186艦已經悄悄接近了不明潛艇，就在陳建軍將要下達模擬攻擊命令的千鈞一髮之際，鄭遠海下令前主炮對準186艦和不明潛艇之間的空當兒開炮。炮彈在海中炸起了衝天水柱，陳建軍急忙下令停車，打開電台質問鄭遠海為何開炮，才得知他要模擬攻擊的並非南克江的072潛艇而是不明潛艇，不禁驚出一身汗。
不明潛艇受驚逃竄。
消息傳到基指，魯淮成說我們的養魚池裡不允許有鯊魚出現，既然進來了，就不要客氣，把它給我釣上來。
陳建軍、鄭遠海駕艦追蹤。
鄭遠海的護衛艦由於航速慢很快被遠遠甩在了後面，而陳建軍在追擊途中卻突然丟失了目標，不明潛艇消失在茫茫大海不見了。
陳建軍判斷此時不明潛艇一定是關掉了柴油機組，躲在了水下。
此時，陳建軍心裡忐忑起來，本想在演習中拿下頭功，沒想到碰上的卻是不明潛艇。自己缺乏判斷，如果不是鄭遠海及時開炮阻止，自己很可能已經和不明潛艇擦槍走火了，自己發動的是模擬攻擊，而不明潛艇很可能誤會還以實彈報復，如果是那樣，不但頭功沒拿到還棋輸一著，越想越覺得窩囊。
沈政委和副長建議他通知072潛艇和588艦趕過來對不明潛艇實施合圍搜捕，陳建軍覺得自己只有獨立抓住不明潛艇才可以拔得頭籌將功補過，才有希望實現自己的旗艦艦長夢。想到這兒他拒絕了沈政委和副長的建議，決定獨立捕獲不明潛艇。
時間一分一秒地過去，幾個小時過去了，平靜的大海上始終不見不明潛艇的影子。陳建軍臉上疑雲重重倍感蹊蹺，他堅信自己判斷是正確的，不明潛艇是柴電潛艇，不可能這麼長時間不上來換氣，百思不得其解，焦躁地來回踱步，突然他明白過來，這一定是E型改進潛艇，依靠蓄電池也能在水下續航十五海里。
果然，超視距雷達發現了目標，方向東南，距離十五海里，即將逃入八號海域。
陳建軍冷汗下來了，貪功自傲，隱瞞軍情，如果此次圍捕失敗，他的責任大了，不但旗艦艦長當不上，軍裝恐怕也保不住了。
而鄭遠海被甩下後立即做出判斷，不明潛艇要想逃出我領海，一定還會走八號海域，便駕艦提前趕往八號海域，但由於航速慢還是落在了不明潛艇的後面。
陳建軍不得不打開電台呼叫588艦攔截不明潛艇，副長提醒他，讓588艦追進八號海域萬一出事，他就會承擔領導責任。
陳建軍如夢初醒，通過電台要通了鄭遠海的電話：「我的意思八號海域遍布暗礁，為了安全起見，你……最好不要追了。」
鄭遠海在電話中卻道：「八號海域暗礁下的暗道我們已經搞清楚了，不明潛艇進入水道一定會把速度降下來。況且依據我上次探測的數據，八號海域我們是能夠闖過去的，我有把握抓住它。」
陳建軍又道：「遠海，太危險了，你應該考慮清楚……」
「陳艦長，他們這樣肆無忌憚地出入我領海，不但明目張胆侵犯我領海主權，還挑明了是在挑戰我們海軍的尊嚴，決不能坐視不管！」
「可是……我們一定要請示上級領導同意。」
「再晚就來不及了，一切後果我來承擔！戰場上只有冠軍，沒有亞軍；領海上只有我軍，沒有敵軍！」電話中鄭遠海的聲音鏗鏘回蕩，豪氣干雲。
果然不出陳建軍所料，鄭遠海義無反顧駕艦追進八號海域。放下電話的他暗暗祈禱，但願鄭遠海能把不明潛艇抓住，平安返航。
眾人擔心的事情發生了，588艦觸礁進水。
陳建軍聞聽消息心一下涼了，半天才緩過神兒來，急忙指揮軍艦進入八號海域救援588艦。
副長提醒他道：「艦長，588觸礁了，我們不能再出事了。」
陳建軍急了，大喊著：「我寧肯自己出事，也不能叫588艦沉了。」一把推開輪舵兵親自駕艦衝進八號海域。
兩個小時後，基地指揮室內，馬處長向魯淮成作了彙報：「186艦在艦長陳建軍的指揮下不顧危險，靠近了588艦，並為其提供了艦上裝備的新型堵漏材料，588艦堵漏成功，已經在186艦和072艇的護衛下返航。」
「損失情況怎麼樣？」劉鐵鋼急忙問。
「588艦損傷情況還無法斷定，五名幹部三名戰士負輕傷，兩名幹部、一名戰士重傷。186艦在向588艦輸送堵漏材料跳幫時還輕傷兩人。」
魯淮成面色凝重，劉鐵鋼安慰他道：「好在186艦救護及時，避免了更大的損失！」
魯淮成自語道：「陳建軍，你立了大功了。」
艦艇觸礁屬於重大責任事故，對當事責任人輕者紀律處分，重者要負刑事責任。陳敬國回到家中還憤然於胸，東江基地是他的老根據地，出了這麼大的事兒，他這個艦隊副司令員可謂痛心疾首。
陳建軍心情忐忑地回到家，一見父親就問：「爸，這事兒……會怎麼處理？」
「已經構成了重大損壞裝備罪，鄭遠海承擔刑事責任是免不掉了。」陳敬國余怒未消，「今天打導彈，明天撞船，我早看出來，鄭遠海就是個禍根。」
陳建軍沉默了半晌道：「爸，這事兒也不能全怪鄭遠海，實在是事出有因，換成我當時也會那麼做的。鄭遠海年輕、有才華，不能就這樣毀了他的前途，爸，您……跟調查組說說，能不能從輕處理？」
陳敬國火道：「你當了二十多年兵了吧？難道不知道軍法無情的道理嗎？」
「這事兒也不全是鄭遠海的責任……」
陳敬國拍桌子怒道：「不是他的責任是誰的責任？難道是你的責任？」
陳建軍觸電一般愣在那兒，陳敬國又道：「作為一個艦長，造成如此嚴重的事故，你還為他開脫，還有沒有點原則立場？」
謝庭群抱著一堆書進來：「陳艦長，恭喜你，你立了大功了！如果不是你救援及時，588艦非沉了不可。」
陳建軍突然火了，站起身怒吼：「閉嘴！你會說話嗎？不會說把嘴閉上。」
謝庭群不知所以然地傻在那兒，陳建軍瞪了他一眼，抓起衣服轉身出門。
謝庭群莫名其妙地嘟囔著：「沖我發什麼火啊！遠海也是我好朋友，他出事兒我心情還不好呢！」
陳建軍回到艦上，沈政委和劉幹事正在那兒等他，沈政委見他來了，招呼道：「艦長你回來了，支隊組織科的劉幹事等了你很久了。」
劉幹事說道：「陳艦長，這次您不顧危險果斷率艦救援588艦，避免了一次重大沉船事故，魯司令員責成支隊首長給您報請二等功。」
「這是立功報告，劉幹事文筆不錯，你看看。」沈政委把立功報告遞給他。
陳建軍接過來看了一眼，向劉幹事道：「替我向支隊領導表示感謝。」撕掉報告轉身出去了。沈政委和劉幹事面面相覷，不知怎麼回事。
鄭遠海從艦上下來，便來醫院了，此刻，他坐在鄭秀竹的病床前，默默地看著表情安詳的妹妹，半晌輕聲道：「小妹，哥又出事兒了，我現在最擔心以後沒人照顧你了。」
南克江走了進來：「遠海，別難過，事已經出了，想開點。」又道，「我照看她，你回去休息一會兒吧！」
鄭遠海心情沉重地說：「克江，我這次禍闖大了，以後……」
南克江極不自然地笑笑：「沒你想得那麼嚴重。你放心，無論發生什麼情況，我都會照顧好秀竹的。」
自打鄭秀竹出了車禍以後，南克江不離不棄，只要一有空便來醫院守在鄭秀竹的病床前，這讓鄭遠海內心十分感動。
鄭遠海拍了拍南克江的肩頭：「謝謝你兄弟。」說完轉身向門外走去。
門外，出現了兩名持槍的糾察，一臉嚴肅地站在那兒。
南克江跟了出來：「你們……」
一名中尉走過來：「鄭艦長，我們奉命保護你的安全。」
南克江急了：「誰用你們保護了？你們這明明是要……」
中尉打斷他道：「對不起首長，我們也是在執行命令。」
「你們……」
鄭遠海轉身制止他：「克江，我妹妹就拜託給你了！」說完轉身跟著他們走了。
出了醫院大門，迎面碰見魯淮成站在那兒。中尉急忙向魯淮成敬禮，魯淮成看了一眼鄭遠海，把目光轉問中尉：「怎麼回事兒？」
中尉立正答道：「首長，我們奉命帶鄭艦長去看守班。」
「誰的命令？」魯淮成又問。
「艦隊工作組向我們軍務處長下的命令。」中尉答道。
魯淮成想了想說：「你們回去吧！把他交給我。」
中尉猶豫著。
「他的妹妹還在病床上躺著呢！他跑不了。」
「是！」中尉敬禮，帶著兩名糾察戰士走了。
鄭遠海心情沉重地上前向魯淮成敬禮：「司