就連皇家馬德里的工作人員都想不通楚中天留在皇家馬德里剩下的時間還有什麼意義。
楚中天自己很清楚，他在皇家馬德里的最後半個賽季非常有意義。
他要用最完美的表現來證明自己的實力，告訴所有人他是多麼職業的球員，就算註定下個賽季無法為皇家馬德里效力了，他也會站好自己的最後一班崗。
他可不會因為反正下賽季不在皇馬了，就胡亂混日子，坐在板凳上也有高薪拿。
每天都在健身房進行恢複訓練的日子是枯燥乏味的，但楚中天並沒有感到厭倦。說實話這樣的經歷他還是第一次——在聯賽進行當中因為傷病缺席比賽長達兩個多月，將近三個月。
在這三個月中他只能看著自己的隊友在場上表演。
這段時間楚中天能夠感覺的出來，採訪他的媒體記者明顯減少了，以往他作為皇家馬德里陣中最重要的一員，每次訓練結束之後都會最少接待五家媒體的採訪。
現在呢，除了中國的媒體還在關注他外，其他的媒體都已經不怎麼關心他的恢複情況了。自從他宣布不再和皇家馬德里續約之後，他似乎就成了這支球隊中的隱形人一樣，媒體們對他視而不見。
楚中天倒不在乎這一點，他繼續自己的恢複訓練。心態相當好，每天和工作人員見面打招呼都有說有笑的。
自從決定了自己未來的目標之後，楚中天什麼都看得開了。
經過了一個多月的恢複，楚中天得到了隊醫做出的「准許進行有球訓練」的許可。
這是一個非常關鍵的進步，是楚中天傷後恢複的里程碑。
可以進行有球訓練，就意味著他將從這枯燥乏味的身體訓練中脫離出來，也意味著他距離重返球場的步伐更近了。
當楚中天在為了能夠早日重回球場而努力的時候，在希丁克的辦公室里，也在進行著一場討論。
「……楚的恢複速度比我們預想的要快……我覺得他可能在冬歇期之前就可以重返球場了，而在此之前我們預計的是冬歇期之後。」球隊的首席隊醫弗萊芒對主教練希丁克說，這是他的工作，定期向主教練彙報受傷球員的恢複情況。
希丁克現在很頭疼，他最怕聽到的就是楚中天的傷情恢複快這件事情了。厄齊爾已經被他塑造成了新的球隊核心，考慮到楚中天半個賽季之後就不在球隊的事實，他也不可能再讓楚中天重新做回這個核心了。那麼楚中天恢複好了要怎麼辦呢？讓他做替補？可這樣的話……有些浪費，年薪八百五十萬歐元的替補球員……
「可是現在球隊中沒有他的位置了……」希丁克的助理教練拉爾夫皺眉道。他也清楚球隊目前的狀況。
「只有讓他做替補了。厄齊爾現在的狀態非常好……」
「但也未必，厄齊爾的體能一向不好，隨著聯賽的進行，下半賽季比賽增多，他的好狀態能不能堅持到賽季結束，還不好說呢。我覺得不管怎麼樣，楚的回歸都是一件好事，他能夠增強球隊的實力，對於我們的冠軍杯征程是有利的……」另外一名教練持不同意見。
「可以作為輪換陣容的一員考慮。」
「我覺得應該減少楚的出場時間了，首先是厄齊爾已經成了新核心，其次他的膝蓋和腳踝一直有隱患……誰也不知道什麼時候他還會受傷，所以要小心使用他。」
大家討論的非常熱烈，希丁克一言不發，只是聽。
但是最後他必須做一個決定。
大家討論完了，都看著他。
他咳嗽了一聲，開口說：「嗯……楚下個賽季季就要離開球隊了，所以球隊的未來是厄齊爾的……」
他這麼一說，大家就都明白了，這算是給這場討論下了定論。
※※※※
楚中天並不知道自己下半賽季在皇家馬德里的命運就這樣被決定了，但就算他知道了他也不在乎的。
十二月一日，他在家中和自己的家人一起度過了他三十四歲的生日。沒有任何慶祝派對，也沒有通知其他的好朋友，就是一個簡單的生日晚餐，訂了一份蛋糕，媽媽親自下廚炒了幾個楚中天愛吃的川菜，爸爸開了一瓶紅酒，就這樣和父母，以及艾米麗和小女兒一起過了個簡單的生日。
吹蠟燭的時候，艾米麗讓楚中天許願。吹完了艾米麗問楚中天許的是什麼願望。
「說出來就不靈了，哈！」楚中天拒絕透露。
其實他許的特別普通，就是自己和家人可以一起健健康康，快快樂樂地在一起。
「兒子，不知不覺你就三十四歲咯。我三十四歲的時候你都十歲了，現在你三十四歲的時候女兒才百天都不到。」楚左生舉起酒杯和楚中天乾杯。
被爸爸這麼一說，楚中天才覺得是這樣的。自己不知不覺就三十四歲了，他覺得二十七八歲的年紀好像還在昨天一樣。
平時他不怎麼注意自己和身邊人的變化，但是今天他抬眼看過去，才看到父母明顯要比之前老了很多，爸爸已經六十，媽媽也五十七了，他們的身體大不如從前。如今爸爸已經從大中華餐飲文化有限公司的管理層退了下來，就在家裡休息，幫著媽媽照顧艾艾，其他時候種種花什麼的，和任何一個普通的中國老人過著一樣的生活。
自己三十四歲了，自己都老了，父母就更別提了。
他很慶幸自己把父母都接到了身邊來。
中國人講究孝道，還好自己沒有到「子欲養而親不待」的地步。
楚中天再扭頭去看自己的妻子，艾米麗比他要大一歲，哪怕她平時保養地再好，現在她的鼻翼和眼角都出現了很明顯的皺紋。妻子也老了……雖然她的容顏依然美麗，眼眸中的笑意依然溫暖如初，可總歸是三十五歲的女人了。人生有幾個三十五年？
自己在足球領域贏得了很多東西——冠軍、金錢和名氣。但他覺得這些都沒有足球帶給他的生活更讓他感到幸福。因為足球，他和艾米麗相識，因為足球他們走到了一起，因為足球，他們攜手共入婚禮殿堂。
但如果要說的更細一點，溫布爾登競技才是這一切的因。
所以他現在的目標就是幫助溫布爾登競技實現最初的夢想。
溫布爾登競技是他和艾米麗的媒人，作為感謝，他要幫助溫布爾登競技升上英超聯賽。
※※※※
楚中天生日這件事情也讓他重新上了一趟媒體的版面。
中國的媒體紛紛以「楚中天生日快樂」為主題來報道這件事情，他們回顧了楚中天在職業生涯這些年的光輝歲月，點點滴滴。不過最後都落回到了現在的主題上——三十四歲的楚中天職業生涯還有多少年？離開了皇家馬德里的他還能去哪支球隊繼續自己的職業生涯？現在的他是否還像以前那麼受歡迎？
還有媒體只提及了一句楚中天生日的事情，然後就開始大篇幅分析楚中天的前途，結論中還包括找不到新東家，無奈就此宣布退役的可能……
這些個打著祝福旗號的報道最後讓楚中天的球迷們看的心裡十分不爽。
西班牙的媒體也報到了楚中天三十四歲生日的事情，不過篇幅很小，只是提及了一下。西班牙的媒體和中國媒體看法類似，三十四歲的楚中天確實已經很不好找工作了。
當初的歐文在連續傷病之後，都只能自己製作簡歷來推銷自己，找工作。有加泰羅尼亞的媒體也跟催效仿歐文，開始給楚中天製作簡歷，推銷他——看起來是好心，實際上是在用這種方式來諷刺楚中天找不到球隊踢球的落魄景象。
楚中天在皇馬踢球的時候，給巴塞羅那球迷們帶來了不少痛苦不堪的回憶，最經典的當屬連續兩個賽季在歐冠決賽中絕殺巴塞羅那，搶走了原本屬於巴塞羅那的歐冠獎盃。他每次去諾坎普比賽的時候都會招致一片噓聲，而他自己也專門故意氣巴塞羅那的球迷們，在比賽中作出很多讓巴塞羅那球迷看不順眼的事情出來，比如故意侵犯巴塞羅那的球員之後，還不伸出手拉起來以示友好啊，比如在進球之後做出非常狂野和挑釁的慶祝動作啊……
總之，看到楚中天現在無人問津，半天找不到下家，巴塞羅那球迷們非常高興，加泰羅尼亞媒體也很開心。
楚中天對於加泰羅尼亞媒體的冷嘲熱諷充耳不聞，找美找到下家不是他們說了算的，自己心裡清楚，就沒必要和對方浪費口水了。
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剛進入十二月份，度過了自己的三十四歲生日，同時他還獲得了一份「生日禮物」——他獲得了可以和全隊一起合練的允許，這樣他距離出場比賽就只剩一步之遙了。
隊友們對於楚中天能夠回來都很高興，雖然他下賽季已經不會為球隊效力了。不過也挺正常的。都三十四歲了，這個歲數擱在其他球員身上早就退役了。齊達內就是三十四歲退役的。
楚中天也覺察到更衣室的細微變化。
他不再是更衣室的中心了，厄齊爾和沙欣，以及內馬爾這些年輕人成了最活躍