忽然想起了我們剛才有個客人，就問是怎麼回事，還問剛才聽見有聲槍響，我的臉又給抓破了，那都是怎麼回事。
「來的是阿羅妮亞·霍爾東，」我告訴她說，「她一時昏了頭了。幸而沒有傷人，現在她已經去了。」
「她是想來殺我的，」姑娘說，口氣卻並不激動，而是好像她心中有數，吃准了似的。
「很有可能，問她她什麼也不肯承認。她為什麼要殺你呢？」
對我這個問題她卻沒有回答。
那天長夜漫漫，其苦難言。我從起坐間里拖了一把皮搖椅來，只好坐這皮搖椅，在姑娘的房裡過了大半夜。她總共大概只睡了一個半鐘頭，分為三截。三次每一次都是做了惡夢，一聲尖叫驚醒過來。只要她不鬧，我就乘機打會兒盹。我還不時聽見過道里有偷偷摸摸走過的聲音，一夜到頭沒有停過——我看那該是瑪麗·努涅斯在保護她的女主人吧。
星期三那天就更加難捱、更加苦不堪言了。由於我到東到西都得咬緊了大牙，所以到中午時分，我的牙床骨也已經跟嘉波莉一樣痛得難受了。她現在那個苦才真叫苦了，眼睛只要一接觸到亮光，耳朵只要一聽到聲音，鼻子不管一聞到什麼樣的氣味，就無一不會引起透心徹肺的劇痛。身上這麼件綢睡衣還嫌太重，被子被單都只嫌太硬，細皮嫩肉一碰上去就像挨了苦刑。遍體的神經根根都會牽動周身所有的肌肉，老是牽個不停。現在再對她拍胸膛說包她不會死也已經沒有用了：她覺得活著也沒有多少味道了。
「你要不想再頂的話就不要再頂了，」我說。「你要發泄就盡量發泄吧。反正一切都有我呢。」
她照我的話辦了，於是我手上就有個瘋子得照看了。一次她尖著嗓子直叫，招得瑪麗·努涅斯跑到門口來，用墨西哥西班牙話向我狂吼，還衝我啐唾沫。當時我正撳住了嘉波莉的雙肩，把她按倒在床上，她是一身大汗，我也是一身大汗。
「滾出去。」我回過頭去對那個墨西哥婆娘還以一聲狂吼。
她一隻黑黝黝的手探進胸前的衣襟，一步跨進了房裡。米基·萊恩漢從背後搶上來，一把把她又拉回到過道里，關上了房門。
嘉波莉在不是鬧得最凶的時候，一般都是仰天躺在那兒，氣喘吁吁，渾身抽動，無可奈何的痛苦的眼睛獃獃地盯住了天花板。有時候她閉上了眼，可是那渾身的抽搐卻始終不停。
那天下午羅利從凱薩達來，帶來消息說菲茨斯蒂芬已經完全脫離了生命危險，所以弗農已經去向他調查過了。菲茨斯蒂芬告訴地方檢察官說，他沒有看見炸彈，也沒有見到過什麼可疑的跡象，根本不知道炸彈是怎麼進來的，是什麼時候進來的，是從哪兒進來的；不過他依稀記得，就在芬克和我剛一走出房間的時候，他似乎聽見叮噹一聲，像是有碎玻璃落地，離他不遠的地板上還有砰的一響。
我就請羅利轉告弗農，說我明天一定抽空過去看看菲茨斯蒂芬，同時對芬克還請他們繼續注意監視。治安助理答應一定把口信帶到，說完就走了。米基和我於是就還在門廊上站著，彼此都無話可說，事實上這一天我們整天都無話可說。我正點支煙想抽抽，從屋裡傳出來姑娘的叫聲。米基扭過頭去說了句什麼，反正總是天啦地啦什麼的。
我對他把臉一沉，怒氣沖沖地問：
「可你說我這樣干到底是干對了呢還是幹得不對？」
他回瞪了我一眼，說：「換了我的話我倒是情願幹得不對的，我就是一百個情願！」說完掉頭走了。
我罵了他一聲，就進屋裡去了。瑪麗·努涅斯剛要上前樓的樓梯，一看見我就忙不迭地倒退著身子縮回了廚房，兩隻眼睛卻像發了狂似的直盯著我。我罵了她一聲，徑自上了樓，麥克曼恩還在姑娘的房門外，是我剛才下樓的時候留他在這兒守著的。他不願意對我瞧，我也不客氣罵了他，算是做到一視同仁吧。
那天下午嘉波莉一直不停地尖聲號叫，連哭帶求，要討嗎啡吸。到晚上她來了個徹底「坦白」：
「我先前不是跟你說我不想做個壞女人嗎，」她一邊說一邊拿手狂抓一氣，把被子被單揉得稀亂。「我那是騙你的。我才想呢。我一直想要做個壞女人，一直就是個壞女人。我原來也想拿對付別人的手段來對付你，可現在我不要你了：我只要嗎啡。他們不會絞死我的：這我有數。反正是不會絞死我的，我只要能弄到嗎啡，隨他們拿我怎麼樣好了。」
她獰笑了兩聲，又接著說下去：
「前幾天有句話倒給你說中了：我確是存心要把人引壞，才把男人身上最要不得的東西給誘發出來的。我確是存心要這樣，我也這樣辦了——只是在里斯醫生身上我失敗了，在埃里克身上我也失敗了。我不知道他們是怎麼搞的。可是在他們倆的身上我都失敗了，這一失敗，連我的秘密也都透漏給他們了，所以他們才給殺死了。約瑟夫麻倒了里斯醫生，是我親手把他殺了的，後來我們就設法使明妮以為是她殺的。我還說動了約瑟夫，打算把阿羅妮亞殺死；當時要不是你來攪亂，他早就把她殺了——我要他幹什麼他決沒有不幹的。我叫哈維替我把埃里克也殺了。埃里克從法律上講跟我是夫妻，他是個好人，是很希望我能做個好女人的。」
她又笑起來了，還舔了舔嘴唇。
「哈維和我得要錢，我又不能去問安德魯斯要那麼多——我怕會受到懷疑，不能開這個口。於是我們就裝作我遭到了綁架，好弄到這筆錢。可惜你們把哈維打死了：這個畜生還真行哪。那顆炸彈是我弄來的，我藏著已經有幾個月了。那還是我父親在替一家電影公司做什麼試驗的時候，我從他的實驗室里弄來的。炸彈不是很大，所以我一直帶在身邊——備萬一有用得著的時候好用。那天在旅館裡我是存心要用炸彈炸你的。歐文跟我根本什麼關係也沒有——我說他愛過我也是瞎說的——他根本沒有愛過我。我這炸彈存心要炸的是你，因為你……因為我擔心事情的底細快要都給你查清了。我心急火燎的，聽見有兩個人走了出去，你的房間里只剩下了一個人，我心想這留下的肯定是你。等到我看清那是歐文，已經來不及了——我已經把門拉開了一道縫，把炸彈扔進去了。好了，你要知道的你現在都知道了。快給我嗎啡吧，你用不著再給我耍什麼花招了。快給我嗎啡吧，你已經達到目的了。把我給你說的寫成書面，我簽字就是。你現在還有什麼好說的呢，我是不值得你一治的，也不值得你一救的。快給我嗎啡吧。」
如今輪到我呵呵大笑了，我問她：
「