於大海鋪開海圖對各舢舨長叮囑：「今天的氣象可不比昨天，特別是到了下午，海上要起風浪了，你們都得留神，還有，進入亂雲礁海區，天就快黑了，特別要注意航行的安全，亂雲礁有兩條航道通向目的地二龍灣，你們切切記住，左航道雖然繞遠些，但是航道安全，右航道雖然抄近，但是漩渦和暗礁都挺多，千萬不要走那兒。記住了？」
眾人：「記住了！」
於大海命令：「登上舢舨！」
眾學員跳上舢舨，六條舢舨一起舉槳待發。
肖明對自己舢舨上的學員說：「哥兒幾個，今天可是決定勝負的關鍵時刻，咱們無論如何也不能輸在陸濤他們手下！」
於大海高喊：「出發！」
六條舢舨射向海上，剛一開始六條舢舨就各不相讓，前前後後地你追我趕。
不知從何時開始海空之上陰雲密布，風浪漸漸強了起來，學員們的舢舨在浪湧上起起浮浮，眾人拼力地劃著。
陸濤和肖明的艇仍然在舢舨隊的前面，但陸濤的舢舨漸漸將肖明的舢舨落到了後面。
由於濃雲越來越厚，海上已經昏暗，陸濤的舢舨已經把肖明的舢舨落到一百多米的後面了。
肖明一邊拼力劃著一邊叫喊：「加油呀！絕不能叫陸濤他們拿到第一！加油呀！」
陸濤的舢舨在浪涌中繼續前行，他們已經進入亂雲礁海區。
在遠遠的後面，肖明艇上，有個學員泄氣地說：「肖明，陸濤的艇已經看不見了，咱們怕是追不上了。」
肖明似乎早已胸有成竹：「弟兄們，拿不拿第一事關重大，力取不成，咱們為什麼不可以智取呢？」
有個學員問：「智取？怎麼智取？」
肖明笑著說：「你們忘了？這兒還有一條右航道，要比左航道近上十幾海里。」
「右航道難走，而且有危險呀！」有個學員提醒他。
肖明說：「當海軍就是個有風險的差事，怕危險咱們出海乾什麼？」
另一個學員說：「教官說了不準走右航道的！」
肖明說：「將在外，君命有所不受，只要咱們拿了第一，就是挨幾句罵算什麼？」
還有個學員說：「為了拿第一，冒點險，也值了！」
又一個學員說：「是不是向教官報告一聲？」
肖明有些不耐煩了：「一報告肯定不準，咱們還能拿第一嗎？」
眾人爭論起來。
肖明說：「這樣吧，舉手表決，同意走右航道的舉手！」
有四個人舉手。肖明自己舉起手：「五個人同意！不同意走右航道的舉手？」
有五個人舉手。
一個學員問：「五比五，怎麼辦？」
肖明果斷地說：「我是舢舨長，在這種情況下，我有權裁決，我承擔一切責任！走右航道！」
舢舨向右航道划去。浪濤拍擊礁石衝出高高的浪花。
天已經黑了下來，昏暗中浪濤聲轟轟作響。
訓練艦艦橋上，於大海不停的用步話機與各條舢舨通話，一號、二號、三號、五號、六號舢舨都有回答，只有肖明的四號舢舨沒有應答。
於大海臉色一緊，急呼：「四號舢舨！肖明，立刻回答！立刻回答！」
步話機里只有雜亂刺耳的的電流聲。
呂元貴緊張地嘀咕：「是不是出了什麼事兒了？」
於大海說：「不會吧，他們都有備用步話機，遇到什麼麻煩事，總應當有報告的嘛。」
呂元貴問：「誰的舢舨離肖明的舢舨最近？」
於大海說：「陸濤的。」
呂元貴想了想說：「命令陸濤停止前進，立刻找尋四號舢舨。」
於大海點頭，對步話機命令：「三號艇注意，陸濤注意。」
步話機里傳來陸濤的應答：「三號艇聽見。」
於大海命令：「停止前進，立刻調轉舢舨，搜尋四號舢舨，一定把肖明他們找到！」
步話機里仍然是刺耳的電流聲。於大海、呂元貴與艦長、航海長等人緊急商議著。
艦長指著海圖上亂雲礁說：「有一種可能，四號艇走進了右航道，在右航道13海里處，海下面有一個磁鐵礦區，磁場干擾非常厲害，所有的通訊器材到了那裡，都會失靈的。」
呂元貴沉吟著：「不會吧，已經命令了誰也不準走右航道的呀。」
於大海皺起眉頭：「肖明這小子，為了跟陸濤拼第一，有可能玩這一手。」說著他對著步話機說：「陸濤，肖明極有可能進了右航道，你們原地待命，我馬上就去。」
呂元貴說：「老於，你留在艦上聯絡其他的舢舨，我去！」
於大海一臉決絕地說：「我去，你留在艦上。」
呂元貴懇求道：「你就聽我的吧，盯著那幾條舢舨，不要再出事了！」說著，呂元貴穿上救生衣匆匆而去。
從訓練艦上放下的快艇高速向亂雲礁海區駛去。
舢舨在浪涌中顛簸著，陸濤對著步話機，不停地呼叫肖明，除了雜亂的電流聲，無人應答。
步話機里傳來呂元貴的聲音：「陸濤，陸濤！報告你的方位！」
陸濤報告自己的方位。很快，眾人看見了快艇的閃亮的燈光。眾人揮手高叫。
呂元貴的快艇駛過來，靠近舢舨。
陸濤對呂元貴說：「政委，要進亂雲礁的右航道嗎？」
呂元貴點頭。
陸濤說：「我跟您一塊兒去。」
呂元貴稍顯猶豫。陸濤又說：「政委，我在艦上駕駛過這種型號的快艇。」
呂元貴點點頭，陸濤對舢舨上的學員交待了幾句，就駕駛著快艇向亂雲礁右航道駛去。
快艇在狹窄的航道中穿行，浪涌時而把快艇擠向左邊礁石，時而又把快艇推向右邊暗礁。
陸濤緊張地駕駛著快艇，與浪涌周旋。他知道，這裡充滿了危險。
迎面打來的浪花將快艇上的人一時全部淹沒。呂元貴朝空中發射了一顆信號彈。信號彈照亮了夜空和礁石群布的海面。
此時，已經放棄了舢舨的肖明與眾位學員狼狽地靠在礁石上。他們的舢舨已經傾覆在航道上了。
一個學員緊張地對步話機呼叫：「指揮部，指揮部，我是四號艇，我是四號艇！請回答，請回答。」
步話機里只有雜亂的電流聲，一個學員罵道：「見鬼！怎麼什麼就聽不見了？！」
肖明垂頭喪氣地說：「甭叫了，沒用，這兒肯定有磁場干擾。」
另一個學員抱怨：「肖明，都怪你，偏要走這倒霉的右航道。」
肖明煩躁地說：「叫什麼呀，我不是說了，我承擔一切責任。」
有個學員說：「你承擔責任，這幸虧沒有傷人，萬一傷了人，你承擔得了嗎？」
肖明：「我不也是為了咱們集體爭第一嘛！如果沒出事，拿了第一，你是不是也這樣發火？」
一個學員反唇相譏：「什麼為了集體？你還不是為了跟陸濤爭風頭，就怕陸濤搶了你的先！」
肖明被捅到痛處，惱怒起來：「胡說八道！我肖明憑什麼怕陸濤？他陸濤有什麼了不起要我跟他爭風頭？」
另一個學員息事寧人：「就別吵了，想想怎麼脫險，怎麼跟指揮部聯絡上吧。」
肖明嘆道：「只有等到天亮了……」
突然，遠處天空閃亮起信號彈，信號彈的光照亮了這兒的一切。
眾人都興奮地叫喊起來：「我們的人來了！來了！」
肖明忙叫：「點火！點火！」
快艇上的陸濤發現前面有火光在閃亮。高興地叫起來：「他們在那兒！」
呂元貴忙命令：「快！」
陸濤加大快艇油門向前駛去。
看見駛來的快艇，肖明和眾人都興奮地高喊著。
突然有人想起傾覆的舢舨還橫躺在航道上，驚叫起來：「舢舨！舢舨！」
肖明也意識到了傾覆的舢舨對高速駛來的快艇意味著什麼，大叫起來：「快，把舢舨拖一邊去。」
眾人朝舢舨跑去。但是一切都為時已晚，陸濤駕駛的快艇已經沖了過來，他根本沒有看見航道上的傾覆的舢舨，快艇撞在舢舨上，高高地飛上半空……
眾人驚呆了……
學員們已經將落水的水兵大多救了上來。一水兵喊道：「呂幹事還在水裡面呀！」
肖明陰沉著臉，忙又跳下水去尋找。其他學員也跳下水去。
在眾人的幫助下，肖明找到了呂元貴，他將已經受傷的呂元貴拉上沙灘。學員門圍攏上來，為流血的呂元貴包紮。
大概是嚴重傷著了脊椎，呂元貴疼痛地尖叫起來。
肖明又問：「快艇上的人都上來了嗎？」
呂元貴艱難地說：「陸濤……陸濤上來了嗎？」
肖明意外地問：「陸濤也來了？」