魯淮成對陳建軍在攔截不明潛艇行動中的表現十分失望，周圍的明眼人都看得出來，陳建軍接任186艦艦長的事已經懸在了魯淮成的刀刃上。這可急壞了政委王宏業，他知道老首長陳敬國內心很希望兒子出人頭地，將來自己退休了好有人替他延續軍人的情結。陳建軍在各方面一直表現很優秀，陳敬國在他身上寄予了很大希望。此外還有另外一個原因，那就是魯淮成一直受陳敬國的器重，知恩圖報，王宏業實際是在替魯淮成考慮。誰知當王宏業向魯淮成談及此事時，魯淮成根本不買他這個新上任政委的賬，任王宏業磨破了嘴皮子，魯淮成就一句話，陳建軍必須接受教訓。
就在常委會即將討論誰接替186艦長的時候，陳敬國電話找到了魯淮成。
陳敬國在電話里開門見山：「淮成啊！聽說你們艦隊今天開常委會，討論陳建軍接替186艦長的事，我沒給你們基地任何人打電話，但我不能不給你打個電話，你是基地主抓作訓的參謀長，你要把好關，行使好你的權力，我個人的意見，行就上，不行就不上，你不用看我的面子……」
魯淮成的心情複雜到了極點，敲鑼聽聲，說話聽音，我該怎麼理解你的話呀？陳敬國接下來的話就更像有弦外之音了：「你自打當了基地參謀長後，也不到我家裡來了，你是不是對我有意見了？」
魯淮成急忙解釋，一臉苦笑地放下電話。
常委會上，政治部主任就關於提拔陳建軍任186艦長的事提請常委舉手表決，所有的人都舉起手來，所有的目光都落在魯淮成身上。
王宏業的心情比任何人都緊張，別人都同意了，主抓作戰訓練的參謀長不同意，這工作今後怎麼做啊？他的目光注視著魯淮成，心想老夥計，別犟了，就算你給我王宏業個面子還不行嗎？
魯淮成猶豫著，看得出他內心很矛盾。
王宏業幾乎絕望了，他連陳敬國的面子都不給，何況我呢？
出乎意料，魯淮成最終還是舉起了手，王宏業見此，終於長舒了一口氣。
三天後，陳建軍在碼頭上見到魯淮成，舉手敬禮：「參謀長，明天我就要到186艦報到了，您還有什麼要指示的。」
「180艦馬上就要退役了，把你認為軍事技術好的官兵都帶過去。」
「是！」陳建軍內心充滿感激地說，「參謀長，我知道基地常委會上您要不同意，我的任命是不會被通過的。」
「我本來是不同意的，人家要舉手表決，多數對少數，我不同意也沒用。」
「不管怎麼說，謝謝您！」
魯淮成目光中充滿期待：「建軍啊！當艦長不是當官，是肩上的擔子加碼，把最好的艦交給你了，你要時刻記住自己的責任。」
「是！您放心，我決不會讓您失望的。」
「不，應該說不要讓你爸爸失望，更不要讓他面子上不好看。」
陳建軍鄭重地點了點頭。
魯淮成血壓一直不穩，忽上忽下，工作忙起來葯都經常忘了吃，更別說上醫院了。這天醫院安排梅杏兒主動上門給魯淮成測血壓。
梅杏兒進了首長家，看著牆上高明艷的照片愣愣出神，這是一張很早以前那種人工上色的彩色照片，照片中的高明艷身著軍裝，紅紅的領章映紅了臉龐，颯爽英姿中透著一種柔美。特別是那雙眼睛，冥冥之中讓梅杏兒總覺得是在看著自己，換一個角度，再換一個角度，似乎照片上的目光總在盯著自己。她向照片上的高明艷笑了一下，好像高明艷也在看著她笑。對梅杏兒的到來魯淮成很高興，忙著給她又是端水果又是拿飲料。
「首長您別忙了。」梅杏兒不好意思地說。
「你看我一天到晚凈瞎忙了，連醫院都忘去了，還讓你往這兒跑。」
「這是我們應該做的。」梅杏兒說著打開血壓計，綁在魯淮成的胳膊上，魯淮成看著梅杏兒，腦海里閃現出女兒剛出生時的情景……
梅杏兒解開血壓計：「血壓有一點兒高，這幾天別太累了，要好好休息。」魯淮成點點頭，問道：「梅杏兒，你今年是不是二十二歲？」
「對呀！您怎麼知道？」
「哦！我問過鄭遠海！」魯淮成慈愛地看著她。
一提到鄭遠海，梅杏兒心裡就有一種說不出的委屈，去國外留學一年多，連一點消息都沒有，這個沒心沒肺的傢伙，也不知道心裡到底有沒有自己。有時候她氣急了心裡又不自覺為鄭遠海開脫，興許是他在國外學習太忙了。魯淮成好像猜透了她的心思，笑呵呵地告訴了她一個令她做夢也沒想到的好消息，他將率186艦和補給艦組成的編隊出訪歐洲，其中一站就是法國。醫院組成醫療小組隨艦保障，報上來的名單中有她和秦思婷。
梅杏兒簡直不敢相信自己的耳朵，一想到就要見到鄭遠海了，激動得心跳加速臉都紅了。「首長您多注意休息，別太累了，過幾天我再來給您查一次。」梅杏兒急忙告別，她已經抑制不住內心的激動，要趕緊回去把這個好消息告訴秦思婷。
魯淮成笑呵呵地和她再見，梅杏兒臨出門時無意中掃了一眼牆上高明艷的照片，奇怪，她的目光好像很留戀自己，不想讓自己走的樣子。
謝庭群很長一段時間沒到鄭秀竹的酒吧來了，這天他特意為她選了一束漂亮的玫瑰來到酒吧，不料又一次與南克江不期而遇。南克江正在門前幫馬一凡往屋裡搬啤酒，身旁的馬一凡先看見了謝庭群，便趕緊提醒南克江：「你情……情敵來了！」馬一凡向謝庭群走來的方向努了下嘴。南克江見是謝庭群低頭搬起一箱啤酒轉身就走。
「喲！克江！」謝庭群先開口了，「你白天出海訓練，晚上到這兒幹活兒，夠辛苦的啊？」
南克江見躲不過，只得停下，冷冷說道：「這好像不是你該管的吧？」謝庭群嘖嘖嘆道：「我真沒想到你酒量怎麼會那麼小。」
「還不都是因為你的關照！」南克江轉身進屋。謝庭群輕蔑地冷笑著：「我真是不明白，這樣的男人也有人愛。」小娜不失時機地出現在他身邊接茬兒道：「按說呢，竹姐愛的應該是你。」謝庭群一聽，心中高興，追問道：「小娜，你說論學歷、長相、前途，我們兩個誰強？」
「當然是你了。」謝庭群向她伸出大拇指：「有眼光！」
「不過你和他比就缺一樣東西。」謝娜補充了一句。「什麼？」
「德！」小娜說話也不知道是什麼地方口音，把「德」念著了「奪」。「什麼？什麼？」謝庭群追問著，小娜向他嘿嘿一笑轉身進屋，馬一凡在一旁把腦袋伸了過來：「她說你缺……缺德！」謝庭群氣得直翻白眼。
南克江從酒吧里出來，大步走去。「克江，克江……」鄭秀竹追出來，見南克江連頭也不回地走了，生氣地轉回身。謝庭群走過來：「秀竹……」鄭秀竹沒理他，徑直走回屋裡。謝庭群失望地把手裡的玫瑰花放在門口，轉身悻悻離去。
小娜向馬一凡道：「他們吵架你怎麼不勸啊？」馬一凡得意地道：「你懂不懂啥叫鷸……鷸蚌相爭，漁……翁得利？」小娜白他一眼：「德行！」
謝庭群心情煩悶地往回走，他在想自己到底愛秀竹什麼？一個農村長大的孩子，一個小店的個體戶，可他就瘋狂地愛上她了，一想到她頭腦里立即就會出現荒野中一束被露水打濕的山花，倔強不屈，傲然挺立。他想不通秀竹憑什麼會愛上南克江，自己哪點不比他強？可愛上一個人是沒有理由的，就像他愛上秀竹一樣。如果想讓秀竹離開南克江，就只有讓他們分開，這樣他才有機會。想到這兒，他暗暗下定決心，準備繼續實施自己的計畫。
第二天下午，謝庭群遇見了來基地辦事的李副支隊長。「李副支隊長！」謝庭群主動上前打著招呼。「小謝，好久不見，還好吧！」李副支隊長對這位比他職務低很多的首長秘書格外熱情。
寒暄過後，謝庭群很自然把話題引到南克江身上：「上次緊急拉動他醉酒，我們進行了嚴肅的批評教育，並責令他寫出了深刻的檢查。」
「唉！」謝庭群故意嘆著氣，裝作漫不經心地說：「真沒想到，南克江一個人的錯誤會影響這麼多人。」李副支隊長一愣，急忙問：「謝秘書，你是說……」
「啊？哎喲，副支隊長，原來你還不知道啊？你看我，多嘴多嘴！算我什麼也沒說，算我什麼也沒說啊！」謝庭群佯裝要走。「謝秘書！」李副支隊長急忙拉住他：「別走啊！來抽煙。」
「哦，不會。」謝庭群假意推拒。「謝秘書，你說連累這麼多人……是什麼意思？」
謝庭群故作神秘地四下看看，回身壓低聲音道：「副支隊長，你可千萬別說我告訴你的，魯參謀長打你們支隊回來後就發火了，不是對南克江，是對你們支隊領導，說一個南克江就暴露了你們支隊領導在任用幹部上有問題。」
「參謀長回來以後沒說我們什麼呀？」李副支隊長不解地問。
謝庭群臉上閃過一絲奇怪的笑：「我