我念完以後，好幾分鐘沒有人開口。萊格特太太剛才為了聽我念，早已把掩著臉的手絹挪開了，只是還不時輕輕抽泣。嘉波莉四下里東瞅瞅西瞅瞅，轉動起目光來是一跳一跳的，眼神里明亮和陰暗在對杭，兩片嘴唇老是在抽動，像是想說話卻又說不出來。
我走到桌前，俯下身去，在死人的各個口袋外用手摸了摸。上裝的內袋是鼓起的，我就探手到他的胳膊下，把他的上裝解了紐扣拉開，從口袋裡掏出一隻棕色的皮夾子來。皮夾子里裝滿了鈔票——後來我們一點，足有一萬五千塊。
我把皮夾子里的東西給大家都看過，然後問：
「除了我剛才念的那一份以外，他還留下了什麼遺書嗎？」
「沒有發現，」奧加爾說。「你問這個什麼意思？」
「你知道還有什麼遺書嗎，萊格特太太？」我問。
她搖了搖頭。
「你問這個什麼意思？」奧加爾還是想問。
「他不是自殺的，」我說。「是他殺。」
嘉波莉·萊格特一聲尖叫，從椅子里跳了起來，伸出指甲尖尖的白皙的指頭，沖著萊格特太太一指。
「是她殺了他，」她尖起了嗓門直嚷。「她說了聲：『來，到後邊來。』就一隻手按著廚房門，讓門開在那兒，另一隻手操起水斗旁滴水板上的刀子，等他走過，就一刀扎進了他的後背。我看見她乾的，是她殺了他。我當時沒有穿好衣服，聽見他們來了，就躲進隔壁的配餐室里去了，所以親眼看見她乾的。」
萊格特太太站起身來，身子一陣搖晃，要不是菲茨斯蒂芬趕緊過去把她扶住，只怕她早已倒下了。那腫起的臉上是一臉的驚愕，悲傷早已蕩然無存。
桌子邊上那個滿面倦容、打扮得像花花公子的人——我後來知道他是里斯醫生——這時開了口，聲音是冰冷而清脆的：
「身上沒有發現刀傷。他是給一槍打穿了太陽穴，子彈就是這把手槍發射的，開槍時槍口離得很近，角度向上。我看顯然是自殺。」
科林森按住嘉波莉讓她重又在椅子里坐下，一邊極力安慰她，叫她別激動。姑娘雙手握在一起不住絞啊扭的，伴著一聲聲的嗚咽。
我不同意醫生的最後一條意見，就把這個想法說了，可是心裡卻還在反覆思考另外一個問題。
「是他殺。他口袋裡帶著這麼一大筆錢，是準備遠走高飛的。他給警方寫這封信，是為了替妻子女兒撇清關係，免得她們被指控為他的同謀而受到懲處。你倒說說看，」我轉而對奧加爾說。「信上的這些話，像是臨死之前說的么？像是一個快要撇下心愛妻女的人說的么？對她們沒有半句叮囑，沒有半句遺言——全都是對警方說的。」
「你的話恐怕也有些道理，」圓圓腦袋的探長說，「可假如他打算遠走高飛，他怎麼會沒有給妻女留下一點……」
「他肯定自有安徘，本來會在走前告訴她們的——書面的也好，口頭的也好——只可惜他沒有來得及，就死了。他正要把事情料理停當了，好遠走高飛，卻……再說，就算他是存心要自殺的吧——他帶著那麼多錢，信上的話又是那樣的語氣，我是不大相信他會自殺的——可即使他存心要自殺，依我的推測，他也沒有來得及下這個手，他還沒有把準備工作都做好，就讓人給殺了——也許因為他這個準備工作實在太花時間了。他是怎麼會給發現的？」
「是我聽到的，」萊格特太太抽抽答答說，「我聽到了槍聲，就趕緊跑上樓來，進來一看，他……他就是這個樣子了。我就下樓去打電話，這時候卻響起了鈴聲——是門鈴，來的是菲茨斯蒂芬先生，我就告訴了他。你說的怎麼可能呢……當時屋裡再也沒有別人，能有誰來——來殺了他呢？」
「是你殺了他，」我對她說。「他要遠走高飛了。他就寫了這份自白，代你承擔了罪過。你在樓下廚房裡把魯珀特殺了。姑娘剛才說的不就是這回事嗎？你以為你先生的信看起來很像是自殺前的絕筆，能混得過去，所以你就殺害了他——你殺害他的動機，就在於你認為他罪也認了，人也死了，事情就可以整個兒遮蓋過去了，我們就不會再來多管閑事進一步追查下去了。」
從她的臉色上我看不出她有什麼內心活動。她的臉早已變了形了，但是那也很可以理解為她內心的活動可以說是要什麼有什麼。我就撐足了嗓門繼續說下去，吼叫兩字雖還談不上，那聲音可也是夠響的了：
「你先生的自白書里有五六處說了假話——我現在有根有據提得出來的至少就有五六處。你，還有他的女兒，可不是他去信把你們喚來的。是你們找他，自己找到這兒來的。據伯格太太說，那時候你們從紐約來，一到這兒叫他大吃一驚，伯格太太說她活了這一輩子還從來沒有見到過誰有這樣吃驚的。他也並沒有把鑽石給厄普頓。他說了他為什麼要把鑽石給厄普頓，還說了他本打算以後如何如何，這些話都是荒唐可笑的。也難怪，要掩護你，時間那麼緊，他也編不出再象樣些的假話了。萊格特要給就一定是給了他現錢，要麼就什麼也沒給，他決不會蠢到把別人的鑽石給他，結果倒捅出了這樣大的婁子來。
「厄普頓在這兒找到了你，就來向你勒索——不會是向你先生勒索的。是你雇厄普頓去找萊格特的，他認得的是你。他和魯珀特替你尋訪萊格特，豈止是尋訪到墨西哥城，他們一直尋訪到了這兒。要不是他們犯了另外一件案子，給關進了新新監獄的話，他們本來早就要來向你敲詐勒索了。他們出獄以後，厄普頓就到這兒來干出了那一手。你故意虛構了這麼一宗盜竊案，其實是你把鑽石給了厄普頓，這實情你卻半點也沒有告訴你先生。你先生心想家裡遭到盜竊可沒有什麼見不得人的。要不，他——一個有前科在身的人，會冒這個風險去向警方報案嗎？
「你為什麼不肯把厄普頓的事告訴他？莫非你是不想讓他知道你叫人尋訪他，從魔鬼島一步一步一直尋到舊金山？你到底為什麼？是因為他在南半球的那些經歷又是一個有用的把柄。可以讓你抓在手裡，以備萬一之需？是因為你不想讓他知道你也了解拉博、霍華特、埃奇三個人的事？」
我根本不給她半點回答的機會，只管嗵嗵嗵一路往下說，口氣未免有些失控：
「大概魯珀特跟蹤厄普頓到了這兒，跟你聯繫上了，你叫他去殺厄普頓，他呢，有他自己的動機，也正願意把厄普頓幹掉。這種猜測是八九不離十的，因為他果然把厄普頓殺了，後來也果然跑來找你，你一看不行，只好在樓下廚房裡一刀結果了他。你不知道女兒卻躲在隔壁配餐室內，把你的一舉一動都看在眼裡，不過你心裡是一清二楚的：你已經漸漸有點對付不了眼前的局面了。你知道你殺害了魯珀特而要想逍遙法外是希望很渺茫的，你這個家太受人注意了。因此你就使出了你唯一的脫身之計。你就去求助於你的先生，把事情的前因後果向他和盤托出——恐怕也只能說是儘可能的都告訴了他吧，你要說得他動心，當然會有所竄改——而他被你這樣一說，也就決定替你代擔罪過。而你卻給他來了這一手——就在這兒，就在這桌子旁，給他來了這一手。
「他包庇了你，他是向來把你包庇慣了的。就是你，」說到這三個字我大喝一聲——這時候我口氣之間早已又知道輕重了，「當初殺死了你的妹妹莉莉，也就是他的前妻，卻由他代你吃了官司。你在殺人以後還跟他一起逃到了倫敦。你要真是清白無辜的話，會跟著殺害了你親妹妹的兇手一塊兒逃走嗎？你讓人在這兒找到了他，你就跑來找他，你還跟他結了婚。認為他鑄成了大錯，不該娶妹妹而應該娶姐姐的，不是他而是你，所以你就把你妹妹殺了。」
「是她殺的！是她殺的！」嘉波莉·萊格特連聲嚷嚷，被科林森按住在椅子里的她，拚命想要站起來。「她……」
萊格特太太頭一昂、胸一挺，微微一笑，露出了兩排帶點淡黃的結實的牙齒，咬住在一起。她向屋子中央跨了兩步。一隻手按著後腰，一隻手鬆松地垂在一邊。那種主婦的風度——就是菲茨斯蒂芬所說的那個性格文靜、思路清晰的人物——一下子都無影無蹤了。出現在眼前的不過是一個體形豐滿的金髮女人，那不是初入中年養尊處優、心寬體胖的那種胖，而是有如獵食的貓科動物，一身都是充滿了彈性的外形柔軟的肌肉，叢林里獵食的虎豹是這樣的，小巷裡獵食的野貓也是這樣的。
我從桌子上撿起手槍，藏進了口袋。
「你要知道是誰殺死了我妹妹嗎？」萊格特太太細聲柔氣問，話是沖著我說的，吐一個字咬一下牙，嘴角邊露著笑意，眼睛裡卻燃燒著一團火。「是她，這個吸毒鬼嘉波莉——是她殺死了她媽媽。她才是他包庇的人呢！」
姑娘哇的一聲嚷了起來，誰也聽不清她在嚷些什麼。
「胡說。」我說。「她那時還是個娃娃。」
「是娃娃，可我這話也決不是胡說的，」那女人說。「她那時快滿五歲了，就是這麼一個五歲的孩子，趁她媽媽睡著了。自己從