「命令，呼叫薩克斯。」
但是電話轉成了語音郵件。
「該死，她在哪兒？去找找她……普拉斯基？」萊姆把輪椅搖到這個年輕人面前，他正在接電話，「卡朋特是怎麼回事？」
他舉起一隻手，然後掛斷電話說：「我終於找到了他的助手。卡朋特早早就下班去辦事了。這會兒應該到家了。」
「立刻派人過去。」
梅爾·庫珀試著用尋呼機聯繫薩克斯，但是卻沒有人回應，於是他說：「沒反應。」他又打了幾個電話，然後報告說：「沒有。還是找不到。」
「522是不是讓她的手機停止服務了？就像停電一樣？」
「不是，他們說賬務仍然是活動的，只是設備本身失靈了，可能是摔壞了，或是電池被取出來了。」
「什麼？他們能確定嗎？」他心中的恐懼開始擴散。
門鈴響了，托馬斯去開門。
朗·塞利託大步走進屋。他的襯衣一半塞進褲子，一半露在外面，臉上汗津津的。「他們對暫時停職這件事無能為力。這是自動的。就算我再接受一次葯檢，他們還是讓結果一樣，直到中央情報局介入調查。該死的電腦。我讓人致電PublicSure部門。」他看了一眼普拉斯基，「你老婆怎麼樣了？」
「還在拘留中。」
「天哪！」
「事情變得更糟了。」萊姆對塞利托說了布拉克頓、惠特科姆、格倫和國土安全局合規管理部的事。
「呸。從來沒聽說過。」
「他們還說讓我們拖延案件調查，至少是就SSD而言。不過我們還有一個問題，艾米莉亞失蹤了。」
「什麼？」塞利托咆哮道。
「看樣子像。我不知道她回到家之後又去了哪兒。她一直沒打電話……哦，上帝，停電了，電話也不通了。查查語音郵件。也許她打過電話。」
庫珀撥了一下號碼，得知薩克斯確實打過電話。但是她說她正在追蹤一條線索，別的沒說什麼。她讓萊姆給她回電話，她會解釋的。
萊姆沮喪地緊緊閉上了眼睛。
一條線索……
指向何處？他們的嫌疑人之一。他凝視著圖表。
安德魯·斯特林，總裁，首席執行官
有不在現場的證據——已證實在長島。由其子證實。
肖恩·卡塞爾，銷售及營銷部主管
沒有不在現場的證據
韋恩·吉萊斯皮，技術操作主管
沒有不在現場的證據
塞繆爾·布拉克頓，合規管理部主管
有不在現場的證據——賓館住宿登記證實在華盛頓
彼得·阿隆佐－肯珀，人力資源部主管
有不在現場的證據——和妻子在一起，並由她證實(有袒護？)
史蒂文·施雷德，技術服務與支持經理，白班
有不在現場的證據——據考勤表顯示，在辦公室
法魯克·馬梅達，技術服務與支持經理，夜班
沒有不在現場的證據
公墓管理員遇害時有不在現場的證據(據考勤表顯示，在辦公室)
SSD的客戶(？)
羅伯特·卡朋特(？)
斯特林聘用的未明對象(？)
「奔跑男孩」？
這條線索牽涉到他們中的一個嗎？
「朗，去查查卡朋特。」
「怎麼說？像這樣嗎？『你好，我以前是一個警察。雖然你不必接受審問，但是請讓我審問你一番，因為我是個好人。』」
「對，朗，就像這樣。」
塞利托向庫珀求助，「梅爾，借一下你的警徽。」
「我的警徽？」他緊張地問。
「我又不會把它劃破。」這個大人物嘟囔著。
「我更擔心的是把我也給停職了。」
「那就歡迎加入他媽的停職俱樂部。」塞利托抓起警徽，從普拉斯基那裡拿走卡朋特的地址，「有情況就告訴你。」
「朗，要小心。522現在覺得不安了。他會狠狠地反擊的。另外，記住他是——」
「無所不知的狗崽子。」塞利托昂首闊步地走出了實驗室。
萊姆注意到普拉斯基正盯著圖表看。「偵探？」
「什麼？」
「我在想另外一件事。」他輕輕地敲了敲寫著嫌疑人名字的白板，「安德魯·斯特林不在現場的證明。嗯，他在長島的時候說他的兒子在威斯特切斯特縣遠足。他曾經在鄉下給安迪打過電話。我們在他的手機的通話記錄里可以看到。已經證實了。」
「那又怎樣？」
「嗯，我記得斯特林說過他的兒子是坐火車去威斯特切斯特縣的。但是後來我問安迪時，他說他是開車去的。」普拉斯基歪著頭說，「還有另外一件事，長官。公墓管理員遇害的那一天，我查了查考勤表，看到了安迪的名字。他恰好是在米格爾·阿布雷拉離開的時候走的。我是說，幾秒鐘後。我沒有想過這一點，因為安迪不是嫌疑人。」
「但是他的兒子無權訪問innnerCircle。」庫珀對著嫌疑人列表點點頭。
「照他父親說是不行。但是……」普拉斯基搖搖頭，「你瞧，安德魯·斯特林幫了我們這麼多忙。他說什麼我們就信什麼。他說除了嫌疑人名單上的人，任何人都沒有這個權利。但我們是從他口中得知的，至於誰能登錄innnerCircle，誰不能登陸，我們從來沒證實過。」
庫珀提出：「也許安迪查看了他父親的PDA或電腦，竊取了密碼。」
「你真是節節勝利啊，普拉斯基。好。梅爾，現在由你掌權。派一支作戰小組去安迪·斯特林家。」
即使由像Xpectation這樣聰慧的人工大腦所進行的最精確的預測分析，也不能一直都正確無誤。
誰能想到艾米莉亞7303會自己送上門來？她正目瞪口呆地戴著手銬坐在離我20英尺遠的地上。這真是100萬年也想不到。
我必須承認，這是一種運氣。我正要前去實施對托馬斯的活體解剖，就看到她爬上了窗戶。我的一生好像總是這樣，好運氣總會補償焦慮不安。
我冷靜地審度時勢。好的，她在警察局的同事們不會懷疑到我。她只是來這裡給我看她兜里裝的合成圖片，上面還有一份其他六個人的名單。最上面的兩個被畫掉了。我是不幸的第三號。肯定會有人詢問她。要是有人問起她，我就說，對，她來過這兒，給我看了看那張合成圖片，然後走了。就這麼定了。
我已經拆卸了她的電子設備，正把它們分門別類放進盒子里。我想過用她的手機來記錄托馬斯·賴斯頓在最後一刻翻來覆去、痛不欲生的情形。它有一種勻稱美，一份優雅。不過，當然了，她得完全消失。她會在地下室與卡羅琳8630和菲奧納4892一起長眠。
徹底消失。
不會消失得那麼乾淨——警察確實喜歡找到屍體——這對我倒是好事。
這次我要取一份像樣的戰利品。從我的艾米莉亞7303身上得到的不再只是指甲