「你看起來像是好多了，」阿米莉亞·薩克斯說，「現在感覺如何？」
約翰·宋招手請她進公寓。「還很痛。」他說，同時關上房門，一起進入客廳。他路走得相當緩慢，偶爾身體會突然抽搐。她想，這是槍傷疼痛造成的。
他的移民律師替他安排鮑爾瑞街上一個骯髒幽暗的公寓作為住處。那是一套顯得陰森森的二居室房子，內有幾件不成套的舊傢具。樓下一樓是中國餐館，這使得他這套房子充滿了油煙和大蒜味。
約翰·宋是個小巧精練的男人，帶些灰白的頭髮顯得有些凌亂。他受傷後走路顯得有點駝背。
薩克斯看他站不直的樣子，感到很同情。他在中國曾是一名醫生，可能在醫界還小有名氣。但在美國，他什麼也不是。她心想，在這裡，他靠什麼養活自己呢？開計程車？在餐館端盤子？
「我來泡茶。」他說。
「不用了，別麻煩，」她說，「我馬上就要走。」
「反正我自己也要喝。」這裡沒有廚房，只是客廳牆邊有一個爐子、半人高的小冰箱和一個滿是銹斑的水槽。
他將一個廉價水壺放在爐架上燒，從水槽上的櫥櫃里拿出一盒立頓茶包。他嗅了一下，露出一個不滿意的苦笑。
「這不是你喝慣的那種茶吧？」她問。
「我晚點自己去買。」他無可奈何地說。
薩克斯的目光落在他的手上，看著他將櫥子里拿出來的兩個杯子仔細清洗瀝干，放在碟子上。這些動作彷彿像是一場儀式。撕開茶包，放入陶壺，他把熱水衝進去，再用湯匙攪拌。一切努力只是為了沖泡一杯大批量生產的廉價茶包。
他將茶壺和杯子端到客廳，穩穩放平。他倒了兩杯茶，遞了一杯給她。她連忙起身從他手裡接過杯子，這才發現他的手雖柔軟，卻十分有力。
「有其他人的消息嗎？」他問，
「我們分析，他們現在應該在曼哈頓某個角落。我們找到一輛被他們偷走的貨運車，棄置在離這兒不遠的地方。我到這裡來，也是想問你一些他們的事。」
「沒問題，你想知道什麼？」
「任何你知道的事。姓名、外貌………什麼都可以。」
約翰·宋端起茶杯啜了一小口，然後說，「他們主要是姓張和姓吳的兩家人，另外還有幾個從船上逃出來的人。但我記不得他們的名字。當時也有幾個水手棄船逃生，負責開救生艇的張先生想要救他們，但『幽靈』卻向他們開槍。」
薩克斯喝了一口茶。味道似乎和平常自己從雜貨店買來的不太一樣。可能是心理作用，她對自己說。
約翰·宋繼續說道：「船上的水手對我們不算差。我們聽說過不少虐待偷渡者的傳聞。但福州龍號的船員並沒有這樣，他們提供給我們充足的清水和食物。」
「你知不知道張和吳兩家人可能會去什麼地方？」
「我在海邊就說了，我們只知道會在長島的沿岸上岸，然後會有卡車接我們進市區。」
「『幽靈』呢？你能不能告訴我任何有助於警方找到他的消息？」
他搖搖頭。「在中國替『幽靈』出面接頭的小蛇頭說，一旦等我們上岸，就再也見不到『幽靈』了。他還說我們絕對別想去找他。」
「聽說『幽靈』有一名助手裝成偷渡者混在你們之中，」薩克斯說，「這是『幽靈』的慣用伎倆。你知道那個人是誰嗎？」
「不知道，」約翰·宋回答，「船艙里有好幾個人獨來獨往。他們不太說話。或許其中有一個人是，但我沒太留意，不知道他們的名字。」
「有沒有水手提過，等『幽靈』到達這個國家後，會做什麼？」
約翰·宋沉默不語，彷彿在思考什麼事。一會兒後他才說：「沒什麼特別的………我猜，他們大概也很怕他。不過，我倒是聽到一件事，不知道有沒有幫助。船長在聊到『幽靈』時，用了『破釜沉舟』這個詞來形容他。這個意思是『永不回頭』的意思。這個成語源自秦朝，項羽在率領軍隊渡河迎戰敵人時，下令全軍打破所有的鍋子、沉沒所有的船隻。如此一來，他們就不可能停下紮營或撤退回去。他們若想活下去，就只有擊敗敵人。『幽靈』就是這樣的人。」
聽起來，『幽靈』是不會放過那兩家人了。薩克斯不安地想。
兩人陷入了沉默，外頭堅尼街傳來嘈雜的交通噪音。突然薩克斯有股衝動問道：「你的妻子留住中國嗎？」
約翰·宋凝視她的眼睛，隔一會兒才平靜地說：「她去年過世了。」
「對不起。」
他伸手摸向胸前的那塊護身符，薩克斯的視線落在他手部的動作上。他注意到她的目光，從頸子上把護身符解下來，遞給薩克斯。
「這是我的幸運符，也許還真有作用。」他笑著說，「在我快淹死時，它指引你來救我。」
「這是什麼？」她問，把這塊雕刻品湊到眼前。
「滑石，這是福建青田縣的名產 ，那裡的石頭非常有名。這塊護身符是我妻子給我的。」
「它裂了。」她用指甲刮著石頭山的裂紋，一些石屑被摳下來。
「是在礁石上撞破的。當你過來救我時，我正把它握在手裡。」
這塊石頭刻的是一隻蹲著的猴子，造型和人類很像，臉上表情既狡猾又機靈。約翰·宋解釋說：「他是中國神話里的著名角色，猴王。」
她遞還護身符給他。他戴回去，石猴落在他結實、光滑的胸膛上。在他身上那件藍色的T恤底下，可以清楚見到他被「幽靈」槍擊後由醫護人員包紮起的繃帶。她一下子突然感覺到約翰·宋這個人的真是存在，他就在她面前，他身上的肥皂和衣服上洗衣粉刺鼻的消毒味都清晰可聞。儘管，這個男人幾乎對她來說是個陌生人，她卻從他身上感覺到一種無法解釋的安全感。
她對他說：「我們會派一輛巡邏車停在你這幢公寓外面。」
「保護我嗎？」
「對，」
約翰·宋覺得很有趣。「在我的印象中，如果他們把巡邏車停在你家門口，只會是想監視或恐嚇你。」
她說：「你已不再在堪薩斯了 ，醫生。」
「堪薩斯？」
「只是比喻而已。我得回林肯那裡去了。」
「回………？」
「我的搭檔，他的名字叫林肯·萊姆。」
她站了起來，感覺膝蓋一陣刺痛。
「等等。」約翰·宋說，拉住了她的手。從他身上，她感覺到有一種穩重的力量散發出來。他說，「張開嘴。」
「什麼？」她笑問。
「靠過來點兒，把嘴巴張開。」
「為什麼？」
「我是醫生，我想看看你的舌頭。」
她覺得相當有趣，便照做，讓他檢視了一下自己的舌頭。「你有關節炎。」他說，放開她的手，坐回椅子上。
「是慢性的，」她說，「你怎麼知道？」
「我說過了，我是醫生。改天你有空再來，我替你治療。」
她笑了起來。「我已經看過十幾個醫生了。」
「西方醫術、西方醫生，他們的治療就是那一套。對關節炎疼痛的毛病來說，中醫才是最有效的治療方式。這種毛病的起因似乎沒有明顯的理由，不過不論怎麼說它總是有原因的，這點我剛好可以幫上點忙。你救過我的命，我欠你一份情，如果沒辦法還的話，我會一輩子覺得慚愧。」
「救你的是那兩位穿黑色橡膠潛水衣的救生員。」
「不、不，我相當清楚，如果沒有你，我早淹死了。所以，無論如何都請你一定回來讓我醫病，好嗎？」
她猶豫了一下。
然而，她的膝蓋傳出一陣刺痛像是催促她答應似的。她忍住痛，不讓臉上流露出任何感覺，然後拿出筆。寫下自己的手機號碼交給了約翰·宋。
桑尼站在中央公園西路上，只覺得十分迷茫。公安局怎會坐落在這樣的地方？先前那位紅髮女警官開的是一輛黃色跑車，汽車隆隆聲就像是電視片中的美國警察開的車一樣。而現在，那些追捕幽靈的警察，竟然住在眼前這幢豪宅里？
他拋下煙屁股低下頭急速穿過馬路，轉進這幢建筑後方的小巷。
停下來四處張望了一下，他發現這幢建築物的後門敞開了。一個留著一頭整齊金髮，身穿著黑色長褲的年輕人走了出來，他上身著一件發亮的襯衫，打著花色領帶，手中提著兩個綠色塑料袋。他走到藍色的大型垃圾箱前，打開蓋子扔進塑料袋，四下環顧了一下，然後從地上再撿起幾張掉落的紙屑，扔進了垃圾箱中，他雙手交互拍了拍，又走回到建築物內，關上門，但好像沒有上鎖。
謝謝你，老兄。
桑尼溜進公寓建築底層的雜物間，在一股霉味中傾聽四周的聲響。他從越來越小的腳步聲判斷，那個人上樓去了。桑尼躲在一個大紙箱背後，等待他回到這裡，