這些日子過去，高麗美里里外外都發生了深刻的變化，這些變化在不同人的眼睛裡，在不同人的評價中，如隔雲泥。
這天晚飯後，衣著入時的高麗美肩掛小坤包從家裡走出來，邊走邊用手機撥打電話，「你馬上就到了？別進來，我出來了，到丁字路口會你。以後你別進來接我了，左鄰右舍那些老女人愛嚼舌頭，煩。」
朱彩雲騎著自行車往高麗美身邊划過時，忽然覺得這個時髦女子很像高麗美，便掉轉頭來慢慢靠近她，將信將疑地喊，「小高，高麗美——」
高麗美回頭，露出驚訝的表情，「是嫂子？你去哪兒？」
「真是你呀。」朱彩雲跳下車，上下打量她，「真漂亮，大明星似的。我來看你呀，你要出去嗎？」
「對。晚上公司有個應酬。嫂子找我有事嗎？」
「也沒什麼大事，想找你聊聊，咱們好久沒拉家常了……」
高麗美看看手錶，臉露焦躁之色，「嫂子，對不起，我急著要走，改日吧。」
不遠處，王輔文用車喇叭聲催促著高麗美，又探出頭來向她招手。「嫂子，再見。」高麗美立刻撇下朱彩雲，快步奔過去。
「小高你等等，我給你帶了點水果補品來。還有，給我說一下你的手機號碼，以後好聯繫你，行嗎？」朱彩雲拎著東西追上去，一邊飛快打量著王輔文，暗暗記下車牌號。
「謝謝你了，東西我現在不方便拿，請嫂子帶回去吧。手機我不常開，以後還是我給你打吧。再見。」高麗美伸手去拉車門。
朱彩雲急了，上前拽住她，用極快的語速說，「麗美，我就告訴你一句話：中原為那件事後悔極了，石團長和老洪也罵了他。你就消消氣早點原諒他吧……」
高麗美盡量抑制住不耐煩，「嫂子，我有急事，以後再說好嗎？」啪地拉開車門，又啪的一聲關上。
朱彩雲頓足而嘆，「完了，完了！」
她不知道該不該把眼前的情形告訴張中原，但至少得馬上告訴給丈夫。
早上一上班，石萬山和洪東國就來到鄭浩辦公室，遞上為齊東平請功受獎的申請報告，等著聽取他的意見。
鄭浩快速翻看著，「二位既然特地來徵求我的意見，我就說上幾句。」
洪東國說，「是向你彙報，請你做指示。」
「指示不敢當，說點看法而已。齊東平在洞中確有救人舉動，在洞內的處置也得當，給報請二等功不是不可以。只是這麼做，對魏光亮是否有些不公平？」
石萬山說，「在整個過程中，魏光亮都只是一個等待救援的人，給他立功受獎不合適。」
「不給他立功受獎也罷，經歷了這樣的事件，總應該調整一下對他的使用吧？下一步，你們準備怎麼使用他？」
石萬山看看洪東國，「如果身體沒有問題，目前，他只能繼續當戰士。」
鄭浩把報告還給洪東國，站起身走到窗戶邊向外眺望，冷冷地說，「既然我說什麼話都不管用，你們又何必來徵求我的意見，直接上報就是嘛。」
洪東國趕緊說，「老鄭，這是團黨委會做出的決議，你要是覺得不妥，我們可以重議。」
鄭浩回過頭來，笑笑，表現出豁達大度，「不必了。這算我的個人意見，不代表師前指，更不代表師領導的態度。」
石萬山臉無表情，一言不發。
向鄭浩告辭出來，石萬山要去一號洞，洪東國回辦公室。剛走到辦公室門口，洪東國就聽得電話鈴接連不斷地響，顯然一直在響個不停。他小跑步進去拿起聽筒，是朱彩雲打來的，焦灼地向他報告高麗美的新情況。洪東國簡直不能相信自己的耳朵，「你看清楚了嗎？別搞錯了冤枉好人啊……真他媽的操蛋！罵人？我還想打人呢！好吧，我們想辦法。」
猛地把電話壓下，洪東國按下一個按鈕，顯示屏上開始出現張中原的頭像時，他沖著張中原大喊，「趕快來我辦公室一趟，有事！」
張中原不敢怠慢，布置好任務交代好各項事情後，火急火燎地往外跑，被剛進到洞口的石萬山一把拽住胳膊，「這麼著急上火的，上哪？」
「洪政委叫我趕快去他辦公室一趟，不知道什麼事情。」
「那就抓緊去吧，我自己轉。對了，我決定從二營三營抽調出兩個排增援你們，你別逞能，不準再跟我討價還價。」
「執行命令。」
石萬山仔細瞧瞧他的臉色，「你近來狀態不大好，心事重重的，必須調整。是不是小高成了外企職員你有壓力？」
張中原猶豫一下，「她是變了。」
「體現在哪些方面？」
「那天見她，她又是化妝又是噴香水，居然還穿了一件不像樣的裙子。她以前根本不是這個樣子。」
「你為什麼不早說？」
張中原哭喪著臉，「天要下雨，娘要嫁人，老婆要變，我有什麼辦法？」
「屁話！這像是一個大男人說出來的話嗎？後天魏光亮齊東平歸隊，你去接他們。你今天就去漢江摸清楚你老婆的情況。張中原，聽之任之，會打敗仗的！」
林丹雁正好走過來，聽到「敗仗」二字，立刻緊張起來，「又出事了？」
「你就不能說點好聽的？」石萬山白她一眼，轉頭對張中原說，「你快去吧。記住，處理夫妻關係的原則只有一個，戰略上藐視敵人，戰術上重視敵人。」
等張中原走遠，林丹雁諷刺地說，「真是高見，高手，不，是高人。怪不得石萬山的家庭固若金湯。」
「我只解釋這一次：他們那天到我的確不知道。欠下的宴請一定會補上。」
「沒必要，誰也不缺一頓飯。你兒子挺棒，數學方面挺有天分，我覺得他窩在那個小縣城裡可惜了，你應該動員嫂子隨軍過來，這樣小石就可以在漢江上學。漢江畢竟是地級城市，教學質量也不錯。」
「她不願意隨軍，以後再說吧。」
傍晚時分張中原回到了家。高麗美不在，他坐下來接二連三地抽煙，直抽到嘴都發苦才起身。拉開冰箱，裡面空空如也，電源早被拔掉了。張中原又在玻璃門木櫃里翻找一陣，終於翻出一袋速食麵，他提起暖瓶搖搖，暖瓶也是空的。張中原跌坐到凳子上，腦子裡亂糟糟一團。餓極了，他掰下速食麵放嘴裡嚼。
張中原來到大本營。朱彩雲一看他的樣子就明白，「小高不在家？」
他抖著手把煙點燃，悶頭抽煙，以沉默代替回答。
朱彩雲嘆口氣，從裡屋拎出一袋營養品和水果來，「吃吧。這本來是我買給小高的，沒送出去。你呆會兒拿回家吃，再怎麼著也不能虧待了自己的身體。」
煙抽完了，張中原的心情也平靜了一些，「政委今天找我談過了，雖然他說得挺委婉，但我能聽得明白。嫂子，你就不要遮遮掩掩了，有什麼都直接對我說吧，知道了實實在在的情況，我心裡才能塌實下來。」
朱彩雲知道再瞞下去有害無益，便把情形大致講了講，最後還不忘為高麗美辯護，「中原，人，是有這麼個人，車也是他們公司的車，我託人查過。不過，那人也許只是小高的同事。大公司應酬多，我們不能冤枉了好人。」
張中原竭力穩住自己的情緒，「我知道。嫂子，我先回去了。」
朱彩雲送他出門，一再叮囑，「千萬別發脾氣，沒有事實根據的話千萬別說。」
「我知道。」
人有時候會有些奇怪的感應。就在張中原如萬箭鑽心的時候，高麗美情緒低落心神不寧眼皮亂跳。終於，她拿起坤包就往外走。
「上哪？」王輔文從後面一把將她抱住。
「我心裡一直七上八下的，總覺得不對勁，我還是回家去吧。」
王輔文有些酸溜溜，「你還愛著他，放心不下他，是嗎？」
她推開他，煩躁地走來走去，半晌，她幽幽地說，「是對不起他。」
王輔文蹲下身子抓起她的手，「麗美，我愛你！我已經離不開你了，你現在丟下我不管，要回到他身邊去，對我有多大的打擊，你知道嗎？你不能這麼殘忍啊。」
高麗美被擊中了。她痛苦地閉上眼睛，淚水無言地從眼角旁沁出來。
第二天，張中原一大早就到達寰宇公司。黃白虹在門口遇到他，馬上認了出來，立刻熱情洋溢地把他迎到自己辦公室。
「以前聽小高說起過您，張先生好像是團長，對吧？」
「沒有沒有，我哪裡能當團長，一個老兵而已。」張中原忙不迭地解釋。
「是我記錯了。想起來了，張先生是年輕有為的營長。國家的棟樑之才啊！」
「沒有沒有，黃總過獎了，不敢當。」
見張中原老是一副窘迫無措的樣子，黃白虹一笑，「這小高今天怎麼偏偏遲到。要不，我給她打個電話讓她趕快過來？」
「不用，不用麻煩。」
黃白虹不理會他，