和烏茲別克的比賽是一場復仇，楚中天在賽前把這個說法告訴了大家，雖然這支球隊中經歷過上一次亞洲杯的球員已經屈指可數了，但依然贏得了大家的共鳴。
楚中天在對內的威望空前的高，他是當之無愧的老大，他說什麼，大家都聽。不是被強迫去聽，而是樂意聽。因為他說的有道理，而且自己能做到。在球場上的表現大家那是都看在眼裡的，這樣的領袖給不給力，他們心裡都清楚。
楚中天說要復仇，大家也就熱血上涌要復仇。
這場比賽沒什麼好說的。
倒是場外的因素讓人擔心會影響到比賽。比如足協和體育總局對楚中天的不滿，這導致在比賽前有很多傳聞。一會兒說楚中天將被隊內禁賽，缺席和烏茲別克的比賽；一會兒又說楚中天將被開除出國家隊，他將告別本屆亞洲杯……總之各種各樣的謠言，搞得大家都不知道究竟什麼是真什麼是假了。
直到楚中天出現在比賽場上，大家才鬆了口氣——最起碼楚中天這場比賽沒缺席，就說明他沒有被隊內禁賽。
目前為止保持不敗的中國隊士氣很高，球隊內部也很團結。高宏博上台以來清理了一大批老球員，讓之前在隊內更衣室里稱王稱霸的「球霸們」先後淡出了國家隊，打造了一個相對單純穩定的環境，再加上不少球員都是高宏博上任之後才從各俱樂部中挖掘出來的，因此也願意為高宏博拚命。這支球隊的氣氛或許是最近十年來難得良好的了。
在這樣的情況下，只要正常發揮，戰勝烏茲別克就不是什麼問題。更何況他們還有一個楚中天呢？
事實也是如此，最終中國隊在小組賽的第三輪2：1擊敗了烏茲比克斯坦。楚中天再次光芒萬丈，一人獨進兩球，兩腳都是遠射，位置幾乎都一模一樣，前後兩個進球相距時間不過十分鐘，楚中天用同樣的方式兩次攻破了烏茲別克球隊的球門。
他似乎是故意的，在體育總局和足協領導對他不滿的時候，就用如此無可挑剔的表現告訴那些意圖對他不軌的人，他是這支球隊不可或缺的大人物！另外也讓他在國內的聲望一時無兩，讓領導們就算想動他都要掂量掂量，輿論和群眾的力量其實就是他的護身符。
最起碼這場比賽之後就馬上有一家地方媒體這麼說道：「這麼出色的球員，只不過因為坦率的表達了自己的意見，就要遭遇所謂『封殺』。以前大家總在呼喚英雄，現在英雄出來了，卻要倒在自己人的刀下。楚中天說『現在大家都知道了，這就是為什麼亞洲足球在國際足壇沒地位的原因了』，我要說的是『現在大家都知道了，這就是為什麼中國足球在全世界面前抬不起頭來的原因』！」
為楚中天說好話的媒體數以百計。就連新華社都寫社論認為楚中天的做法無可厚非，球員不是菩薩，也不是道德聖人，在受了委屈發泄一下是正常的。更何況足球是體育競技，這樣的項目就應該要求球員有血性。楚中天沒有把這樣的血性用在飛踹對方身體上面，而只是在接受採訪的時候說了一句真心話，已經算是很有職業道德了。
和烏茲別克的比賽結束之後，中國隊拿到了小組出線，楚中天再次接受採訪，他感謝了大家對他的支持，並沒有就自己的言論道歉，而是重申自己的觀點。他不認為自己說錯了什麼，亞洲足球在國家足壇確實沒地位，亞洲足球的水平確實很低，亞洲足球確實有很多弊端。南美足球和非洲足球有弊端吧，人家有很多源源不斷的天才可以彌補這種缺憾，拉高整體水平。歐洲足球當然也不幹凈，但人家的結構完整，百年經營的慣性還能讓他們保持在最高水準上。就剩下一個亞洲足球，成天夢想著在世界盃預選賽名額分配上拿到更多的席位，卻又不提高自身水平，也不盛產天才，還喜歡東西亞足球窩裡斗。
楚中天不是在說瞎話，亞洲足球東亞和西亞之爭已經持續了不止十年。西亞足球打壓東亞足球以前早就有前科的。
在其他大洲足聯那裡，你很難看到向亞足聯這樣以地域劃分的分明的對抗，東亞足球和西亞足球除了亞洲杯的時候，總是各玩個的，東亞有東亞四強賽，西亞就有西亞錦標賽和海灣杯。
亞足聯官員顯然對楚中天的這番表態很不滿。他們覺得楚中天太忘恩負義了，剛剛才把亞洲足球先生的榮譽頒發給了他，這轉身就噴起了亞洲足球水平低劣。水平低劣有本事你別回來參賽啊！
一時間中國的媒體又盛傳楚中天將為他的大嘴巴付出代價，亞足聯打算在亞洲杯上禁賽他兩場。
中國隊已經打完了小組賽，別說禁賽兩場了，就算只禁賽一場，中國隊都凶多吉少。
因為卡達在最後一輪3：0戰勝了科威特，在和中國隊積分相同的情況下，以凈勝球力壓中國隊獲得了小組第一，所以根據規則，中國隊在四分之一決賽中的對手將是B組的第一名日本……這可是一個非常非常非常強大的敵人。
沒有楚中天的中國隊根本沒有能耐與之抗衡，他們唯一能做的就是祈禱少輸幾個球。
但是因為有了楚中天，所以中國隊也可以在訓練中喊出「力拚日本闖入四強」的口號了。
雖然從各方面實力來分析，都是日本佔優，日本足球最起碼領先中國足球三十年。但是賽會制杯賽有些時候不能單靠實力，還要看立場發揮和運氣，否則弱隊碰上了強隊都直接在賽前棄權好了，這樣還能節省大家的時間。
就算日本隊實力比中國隊強大，楚中天也想要帶領球隊拼一拼。
如果傳言是真的，楚中天真要被禁賽的話，中國隊就亞洲杯之旅基本上也就到此結束了。
但是楚中天自己從來沒有接到過這樣的消息，他也不管那些，只是埋頭訓練，把全部精力都放到了如何對付日本身上。
為了亞洲杯，就算把全世界都得罪了，他也不在乎。
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這邊楚中天在備戰和日本隊的比賽，那邊德甲的冬歇期也結束了，重新拉開了戰幕。和烏茲別克的比賽之後，楚中天在酒店房間里看了霍芬海姆客場挑戰雲達不萊梅的比賽。
這場比賽雙方打了個平手，霍芬海姆和雲達不萊梅各入兩球，比分是2：2。伊比舍維奇和奧巴西各入一球，幫助球隊在客場拿走了一分。不過這個結果卻讓他們在積分榜上的排名跌了一位，從第二變成了第三。
和日本隊比賽當天，也是霍芬海姆第十九輪的比賽日，他們的對手是聖保利，這個對手不算強，遠不如中國隊的對手強。
中國隊和日本隊也是有舊怨的。楚中天發現在亞洲，中國隊就找不出幾個和自己沒仇的球隊來，連馬爾地夫那種水平的球隊也曾經在自己簡陋的主場讓中國隊狼狽不堪，讓隨隊前去的中國隊球迷在看台上直接倒戈，高喊起了「中國隊解散，足協解散」的口號。
中國足球和日本足球的恩怨由於國讎家恨，民族對立情緒而格外的濃。每次中日之間的比賽，總是很激烈。從國家隊到俱樂部隊都是如此。中國的俱樂部到日本去踢亞冠聯賽，日本的球迷在看台上大罵「八格牙路」，而他們來到中國比賽，中國的球迷在揍日本國歌的時候也噓聲不斷。當年還有中國球迷在和日本隊的比賽中全場高唱「大刀向鬼子們的頭上砍去」，很是給力。
在亞洲杯上的恩怨也不少。1996年阿聯酋亞洲杯上，日本後衛相馬直樹在比賽臨近結束的時候一腳冷射，讓一心保平的中國隊蒙羞。2000年的黎巴嫩，優勢日本隊讓中國隊2：3飲恨半決賽，而自己則在擊敗了中國隊之後一口氣拿下了冠軍。
讓不少中國球迷都印象深刻的恩怨自然是2004年在中國舉辦的亞洲杯上，東道主和日本隊闖入決賽，冠軍爭奪在這兩支球隊之間展開。比賽一直陷入僵局，中國隊依靠著主場作戰之利並不處於下風，日本隊雖然先進球，但李明很快為球隊扳平了比分。一直到第六十五分鐘，場上出現了爭議最大的一幕，日本後衛中田浩二在後門柱用手將角球撞進了球門。對於這個明顯的手球，當值主裁判科威特人賽義德.卡米爾熟視無睹，示意進球有效，面對中國球員的申訴也堅持判罰。
這位裁判的此前在執法當屆亞洲杯伊朗和韓國的四分之一決賽的時候，也頻頻犯錯。在一場對攻戰中出示了四張黃牌才控制住局面。賽後受到了伊朗球迷的集體申訴，甚至有球迷直接寫信給亞足聯，認為他漏判了一名韓國球員的不文明行為。這位韓國球員在下場之後向伊朗的替補席豎起了中指。
在這場決賽中，他也有著非常拙劣的表現，除了這個明顯的手球視而不見之外，他還很明顯的偏袒與日本隊。甚至還出現了扔界外球都會判罰越位的情況，這讓雙方主教練在賽後都哭笑不得，說一輩子沒見過這樣的事情。
順帶一提，這位主裁判當時的妻子是一個日本人竹上麗香，此女是在1998年嫁給卡米爾的。
這場比賽是中國足球最接近亞洲冠軍的比賽，結果卻毀在了一個裁判和一個手球上。比賽之後