電話鈴響了。
林肯·萊姆抬頭看了一眼身邊的電腦屏幕，來電顯示是「44」。
終於。搞定了。
「命令，接電話。」
「萊姆偵探。」完美無瑕的英式發音，朗赫斯特的女低音從不泄漏任何感情。
「說吧。」
一陣遲疑。然後：「我很抱歉。」
萊姆合上了眼。不，不，不……
朗赫斯特繼續說：「我們還沒有正式宣布，但是我想在新聞媒體報道之前，先告訴你。」
這麼說殺手最終還是得逞了。「那麼他死了，古德萊特牧師？」
「哦，不，他很好。」
「可是——」
「可是理查德·洛根殺掉了他計畫中的目標，偵探。」
「他殺了……」
「軍火商丹尼·克魯格。他死了，他的兩名保安也死了。」
「啊，對，我明白了。」
朗赫斯特接著說：「很顯然丹尼改邪歸正後，某些南非、索馬利亞和敘利亞的卡特爾們覺得讓他活著太危險了。一個良心發現的軍火商讓他們緊張不安。他們雇請洛根去謀殺他。但是丹尼在倫敦的安全網太嚴密了，於是洛根需要把他引出來。」
牧師只是用來分散注意力的。殺手自己製造了謠言，說是有人對古德萊特訂立了暗殺協議。他迫使英國人和美國人求助於丹尼來拯救牧師。
「我不得不說，事情更糟了。」朗赫斯特繼續說，「他弄到了丹尼的所有檔案。他所有的聯繫人，他手下的所有人——消息提供人、他可能求助的軍閥、外國僱傭兵、無人區飛行員以及資金供給者。現在所有潛在的證人都會躲藏起來。確切地說，就是沒被立即幹掉。十幾起刑事案件都將被迫撤銷。」
「他怎麼辦到的？」
她嘆了口氣，「他假扮成我們的法國聯絡人，德斯圖爾。」
那麼從一開始這隻狐狸就藏在雞窩裡。
「我猜是他在真正的德斯圖爾前往海峽隧道的路上將他中途攔截，殺了他，把屍體掩埋或扔進了海里。我得說，這一招很妙。他調查了這位法國人的生活及其組織的所有情況。他的法語說得非常地道——說英語時帶著完美的法語口音。甚至連習語都恰到好處，準確無誤。
「幾個小時前，某個人出現在倫敦庭院射擊區的一座建築物里。洛根雇請他送一個包裹。他是托特納姆包裹快遞公司的，穿灰色制服。還記得我們發現的那些纖維嗎？而且兇手特別要求使用一名他曾經用過的司機——他恰好是金髮的。」
「那個染髮劑。」
「一點不錯。洛根說他很可靠，也是他特意選他的原因。所有人都把注意力集中在那裡的行動上，在整個射擊區追蹤這個傢伙，尋找同謀，擔心著聲東擊西的炸彈，致使伯明翰的人降低了警惕。兇手直接闖入丹尼下榻的『葡萄藤酒店』，而他的大多數安防人員正在一家香檳酒吧里喝啤酒。他開槍了——用的是那些達姆子彈。傷口很可怕。丹尼和他手下的兩個人當場死亡。」
萊姆合上眼，「那麼也沒有偽造的過境證件了。」
「都是分散注意力的……糟糕透頂，恐怕是。那些法國人——乾脆就不回我的電話……這件事我連想都不願意想。」
林肯·萊姆忍不住想要是他堅持調查此案，用高清錄像系統搜查曼徹斯特外的犯罪現場的話，情況會是怎樣。他會看出能揭示謀殺計畫真相的線索嗎？他能斷定伯明翰的證據也是偽造的嗎？或者，有沒有什麼線索可能會讓他斷定租房的那個人——他拚命想要抓捕的人——假扮成了法國安全局特工？
他可能會從倫敦非政府組織辦公室的那次非法入侵中看出點什麼嗎？
「那這個名字理查德·洛根呢？」
「顯然不是他的，完全是化名。他竊取了某個人的身份，看樣子做起來極為簡單。」
「我也是這麼聽說的。」萊姆怨恨地說。
朗赫斯特繼續說：「不過，有一件非常奇怪的事，偵探。將會由『托特納姆』的那個人送到射擊區的那隻包裹？裡面是——」
「——收件人是我。」
「哎呀，是。」
「可能是手錶還是鐘錶呢？」萊姆問。
朗赫斯特不可置信地大笑起來，「一座非常精美的座鐘，維多利亞時代的。你怎麼會知道呢？」
「只是直覺。」
「我們的爆破專家檢查過了。很安全。」
「不，它不會是一枚土製炸彈……督察，請把它用塑料袋封起來，在夜間寄過來。另外，案子結束後，我還想看看你的案情報告。」
「沒問題。」
「還有我的搭檔——」
「薩克斯警探。」
「對。她想錄像採訪調查此案的所有人。」
「我要集合所有的劇中人。」
儘管他很憤怒也很沮喪，聽到這個說法，萊姆還是不由莞爾一笑。他喜歡英國人。
「與你合作是我的榮幸，偵探。」
「我也一樣，督察。」他掛斷電話，嘆了口氣。
一個維多利亞時代的鐘錶。
萊姆看著壁爐台，上面放著一塊年歲久遠、非常值錢的寶璣牌懷錶，是同一個殺手送的。這塊表就是不久前那個傢伙剛從萊姆手中逃脫時，在12月里寒冷的一天送到的。
「托馬斯。請把蘇格蘭威士忌拿來。」
「怎麼了？」
「什麼事也沒有。現在不是早餐時間，我想喝點威士忌。我已經成功地通過了體檢，上次我想喝的時候，你也不是手裡翻著《聖經》，滴酒不沾的浸禮會教徒。你怎麼會覺得出了什麼事兒？」
「因為你說了『請』字。」
「真搞笑。堪稱今天的俏皮話。」
「我盡量。」當他仔細審視著萊姆，從他的表情中讀出了點什麼，他卻皺起眉頭。「來雙份的？」他輕聲問。
「雙份就太可心了。」萊姆說起了英式英語。
助手斟了一大杯格蘭傑威士忌，把麥管送到他的唇邊。
「一起喝？」
托馬斯眨眨眼，接著他笑了，「以後吧。」萊姆相信這是他第一次邀請助手共飲。
刑事專家啜了一口帶煙熏味的酒，凝視著那塊懷錶。他想起和時鐘一併寄來的那張紙條。萊姆早就背熟了。
這塊懷錶是寶璣牌的，是我去年所見的多款時鐘中最中意的一個。此表製造於19世紀早期，內置紅寶石工字輪式擒縱機構、萬年曆和減震裝置。我希望你會喜歡顯示月盈月虧的窗口，那是我們近來共同的冒險經歷的寫照。我出於敬重，把它作為禮物送給你。我幹這一行這麼多年來，從未有人阻止我完成過任務；你和他們相差無幾。(我想說你和我一樣厲害，可是這話並不是很準確；畢竟，你沒有抓住我。)
記著給這塊寶璣表上發條(不過別擰那麼緊)；它會為我們的再次相遇計時。
提個建議——我要是你的話，會讓每一秒鐘過得有意義。
你很厲害，萊姆默默地對兇手說。
可是我也很厲害。下次我們要結束遊戲。
這時，他的思緒被打斷了。萊姆從懷錶上移開視線，眯起眼，盯著窗戶。窗外有什麼動靜吸引了他的注意。
街對面有個穿便裝的男子在人行道上閑逛。萊姆把他的TDX輪椅移向窗口，往外看。他又啜了一口威士忌。那名男子在中央公園邊上的石牆前面的一條長凳旁邊站著。長凳被漆了很多道，顏色發烏。他雙手插在兜里，凝視著這座聯排別墅。顯然，他看不到有人正從這座聯排別墅的大窗戶里觀察他。
是他的堂兄——亞瑟·萊姆。
男子開始往前走，眼看就要過馬路了，卻又停了下來。他轉身回到公園，坐在面對這座聯排別墅的一條長凳上。身邊還坐著一個穿運動衣的女子，一邊喝水一邊聽著她的iPod，腳一上一下地點著。亞瑟從衣袋裡抽出一張紙，看了一眼，塞回去，又盯著萊姆的房子看。
奇怪，萊姆想，他長得很像我。這麼多年來，他們從最初的親密無間到後來的互不往來，他從來沒有意識到這一點。
不知道為什麼，他的堂兄在10年前說過的話突然在腦海浮現：
你試著和你的父親接觸過嗎？你覺得他是什麼感受？自己的兒子比老子聰明一百倍。兒子總是不沾家，因為他寧願和伯伯呆在一起。你給過特迪一次機會嗎？
刑事專家大喊：「托馬斯！」
沒人回答。
他扯開嗓門，又喊了一聲。
「什麼事？」助手問，「你已經把蘇格蘭威士忌喝光啦？」
「我需要一樣東西。在地下室。」
「地下室？」
「我剛說過。那裡有幾個舊盒子，上面印著『伊利諾伊』的字樣。」
「哦，那些盒子呀。林肯，足足有30個哪！」