你以為我他媽不敢動你嗎！你錯了！我敢！我馬上就來！我他媽那麼相信你，你居然這樣對我。我要把你那該死的老二揪下來，塞到你喉嚨里去。老子噎死你，噎得你媽媽都不認識你！我他媽要殺了你，斯特萊克你這個混蛋！
「今天天氣不錯。」
「你要看看這個嗎？看看吧！」
此刻是周一早晨，斯特萊克剛剛從陽光明媚的大街上抽了煙回來，也剛剛跟街對面唱片行的那位姑娘聊了會兒天。羅賓的頭髮又放下來了，顯然，她今天不會再有面試了。
這個推論加上雨後明媚的陽光，讓斯特萊克振奮起來。不過，羅賓看起來卻有些緊張。她站在自己辦公桌後面，拿著那張仍舊印著貓咪的粉紅色信紙。
「他還沒氣餒，是吧？」
斯特萊克接過信，讀了一遍之後笑了。
「我真想不通，你幹嗎不報警。」羅賓說，「他說的這些話，他想要把你……」
「把它收起來就行了。」斯特萊克不屑一顧地把信一扔，便開始翻弄剩下的那些郵件。
「好吧，不過，還有別的事情。」羅賓顯然被他的態度惹惱了，「『應急』中介公司剛剛打電話來了。」
「真的嗎？他們想幹嗎？」
「他們說找我。」羅賓說，「顯然，他們懷疑我還在這兒。」
「那你怎麼說？」
「我假裝是別人。」
「很機智。你假裝是誰？」
「我說我叫安娜貝爾。」
「要是讓一個人馬上想出一個假名來，他通常都會從『A』開始，你知道么？」
「要是他們派人來查怎麼辦？」
「怎麼辦？」
「反正他們要討債的話，找的是你又不是我！他們會努力讓你付招聘費的！」
她是真擔心他付不出那些錢。可他卻只是對她笑了笑。他本想讓她再往弗雷迪·貝斯蒂吉的辦公室打個電話，並在在線電話名錄上找找羅謝爾·奧涅弗德那個住在基爾本的阿姨，但他說出口的話卻是：「好吧，先別管這些假設了。去見布里斯托之前，我今天早上要先去一趟那個叫瓦什蒂的地方。也許，我們一起去會顯得更自然點。」
「瓦什蒂？那家高級服裝店？」羅賓立刻接嘴道。
「嗯，你知道，對吧？」
這回輪到羅賓笑而不語了。她是在雜誌上知道這家服裝店的。對她來說，那就是倫敦最奢華的地方，是時裝設計師們大展身手之地。那裡隨隨便便一件衣服都能花掉羅賓半年的工資。
「嗯，我知道。」她說。
他從衣架上拿下她的短上衣遞給她。
「你是我的妹妹，安娜貝爾。你幫我挑件禮物，送給我的老婆。」
「那個發來恐嚇信、說要宰了你的男人是怎麼回事？」兩人並肩坐在地鐵列車上時，羅賓問道，「他是誰？」
她強忍住好奇心，沒問喬尼·羅克比，也沒問第一天上班時，她撞見的那位衝出斯特萊克辦公室的深膚色美人。就連那張行軍床，他們也從未提起過。不過，她應該有資格問問那些恐嚇信的事。畢竟，到目前為止，是她拆了三個粉紅色信封，在嬉戲玩耍的貓咪圖案中間讀到了那些讓人恐怖厭惡的字句。自始至終，斯特萊克連看都不看那些信一眼。
「他叫布萊恩·馬瑟斯，」斯特萊克說，「去年六月來找我，因為他懷疑妻子跟人有染。他讓我跟蹤他妻子，所以我就監視了她一個月。很普通的一個女人：長相平凡，穿得很土，頭髮燙得很難看。在一家大地毯商店的會計部工作。工作日她都和另外三名女同事一起，擠在那間逼仄的辦公室里。每周星期四去賓果遊戲廳，星期五去特斯科逛街，星期六和她老公去當地的扶輪社 。」
「那他覺得，她會什麼時候跟別人鬼混呢？」羅賓問。
他倆蒼白的倒影在不透明的黑窗上搖曳。被頭頂強烈的燈光剝去了顏色，羅賓的影子看起來比本人老，但也更出塵。
而斯特萊克那凹凸不平的影子則顯得更丑了。
「星期四晚上。」
「那她真的搞了嗎？」
「沒有，她真的跟朋友瑪吉去了賓果遊戲廳。不過據我觀察，每個星期四她都故意晚回家。和瑪吉分手後，她會開車閑逛一會兒。有一天晚上，她還走進一家酒吧，要了杯番茄汁，怯生生地躲在角落裡自斟自飲。還有個晚上，她坐在車裡，在她家街頭待了四十五分鐘，才轉過街角回家。」
「為什麼啊？」列車剛好穿過一條長長的隧道，羅賓在巨大的轟鳴聲中問道。
「嗯，這是個問題，不是嗎？為了證明什麼事？試圖激怒他？奚落他？懲罰他？試圖給他們乏味的婚姻注入點活力？每個星期四，給自己一點無法解釋的時間。
「布萊恩是個神經兮兮的傢伙，立馬就上當了。這簡直讓他發了瘋。認為她一定每周都在跟情人幽會，而她的朋友瑪吉不過是個幌子而已。他嘗試過自己跟蹤，但卻堅信他妻子知道他在跟蹤，所以去了賓果遊戲廳。」
「那麼，你告訴他真相了？」
「嗯，說了。他不相信。立馬就火了，大吼大叫，說每個人都把他蒙在鼓裡。他還拒絕付我錢。
「我很擔心最後他會傷害他妻子，所以做了一個極其錯誤的決定。我打電話給他妻子，跟她說了她老公讓我監視她的事。我說，我知道她在做什麼，而她老公馬上就要爆發了。為了她好，從現在開始她要是再刺激他的話，應該小心一點了。她什麼也沒說，就掛了我的電話。
「布萊恩每天都會檢查妻子的手機。看見我的號碼，他立刻得出了一個顯而易見的結論。」
「知道你把監視的事告訴她了？」
「不，他認為我被她的魅力傾倒，成了她的新情人。」
羅賓「啪」地捂住了嘴。斯特萊克哈哈大笑。
「找你的人是不是都有點不正常啊？」羅賓放下手，問道。
「他有點瘋，不過其他人只是緊張罷了。」
「我在想約翰·布里斯托。」羅賓遲疑地說，「他女朋友覺得他被迷惑了。你會不會覺得他或許也有點……你知道的……呃，會嗎？」她問，「我們聽到，」
她有點羞怯地加了一句，「從門縫裡傳出來的話，很有點『輪椅心理學家』的感覺啊。」
「沒錯。」斯特萊克說，「好吧……或許我應該改變主意。」
「什麼意思？」羅賓問，清澈的灰藍色眼睛睜得大大的。列車已經開始減速，車窗外急掠而過的景物越來越清晰。「你認為——你是說他不是——他或許是對的——真的有一個……」
「我們到了。」
他們要去的那家服裝店在倫敦地價最貴的康鐸街，離新邦德街十字路口不遠。
在斯特萊克看來，那五光十色的櫥窗里展示的不過是些亂七八糟、毫無意義的東西。串珠墊，銀瓶里的香味蠟燭，裝飾著精美薄綢的銀器，穿著華麗土耳其長袍的無臉模特，極其招搖、非常難看的巨大手提包……所有東西都擺在一個波普藝術風的背景幕前。這種消費至上的奢靡之風，大大刺激了他的視覺和精神。他都能想像出唐姿·貝斯蒂吉和厄休拉·梅在這裡閑逛的情景：用專業的眼光審視著那些價格標籤，鬱悶地挑選著價格四位數的鱷魚皮包包，只為讓自己從一場無愛婚姻中得到的錢花得物有所值。
他身邊的羅賓也在盯著櫥窗看，但有些心不在焉。早上，斯特萊克在樓下抽煙時，她接到一個電話，通知她被錄用了。
那個電話之後，緊跟著就是「應急」中介公司的電話。一想起這份要在兩天內回覆的錄用通知，她就覺得胃裡一陣翻騰。她很想說服自己高興起來，但卻越來越猶疑，越來越畏懼。
她應該接受那份工作。它在很多方面都非常不錯。工資達到了馬修的預期。辦公室整潔漂亮，位於倫敦西區。那樣，她和馬修就可以共進午餐了。
就業市場低迷，她應該很高興才對。
「星期五的面試怎麼樣？」斯特萊克斜睨著一件他覺得極其醜陋下流的亮片外套，問道。
「我想，應該非常不錯吧。」羅賓含糊地說。
她想起剛才斯特萊克暗示或許這事背後會有個殺手的時候，自己心中那股興奮勁兒。他是認真的嗎？羅賓注意到此刻他正死死地盯著那一大堆俗艷的東西，好像它們能告訴他什麼重要情報似的。毫無疑問，這絕對是（那一刻，她用馬修的眼光來看，也想著馬修會如何評論）在裝腔作勢。一直以來，馬修都在暗示斯特萊克是個冒牌貨。他好像覺得私家偵探就跟宇航員或馴獅者一樣，根本算不上什麼正經工作。正常人不會做那些事。
羅賓想，如果接受了那份人力資源部的工作，她或許就永遠都無法知道（除非有天在新聞上看到）這件案子的結果了。
取證、解決問題、抓捕、保護：這些都是值得一做的事，它們多重要、多迷人啊！