團長在團部辦公室里已經解開手上那封「機密」的卷宗，將裡邊的文件遞給參謀長。參謀長看著那份題為「鋼七連改編事宜」的文件，兩個人的神情都絕對的沉重。
參謀長：「為什麼是他們？」
王慶瑞：「因為他們最好。」
參謀長：「非得把最好的拆散？」
王慶瑞：「最好的，拆不散。」
雖然消息還沒有公開，但一些人事上的調整已經在進行了。團長挺無奈地嘆口氣，倒似乎委屈的不是自己而是別人。
這對許三多來說，他那班長只是鋼七連走的第一個人，往下，嚴格的篩選將開始進行，七連的每個人都面臨著這次改編的生存危機。
幾天後的靶場上，七連正在打活動靶，與以往不同的是，這次有幾個團部參謀拿著本在各人身後記錄。人人都格外地抖擻精神，經常出現幾支步槍同時打得一個活動靶四分五裂的情況。
槍聲漸漸稀落下來，只剩下伍六一和許三多兩個人在射擊了，眾人都看著，因為看這兩人的射擊，簡直是一種享受，似乎他們和子彈有一種默契。
許三多忽然打脫了一槍，緊接著又是一槍。他留下伍六一一個人，在那裡在進行步槍獨奏。許三多從停放的步戰車中間走過，發現白鐵軍和新來的學員兵馬小帥在說著什麼，問道：「這是聊天的地方嗎？」
馬小帥嚷了聲是就連忙跑開，他知道許三多是個不太注重這類小節的人，而白鐵軍則更是過分：「哎喲，許班代，俺們這廂有禮啦！」
許三多不吃他這套，說：「代理班長就代理班長，什麼叫班代啊？」
「俺們看著你長大的，這班代是老兵專用片語。」
「好好，老兵大哥，你有話請說。」
「班代大人請過來，我這有絕密內參。」
「什麼內參？」
白鐵軍看著遠處那幾個參謀在交換著意見，說：「知道為什麼他們天天跟著咱們嗎？」
「評估。」
「為什麼要評估呢？而且出動團幹部評估？」
「做坑主時候有很多想入非非的機會？」
白鐵軍的故作神秘，早就是慣常表情了。他說：「是透過表象看本質的機會，本質就是，鋼七連即將改編！」
許三多說：「聽到了，聽過了，過了氣的謠言。」
白鐵軍目不轉睛地看著他說：「班代，也許我該認真叫你班長，因為你班長做得很認真，馬上就知道維護軍心第一重要。你知道這回是真的，要不你打靶時候為什麼讓著伍班副？」
許三多嘆了口氣，他瞞這件事已經瞞得很吃力了。
評估結束，戰車回程晃動著車裡的兵。伍六一在整理裝備，許三多在出神，兩人都似乎漠視對方的存在。
伍六一：「今天怎麼回事？最後幾槍打得比小白還飄。」
許三多：「沒發揮好。」
白鐵軍笑了笑，一副「你瞧」的表情。
許三多：「他進步快。」
伍六一：「你現在說話越來越像班長了。」
許三多很肯定地點點頭：「我是班長。」
伍六一：「今天不算，單挑吧。」
許三多不說話，車裡的氣氛開始緊張起來。
伍六一回去就上三連食堂去揭鍋。
他揭的是灶上的大鐵鍋，然後叫人把鍋抬到門口，對著許三多說：「這個是單兵攜行具中最難背的傢伙。」司務長一看嚇壞了：「背這個跑呀？你幹嗎不背步戰車跑？」
一頂軍帽握在甘小寧手上，他一聲發令，軍帽落地。許三多和伍六一兩人，一人背一口鍋，手上兩箱機槍彈，就射了出去。
很想說清那樣跑起來有多彆扭，背上一口直徑一米多的鍋，手還沒法扶。
每一步，鐵鍋沿都在兩人腰上重重打磨著。
許三多皺著眉，伍六一像塊木頭，他那接近自虐。
從背上的劇痛中，許三多忽然明白一件事情，其實班長走了，最難受的並不僅僅是他。所以，最後先達到終點的，還是伍六一。
「不算。」伍六一強撐的，跌跌撞撞沖了過來。
許三多：「別自虐。」
伍六一：「這話輪不到你說。」
許三多想走：「我輸了。」
伍六一：「七連沒有認輸的班長。比出來算！」
伍六一和許三多又在宿舍門前此起彼伏地做著俯卧撐，一群士兵在旁邊吶喊助威：「274、275、276……」
我始終沒能做好這個代理的班長，三班也始終沒回到從前的融洽。連長說我只算半個兵，時間長了，我都為缺了的那半拉覺得遺憾。
許三多終於先癱在了地上。
伍六一又撐著多做了一個，終於在戰士的嘆息聲中整個人砸了下來。
兩個人就這樣躺到了床上去了。
一個在床上趴著，一個在床上側著。
外邊操場上的，高城突然集合連隊，床上的兩人，你瞪我，我瞪你，誰也動不了。
「列隊進宿舍，一排先進行參觀。」高城命令道。
門開了，一個排的士兵，神情古怪地列隊進來，默默的，像是追悼會。
高城說話了：「成縱列隊形，向右轉，立正，稍息。現在看好了，就是這兩位，今兒下午超負荷跑了五千米，兩人又比著做了兩百多個俯卧撐，現在算是消停了，趴窩了。兩位，別不好意思，把衣服撩起來。」
兩人不情不願地撩衣服，兩張磨破的背上全打著繃帶。
「同志們有什麼感想啊？」
伍六一嘴裡卻還哼哼地說：「爬了起來就又是一條好漢。」
高城憤怒了：「你爬得起來的時候再做檢討吧。白鐵軍，你們同班，又是幫凶，你發個言吧？」
白鐵軍的嘴裡剛剛說了一句班代，後邊就沒詞了。
「說話呀！」高城命令道。
「班長和班副這種敢練敢比敢拼的精神是值得我們學習的！」白鐵軍大聲回答道。
高城哼了一聲：「學習是吧？好，你現在就學，兩百個俯卧撐。」
白鐵軍頓時慌了，說：「報告連長，我不是尖子，撐死五十個。」
「一百個！」
白鐵軍二話不說，就在地上做起了俯卧撐。
高城轉身把眼光落在甘小寧的身上：「你的態度呢？」
甘小寧撓撓頭：「我能做一百個，我做一百五十吧。」
「兩百個！」
甘小寧沒說什麼，趴在白鐵軍身邊也做了起來。
洪興國有點擔心，悄悄地提醒高城。
高城看著指導員的眼睛一字一句地說：「不剎住這歪風邪氣，我怕他們至死方休。」
這天的許三多如劈了胯的山羊，扶著腰從操場上蹣跚走過，士兵們年青的臉從眼前一張張晃過，許三多二十一歲的眼神已經帶上了些許蒼涼。
成才站到了他的面前。他發現成才的眼神里比自己更加落寞。
成才：「我請你吃飯好嗎？」
許三多：「我正上食堂。」
成才：「跟我一起吧。我很久沒跟朋友吃飯。」
軍地的餐廳，說是吃飯，實則是喝酒。已經打晃的成才又一口氣拎來四瓶啤酒。許三多攔住了他：「成才，我們都不是能喝酒的人。」
成才說：「天下有能喝的人嗎？沒有，只有能扛的人，當兵的都是能扛的人。」
「三連不開心嗎？」許三多很關心地問。
成才似哭又似笑：「三連？三連？我真想回鋼七連。」
許三多疑惑地看著他，忽然發現一件早該發現的事情，成才的軍銜和他不一樣了：「你是士官了？已經是士官了！哈哈，看你高興的！」
「高興嗎？我是高興的？」
許三多臉上仍帶著笑紋，不過是高興，而絕非取笑：「你看看，你什麼都走在我前邊。得慶祝一下。我喝酒？我不喝酒的。我給你敬個禮吧，士兵給士官敬個禮！」
他真的給成才敬了一個禮。
成才：「許三多，連你也取笑我了？」
許三多仍然很開心地笑著：「取笑？沒有啊。」
成才：「還在笑還在笑。好吧，許三多，我笑，我知道我要去的班就沖著自己傻笑，你知道我去哪個班嗎？」
「哪個班？」
「你來的地方。」
「我來的地方？」
「你從哪來的你不知道啊？」
「下榕樹鄉？不可能哪，咱那也沒部隊呀。」
成才憤怒了：「你是你從五班來的你知道嗎？荒漠里，油管邊，舅舅不疼，姥姥不愛……」
「紅三連五班？」許三多忽然笑了，笑得很開心的樣子。
成才又氣了：「你看看！你又笑你又笑！」
「我是覺得真巧……」他想了想，「我想他