當普拉蒂尼念出2011年度世界足球先生的得主是楚中天的時候，在中國，無數電視機前爆發出了一陣歡呼。
對於足球迷們來說，這種歡喜甚至超過了北京當初申辦奧運會成功……
中國足球終於有一個能夠在世界足壇拿得出手的人物了，世界足球先生嘢！歐洲金球獎嘢！世界足球最佳球員嘢！三大榮譽集於一身，這樣的榮譽歷來只屬於那些世界巨星的！
「楚中天是新一年的世界足球先生！！」在北京轉播這場盛典的段斌也興奮地高叫起來。「這是世界足壇個人榮譽中最高的獎項了！」
全場掌聲雷動，在這樣的掌聲中，楚中天從自己的作為上站了起來，他身邊的卡西利亞斯拍了拍他的背，楚中天則在經過C.羅納爾多的時候俯身與他擁抱。
不管這是楚中天對C.羅納爾多的安慰，還是C.羅納爾多對楚中天的恭喜，總之這個動作可以向世人展示他們之間並沒有矛盾。
和自己的隊友們一一擁抱，再和主教練擁抱之後，楚中天並沒有直接走上主席台，而是一轉彎去了霍芬海姆那邊，主教練蘭尼克被提名年度最佳主教練，所以這次他也來到了頒獎現場。
畢竟自己能夠拿到世界足球先生，更主要靠的是在霍芬海姆的成績，而不是皇馬的，所以蘭尼克才是他能夠獲得世界足球先生的恩師，無論如何都要感謝他。
楚中天走到蘭尼克身邊：「我得特別謝謝你，拉爾夫。」
蘭尼克抱住了楚中天，在他的耳邊喃喃道：「這是你應得的，楚！你配得上它！」
兩個人擁抱完之後，楚中天這才轉身走向了主席台。
整個過程，劇場大廳中的所有人都站起來為他鼓掌。
這是2011年世界足壇頭號球星所應該享受的榮耀。
楚中天邁著步子走上了主席台，然後和國際足聯主席布拉特握手，接著是歐足聯主席普拉蒂尼。
就在半年前，普拉蒂尼還在溫布利大球場給楚中天頒發過歐冠獎盃呢。那一場比賽不管是過程還是結果都大大出乎了普拉蒂尼的預料。還好霍芬海姆本身也是一支崇尚進攻，打法賞心悅目的球隊，否則如果又是穆里尼奧捧杯的話，真不知道這位推崇攻勢足球和藝術足球，巴塞羅那的球迷臉上是什麼表情。
普拉蒂尼在和楚中天握過手之後，將世界足球先生的金球獎盃頒給了楚中天。
現場掌聲持續不斷。
楚中天接過獎盃，低頭看了看，然後走到了發言台後面，準備致謝。
掌聲減息，大家紛紛落座。
段斌也停止了他之前的煽情，準備現場翻譯——楚中天十有八九會用大多數人都聽得懂的英語進行感謝致辭。
楚中天低頭看了看獎盃，然後將之放到一邊。
他準備說話，卻發現話筒有些低，於是調整了一下話筒的位置。
接著他開口：「我很感謝大家能夠給予我這個獎項……」
段斌正在全神貫注的聆聽，打算現場翻譯呢，卻突然愣了一下——他失去了用武之地，因為楚中天說的竟然是他的母語，中國話！
之前也不是沒有中國人接受過國際足聯的頒獎，並且上午發表獲獎感言，但是他們都用的是「世界性的語言」英語，楚中天卻唯獨選擇了母語，就像梅西在領獎時說西班牙語那樣。不用擔心下面的人聽不懂，會場里是有同聲傳譯的——之前並沒有中文的同聲傳譯，現在因為楚中天成了候選人之一，所以還是提供了中文的同聲傳譯。
「……我得感謝我曾經所在的球隊，霍芬海姆。我知道自己是因為什麼能夠獲得這個獎項的，直到現在我還非常懷念和他們一起並肩作戰的日子。是霍芬海姆的隊友和教練給了我這樣的機會，能夠和他們一起獲得歐洲冠軍聯賽的冠軍，我感到很高興！」
「我要特別感謝我在霍芬海姆的主教練蘭尼克，是他給我提供了霍芬海姆這樣一個舞台。我知道曾經有不少媒體對他有不公正的待遇，但我要說如果沒有他，就沒有今天的我。一支球隊最大的永遠都是主教練，而不是某個球員。」楚中天這是在為蘭尼克鳴不平了。在霍芬海姆的時候，媒體們總說霍芬海姆是楚中天一個人的球隊，蘭尼克實際上沒什麼用，換誰來執教都能去的那樣的成績。一提到霍芬海姆，大家都只會想到楚中天，至於霍芬海姆的主教練是誰，那就沒人關心了……
現在楚中天在這樣的場合公開給自己的前任主教練鳴不平，也算是回應了之前媒體們的一些質疑。
電視轉播將特寫鏡頭給了蘭尼克，這位德國的「教授」坐在座位上，面帶微笑，臉上甚至還露出了一絲羞澀的神情。顯然他對於自己的徒弟在這種場合赤裸裸地稱讚他，有些不好意思。
感謝完了霍芬海姆，這是楚中天的過去式，他開始感謝自己的現在時：「我還要感謝我如今所在的球隊皇家馬德里，在這裡，我們萬眾一心，所有人都為了冠軍這個目標而在努力。我很喜歡這種氣氛。這就是為什麼我選擇來皇家馬德里，而不是其他球隊的原因。我要感謝我的隊友，感謝主教練穆里尼奧，感謝俱樂部的主席弗洛倫蒂諾，還要感謝勸我加盟皇馬的齊祖。我知道前段時間有關我在這個賽季結束之後就要離開伯納烏的傳言，我要澄清一下，我從來沒有想要過離開這裡，在我取得足夠的成績之前……」
「特別感謝我的家人和妻子，如果不是他們，我無法堅持走到今天，實際上當初我差一點就放棄足球了，是我的父母和妻子鼓勵我，給了我機會，才讓我今天能夠站在這裡對你們表達我的感激之情。」
說完感謝詞之後，楚中天才開始說真正的獲獎感言。
「我知道一個中國人站在這裡是挺有歷史意義的。」
下面發出了一陣鬨笑聲。
「抱歉，同聲傳譯的女士，我知道這樣有些難度。」
大家繼續笑。
「我想我能站在這裡，就說明了一件事情，那些說黃種人不適合踢足球的言論錯的有多離譜。」就像劉翔在2004年雅典奧運會奪得男子一百一十米欄金牌之後接受採訪時說的那樣，黃種人一樣可以在白人和黑人佔據優勢的領域取得突破。
「說的沒錯！」一直在旁邊默不做聲當聽眾的段斌突然叫了起來。
「女士們，先生們，我喜歡勝利，我喜歡冠軍，我喜歡……」他拿起獎盃，「……這個！明年我還會來！謝謝！」
在一陣掌聲和口哨聲中，楚中天再次和普拉蒂尼、布拉特擁抱，然後就要走下台。當然他被布拉特給叫住了，因為還有第二名和第三名要上台接受頒獎，然後三名獲獎者站在一起讓大家拍照，展示自己獲得的獎盃。
知道這個時候，段斌才重新開始說話：「這是我第一次在國際足聯的年終頒獎大典上聽到中文，不需要翻譯，真的非常親切……我不知道下一次再聽到是什麼時候，不過我願意相信楚中天所說的，明年這個時候再來……」
※※※※
最終世界足球先生的評選前三名分別是楚中天、梅西和C.羅納爾多，葡萄牙人這次還是沒能戰勝阿根廷人，這也許和他太過狂妄有關係。梅西和楚中天在國家隊比賽中的成績都差不多，楚中天帶領中國隊獲得了亞洲杯冠軍，梅西則帶領阿根廷國家隊獲得了美洲杯冠軍，考慮到奪冠難度的話，中國隊獲得亞洲杯冠軍顯然要比阿根廷的美洲杯冠軍更難，畢竟阿根廷是美洲杯冠軍的常客，中國獲得亞洲杯冠軍，則是歷史性的突破……
不過這都不是決定他勝出，而梅西告負的關鍵原因，關鍵原因是歐冠的成績，尤其是歐冠決賽，給了楚中天和梅西兩個人正面較量的機會。在那場比賽之前梅西是世界第一人，世界上幾乎不存在著能夠一對一防守得住他的人。但那場比賽之後，梅西不再是世界第一，楚中天在決賽中和梅西的對決佔據了上風，到最後更是完全凍結了梅西，讓梅西在場上都無法獲得什麼像樣的機會。和梅西的對決還包括點球決戰，楚中天撲出了梅西射出來的點球。
和楚中天在那場決賽中的表現比較起來，梅西的表現就太暗淡了。
楚中天可不近只是在防守中遏制了梅西那麼簡單，他還打進一球扳平比分，並且化身為替補門將——這一段才是整場比賽的精華部分，所有看過歐冠決賽的人都會被楚中天在這段時間裡的表現所震驚的。誰也沒想到一個臨時客串的門將能夠做到如此地步，他的表現別說是臨時客串的門將了，就連那些正牌門將都未必能做到他這麼好……
再加上兩支球隊的不同，巴塞羅那獲得歐冠冠軍是理所當然的，因為除了梅西，他們還有哈維、伊涅斯塔、比利亞、皮奎等球星，整體實力相當強大，就算沒有梅西，也未必不能拿到歐冠冠軍。
可霍芬海姆有什麼？薩利霍維奇、伊比舍維奇頂多算得上是在德國範圍內比較出名的球星，放到整個歐洲足壇，還是不夠看，只是二流球星。巨星？楚中天都不算。這麼一支從德國鄉村走出