尼克可沒法安安穩穩地坐在自己的位子上。他瞄了一眼餐廳的大門，吉梅內茲隊長正站在那裡值守。
他看見桑德斯小姐皮帶上有槍，但手指都綁著繃帶。她肯定用不了槍。如果她遇到了綁匪怎麼辦？她甚至沒有生物異能。他凝神看著前面桌上的玻璃杯，很快聚集起力量，讓玻璃杯穿過桌面向自己滑過來，在即將滑出桌子邊的時候伸手抓住了杯子。
我可以把綁匪的槍從他們手中拽出去。讓他們向後飛起，砸到牆上。可他們讓我老老實實坐在這兒，好像我還是個孩子！
他瞅了一眼坐在身邊的岩杜，這個小男孩睜大了眼睛看著他。
「你不能那麼做的。」岩杜輕聲說道。
尼克知道他指的是玩弄玻璃杯。指導老師會把這稱為生物異能「沒必要的炫耀」，升華計畫並不讚賞這種行為。他們不希望孩子們私下嘗試使用生物異能。但對尼克來說，移動一隻杯子完全是小菜一碟。他已經使用生物異能很多年了。他知道自己能做什麼，儘管其他人並不相信。
「嗨，岩杜，」他說道，突然靈光一現，「我需要你幫個忙。」
「幫什麼？」小男孩滿腹狐疑。他總是害怕捲入麻煩，但尼克知道到最後岩杜還是會做自己讓他做的事。
「我需要你去吉梅內茲隊長那裡，告訴她你要用下衛生間。」
「衛生間就在那兒。」岩杜說道，指著餐廳後面。
「我知道，就告訴她你要去，但你很害怕。告訴她讓她和你一塊兒去。」
「但她是女的！她不能進男衛生間！」
尼克惱火地嘆了口氣。
「她是個安全警衛。她想去哪兒就去哪兒。聽我說完。」
「對不起。」岩杜喃喃道。
「到洗手間裡面，數到十，然後開始又哭又叫，好像你被嚇壞了。」
「什麼？不行！每個人都會說我還像個嬰兒，會笑死我的！」
「我不會讓他們笑話你的，」尼克保證道，「你知道我會在後面挺你。」
這是真的。自從岩杜來到這兒，尼克就一直罩著他。不過，岩杜依然沒有完全被說服。
「來吧，哥們兒。我需要你這麼干。很重要。」
「為什麼？你要幹什麼？」
「我不能告訴你。」尼克說道，「那樣的話，如果我被抓住了，你也不會有麻煩。」
岩杜想了想，慢慢搖了搖頭，但並沒有說不。
「好吧，那我去告訴她。」
「好！」尼克對他說，「我知道我可以指望你的。」
岩杜站起身，穿過餐廳去和吉梅內茲隊長說話，尼克轉過椅子看著岩杜如何行動。
他離得很遠，聽不見他們在說什麼，但他可以看到岩杜在不停地跺腳，好像要尿尿但快憋不住了。
他以為吉梅內茲隊長會拒絕或者派其他什麼人過去送岩杜，但她掃了一眼餐廳，拉起岩杜的手，帶他去了衛生間。
尼克站起身朝門口走去，很小心地沒有走太快。沒人注意他。小一點的孩子們都在座位上半醒半睡。大一點的孩子們緊緊坐在一起，聚成小圈激烈討論今晚的奇怪事件。指導老師和警衛向孩子們派發食品和飲料，就好像他們知道發生了什麼事情。
他來到牆邊，裝出一副若無其事的樣子。然後他聽見餐廳後面傳來高聲尖叫，那是岩杜在依約行事。
每個人都轉過頭去看發生了什麼事。尼克打開餐廳的門，溜進走道，又迅速把門關上。他知道岩杜不會供出他來，而且這兒有很多孩子需要照料，他覺得不會有人注意到他已經不見了。
他為自己的聰明計畫沾沾自喜，卻發現這個計畫有個致命缺陷——現在他可以自行去找卡莉了，但他不知道她去哪兒了。
他猶豫了一下，思考下一步要做什麼。回到餐廳肯定是不行的，他費了這麼大的勁兒才出來。所以他向通往寢室的走道走去，希望自己能弄明白髮生了什麼事情。如果運氣夠好，他也許能碰到桑德斯小姐或者是綁匪。
冷凱之前從沒到過格里斯姆學院。幸運的是，學院設計時就考慮能為沒有人陪伴的學生家長指明方向。牆上有主要區域的地圖，不熟悉空間站的來訪者可以找到路。
根據格雷森女兒的歷史，很容易就能推斷他去了升華側樓。冷凱沒費多少工夫就通過地圖找到了路。
走道里完全沒人，甚至安全巡邏隊也沒有遇上。冷凱覺得自己運氣真糟糕——如果他能碰上什麼警衛，就能從他們身上搞到槍了。
到達升華側樓人口時，他簡單研究了一下牆上的地圖。他雖然不能確定，但直覺告訴他，格雷森應該去了標明為禁區的地方。
他在走道上蜿蜒前行，在快要達到目的地時聽見身後傳來一個小男孩的聲音。
「不許動，不然你就會發現自己被扔到了牆上。」
冷凱停了下來，轉過臉去面對這個出乎預料的威脅。是個十來歲的小男孩，一頭黑髮亂蓬蓬的，站在走道上。
「我是生物異能者。」小孩警告道，「我可以把你像籃球一樣扔到地上！」
他的話里充滿蔑視，但顯然他也很害怕。
冷凱毫不懷疑自己可以趁小孩沒來得及積蓄力量釋放生物異能就衝到他面前，但暴力並不永遠是最好的解決方案。
「你是卡莉的學生？」冷凱說道。
「你認識卡莉·桑德斯？」小男孩回答道，臉上將信將疑。
「我和她一起來到這兒的，我們是同事。」
尼克鬆了一口氣：「對不起，我還以為你是綁匪。」
冷凱不知道他在說什麼，但顯然可以輕鬆把戲演下去。
「如果我是綁匪，怎麼會身上沒有武器呢？」
小孩聳了聳肩：「也許你不需要。你看上去就是個壞蛋。」
「可這個壞蛋站在你這邊。」他安慰小男孩道，「我需要找到卡莉。你知道她去哪兒了嗎？」
尼克搖了搖頭：「她讓警衛把我們都帶到餐廳，然後就自己跑了。但我溜出來想要幫助她，我是學校里最強的生物異能者。」
「我毫不懷疑。」冷凱點了點頭，說道，「你叫什麼名字？」
「尼克。尼克·多納休。」
「我叫史蒂夫。也許你可以幫我。」
「沒問題，」尼克熱心地答應了，「你需要什麼？」
「牆上的地圖標記有一個地方是禁區。你知道那兒是什麼地方嗎？」
「如果我告訴你的話，」尼克答道，「你一定要帶我跟你一起去。」
「那就這麼定了。」冷凱答道。如果他遇到格雷森的話，有個強大的生物異能者在身邊不是什麼壞事——即使尼克這樣的小孩也行。而且，如果形勢不妙，他還可以用尼克當人質。
「那裡是實驗室和數據檔案處。」尼克解釋道。「你覺得桑德斯小姐去那裡了？」
「很有可能。能幫忙指下路嗎？」
「沒問題。跟我來。」
卡莉轉過拐角，看到安德森蹲在路中間，停了下來。
安德森背對著她，霰彈槍指著實驗室的門。
她本來想喊安德森，這時格雷森突然沖了出來。安德森的霰彈槍開火了，但子彈被亮閃閃的生物異能護盾擋了下來。格雷森刺出一拳，一波生物異能沿走道洶湧而出。
她只記得看見安德森倒著向她猛撞過來，好像被一門加農炮擊中，然後衝擊波也打到她身上。幸運的是，她離得很遠，衝擊波的震蕩沒有對她造成多大損害。許多能量已經消散了，她只是倒在地上。但格雷森釋放生物異能的時候安德森離他要近得多，被甩飛出二十米才著地，縮成一團，落在她身邊。
卡莉不得不用自己的手指忍著痛撐起身。安德森在她腳下一動不動，也沒有發出聲音。她還來不及查看安德森傷勢如何，格雷森已經站到她身前，雙槍指著卡莉的頭。
格雷森知道收割者要殺死卡莉，而他自己根本無能為力。他們把他鎖在自己的軀體里，根本影響不了現實的世界。
格雷森絕望地最後一次試圖影響控制他自己身體的異星機器，他意識到這可能是收割者徹底吞噬他之前他的自由意志的最後一次行動。但他沒有掙扎著去控制自己的身體，而是把所有的能量用來拋出一個想法：卡莉太有用了，不能殺。
他不知道自己這招能否奏效，但他突然感覺收割者在翻找他的思想，攫取他對卡莉·桑德斯了解的每個細節。格雷森努力想指導並影響他們的搜查。
她對升華計畫的了解比其他任何人都多。她研究這些孩子們已有多年。她能深入分析數據。她是銀河系中最聰明的科學家之一。她活著比死了有用。
收割者沒有扣動扳機，而是把一隻手槍塞到格雷森的皮帶里。用那隻可以用的手牢牢抓住卡莉的胳膊，卡莉疼得直喘氣。
「跟我來。」他們說道，拖著卡莉走。