冷凱在來世夜總會外面排隊的人群里耐心地等待。雖然他不可能在歐米茄空間站遇到什麼能認出他的人——甚至連格雷森也從來沒有見過他——他還是採取手段隱瞞了自己的身份：他把自己的黑髮染成金色，又把皮膚染成黑色。後脖頸上標誌性的銜尾蛇文身——一條正在咬自己尾巴的蛇——上面臨時用一個凱爾特結標記蓋住了。
根據隊伍的長度，還要再等幾個小時才能輪到他到夜總會門口。不過這對他來說挺好。他來這兒就是等人的——等待格雷森重新出現。
自從兩個星期前到歐米茄空間站追蹤這名前地獄犬特工，冷凱一直在遠遠地研究格雷森的行為模式，熟悉他的路線。
他發現格雷森為艾麗婭·提盧阿克效力時有些吃驚，他在歐米茄最強大的犯罪組織中提升飛快，直到他成為主子手下頗有地位的幹將。這讓行動之後全身而退變得非常麻煩。地獄犬不能在公開的場合把他抓走，然後衝出太空港。艾麗婭在空間站的影響太大了，會有人向艾麗婭報告這起綁架。最後他們會不得不從艾麗婭的人馬中殺出一條血路才能脫身，而冷凱不喜歡碰這種運氣。
關鍵在於秘密行動。只在格雷森獨處時抓他，才不會有人注意到他失蹤了。必須趁其他人還不知道格雷森已經不見了，帶他脫離空間站，而且要保證沒人能追蹤到地獄犬頭上。
但這做起來十分棘手。格雷森自己很小心，要不是為了執行艾麗婭的任務，他基本上不去公共場合。貌似他去的地方只有夜總會、一家繁忙的百貨店和帶著他的阿莎麗騷貨常去的公寓。
當然，在他的公寓里把他搞定是優先之選，但他住在有安保的小區。如果要攻擊格雷森，就要先計畫好騙過在其公寓附近的那些警衛。
如果幻影人只是想讓格雷森死翹翹的話，事情會容易很多。冷凱可以在定位他之後的幾個小時完成任務——在夜總會的飲料里放點慢性毒藥，或者趁格雷森在街上走的時候在隱藏的制高點用狙擊步槍打穿他的眉心。
但撤退總是比簡單的刺殺困難很多。
當然，冷凱不是一個人行動。他有六名手下——忠誠的地獄犬特工——在鄰近人類控制區的一個公寓里等著他給出信號。如果運氣好的話，接下來的幾個小時里信號就會出現。
早在幾天之前，一切就已準備就緒，可格雷森突然在他們的視野中消失了。一開始冷凱害怕自己被耍了，但經過仔細調查，他們發現格雷森正在為艾麗婭執行一項特別任務。冷凱沒法打探到所有的細節，但收集了足夠的二手信息，了解到這個任務與毒品及對手幫派有關。
冷凱在夜總會外面像樁子一樣站著，知道格雷森最後肯定會從他的異星主子那裡回來。整整三個晚上，他都想找到目標的蛛絲馬跡，卻都落空了。但今晚他的耐心終於有了回報。
格雷森不到一個小時之前進了夜總會。如果他今天晚上沒有和那個陪他睡覺的阿莎麗人一起走，而是一個人回家，他們就可以動手。如果他不是一個人，他們就會等待下一個機會。沒有耐心，冷凱就什麼事情也成不了。
不過，他還是急著想早點離開空間站。歐米茄上的外星人太多，而同類太少。他在這兒是個局外人，每天都要屈從於那些奇怪的種族，還有那些他一點都不準備去適應的文化和價值觀。這兒犯罪率高企，黑幫橫行霸道，人類軟弱無力，正好是幻影人眼中異星統治未來的殘酷景象。
冷凱相信，如果有人懷疑地獄犬，只要他到歐米茄空間站造訪一番，就會真心了解唯人類組織願意做任何事情以捍衛自身種族的必要性。
VIP門打開了，隊列里的每個人都伸長了脖子，想要看看誰出來了。他們希望是一大群人——六個、七個甚至是八個人——離開俱樂部，這就意味著隊列里相同數量的人可以進入場子。不過他們只看到一個人出來，失望的抱怨聲像漣漪一樣在人群中傳播開來。
不過，冷凱看到格雷森出現，一個人向自己公寓的方向走去，感覺正好與大家相反。
隊伍最後的幾個人厭惡地放棄了等待，走出長隊，去找些其他樂子。冷凱和這幾個人混在一起，向格雷森相反的方向走去，以避免惹人注意。他一直往前走過一個拐角——如果格雷森出於什麼原因冷不防回頭，他不想冒被注意到的風險。
他輕輕碰了碰掛在耳邊的全雙工傳輸器，把它激活。
「目標獨自離開夜總會。」他低聲說，知道他小隊中的其他人身上的接收器會自動放大他剛才說的話，這樣他們就可以聽清楚。「按計畫執行。」
格雷森往自己的公寓走，越走越快。他感覺不太對勁，緊張、疲憊、崩潰。
離開夜總會是個正確的決定，今晚來世的氛圍對他沒有任何吸引力。但是他拂了麗塞勒的意，感覺很不爽。
你知道她對卡莉的感覺是對的。你總是和卡莉說話之後鬱鬱寡歡。
他經過小區門時朝警衛點了點頭，但只是飛快走過，沒有和他們說話。他完全沉浸在自己的思緒中了。
卡莉是他與舊生活的連接，和卡莉說話是維持他與女兒聯繫的辦法。他們的談話總是讓他想起自己曾經是誰……而且又失去過什麼。
那些日子都已遠去。別折磨自己了。
他到了自己樓下，鍵入密碼，快速跑上樓。還沒有到自己家門時，他便已氣喘吁吁。身體運動雖然提高了他的心率，卻對平息內心的煩亂毫無幫助。他在自己的公寓房間里鎖上門，脫下靴子、襯衫和褲子。幾顆汗珠滲出皮膚，他穿著內衣站在房間中間，涼風從天花板上中央空調的風道里徐徐送出，他就躲在涼風裡發抖。
意識的一部分又想給卡莉打電話了。
好主意。你準備說什麼？你覺得她關心你這些感情垃圾？
她可能現在睡覺了，叫醒她毫無意義。給她打電話並不會讓自己感覺更好，實際上可能把事情弄得更糟。
你的腦子簡直是一團糨糊，甚至都不知道你自己需要什麼。真可悲。
他開始在沙發前面跑來跑去，想要耗盡無窮的能量。
只不過是任務中殘餘的腎上腺素。你需要放鬆一下。
他對這種感覺並不稀奇，急切，焦躁。他在地獄犬的日子裡，絕大多數時候都是這種感覺。猜出原因並不聞難：心裡緊張。
為艾麗婭效力有點像以前為幻影人幹活。他又回到了老路上來。
你準備幹什麼？告訴艾麗婭你準備閃人？你真的認為她會讓你大搖大擺走開？
離開歐米茄不是一個現實的選擇。他必須要找到辦法處理這件事，就像以前為地獄犬效力的時候一樣。
快點來一劑紅砂，就啥煩惱也沒有了。
他無法否認事實——他是個癮君子。他撐不過整個晚上的。尤其是紅砂就在他自己的公寓里。但是還有一個解決辦法：用一個癮代替另外一個癮。
他來到卧室，激活了超網終端，觸動屏幕快速打出一個電話。麗塞勒在鈴響第二聲時接了電話。
「我就知道你要打電話來。」
她的聲音有點怪異，藏在她手腕鐲子上的雙路傳輸器努力想把她的聲音從夜總會舞池的喧囂中過濾出來。
「對不起，今晚我的舉動有些奇怪。」他說道，「我只是感覺有些……不對勁。」
「現在感覺好點了嗎？」她帶了點諷刺問道，「想要我過去嗎？」
「快點來吧。」格雷森真心說道。
「我大概二十分鐘之後到。」
電話斷了，格雷森把自己從終端前面推開。二十分鐘。他撐個二十分鐘總是沒問題的。
冷凱和他的小隊——四個男人和兩個女人——在格雷森居住的小區門口停下了。突銳警衛用厭煩和蔑視的眼光仔細打量著他們，甚至連槍都沒有抬起來。
幹掉小區警衛再容易不過，但不幸的是，絕不能幹掉警衛。他們是歐米茄第一安保公司的一部分，這是一家獨立的安保公司，為空間站上有錢的業主和他們的鄰居提供保護。每個警衛崗都要每隔二十分鐘向主調度處發出信號。如果沒有發信號，將觸發緊急響應，二十四名增援兵力將來到這個小區。
「名字。」一名警衛問道。
「曼寧。」冷凱回答道，「我們到這兒來找保羅·約翰遜。」
突銳人低下頭看著他的萬用儀屏幕。「他沒有把你放在訪客名單里，我要給他打個電話才能放你進去。」
「等一下，」冷凱立即說道，「別給他打電話。我們這是要給他一個驚喜。他下周過生日。」
突銳人猶豫了一下，仔細看著面前的七個人。
冷凱已經讓手下按照杜撰的一套說辭喬裝打扮。沒有人穿身體護甲，相反他們穿得花花綠綠，正合歐米茄的流行時尚。他們手裡沒有槍，而是用艷麗的彩紙包著禮物。
其實他們是有武器的，每名成員都在身上什麼地方藏了一支小型麻醉手槍。震擊器更小更容易隱藏