耿菊花沒有參加當晚的手槍三練習，一頭扎在床上，死了般一動不動。九點半，女兵們夜間訓練完畢走回宿舍，朱小娟倒上一杯開水，拿出一袋餅乾，走到耿菊花床前，碰碰她的手臂，要她吃，可耿菊花不吭聲。
沙學麗和鐵紅看見這個景象，沙學麗向鐵紅擠眼，捂著嘴偷偷樂。沙學麗生性活潑，一般不存誰的氣，津貼事件帶來的與耿菊花的小衝突早已拋到九霄雲外，她覺得耿菊花的認真樣子特別好笑，她就老是忍不住要樂。
聽到她們的竊笑，走在她們身後的徐文雅不滿地盯了她們一眼。鐵紅立刻裝著不理沙學麗的樣子，向耿菊花勸道：「老耿你吃呀，你再委屈，可不能不領班長的情啊，你看班長為了你，胳膊都舉酸了喲。」耿菊花抽抽搭搭道。「他，他看了我了，我以後，可怎麼辦啊。」徐文雅寬慰她道：「每天我們與男兵抱著一起摔，一起練，都在接觸，你不用看得那麼嚴重。」耿菊花道：「訓練時候，是隔著一層衣服，可洗澡，沒隔一層衣服啊……」
訓練用的大草坪上，四周已很安靜，夜色里有兩個影子在順跑道慢慢晃動著，那是王川江留著陳順娃在談話，王川江對自己的兵是又愛又恨，他不願相信他會看錯了陳順娃，可女兵們眾口一辭的證言又無可辯駁。「我只好大義滅親了，」王川江硬著心道，「誰叫你狗東西不管好自己的眼睛。」陳順娃賭咒發誓，急得抓自己的頭髮：「可是班長，我真的沒有看她呀，我要是說了半句假話，明天實彈射擊叫全隊的衝鋒槍打死。」
「那幾個女兵說，你一看見她們從女浴室出來，你慌裡慌張跑起來像條兔子？」
「我也不知道。」陳順娃的臉死人一樣蒼白，「那麼幾個女的一起看你，你又不知道出了什麼事，你能不慌慌忙忙地跑嗎？」
王川江心裡嘆息一聲，眼珠一轉，乾脆訛詐道：「不說那幾個女的了。但人家耿菊花明明看見窗子上的人頭是你，你怎麼說？」陳順娃傻了，緊問道：「耿菊花？她親口這樣說的？」王川江故意道：「啊，是這樣說的。」
「我的親媽呀……」陳順娃慘叫一聲，倏地蜷縮到地下。
第二天的科目是硬功訓練，男兵們在器械訓練場邊，用啤酒瓶砸頭，一敲一個，砸得粉碎，不時響起喝彩。陳順娃則在人圈外獨自一人用腳端沙袋，他發瘋一樣地踹著，踢了兩個小時還不停歇，發泄著心中的冤氣。
強冠傑在草坪訓練場那邊指導女兵，女兵們圍成一個圈，看朱小娟表演。朱小娟拿起酒瓶，也沒見她怎麼運氣，就那麼雙手緊握，兩眼的神光一凜，自然而然地向頭上一敲：「嗨」啤酒瓶立刻四分五裂。
「好，」強冠傑喝彩道，「都看清了，動作要領你們也記熟了。來，誰上？」
徐文雅跨前一步：「報告，我。」她拿起一個啤酒瓶，在腦門上摸了摸，端出架勢，嗨嗨地運著氣，又摸摸腦門，終於大吼一聲，向頭上一砸。啤酒瓶沒碎，徐文雅有點不知所措。
強冠傑走上去糾正道：「要這樣，握著這個部位，使力的時候不是蠻力，是巧勁，是借力……看清楚了嗎？」
「看清楚了。」徐文雅還在摸頭，剛才把頭砸痛了。強冠傑道：「好，開始。」徐文雅有點發虛，試了好幾下，狠狠心，一閉眼，大喊一聲嗨，拚死一般砸向額頭。
酒瓶破碎，玻璃四濺，徐文雅的頭髮上殘留了許多玻璃屑，她沒有經驗，拿手橫著一抹，額頭立刻滲出絲絲殷紅，隨即流了個滿臉花。
女兵們驚叫起來：「啊呀，出血了，徐文雅你出血了！」朱小娟大喝道：「不準用手橫著抹，只能輕拍！」跑上去幫忙護理。強冠傑道：「沒事。通訊員，去拿個自救包來。」
徐文雅終於露出了女性的擔心：「這，會不會破相呀？」朱小娟乾脆地：「不會。」鐵紅忐忑地問：「怎麼不會？」朱小娟道：「你只要想著它不會就不會。」沙學麗嘀咕道：「這不是想不想的問題，這是個醫學問題。」朱小娟一轉頭，兩眼瞪著沙學麗道：「沙學麗，命令你今天必須打爛三個啤酒瓶！」
沙學麗傻了。
當晚，躺在床上的沙學麗的額頭上鼓出了一個青包，雖沒有發生血光之災，但酒瓶敲出的這個包還是痛得鑽心徹骨。
宿舍里的女兵或坐或躺，有的往身上摔傷的地方貼膏藥，有的在補訓練磨損的作訓服，不用針線，直接用膏藥把撕爛的地方貼起來。
朱小娟從臉盆里擰了一條毛巾，走到沙學麗床邊，要往她頭上搭。沙學麗賭氣，頭一偏，朱小娟搭了一個空。朱小娟要往她的床沿上坐，沙學麗嘴裡出聲道：「哎，哎哎。」朱小娟醒悟，想起這個兵的潔癖，於是把床單一角卷上來才坐下，說道：「冷水敷一下好，就不痛。」沙學麗道：「還是痛。」
「那我換熱水。」
「還是痛。」
朱小娟火了，刷地站起道：「那我用這個！」舉起一隻拳頭，做出要向沙學麗的額頭上砸去的樣子，沙學麗立刻蔫了勁道：「啊呀班長！」朱小娟收了拳：「犯罪分子不光會用酒瓶，還會用鐵棍打，用磚頭砸，我們是特警，意味著有時會面對特殊的危險。」沙學麗嘀咕道：「可你，對我們太那個了……」朱小娟冷峻地說道：「太什麼了，說出來。」沙學麗鼓起勇氣道：「太凶。」
全體女戰士都轉過頭來，聽著這場劍拔弩張的談話。
朱小娟環視著大家，一字一頓道：「與我不相干的人，叫我凶我都不會向他凶。」
沙學而來了勁：「那你為什麼只對我們凶？」
朱小娟還是一字一句：「那是希望你們一旦上戰場，可以留一條活鮮鮮的小命！」
振聾發聵，一屋子鴉雀無聲。
早上在盥洗台邊洗臉，耿菊花一看見陳順娃走來，她像碰見瘟疫一樣，連忙端起臉盆擠進另一邊的人堆中。陳順娃的腮幫顫抖著，低下腦袋，不看周圍的人。
沙學麗卻來了勁，在家裡當大小姐時我行我素，自由慣了的，她故意走到陳順娃身邊，小聲逗這個憨厚的男兵：「喂，我說你也是，你看她有什麼看頭，我的樣子比她更好看，你看我呀……咦，你不看我，是瞧不起我怎麼的？」
陳順娃雙手撐著水泥台邊沿，俯著頭，口出大氣，緊咬嘴唇，一聲不吭。
王川江幾步跨過來，向沙學麗橫眉立目道：「滾你的蛋，他就是犯了死罪也是我的兵，沒你們起鬨的份！」女兵們一伸舌頭，趕緊走開。
一滴眼淚流在陳順娃凄苦的臉上，他直想跪在地上，叫王川江一聲爹。
這是一個周末的日子，初夏天氣。滿城的法國梧桐伸展出巴掌大的綠葉，一條條的大街上車水馬龍，一派繁華景象。鐵紅是第四次回家了，可還是像第一次出營門時一樣興奮，高牆外面的世界原來覺得稀鬆平常，如今怎麼會看也看不夠？
家裡的爸媽也高興莫名，照例是雞鴨魚肉置辦一大桌，父母輪番往她碗里挾菜，好像她是從餓殍地獄裡放出來的囚犯。吃飽喝足，鐵紅俯在沙發上，媽媽憐愛地給她捏腰捶背，一按她的腰，她就叫一聲，在廚房裡洗碗的父親就驚得一抖，一隻瓷碗就打得粉碎。
「你們娘倆發什麼神經，」爸爸在廚房裡喊道：「要把吃喝的家什都報銷才行啊！」媽媽反話道：「你才在發神經。」她一揭女兒的衣服，嚇住了，鐵紅的腰上背上青一塊紫一塊，貼滿了傷濕止痛膏。媽媽傻眼道：「老天，這麼多傷哪來的？啊，隊伍里跟人打架啦？」鐵紅趕緊把衣服遮住，大半年兵營生活，她已有所成熟，她要寬媽媽的心，強笑著道：「沒的事，媽你別往那方面想啊。」
爸爸揩著手上的水走出廚房，問他最關心的問題：「寫入黨申請書沒有？」鐵紅道：「寫了，還沒交。」
「怎麼不交呢？領導對你的印象好嗎？」
「不會不好吧，我又沒犯大錯誤。」
「這就不行了，」爸爸大不以為然道，「這是低標準低要求。不光不應有大錯誤，小錯誤也不能犯，特別是看到領導來了，你就是要累斷氣了，也要做出一個拚死不怕亡命的樣子，等領導走了你再偷奸要滑不遲。」鐵紅道：「爸你這思想不好也，部隊里不興這一套。」
「興哪一套？我不信到了部隊那當官的就不喜歡聽人說好話，就不爭個權奪個利，當小官的就不想當大官，當了大官的就不想當全國的總大官？」鐵紅道：「反正我沒看見。我們那兒，做苦事，難事，抓壞人，有大危險，那是入了黨的沖在前面，當了官的沖在前面，老兵沖在前面，而沒當官沒入黨是新兵的，反而受一些照顧，跟地方上不一樣呢。所以我想不忙交申請書，看一看再說。」
「你想受照顧啊？」
「想啊。」爸爸一拍沙發背，嚇了娘倆一跳，他說道：「那我們家永遠沒有出頭之日，永遠要受街上那些小黑社會的欺負。孩子啊，吃得苦中苦，方為人上人，少小不努力，老大徒傷悲呀。」
媽媽不滿意了：「你沒有看紅兒身上的傷，