太陽升起來了，草原上多了一抹艷麗。
一隻肥碩而蠢笨的綿羊，嚼著草走過。伍六一悄悄地接近了去，然後猛地一撲，那綿羊卻驚慌地跑開了。伍六一追逐著一隻往另一個方向跑開的沙鼠，他一塊土坷垃飛了出去，終於把那傢伙砸得五迷三倒。
經過一夜的奔跑，幾個筋疲力盡的人睡在一塊窪下的草地里，甘小寧睡夢中猶在舔著嘴唇。伍六一過來，靜靜地在他們身邊坐下。成才是睡得最為警醒的，他睜開眼看著伍六一的背影，他看見伍六一的咬肌在嚼動著，不由得問道：「你在吃什麼？」
伍六一說早飯。
「早飯？」甘小寧的眼睛忽然就迷迷糊糊地睜開了。
伍六一說你們也可以吃呀。
甘小寧的神志頓時就清醒了，睜眼一看，卻跳了起來：「我的天哪！這個傢伙在吃老鼠！」伍六一腳邊放著幾隻沙鼠，雖然已經洗剝乾淨，但鼠就是鼠，永遠讓人看了不舒服。伍六一說：「這不是老鼠，是沙鼠，也叫草原鼠。」
幾個人全嚇了起來，目瞪口呆地看著伍六一在那兒嚼著，強忍著一股要吐的感覺。甘小寧不敢相信自己的眼睛：「你是貓呀？我是說，這好吃嗎？」
絕不好吃，伍六一的臉甚至都扭曲了，但仍然在嚼：「你們很走運了，睡醒來就有得吃，我是一邊嚼一邊想起它們活著時候的樣子。」終於，伍六一皺了皺眉，說，「我不能再吃了，再吃一隻我就要吐了，這些全是你們的。」
許三多忍著頭皮的發麻，用刺刀挑了一下，不敢動。伍六一卻又割了一塊，扔進了嘴裡。甘小寧還在拚命地搖著頭：「犯得著吃這個嗎？又不是八年抗戰抗美援朝自衛反擊……圍我們的是自己人啊。」
伍六一眯起眼睛，望著一點一點升高的太陽說：「我不知道犯不犯得上，我就知道再不吃今天就沒人撐得下去了。」
成才幾乎和甘小寧一樣的表情：「你就那麼想贏？」
伍六一看看他：「不想贏你來幹什麼？這不是演習，這是淘汰。記住，要三個，我們是七個。你不吃，你在三個之外，我在三個之內。」
許三多終於壯著膽子，割下了一條肉，打量著。伍六一鼓勵地看著他。許三多也看著他，兩個人的目光似乎都在較量。「還要我說，為了爸爸吃一口？」伍六一揶揄地笑了笑。許三多終於把肉扔進了嘴裡，閉著眼，直著脖子，咽了下去。
「你得嚼，讓嘴裡習慣了這種味道。」伍六一說。
「這一口我就開始嚼，」許三多又放了一塊進嘴裡，他說，「下次打沙鼠我去，免得你想起來噁心。」看見許三多吃了下去，成才幾個也拿起了刀，動手吃了起來，只有甘小寧還在猶豫。
一個士兵剛把第一口肉放進嘴裡，就忍耐不住捂著嘴，跑開到一邊嘔吐去了。
伍六一卻用力嚼著：「你們撐不到底了，我們能。」
幾輛高機動車在草原上風馳電掣，高城的裝甲偵察營又開始了他們的工作，這場淘汰已經過去二十四小時了。
許三多幾人，以幾乎不亞於車輛的速度，衝過了一片毫無屏障的平地，撲進一條水溝旁。一輛車從他們幾十米開外的地方開了過去，幾人死死地把身子壓低。許三多就伏在甘小寧身邊，甘小寧流著虛汗，看著草葉上的一隻螞蚱發愣，心說如果你生下來就是油炸的該多好？自備椒鹽，蹦到我的嘴裡來。
許三多低聲地警戒說：「小心，別鬧。」
甘小寧嘆氣說：「我餓呀！我眼前亂冒金星。」
許三多猶豫了一下，說：「你等一下，我這裡有吃的。」
這一句話讓周圍幾個都不由自主地豎起了耳朵。甘小寧很得意地笑了：「我的好班長，我就知道你那早餐口糧沒吃。」
伍六一說：「對，你吃了他那份，吃了他的機會。」
甘小寧說：「誰吃他的？一份早餐口糧管什麼用？我飯量大，那回跟白鐵軍打賭，大肉包子我消滅九個。唉，老白光榮退伍，現在准在吃香喝辣的了。」
伍六一有點氣了，甘小寧絮絮叨叨：「說咱們圖什麼呢？都快21世紀了還在這裡挨餓，魂縈夢繞地想著一個饃。」
大家多少有點感慨，也有點悲哀，一動不動地在土窩裡趴著，趴了足足兩分鐘。因為飢餓因為疲勞，兩分鐘，然後狂奔了三個小時。
幾個人好不容易找到一條小水溝，趴下，不分清濁地狂喝水，也灌滿了自己的水壺。許三多推一下甘小寧，使個眼色，甘小寧卻不過來。
甘小寧直搖頭：「不要，真不要。」
許三多：「你吃不下去那東西，沒什麼丟臉，我也吃不下。」
「班長，你能留住是你的能耐，我要吃了是我的無能，」甘小寧忽然一個閃身，把許三多猛地推開了，槍聲到這時才傳來。那是齊桓和幾名老A在這裡設的暗哨，許三多僥倖躲過了他的一槍。
伍六一就地翻身，機槍掃得暴雨一般。成才的狙擊槍緊張地搜索著，間或地一槍，打得對方不敢露頭。許三多大喊：「撤退！偵察營就在附近！」
甘小寧抱著槍在後面掩護，一幫人衝上河溝，往窪地里逃跑。剛開過去的機動車已經聞聲而來，甘小寧站在車道上開槍，打得機槍手冒了煙，副駕駛接替了他的位置。許三多目瞪口呆地看著甘小寧毫不隱蔽地與那台高機動車對射，最後被斜刺里衝出來的齊桓瞄準。
許三多：「小寧！跑啊！」
晚了，齊桓瞄準甘小寧扣動了扳機。伍六一踹了許三多一腳，幾個人狂奔逃開。齊桓、老A和機動車緩緩向甘小寧圍了上來，甘小寧站在原地在白煙里咳嗽，看著他們樂了，他笑得有點無奈，有點苦澀，又有點無賴：「有吃的嗎？」
不知又跑過了多少的溝溝坎坎，許三多他們終於得以在岩石的縫隙中藏身了。大家都流著汗，喘著氣，卻又時刻地用槍瞄準著來路警戒。
「甘小寧丟啦！」許三多對伍六一說。
伍六一有些惱火：「我知道！」
許三多感到心痛，他不明白為什麼？甘小寧可以跑掉的。
伍六一說：「他是存心的！」
許三多還是不懂。一旁的成才語氣卻很冷靜：「他餓不起！他不想挨餓啦！他放棄啦！他根本就不知道人是憑啥活的！」
許三多卻瞪了他一眼：「我不信！小寧不是這種人！」
幾個人都有點氣急敗壞了，都沒命地嚷嚷著。來路上終於看不到有人，伍六一放下了自己的機槍，喘了口氣說：「他餓不起了，他吃不下老鼠，意志薄弱，沒錯。可他也知道頂不住了，不拋棄，不放棄，我們不會放棄他，他又不想拖咱們後腿，就這樣。」
成才還是剛才的冷靜和不屑。許三多又看了他一眼，合上了槍栓，沮喪之極：「他笨。咱們幾個一起衝到最後，那是多好的事情。」
伍六一：「他怕他忍不住吃掉你那份口糧，他知道那是你留到最後衝刺用的。」
成才聽得有些啞然，就他而言是從不去想這些事的。
成才：「哪有那麼些！我告訴你們吧，放棄就是下意識一轉念的事情，想得及嗎？」
伍六一：「做好做壞，也是下意識一轉念的事情。」
許三多：「他很想和我們一起走到最後，記住這個。」
成才不再說話了。這支沉默而沮喪的小隊繼續前進。
草原那邊，坐在車上的甘小寧，頭也不抬，在毫不客氣地吃著給他的那幾份野戰口糧，那份餓勁簡直是要連包裝袋也一起吃了下去。他吃著吃著，對他們喊道：「水。」一位頭上余煙未盡的士兵，將水壺遞給他，嘴裡稱讚道：「兄弟，你打得可真准，怎麼練的？」
甘小寧說：「還有麵包嗎？」
齊桓又拿了個麵包給他，附加著在裡面夾上根香腸：「慢點吃，營地里備了烤羊。」甘小寧一口撕下半個麵包：「真期待。我簡直不恨你們了。」
齊桓苦笑著拿起通話器：「獵手五號，有六人向你方向逃逸。」
甘小寧吃的同時還憧憬著：「你要真是敵人就好了，我打暈你，再破壞通信器材。」
齊桓放下通話器，又好氣又好笑地看著他。
甘小寧心不在焉地看著車後越離越遠的戰友們逃走的方向，這時他終於有些惻然之色。
暮色西沉，剩下六個人仍在草原上艱難跋涉。隊形已經有所改變，現在是兩個挾著一個，剩下三人在前後警戒。被挾著的那個兵，是早晨吃下去又吐出來的那個兵，挾著他的人是許三多和伍六一。那個兵幾近虛脫，一雙腿無力地從草葉上拖過。四面仍是無窮無盡的原野，幾個人似乎是被原野包圍了。
一個兵察看著指南針問：「走了得有大半了吧？」
成才望了望遙遠的地平線說：「如果方向沒錯，差不多。」
許三多一直在關照著那個不省人事的士兵，他看了伍六一一眼，伍六一無奈地點點頭，兩人終於把士兵放下。