進退無路的通道里趙長洪的聲音像在講著一個永遠也做不醒的夢：「早年你趙叔在紹德城裡的正當營生是收屍。這可是響噹噹的下五門裡的正活。活人裡面我最低，死人裡面我最高，到哪兒都少不得我。」
「大戶人家死人都是有棺材的，有自己事先選好的墳穴。出葬的時候都有四人抬八人抬的，用不著我送上路。但吃不起飯、買不起棺材的窮人家死了人，都得準備二兩白干兒半斤豬頭肉，來找我上門拖屍，拉城外荒墳堆去埋了。」
「一條草席子一卷，一根麻繩一捆，往荒墳堆那兒挖個洞一塞，再起一個黃土墳頭，窮人的一輩子就這麼結束了。不過沒錢買棺材有沒錢的好處，起碼沒人打苦哈哈的窮墳主意。富人就不同了，富人家死了人，不要拖屍但也少不得經我手，那叫抱屍。」
「啥叫抱屍？有錢人家死人了那是不能立刻下棺材的，得先給死人收拾利落了躺那兒放兩天，一來給家裡人告個別，二來得給左右鄰居看看，人是自然死，不是被下黑手的，給活人留個清白。但這人死了兩天一放事就來了，准有味兒。就算遠看聞不到，湊近了還是能沖死人。」
「而屍味難聞還在其次，等死人放那幾天完事了該進棺材的時候，你還不能抬。為什麼呢？因為人肚子就後面一根脊椎骨挺著，死久了脊椎骨就板了，不活絡了。要是三四個人七手八腳地一抬，一個力不均，外面看不出來，裡面沒準兒脊骨就斷了。損壞遺體那可是對死人大不敬。所以正兒八經的人家，但凡口袋裡能拿出幾個子的，在送家人遺體進棺材時都找能經得起屍味、手腳穩重的單人抱著屍體放進棺材去。」
「這就不是白干兒豬頭肉能打發的活了。那時候你趙叔在城裡抱屍不二價，四菜一湯喝飽吃足另帶二百錢。別看你趙叔是晦氣人，人前低三等，在亂葬崗上的草屋裡沒人搭理，日子過得可是很滋潤。草屋床下還埋著三吊銅錢呢！」
「可你趙叔啥都好就是有點兒貪，紹德那時候還不是座大城，城裡出的起抱屍錢的富戶扳指頭都數得過來。再說人可以天天活，但不能天天死吧。我貪這錢來得太慢，每次抱屍進棺材的時候，看到棺材裡那麼多陪葬的好東西，都面紅耳赤的。你說人死了還把好東西留給他幹嗎？那不是浪費糟蹋嗎？反正我給窮人家拖死人到城外亂葬崗要挖坑埋，挖著挖著，想著有錢人家棺材裡那些好東西，一不留神就挖深了挖歪了，走地下把坑給挖通到有錢人家的棺材裡了……」
劉濤低聲道：「這麼缺德冒煙兒的事，虧趙叔您還說得這麼氣直。」趙長洪臉上一紅：「你娃還聽不聽了？再岔我就不跟你扳了。」劉濤慌忙道：「聽，我還等著聽您講墳場觀音啥時候出來呢。」趙長洪道：「你娃急個饅頭啊？這盜墓的營生啊，一回生，兩回熟，再往後就得靠自己研究了。什麼風水八卦、陰陽五行你都得懂點兒，才能回回不空手。按說你趙叔也是個奇才，也不識字，也不要人教，就沒事溜達到城裡跟算命先生、神漢婆子拉呱拉呱，也學了個八九不離十。按說該發大財了吧？屁！還是小來小去賺個零頭錢。」
劉濤奇道：「這是為什麼呢？」
趙長洪搖頭嘆息道：「賣不上價啊！棺材裡起出來的東西再好，也見不得光。更不能直接當銅子銀洋用，得賣給專門收壽貨的。凡是死人陪葬的東西，過了百年的古墓里出來的叫明器，沒過百年的有後代拜祭的墓里掏出來的叫壽貨。你趙叔貪，收壽貨的更貪，吃定了你掏出來就不敢留手裡，值十塊大洋的，最多給你兩百文錢的價；值一根金條的，最多給你一吊錢。還連恐帶嚇地逼著你不敢找別家。別提多憋人了。」
「而且紹德墳里掏出來的壽貨，肯定不能還往紹德城裡賣啊，都得揣著跑到百里以外的其他地方出貨。這每走一回都跟走鬼門關似得。你跑得不能太勤，身上東西不能帶得太多，否則一個露餡兒那可是天大的禍。事情敗露了見官還是小事，見官頂多也就是吃幾年牢飯。你趙叔怕的是被挖了墓的那些有錢人報復！要是被他們逮住，非給五馬分屍了不可。」
「這種壞人風水的事情，就是坐完牢出來，逃到天涯海角也會有人追你把你抓回來。這樣算算風險和收入，你趙叔一顆貪得發燙的心也就漸漸冷了，沒掏幾座墓就收手了。可這世上永遠是你怕啥來啥。人活著就是個圈，什麼東西走一遭最後都是轉回來的。早前脫手的東西從收壽貨的那裡賣出去再被人買回來，轉來轉去居然又回到了紹德城裡！」
「更背的是有幾件壽貨是沒二樣的，這就引起了失主家裡的懷疑。終於有人家起墳開墓，找到了四通八達的墓洞。你趙叔算愁帽子上頭了，眼看著沒幾天就得找到我頭上，想逃又逃不了，想自首又沒那膽兒，焦得那是覺都沒法睡啊。就這麼每天晚上睜著眼，睜來睜去居然給我睜出來一個應急的好辦法。」
劉濤豎起了大拇指：「這都走到死路上了您還能想出辦法來應付，不愧是趙叔。」
趙長洪搖頭嘆道：「哪兒就這麼容易應付了。要不是觀音菩薩下凡保佑，你趙叔的這點兒小把戲早被人揭穿夾生活埋了。想出辦法後你趙叔夜裡開工，然後白天早上先往茶社走，專揀人多的地方說話。下午再往專門喜歡嚼舌頭的媳婦婆子那兒轉幾圈兒。沒幾天紹德城裡城外都傳開了。」
「說是亂葬崗上出了吃屍的活僵。這活僵長著幾十條胳膊，在地下掘起土來比土撥鼠還快，棺材埋得再深，一時半刻也被挖通，把屍體拖出來啃個乾淨，還把棺材裡的好東西拋得滿墳場都是啊！」
「這消息一傳開不光嚇人，也動人！你想想，棺材裡的好東西拋得滿地都是啊。壽貨這東西，埋在地下是有主的，出了地面可都是沒主的了。城裡的王大膽兒們都動了心思，墳場里白天漸漸熱鬧了起來。」
劉濤鼓掌道：「趙叔您真聰明。這樣大家都會以為東西是這些人賣出去的，也就不計較了對吧？」趙長洪冷笑道：「你娃真憨。凡是人做的事情，就能順著根子查，終有一天能查出源頭來。要想查不出來，除非是鬼做的。」
劉濤撓頭道：「這不明明就是您做的嗎，怎麼能是鬼做的？」趙長洪得意道：「鬼不也是人變的？墳場熱鬧沒幾天，忽然一下人又跑空了。因為，鬼出來了。」
趙長洪道：「那時候我晚上偷偷地把一些沒賣掉的壽貨撒在墳場里，白天來尋寶尋得早的總能撈點兒驚喜。可是人精啊，沒幾天就被他們覺著好東西都是晚上出來的。索性有的膽兒最大的就不走了，夜裡也在墳場里扎著。這樣白天等晚上等，終於等到了真正的好東西。」
「那時候的墳場啊，被這些王大膽分得一塊一塊的，就跟撒尿的狗子一樣都有自己的地盤。越是膽大，拳頭硬的，越是占著富墳扎堆的地塊。而凡是風水先生下盤選脈，都有個就高不就低的說法。就是說越是高處的地方做墓越吉利，有望保後人升官發財，不落人下。那時候占著墳場最高處的是個叫高大力的毛鬍子，算是紹德城窮哈哈里的一霸。」
「高大力人如其名，不光高，而且一身疙瘩肉，還是暴脾氣。原本是個殺豬賣肉的屠戶，你別看他肌肉發達，腦袋可也不笨，小算盤打得透精透精的，所以生意做得紅紅火火。人家一天能賣三四扇豬，他的屠鋪能賣七八扇。尤其他家有祖傳治豬瘟的秘方，但凡豬瘟年，別的屠戶叫苦連天，一周都不敢進一頭豬。他可不，他專門在豬戶怕豬得瘟的當口，拚命地進豬回來自己找地方圈著，用藥養著。等城裡城外的豬都死得七七八八，豬瘟流行過去後，再慢慢地屠著，一家做獨市。」
「但一來他本錢少，二來治豬瘟的秘方也不是萬能，得挑豬治。得是結實健康，甚至皮毛傷都沒受過的壯豬，才能吸得了藥效，熬得過豬瘟。所以賺來賺去也賺不到金玉滿堂。可就在林家老掌柜遇見鬼船進城那一年，高大力下了狠心，看看不久又是一年豬瘟到，貸了閻王債，利滾利的印子錢，把方圓百里的好豬挨個兒挑選了一遍，租了個大場地，圈了幾百頭壯豬養著，每天拌葯餵食。」
「這幾百頭豬一下子擱一起，得找多少豬倌伺候？可這高大力又怕別的屠戶眼紅，買通豬倌偷走豬食研究出裡面的豬葯配方來。要不說他高大力腦子活呢，他還真有辦法，找到一群又肯出力、又不會起二心的好『豬倌』。」
「高大力提前買了十幾隻狗回來馴著。馴好了，等豬回來紹德人算開了眼了。都說猴子是弼馬溫能管馬，誰知道這狗也能管豬啊。哪只豬不聽話想出圈子，只要狗過去汪汪兩聲，立馬就老實了。哪只豬吃得多了想搶其他豬的食，狗過去咬著豬尾巴輕輕拽兩下，豬就趴下了。遇見那實在膘肥體壯的蠻豬，爺天下第一誰也不買賬，狗只要用舌頭舔舔豬肚皮，蠻豬立刻舒服地眯起眼睛哼哼叫，比貓還溫順。」
「狗當豬倌還有個好處，實在有同行嫉妒要使壞，想投點兒凶葯什麼的，十幾隻齜牙咧嘴的大狗巡著，也沒辦法靠近啊……」
劉濤聽得神往，嘆息道：「我家養了那麼久的狗，還真就沒想過狗能做牧豬用。看