2006年9月27日，上午8點20分。
血紅色的池水漸漸平靜下來，鱷魚沉到深深的水底，岸邊留著六個活人和一個死人。
淚水，從黃宛然和秋秋母女的臉頰滑落，落在丈夫和父親的屍體上，又被泛濫的血水淹沒。
秋秋不相信他已經死了，不停地抓著他的臉，想要將他的靈魂喚醒。黃宛然頹然坐倒在地上——終於同丈夫解脫了，卻是這樣一種血腥慘烈的形式，自由的代價竟如此巨大。葉蕭和孫子楚也驚呆了，真正見識了一回鱷魚的厲害。而伊蓮娜乾脆閉上眼睛，不敢去看成立的屍身。
但最害怕的人是錢莫爭，他退到旁邊的大樹後，渾身上下淋著冰涼的水，心也浸到了零度。
忽然，秋秋憤怒地抬起頭，眼珠幾乎彈了出來，直勾勾地盯著她的媽媽。
黃宛然不敢看女兒的眼睛，她完全失去了主意，不知該如何面對這突如其來的變化。
秋秋仇恨的目光又掃向錢莫爭，雖然嗓子幾乎已哭啞了，但仍用可怕的氣聲說：「我，恨你們！」
黃宛然痛苦地搖頭，卻又不曉得如何回答？她明白女兒此刻的心，也明白成立的用心良苦。他不惜犧牲自己的生命，從鱷魚嘴邊拯救了秋秋，證明了一個最簡單的道理——十五年的父女養育之情，遠遠勝於真正的血緣關係。
錢莫爭也癱軟在地上，原先的幻想全部破滅，明明是自己親生的女兒，卻成了最最仇恨他的人。
然而，這一切又是誰的錯呢？至少，不是犧牲了半個身體的成立。
伊蓮娜總算睜開了眼睛，將可憐的少女拉起來，摟在懷裡安慰著她。葉蕭和孫子楚抬起屍體，成立只剩下半個人了，血和內臟也流得差不多了。從這到市區的冷庫太遠，何況成立的死因太明白了，根本用不著等法醫來檢驗。
於是，他們在樹林里刨了個坑，將半個成立放了進去。然後用泥土覆蓋屍體，並在附近樹上做了記號，在這個簡易「墳墓」前擺上石塊紀念。
黃宛然和錢莫爭都坐在地上，獃獃地看著成立被埋葬。秋秋不再說話了，伊蓮娜緊緊抓著她的腰，也被她的悲傷傳染，一同掉下眼淚。
在這個陽光燦爛的清晨，幾乎一轉眼的工夫，黃宛然變成了寡婦，秋秋失去了父親。
成立是第四個。
看著自己的丈夫被埋葬，黃宛然痴痴地往回走去。葉蕭等人也不再騎自行車了，而是保護著秋秋步行。他們徒步走出樹林，沿著溪流回到南明城，陽光繼續灑在頭頂，卻不再感到溫暖與明亮，彷彿是一枚隨時會引爆的巨大炸彈。
來到大本營的二樓，剩餘的人們都驚呆了——秋秋渾身都是血，其他人也沾了許多血，三個男人全都濕透了。林君如和玉靈將秋秋母女拉到衛生間擦身換衣服。三個男人則去樓上換衣服。
很快，大家都知道剛才的事了。旅行團里又一個人的死亡，讓所有活著的人不寒而慄。特別是成立死得太慘了，就算孫子楚再怎麼能說會道，也難以將當時的兇險說清楚。即便如此，林君如聽了他的講述後，還是把早飯都嘔吐了出來。
黃宛然和秋秋在不同的房間，分別由錢莫爭和伊蓮娜看護。其餘的人聚在二樓客廳，沉默半晌都未曾說話。葉蕭已換上了乾淨衣服，同時擦著浸濕了的頭髮，被迫打開僵局道：「這座城市遠比我們想像中要複雜得多。」
厲書回應道：「我建議大家不要再亂走了，還是留在這等待救援，反正我們有水也有電，能夠支撐很長的時間。」
「你認為這裡很安全嗎？」童建國的話鋒一轉，「小方和屠男都是死在這的！」
玉靈也點了點頭：「也許，這裡到處都是危險。」
「所以更應該出去探路，我們不能坐以待斃，必須依靠自己的力量，逃出這個人間地獄。」孫子楚嚯地站起來高聲道，「誰願意跟我出去探路？」
眾人又沉默了片刻，童建國第一個舉起手來，第二個是玉靈，緊接著便是楊謀。剛剛還主張留下的厲書，也只能長嘆了一聲，隨大流地舉起了手，就連伊蓮娜也從裡間跑出來說：「我也要去！」
「我能不能去？」頂頂從角落裡站了起來，看著林君如身後的小枝說，「既然她不用再由我看管了，那就讓我跟著你們出去吧。」
「好吧。」葉蕭代替孫子楚回答了她，「還有，你們不能少了我！」
他走到小枝面前，仔細端詳著這張臉，難道真的是她？葉蕭避開小枝的目光，輕聲對林君如交代：「好好看著她，希望我回來的時候，她還好好地坐在這裡。」
「放心吧。」林君如不知道這個女孩究竟有何重要？但既然葉蕭如此反覆叮嚀，想必她身上還有很多秘密吧，「我會非常小心的。」
這時，唐小甜抓著楊謀的手，輕聲說：「別走好嗎？」
「不，我必須要把全部過程拍下來。」
楊謀舉起了DV，他已經把電池都充好了，可以一直拍到內存用完。
「那讓我跟你一起走吧！」
唐小甜也顧不得其他人了，拉著新郎的手不肯放開，卻不想楊謀冷冷地說：「不行，你跟著我會礙事的！乖乖地留在這裡，聽話。」
這句話讓她的心又涼了，只能低著頭退到秋秋的房間，眼眶微微有些發紅。
葉蕭讓出發的人們做好準備，隨後走進另一間屋子，拍拍錢莫爭的肩膀說：「今天你就不用出去了，好好在這裡休息吧。」
錢莫爭並沒有回答，早上目睹了成立的慘死，顯然給他沉重的打擊。葉蕭又對枯坐著的黃宛然關照道：「請看好你的女兒吧，我很擔心她。」
在二樓客廳的角落裡，小枝蜷縮在林君如身後，嘴裡哼起一首模糊的歌。
上午，九點半。
葉蕭、孫子楚、厲書、童建國、楊謀、玉靈、頂頂、伊蓮娜，組成八個人的龐大隊伍，離開大本營前往城市邊緣。每人都攜帶著水和食物，若中午不能及時回來，就在外面解決午餐。
回到金三角的太陽下，他們眯著眼睛眺望遠處群山，期望能出現一架前來救援的直升飛機。然而，除了偶爾飛過的小鳥，就剩下漫山遍野的森林了。
他們走上清晨的老路——騎著自行車追逐秋秋的路，童建國發現路邊有一輛本田商務車，他打開緊鎖的車門，以令人眼花繚亂的手勢，讓車子神奇般的發動了起來。
大家走上車子，擦了擦座位上的灰塵，童建國便轉動方向盤，駛向城市最西端。葉蕭坐在副駕駛的位置，在他的指示下只開了十分鐘，「探險隊」便殺出南明城，進入那條林木茂密的小道。
孫子楚攤開南明地圖看了看，顯示這裡確實有條小河，從東面流入南明城，水源地正是山間水庫。但地圖上的小溪在這裡就停止了，再往外是綠色的高山，沒有其他特殊的標註。
道路僅容一輛車子通過，旁邊流淌著清澈的溪流，葉蕭忽然有了疑問——南明城位於盆地底部，應該是萬水彙集到城中，怎麼反而會有水流出來呢？
那麼唯一的解釋就是，這裡是盆地的一個缺口，就像長江從三峽流出四川盆地，溪流自此穿越群山，奔向外面廣闊的世界？
正當他感到一陣希望時，本田商務車顛簸著穿過林蔭道，在一潭池水前停了下來。再沒有其他路了，溪水在這裡匯入深潭，這裡就是盆地的最低點？
童建國第一個跳下車子，看著平靜的池水上飄著一層白霧，陽光被茂密的樹木阻擋在頭頂，陰冷的氣息從地面鑽向腳心。
「一個小時前，成立就是在這個池子里，被那條大鱷魚咬死了。」
但葉蕭並沒有告訴他，成立的下半身依然在這池塘里，不過已分解在鱷魚的胃液里了。而剛才那血紅色的水面，也經過沉澱恢複了深黑色。
八個男女都走下了車，地面還殘留著一些血跡，在深潭旁的樹林里，可以看到埋葬成立的簡易墳墓。玉靈聞到了血腥味，自池水表面緩緩飄來。沒人再敢說話了，靜靜地站在原地，不敢打擾看似平靜的水面，萬一把底下的鱷魚驚醒，它爬出來尋找午餐怎麼辦？
頂頂一下地就感到頭暈，或許是剛才給車子顛的？抑或這樹林里古老的腐屍氣味？她難以自控地向前走去，一步步接近那黑色的池水，煙霧已纏繞在她腳端了。
「站住！」
葉蕭大聲喝道，但她完全沒有反應，耳朵像被塞住了。他想像那水面隨時會掀起波浪，一隻巨大的鱷魚高高躍起，在四分之一秒鐘之內，就牢牢咬住人體，迅速拖入深深的潭水中。
他飛快地跑向潭邊，一把拽住頂頂的胳膊，將她硬生生拉了回來。
「放開我！」
或許是昨晚遭到了誤解和不公的對待，或許是潭水後有什麼更重要的東西吸引她，頂頂執拗地擺動雙臂要掙脫。
「你想送死嗎？」葉蕭還是把她拖到大夥中間，「鱷魚會在把你吃掉以後說：感謝你施捨了我一頓午餐肉！」
「你還