2006年9月27日，下午，17點07分。
讓我們暫時離開「另一個世界」，回到沉睡著的南明城裡，旅行團暫住的大本營二樓。
他們正等待探險隊歸來。
十字架。
厲書夢到一片昏暗的空間，繚繞著紅色煙霧，閃爍著白色燭光，十字架的影子印在臉上。其餘一切都是模糊的，只剩下聖母瑪麗亞懷抱聖嬰，在光影與煙霧中忽隱忽現。他跪倒在高大的管風琴邊，口中默念著約翰福音，四周響起唱詩班的歌聲。突然，有一束耀眼的光芒，穿破天頂的有色玻璃，撕開霧霾與燭火，變成鋒利的箭矢，呼嘯著射入瞳孔。
在雙眼瞎掉之前，厲書見到了天機。
從夢中醒來，他見到了天花板。
額頭已布滿大汗，翻身從沙發上跳起來，緊張地揉著雙眼。
謝天謝地，還能看得見！這是大本營的二樓客廳，旅行團休息的地方。
居然睡了一下午，還感到腰酸背痛，是不是未老先衰了？
厲書抓著自己頭髮，怎麼又夢到教堂了？小時候的每個禮拜天，父母總帶他去徐家匯的天主教堂，教他聽唱詩班的讚美詩。偶爾還會去郊外的佘山，登上「遠東第一聖殿」，然後折下那條「苦路」返回。在他讀高中後，又強迫他學習拉丁文，甚至要他去參加神學院的進修班。據說他家信教已經十幾代了，最早可追溯到明朝崇禎年間。
但是，厲書沒有選擇做神甫，而是在大學畢業後進了出版業。他越來越少和父母往來，也越來越少去教堂，至今已三年沒做過禮拜了。
他強迫自己要忘掉教堂，忘掉從小背誦的《聖經》的句子，忘掉那已死的古老的拉丁文。
然而，十字架的影子，依然屢次在夢中浮現，讓他無處藏身。
中午，當厲書來到巨大的金字塔上，觸摸那些一千年前的佛像時，感覺又回到了教堂。烈日變成了白色燭光，聖母瑪麗亞雕刻在石廊之間，聖嬰正露出神秘的微笑，讚美詩從中央高塔的葫蘆頂上響起。
於是，那行刻在石板上的拉丁文，穿越四百多年的光陰，直接烙進了他的眼球。
命運如斯，一如某個巨大的環，博爾赫斯的圓形廢墟，讓他徹底投降，徹底皈依。
我主在上，請寬恕我的罪惡。
若不寬恕，我亦無怨言。
厲書痛苦地抬起頭，依舊坐在二樓的房間里。他的同伴們還未歸來，已經好幾個鐘頭了，那些人到底怎麼了？
喉嚨里有火燒起來，他走到廚房喝了杯水，經過另一間卧室門口時，特意往裡瞟了一眼。
錢莫爭和黃宛然仍然呆坐著，兩人都如泥塑木雕一般。原本生龍活虎的錢莫爭，體內的活力都被抽干，完全「蔫」掉了。
忽然，厲書想起了神秘的小枝——糟糕！會不會趁著他睡著逃跑了？
趕緊走到書房門口，卻發現小枝依然安靜地坐著。窗前的光線灑在頭髮上，手裡端著一本厚厚的書，似乎正投入地讀著。不知從哪換了條碎花布裙子，完全是清純的大二女生形象。
這時她抬起頭來，貓一般的眼眸里閃動著靈光：「有什麼事嗎？」
「哦，沒什麼。」
小枝低下頭繼續看書，活脫脫一個用功的好學生。
她的眼神實在是過分乾淨了，乾淨得讓厲書無法相信，以至於當即打了個冷戰。他匆匆退出書房，走到另一間卧室的門口。
十五歲的秋秋，和美國女子伊蓮娜正坐在屋子裡。
伊蓮娜正坐在筆記本電腦前，玩著《寂靜嶺》單機版的遊戲。秋秋獨坐在床邊，攤開一張大大的南明地圖，仔細搜尋著什麼。
她仰起頭看著門口的厲書，脫口而出問道：「A709是什麼意思？」
「什麼？你在問我嗎？」
厲書走到了她跟前，而戴著耳機的伊蓮娜，還沉浸在恐懼的遊戲當中，完全沒注意到他進來。
「是的。」
秋秋指了指地圖上一個黑點，那裡位於地圖的正上方，也就是南明城的正北部，已經超出了城區的範圍，在一片綠色的山區里。
有個極其微小的黑點，幾乎要用放大鏡才能看清，厲書幾乎都把鼻子貼上去了，才發現居然是個骷髏標記，下面還有兩根交叉的白骨，酷似電影里看到的海盜旗。
在這個奇特標誌的下面，還有很小的文字——A709。
「A709？」
厲書隨口念了出來。
「我也感到奇怪，這是什麼意思呢？」
秋秋把心思都放到這上面了，看起來也沒中午那麼悲傷沉默了，雖然大家並不奢望她能迅速從父親死去的陰影中走出來。
在A709和海盜標誌的下面，地圖上還畫著一條彎曲的小路，但圖例里並沒有骷髏的標誌，也沒有說明A709的涵義。
厲書搖搖頭說：「不知道——反正這鬼地方不知道的多呢。」
他說著走到伊蓮娜聲後，輕輕拍了拍她的肩膀，立即將她嚇得跳起來，反身便一拳打了出去。厲書還沒什麼防備，被她打個了正著，幸好這記女子防狼術屬常規級的，否則非得破相不可。伊蓮娜出拳後才反應過來，急忙將厲書又扶起來，連說了幾個「SORRY」。
「你……出手好狠毒啊！」
厲書捂著臉坐下，以武俠小說中人物的語氣說道。
「也怪你為什麼突然嚇我？我可是在玩寂靜嶺！」
「寂靜嶺？」
厲書心裡卻在說——我們已經在寂靜嶺上了。
羅剎的黃昏。
孫子楚、林君如、唐小甜行走在殘垣斷壁間，血色夕陽掠過幾棵大樹，照射到他們唇上，彷彿剛剛進行完人血晚宴。
幾塊巨大的佛像已坍塌在地，仍以神秘的微笑看著他們。在碎裂的石縫裡，頑強地長著幾棵榕樹，棕色的根須肆意伸展，改變著歷史與現實。
這裡位於大羅剎寺金字塔西側，僅僅隔著一道圍牆，但植物茂盛了許多。照例又是一尊高大塔門，上面是飛天女神浮雕。穿過塔門是古代王宮，東南亞宮殿大多木結構，經過數百年早已腐朽，只剩下地基和殘壁。紅色宮牆一片斑駁，長著青色苔蘚，宮門前排列著七頭眼鏡蛇保護神。
穿過宮殿大廳，依稀感到千年前羅剎帝王的威嚴。大殿後面有一座坍塌的建築，孫子楚看了看石碑上的梵文說：「這是羅剎國王的藏經閣。」
藏經閣旁有塊正方形水塘，可能是古代的放生池，現在已沒有生命跡象了，只有成群的蚊子在水面飛舞。
孫子楚等人繞過藏經閣，後面是片十字陽台，左右各有獅子雕像守護。唐小甜再也走不動了，疲憊地坐倒在草地上，捂著腦袋說：「我不想再走了！我只要楊謀，我的楊謀！」
「是啊，天知道他們在哪？」林君如回頭眺望高聳入雲的五座寶塔，「或許還在那下面的地道里吧？」
還有一種可能性她沒說出來——會不會被石頭砸死了？
「夠了！」孫子楚自我安慰道，「他們都會平安無事的。」
話還沒說完，就感到身後有什麼動靜，他立刻警覺地回過頭，那是組精美的浮雕，刻著著名的九色鹿故事。
廢墟的斜陽灑在浮雕上，那個恩將仇報為了金子而出賣神鹿的傢伙，隱隱發出某種奇怪的聲音。
唐小甜飛快地藏到他身後，顫慄著問：「那個壞蛋活過來了嗎？」
而孫子楚也已目瞪口呆，分明聽到浮雕里有人說話，難道這些雕像顯靈了？或者要把三千年前故事裡的是非，搬到此時此地來解決？
突然，恩將仇報的傢伙腦袋竟掉了下來，在石階上砸得粉碎，浮雕壁上露出一個大窟窿。
這就是出賣九色鹿的現世報？不過也來得太晚了吧？
更不可思議的是，窟窿里又出現一張人臉，正當孫子楚懷疑是不是幻覺時，唐小甜卻尖叫著跑了上去。
那是楊謀的臉。
林君如也看出來了，拉起犯傻的孫子楚跑過去，而楊謀已艱難地把頭探了出來。
唐小甜撲到他跟前，也顧不得周圍的其他人，立即狂吻了一番。
楊謀都快透不過氣了，就像被壓在五行山下的孫悟空，只露出一個腦袋，大叫著：「快救我們出去！」
孫子楚也明白是什麼回事了：「你快點往後面退，免得傷到你們。」
說完楊謀縮了回去，重新露出浮雕壁上的窟窿。孫子楚隨手抓起一塊大石頭，心裡默念著罪過罪過，這回可犯下了破壞文物罪了，隨即將石頭用力地砸向浮雕。
隨著「砰」的一聲撞擊，九色鹿的故事大半破碎，騰起一陣濃烈的煙霧。幾秒鐘後，從灰塵里跑出三個人，正是楊謀、童建國和玉靈。
這樣的重逢真是別有風味，唐小甜再度緊抱著楊謀，童建國渾身都是灰塵，同時也幫玉靈拍打著。
原來他們三人也在甬道里轉了很久，