薩克斯和普拉斯基被帶去的會議室和斯特林的辦公室一樣極其簡潔。她覺得整個公司可以用一個貼切的詞語來形容，那就是「裝飾樸實無華」。
斯特林親自帶他們去會議室，朝公司標誌(瞭望塔上有扇窗)下面擺放的兩把椅子做了個手勢，示意他們入座。「我不要求與其他任何人區別對待。既然我有無限制訪問許可權，我也是嫌疑人。但是昨天我有不在現場的證明——我一整天都在長島。我經常去那兒——開車到幾家大折扣店和會員購物俱樂部去看看人們在買什麼，通過何種方式購物，在一天中的哪個時間段。我一直在想方設法提高我們的工作效率。可是如果你不知道客戶的需求，你就無法提高。」
「你見了誰？」
「誰都沒見。我從不對任何人透露我的身份。我想看看業務的實際運作方式。所有的優劣之處。不過E-ZPass電子收費系統的記錄應該能顯示我在早上9點左右穿過中城隧道的收費站向東行駛，然後在大約5點30分返回。你可以到機動車輛部查一查。」他說出了車牌號，「哦，至於昨天嘛，我給兒子打了電話。他坐火車前往威斯特切斯特縣，去某個森林保護區徒步旅行。他一個人去的，我想核查一下。下午2點左右打了個電話。通話記錄會顯示一個從我在漢普頓的家裡打來的電話。你也可以看看他手機上的來電列表，應該顯示日期和時間。他的分機號是7187。」
薩克斯把這個號碼和斯特林的避暑別墅的電話號碼一併寫下來。她謝了他，這時「外勤」助理傑里米過來了，他對上司耳語了一番。
「我要去處理一些事務。你們要是有什麼需要，不管是什麼，告訴我就是了。」
幾分鐘後，他們的頭號懷疑對象——銷售及營銷部的主管肖恩·卡塞爾到場了。他給她的印象是非常年輕，35歲左右的樣子。不過她見過的SSD的員工很少有40歲以上的。數據可能是新矽谷，一個年輕企業家的世界。
卡塞爾是個長臉盤的古典美男子。他手臂結實，肩膀寬闊，看上去身強力壯。他穿著SSD的「制服」——一套藏青色正裝。白襯衣一塵不染，袖口用金鏈子扣住。黃領帶是厚實的絲綢。他頭髮拳曲，皮膚紅潤，透過眼鏡目不轉睛地凝視著薩克斯。她一直不知道杜嘉@班納品牌還做鏡框眼鏡。
「嘿。」
「你好。我是薩克斯警探，這位是普拉斯基警員。請坐。」她和他握了握手。他握手有力，而且持續的時間比和普拉斯基的長。
「你是個偵探？」銷售部主管對男巡警沒有一點興趣。
「對。你要看我的證件嗎？」
「不了，沒關係。」
「我們現在要了解一下幾名職員的情況。你認識一個名叫米拉·溫伯格的人嗎？」
「不認識。我應該認識嗎？」
「她是一起謀殺案的受害者。」
「哦。」他時髦的形象暫時有所收斂，臉上掠過一絲懊悔的神色，「我聽說發生了一起罪案，但是不知道是謀殺案。對不起。她是這裡的員工嗎？」
「不是。但是兇手可能在貴公司的電腦上獲取了信息。我知道你有無限制訪問innerCircle的許可權。你手下的人有搜集個人檔案的渠道嗎？」
他搖搖頭，「進入密室需要三個密碼，或者生物統計掃描和一個密碼。」
「密室？」
他躊躇了一下，「哦，就是指檔案室。在知識服務業，我們要用很多隱晦的表達方法。」
就像密室里的秘密，她想。
「但是沒有人能獲取我的密碼。安德魯一再強調，每個人都要小心地保護自己的密碼。」卡塞爾取下眼鏡，手裡變魔法似的拿出一塊黑色眼鏡布，他擦著鏡片說，「他曾經把使用別人密碼的員工解僱了，就算經過他人同意也不行。當場解僱。」他專註地擦著鏡片，然後抬起頭說，「還是實話實說吧。你真正關心的其實不是密碼，而是不在犯罪現場的證據，對嗎？」
「這我們也想知道。從昨天中午到下午4點你在哪兒？」
「跑步。我在進行小型三項全能運動的訓練……你也像是經常跑步，看上去很身強力壯。」
如果算是運動的話，沒錯。「有人作證嗎？」
「證明你很愛運動？我一眼就看得出來。」
她笑了。有時候假裝迎合對方是上策，但是她什麼都沒說。普拉斯基坐不住了，卡塞爾饒有興趣地看著他。薩克斯不需要任何人來捍衛她的尊嚴。
卡塞爾斜著眼瞥了一眼穿警服的男警員，繼續說：「恐怕沒有人。一個朋友留下過夜了，但是她早上9點半左右就走了。我是嫌疑犯嗎？」
「我們只是就此了解一下情況。」普拉斯基說。
「是嗎？」他的語氣高人一等，好像在對小孩子說話，「只要事實，女士。只要事實。」
這是一部老電視劇里的一句台詞。薩克斯想不起來是哪部。
薩克斯問了他在另外幾起謀殺案(錢幣商、早期的強姦案和擁有普雷斯科特油畫的女人)發生時，他身在何處。他重新戴上眼鏡，說他記不起來了。他表現得極其輕鬆自如。
「你多久進入資料庫一次？」
「可能一周一次吧。」
「你從中提取信息嗎？」
他微微皺了皺眉頭說：「哦……無法提取，會被安全防衛系統阻止的。」
「你多久下載一次文件？」
「我從來沒下載過，都是些原始數據。亂七八糟的，對我所做的任何工作都沒有幫助。」
「好的。那麼，謝謝你騰出時間。目前只有這些問題。」
他的笑容消失了，也不再打情罵俏了，「有問題嗎？我有什麼要擔心的嗎？」
「我們只是在做初步的調查。」
「啊，沒有泄露任何秘密。」他掃了一眼普拉斯基，「守口如瓶，對嗎，星期五警長？」
啊，就是它，薩克斯想起來了，是《法網恢恢》。幾年前，那部老警匪片重播時，她和父親一直看。
他走後，另一名員工韋恩·吉萊斯皮走進來。他負責該公司的技術活，包括軟體和硬體。他不是很像薩克斯印象中的電腦迷。乍一看不像。他棕褐色的皮膚，身材勻稱，戴著一條昂貴的銀手鏈，也許是白金的。他握手有力。但是仔細一看，她覺得他還是一個典型的技術人員，由母親穿衣打扮起來去照班級集體合影。這個瘦小的男子穿著皺巴巴的衣服，領帶沒打好。腳上的鞋磨損了，指甲參差不齊，指甲縫也沒洗乾淨。他的頭髮該剪一剪了。他好像只是在扮演著公司主管的角色，但是更喜歡一個人呆在陰暗的屋子裡守著一台電腦。
和卡塞爾不同，吉萊斯皮顯得很緊張。他的雙手不停地擺弄著皮帶上掛著的三個電子產品——黑莓智能手機、PDA和做工精巧的手機。他不願與人對視，壓根兒就沒有想到打情罵俏。不過，他和銷售主管一樣，無名指上都沒有戴結婚戒指。也許斯特林更喜歡任用未婚男士做公司的高層管理者。
薩克斯感覺吉萊斯皮不像卡塞爾事先就聽人說有警察來了。她敘述案件詳情時，抓住了他的注意力。「有意思。嗯，有意思。他很狡猾，他在撫弄數據進行犯罪。」
「他怎麼？」
吉萊斯皮緊張地彈著手指說：「我是說，他在尋找數據，收集數據。」
對有人被謀殺的事未作任何評論。是假裝的嗎？真正的兇手會裝出很驚恐或同情的樣子。
薩克斯問他星期天在什麼地方。他也沒有不在現場的證據，不過他喋喋不休地用晦澀的語言說，當時他在家裡調試電腦，還玩了角色扮演電腦遊戲。
「那麼會有昨天你何時上網的記錄嗎？」
現在他遲疑了，「哦，呃，我只是在練習，沒有上網。我一抬頭，猛然發現天已經很晚了。只顧打瞌睡，外界所有的一切都消失不見了。」
「打瞌睡？」
他意識到他說的話別人聽不懂，「哦，我是說，就像，進入了恍惚狀態。沉迷在遊戲中，就像你的餘生打著盹睡過去了。」
他也聲稱不認識米拉·溫伯格，還肯定地對她說，沒人能獲取他的密碼，「至於破解我的密碼，算他運氣好——密碼都是16位的任意字元。我從來沒寫下來過。幸虧我記性好。」
吉萊斯皮一直都在他的電腦「系統」里。他申辯地補充道：「我是說，這是我的工作。」不過，問到下載個人檔案時，他困惑地皺著眉頭說：「瀏覽某個人上個星期在當地的小賣部購買的所有物品沒什麼意義。喂……我有比這更有趣的事去做。」
他也承認他經常呆在數據塢里，「調試電腦。」她的感覺是他喜歡呆在那裡，覺得很舒適——同是一個地方，她卻唯恐逃之不及。
吉萊斯皮也記不得其他兇殺案發生時，他在什麼地方。她謝了他，他離去了。穿過門道時，他從皮帶上取下PDA，用兩個大拇指飛快地輸入信息。薩