2006年9月27日，中午11點55分。
時間墜落在了南明城。
大本營。
去城外探路的八個人仍未回來。二樓已寂靜了兩個小時，似乎裡面的人都成了啞巴——唐小甜和秋秋在一間卧室里，林君如和小枝在書房。另一間卧室則留給了錢莫爭和黃宛然。
只剩下手錶指針的走動聲，滴滴嗒嗒地指向11點45分的位置。錢莫爭不停地來回踱步，背後的虛汗早已濕透衣服，幾乎耗盡了全身力氣。
「你好停下來了！」
沉默許久的黃宛然總算說話了，原本風韻猶存的少婦，一下子老了很多，蒼白的臉色失去光澤，頭髮隨意而紛亂地披著，雙眼無神地看著他。
「對不起，全是我的錯，我不該出現在你眼前，不該破壞你們的家庭，也許我當年根本就不該認識你！」
錢莫爭使勁抓著自己的長髮，像要把一根根頭髮全拔下來。
「夠了。」黃宛然又一次抹了抹眼淚，「現在說這些又有什麼用？」
「成立死了——他是為了救秋秋而死的，而他已經知道秋秋是我的女兒，他才是個真正的男人！與他相比我算什麼？不過是個浪跡天涯不負責任的臭小子，拋下女人和孩子那麼多年，突然出現卻什麼都做不了。」錢莫爭越說越激動，走到窗前對著天空輕聲道，「成立，你贏了！你用生命贏得了秋秋，而我徹底地輸給你了。」
面對他這副樣子，黃宛然也不知該如何是好。眼前又浮起成立的臉，帶著鱷魚潭的血水掛在牆上，鑲嵌在黑邊的像框里。他的黑像框又變成枷鎖，重重地套在她脖子上，讓她越來越感到窒息，無法喘過氣來。
披頭散髮的錢莫爭就像野人，看著窗外的天空喃喃自語，彷彿鐘鼓齊鳴的咒語，為了祭奠成立死去的靈魂，或安慰這裡的每一個人？
黃宛然再也看不下去了，抹著眼淚走出房間，來到隔壁的小卧室。唐小甜一直陪伴著秋秋，兩個人也沒什麼話好說，各自呆坐在角落中。
看著十五歲的女兒背影，她的嘴角顫抖片刻，輕聲說：「秋秋，你餓了嗎？要媽媽給你做午飯吃嗎？」
然而，女兒並沒有睬她，繼續一動不動地坐著。
倒是唐小甜回過頭來，皺著眉頭說：「她沒說過話，我也不知道該怎麼辦？」
黃宛然心如刀割地走到秋秋面前，女兒面無表情地看著她。剛失去了父親的秋秋，臉色慘白眼裡布滿血絲，完全不像她這年紀的少女。
媽媽忐忑不安地說了句「對不起」。
但秋秋絲毫都不領情，陽光透過樹葉和窗戶灑在臉上，宛如一尊不動的雕塑。黃宛然知道再多說也無益，只能無奈地退出房間。
錢莫爭說的沒錯——成立確實贏了，將錢莫爭和黃宛然都擊倒了，他在最後的時刻感動了秋秋，使長久以來恨著他的女兒，永遠深愛他這個「父親」，並將仇恨自己的母親。
客廳里沉默地可怕，不知旅行團的其他人遇到了什麼？能否準時回來午餐？黃宛然去廚房轉了一圈，但心底亂成一團什麼都做不了。她也不想看到錢莫爭的長頭髮，便來到書房門口，正好撞到小枝的目光。
現在大家都知道小枝的名字了，但誰都搞不清她是從哪來的？誰也不太敢和她說話。林君如坐在小枝身邊，困得快要睡著了，只為了葉蕭臨行前的叮囑，還一步不離地盯著小枝。
「你很傷心？」
小枝大膽地站了起來，走到書房門口正對著黃宛然。
停頓了幾秒鐘，黃宛然漠然地點頭回答：「是的。」
林君如也緊張地站到小枝身邊，盯防犯人似的跟在旁邊說：「我都要快給憋死了。」
二十、二十五、三十八——不同年齡的女人站在書房門口，三足鼎立似的構成了犄角。
但小枝全當林君如不存在，依舊盯著黃宛然的眼睛，彷彿看穿了她的所有悲傷，從十八年前到今天清晨，還有未來的幾十個小時。
「別難過，一切都會過去的。」小枝將長發垂到左半邊臉，目光狡黠地微微一笑，「但你會留下來。」
林君如也被這句話顫了一下，急忙站到她面前喝道：「說什麼呢？」
「算了，沒關係。」黃宛然苦笑了一下，疲倦地背靠著門框，「就快中午十二點了，他們該回來了吧。」
「天知道他們在哪兒？」
「我知道！」
小枝又插話了，她睜大神經質似的眼睛，那雙黑洞洞的瞳孔里，映出一個無比高大的建築，直插群山之間的雲霄。
「在哪裡？」
林君如的心也被懸起來了，卻聽到小枝緩緩地吐出三個字——
「在天上！」
「什麼？」
黃宛然也禁不住皺起眉頭，聽著小枝繼續補充：
「那是另一個世界。」
另一個世界。
正午，12點0分0秒。
中南半島的陽光，如利斧重重地直劈下來，砸在叢林包圍中的高塔上，將所有人都劈成兩半。
葉蕭仰起頭看著太陽，眼睛立即被刺痛了一下，後背心也早已被汗水濕透。他低下頭來，雙手托著頂頂後背，汗水滴落到她鼻子上。
那滴汗水，在陽光下慢慢溶化。
頂頂緩緩睜開眼睛。
在睫毛和淚水的窗帘下，首先看到的是葉蕭的臉，雖然有些模糊不清，也有些陽光的晃眼，但她瞬間已明白了——自己還活著。
然而，記憶里明明是從中心寶塔最高的葫蘆頂上，鬆開雙手徑直摔了下來，並在空中飛翔墜落時失去了知覺……
自己應該是在另一個世界，無論地獄或天堂，還是分解成血肉模糊的屍體，或化為一團無影無蹤的空氣。
接著，在葉蕭疲憊的臉龐旁邊，又出現了孫子楚、童建國和厲書的臉，還有伊蓮娜和玉靈，最後是楊謀的DV鏡頭。
不，大家都死了嗎？一齊相聚在冥界彼端？
但天空依舊那麼藍，陽光也如此毒辣燦爛，還有葉蕭身後高聳著的寶塔。
黑色的高塔直插雲霄，十九層塔檐往上逐漸縮小，直到塔尖那遙不可及的葫蘆頂。從塔底仰望上去，葫蘆頂竟有些像口紅，一支用舊了的別緻口紅。
大家的嘴巴都在動，看來是在大聲呼喊，特別是葉蕭焦慮的眼神，從這個角度看上去，這傢伙還是蠻有男人味的。
不過，頂頂的耳朵卻什麼都聽不到，只有一片死寂的沉默。
沒有聲音，那就是世界末日的聲音。
當她再一次懷疑自己活著還是死了時，腦海里痛楚的幻影猛然襲來，眼皮也再度重重地合上，世界恢複了黑暗和混沌。
她依舊沒聽到葉蕭的呼喚——「頂頂！頂頂！」
「她又昏過去了！」
厲書無奈地搖了搖頭，剛才她明明已睜開了眼睛，或許是被陽光刺了一下，也可能體力完全透支了，甚至是流失汗水過多而中暑了？
伊蓮娜隨身帶著預防中暑的葯，趕緊扒開頂頂的嘴巴，葉蕭伸手捏住頂頂鼻子，和著礦泉水將藥片灌了下去。
葉蕭精疲力竭地坐倒在地，這裡仍是幾十米的高處，整個建築的第三層也是最高層平台，背後是高達數十米的中心寶塔，周圍立著四座十幾米的高塔。五點梅花的寶塔矗立在頂層台基上，象徵著世界中心的須彌山。
另一個世界的中心吧。
他茫然地眺望著四周，正午的陽光與大風呼嘯而過，吹亂他被汗水淋濕的頭髮。他坐在古老的東方金字塔頂上，幾十米下是片綠色的廣場，四周圍繞著莽莽的叢林，再往外就是崇山峻岭的峽谷，宛如一座巨大的監獄。
葉蕭寧願自己被判死刑，也不願在這座監獄服無期徒刑。
十幾分鐘前，頂頂爬上中心寶塔的最高層——第十九層，葉蕭也氣喘吁吁地跟著爬上來，卻發現她居然打穿了塔頂石板，表演雜技似地坐到塔尖上，雙手抱著葫蘆頂異常微笑，稍有失手摔下去一定粉身碎骨。
就在他干著急又不知如何是好時，頂頂居然放開了雙手。隨著耀眼的眼光從塔頂射下，她並沒有向塔外面墜落，而是徑直墜入了塔裡面，正好結結實實地摔到葉蕭身上。
就差了幾十厘米，頂頂地獄回到了人間。
在中心寶塔內的第十九層，葉蕭卻被她壓得很慘，也幸好是他坐了肉墊子，頂頂居然毫髮無傷，只是當場昏迷了過去。
葉蕭休息了片刻，艱難地將頂頂背起來，一隻手撐著牆壁，雙腳踉蹌地走下石階。用盡全身最後一點力氣，才艱難地將她從十九層背到十八層——要知道他剛剛爬了十九層樓梯！就當他要帶著背上的頂頂滑下來時，童建國和厲書及時地趕到了，原來他們看頂頂和葉蕭一直沒下來，心裡著急便也爬了上來。
於是，三個男人輪流背著頂頂，從十八層一直到第一層。回到頂層台基的迴廊下，三人都已汗流浹背，尤其