梅爾·庫珀皺起眉頭。
「喬遇害的那個倉庫？是某家出版社租來存放回收利用的紙張的，不過已經好多個月沒怎麼用了。但是奇怪的是不清楚物主是誰。」
「此話怎講？」
「我已經查了所有的公司檔案。它租給了三家連鎖公司，特拉華州的一家公司是其所有人，而這家公司的所有人是紐約的幾家公司。最終的所有權似乎是在馬來西亞。」
可是522卻知道這些，知道在那裡拷打受害人沒有危險。怎麼知道的？因為他是一個無所不知的人。
實驗室里的電話鈴響了，萊姆掃了一眼來電顯示。522案子里已經發生了這麼壞的消息，拜託，希望這個是好消息。「朗赫斯特督察。」
「萊姆偵探，只是告訴你一些最新消息。這邊的行動似乎很有成效。」她的聲音里透出難得的興奮。她解釋說，小組的法國安全局特工德斯圖爾已經快速趕到伯明翰，聯繫了西布羅姆維奇城外的穆斯林社區的幾名阿爾及利亞人。他得知一個美國人委託他人代辦護照和過境證件前往北非，然後去新加坡。他給他們預付了一大筆定金，他們承諾證件明天晚上就能辦好。他一拿到手就會去倫敦完成任務。
「很好。」萊姆輕聲笑道，「也就是說洛根已經在那裡了，不是嗎？在倫敦。」
「非常肯定。」朗赫斯特表示贊同，「等我們的替身在射擊區見到軍情五處的人，明天就試著開槍。」
「一點不錯。」
這麼說，洛根已經預訂了證件，給他們付了一大筆錢，讓小組的注意力集中在伯明翰，他則匆匆趕往倫敦，完成謀殺古德萊特牧師的使命。
「丹尼·克魯格的人怎麼說？」
「一隻小船會在南海岸等著他，把他拐運到法國。」
拐運。萊姆喜歡這個詞。這裡的警察不會這麼說。
他又想到了曼徹斯特附近的安全房以及在倫敦古德萊特的非政府組織發生的非法入室案。假如萊姆通過高清晰度攝像頭調查了兩個現場的任何一個，他能不能看出什麼破綻呢？某個被他們錯過的細微線索可能會讓他們更清楚地了解兇手具體會在何時何地準備出擊？若是這樣，證據現在也沒有了。他只能希望他們做出了正確的推斷。
「你做好了什麼安排？」
「在射擊區附近有10名警察，全都穿著便衣或偽裝服。」她補充說丹尼·克魯格以及那名法國安全局特工和另一支作戰小組在伯明翰，「隱約為敵人所知」。朗赫斯特還增派了一支保護分遣隊，牧師就在那裡藏身；尚無證據表明兇手已經知道那個地點，但是她不願冒任何風險。
「我們很快就會有消息，偵探。」
萊姆剛掛斷電話，電腦就發出叮噹的響聲。
「萊姆先生？」
他面前的屏幕上顯示出這四個字。一個小對話框打開了。攝像頭裡出現了艾米莉亞·薩克斯家的客廳。他能看到帕米坐在鍵盤前，給他發送即時消息。
他通過聲音識別系統對她說：「你好帕米，最近怎麼樣？」
該死的電腦。也許他應該讓他們的電腦專家羅德尼·薩爾奈克安裝一個新系統。
不過她理解起來沒問題。
「很好。」她敲擊著鍵盤，「你呢？」
「我很好。」
「艾米莉亞在嗎？」
「不在。她正在破案。」
「:-(失望。想和她談談。打電話沒人接。」
「我能幫忙嗎——」
該死。他嘆了口氣，又說了一遍：「我們能幫忙嗎？」
「不了，謝了。」她停下來，望了望她的手機，又轉身對著電腦，輸入「蕾切爾打電話了。稍等」。
她沒有關攝像頭，但是轉過臉去對著手機說話。她把一隻大書包拖到膝蓋上，在裡面翻尋著，打開一本教科書，找到了裡面的幾條筆記。她好像在讀這些筆記。
萊姆正要轉身去看白板時，掃了一眼攝像頭窗口。
有變化。
他皺緊了眉頭，把輪椅移得更近些，吃了一驚。
似乎有另外一個人在薩克斯的家裡。是嗎？很難確定，但是他眯起眼時，沒錯，他看到了一個男人躲在黑暗的門廳里，離帕米只有20英尺左右。
萊姆眯著眼，竭盡全力往前探著頭。是個入侵者，帽子遮著臉。而且他手裡還拿著什麼東西。是一支槍還是一把刀？
「托馬斯！」
助手沒有聽見。他肯定是去倒垃圾了。
「命令，給薩克斯家裡打電話。」
感謝上帝，電子控制裝置執行了命令。
他能看到帕米看了一眼電腦旁邊的電話。但是她沒有接電話，因為不是她的家。她會讓語音郵件留言。她繼續對著手機說話。
那個男子從門廳里探出身，臉被帽檐遮住了，他直直地盯著她。
「命令，發即時消息！」
對話框從屏幕上彈了出來。
「命令，輸入：『帕米！』。命令，發送。」
「帕米驚嘆號。」
該死！
「命令，輸入：『帕米危險該快走。』命令，發送。」
這條消息幾乎準確無誤地傳達了。
帕米，快看，求你了！萊姆默默地乞求著。看電腦屏幕！但是她完全沉浸在對話中。她的神情不再無憂無慮，一定是談到了嚴肅的話題。萊姆撥打了911，接線員向他保證警車五分鐘內就趕到薩克斯家。但是入侵者走到帕米身邊只需幾秒鐘，而帕米一點兒也不知道他的存在。
萊姆知道他是522，肯定是他。他拷打了馬洛伊，得到了關於他們的所有信息。艾米莉亞·薩克斯是名單上第一個要殺的人。可是被害者將不會是薩克斯，而是這個無辜的小女孩。
他的心咚咚直跳，這種感覺被測量儀器測定為劇烈的搏動性頭痛。他又試撥了一下電話。響了四聲後，「你好，我是艾米莉亞。聽到提示音後請留言。」
他又發了一次，「命令，輸入『帕米給我打電話句號。林肯句號』。」
如果他打通了，該讓她怎麼做呢？薩克斯家裡有武器，可他不知道她把它們藏在哪裡。帕米是個身材健壯的姑娘，入侵者看上去並不比她強壯多少，但是他有武器。而且，就他所在的位置而言，不等她反應過來，他就能把絞索套到她的脖子上，或者一刀扎到她的背上。
而這一切都將在他的眼前發生。
她終於轉向電腦了。她會看到那條消息。
好，繼續往這邊看。
萊姆看到房間的地板上投下了一道陰影。兇手逼近了嗎？
帕米還在對著手機說話，她接近了電腦，但是並沒有看屏幕，而是盯著鍵盤。
抬頭看！萊姆默默地敦促著。
求你了！看看那條該死的留言！
但是帕米和如今所有的孩子一樣，打字時不用電腦屏幕來確定自己輸入無誤。她用臉頰和肩膀緊緊地夾著手機，她匆匆地掃視著鍵盤，迅速地敲出了下面的話：
「要走了。萊姆先生。回頭見」
屏幕黑了。
在犯罪現場調查的艾米莉亞·薩克斯穿著特衛強連衣褲，戴著醫用手術帽，穿著短靴，她覺得不舒服。幽閉空間恐懼症又犯了。呼吸著倉庫里潮濕的紙張、血和汗的苦澀氣昧，她噁心得想吐。
她對約瑟夫·馬洛伊警監不是很了解。但是，正如朗·塞利托所言，他是「自己人」。看到522為了榨取想要的信息對他實施的暴行，她驚駭不已。她差不多把現場調查完畢了。她拿著證據採集袋走到外面，雖說戶外瀰漫著柴油的油煙味，但能呼吸到新鮮空氣已經讓她感謝萬分了。
她老是聽到父親的聲音。她還是個小姑娘時，曾無意中往父母的卧室看了一眼，發現他穿著巡警的軍禮服，抹著眼淚。此情此景讓她很吃驚，她從來沒見他哭過。他打手勢示意她進來。赫爾曼·薩克斯和自己的女兒總是有話直說，他讓她坐在床邊的一把椅子上，解釋說他的一位警察朋友在阻止盜賊行竊時，被槍打死了。
「艾米，凡是幹這一行的都是自家人。和同事相處的時間可能比和自己的老婆孩子都長。每次有警察死了，你也跟著死了一回。不管是巡警還是高級警官，都是一家人。無論失去了誰，都是一樣的痛苦。」
現在，她感到他所說的那種痛苦了，深深地感覺到了。
「我調查完了。」她對犯罪現場的全體工作人員說，他們就站在快速應變警車旁。她是獨自調查現場的，不過皇后區的警察們已經錄了相，拍了照片，並在第二現場——可能走的入口和出口路線——做了調查。
薩克斯對巡迴醫生和法醫官辦事處的同事們點點頭，「好了，你們可以把他送到停屍房了。」
戴著厚厚的綠手套，穿著連衣褲的幾名男子走進來.薩克斯把證據放進牛奶箱，以便運送到萊姆的實驗室，這時，她停下