比賽日的當天，德國媒體齊聚辛斯海姆這座小城，關注霍芬海姆和AC米蘭的這場比賽。這個歐冠比賽日，霍芬海姆是德國球隊中首先亮相的球隊，而且迎戰的對手又是AC米蘭這樣強大的球隊，所以德國媒體給予了非常高的關注。
賽前有關兩支球隊的新聞已經有很多了，但隨著比賽的臨近，無關的消息全都沒了蹤影，大家還是只關注雙方球員是否齊整，雙方的主教練會排出什麼戰術。
比賽時刻終於來臨了，萊茵-內卡球場座無虛席，甚至還有很多忠實的球迷在比賽開始前五分鐘，還守候在球場外面，舉著「我需要球票」的牌子，希望運氣好一點，可以碰上那些臨時有事，無法去現場觀看比賽直播的人退票。
不過他們的等候註定是一場空。這場比賽的門票非常緊俏，很多人提前一個星期都已經買不到票了。而那些留著在賽前才出售的門票也是剛剛放出來就被一搶而空。
等候球票的人依然固執的守在外面，在他們旁邊是喧囂的萊茵-內卡球場，球場的照明燈全部打開了，聲浪從裡面傳出來，老遠都能聽得到。
雙方球員已經步入了球場，在歐冠主題曲的陪伴下，他們一字排開，讓記者們拍照攝像，然後客隊球員主動走向主隊球員，與他們一一握手。
楚中天身為球隊的隊長，站在隊列的最前面，每個AC米蘭的球員上來之後都會第一個和他握手。
他在AC米蘭裡面可沒什麼關係好的朋友，所以不會握手寒暄，大家只是握一下手，便鬆開了，有些人會說點什麼，但不是英語，不是法語，也不是德語、葡萄牙語，反正楚中天聽不懂。只要對方給他說話，他一律用中文回覆——他也不管對方聽不聽得懂，他沒那個義務。
第一個和楚中天握手的AC米蘭球員使他們的隊長加圖索。
楚中天只對這個米蘭球員有特殊的感覺，因為當初在歐洲超級盃的時候，自己一度被加圖索盯的很緊，只能趁著他受傷下場接受治療的那空當發動進攻，製造了進球。
那個時候的加圖索還是世界頂級的後腰球員。是楚中天都會覺得很頭疼的人。不過如今的加圖索已經三十二歲了，儘管他的鬥志依然很頑強，不過他的身體素質已經大不如從前了。
看著明顯老了的加圖索，楚中天卻沒有起任何輕視之心。因為他感覺到在和自己握手的時候，這位義大利的「屠夫」手上用了用力。
那是什麼意思，楚中天很清楚。
這是對自己發出的戰書。加圖索將是他這場比賽的對手。其實這一點自從AC米蘭的首發名單一出來，楚中天就知道了。上一場和歐塞爾的歐冠比賽，阿萊格里都沒有讓加圖索上的，這場比賽卻讓三十二歲的老將首發出場，那意思是什麼已經很明顯了。
倒也好，自2007年歐洲超級盃之後，楚中天就沒有和這個出了名的中場屠夫交過手了。雖然加圖索老了三歲，但楚中天還是很渴望和這樣的高水平選手對決的。
握手完畢之後，雙方隊長再次碰了面。楚中天和加圖索互相交換隊旗，挑邊。楚中天故意輸掉了挑邊權，拿到了開球權。比起挑邊，楚中天更注重開球。誰先開球誰就先佔便宜，就像黑棋先手有優勢一樣。
霍芬海姆的足球是快速直接的足球，需要一上來就給對方施加壓力，因此先開球更有利於他們。而AC米蘭是慢吞吞的足球，他們往往慢熱，先開球後開球對他們來說什麼區別。
挑邊結束，兩位隊長回到了各自的球隊中。楚中天照例將他的隊友們召集起來，做一個簡短的賽前動員。
「打他們我們必須贏，這一點這半個星期我們已經說了很多次了，我就不重複了。」楚中天說道。「我只想說一句話——讓他們瞧瞧我們的足球，兄弟們！」
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伊比舍維奇和奧巴西站在了中圈裡，伊比舍維奇腳踩著足球，等待主裁判鳴哨。
薩利霍維奇和誇雷斯馬分別站在中線的兩端，緊挨著邊線，中圈線上正中間的位置是楚中天站的。霍芬海姆開球總是會把足球傳給他。
薩納則站在楚中天的身後，作為保護。
開球的時候隊形比較緊湊，一旦足球被踢到了楚中天腳下，霍芬海姆的隊形就會迅速散開，兩個邊前衛往前插，薩納往一邊跑，後衛線整體後撤，為楚中天來開傳球的空當。
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對於這場比賽，中國中央電視台體育頻道也做了現場直播。上一場比賽霍芬海姆最後時刻輸給了皇家馬德里，讓中國球迷們很失望，不過也讓人看到了希望。在伯納烏球場和皇家馬德里打對攻，只輸了一個球，還進了兩個球，這樣的表現很了不起了。
在客場面對皇馬都有這樣的表現，回到主場打AC米蘭怎麼著也不會差了吧？
不少人都在期待這場比賽霍芬海姆創造奇蹟。
在賽前的節目中，解說員和平和嘉賓張璐老師就已經就雙方的首發名單做出了分析。張璐認為阿萊格里派上加圖索的意圖很明顯，就是遏制楚中天。現在楚中天是霍芬海姆的核心，這已經不是秘密了，因此只要打霍芬海姆，就會想辦法凍結楚中天，這也是教練們的共識。不過說是一回事，做又是一回事了。這世界上真正能夠成功凍結楚中天的球員可不多，他奔跑能力出色，技術不俗，傳球意識和準確度都很高，另外還有腳遠射功夫，這樣全面的中場球員，你防得了他帶球，防不住他傳球，你防得住他傳球，防不住他遠射。而且他滿場飛奔，這讓凍結他變得非常困難。他可以出現在球場的任何位置，這就意味著本方球隊的任何位置上的球員都要具備凍結楚中天的能力，這怎麼可能呢？
而且霍芬海姆的快速足球正是AC米蘭所懼怕的那種風格，只要發揮的出色，贏球也不是沒可能。
這是中國專家的分析，基本上和德國足球名宿們的分析沒什麼區別。
在電視台對這場比賽進行直播的同時，網上也對這場比賽充滿了期待，不少網友一邊在電視里看球，一邊通過網路和其他人交流，大家都希望楚中天能夠有出色發揮，不過要說最糾結的人應該屬於在中國的AC米蘭球迷團體，他們一方面希望自己支持的球隊贏球，一方面又希望看到楚中天表現出色，這可真是讓他們左右為難……
上一次霍芬海姆和國際米蘭在歐冠八分之一決賽中相遇，讓國際米蘭球迷十分糾結，而剛剛被淘汰出局的AC米蘭的球迷們則幸災樂禍，在比賽中不斷為霍芬海姆喝彩，希望國際米蘭被淘汰出局。這一次風水輪流轉，換成AC米蘭糾結，國際米蘭球迷等著看好戲了。
在電視屏幕中，雙方球員們已經按照各自陣型站好了，就等著比賽開始。
主裁判和場下的第四官員對了時間，然後吹響了嘴中的哨子！
「中央電視台！中央電視台！觀眾們，凌晨好！歡迎您收看2010到2011賽季歐洲足球冠軍聯賽G組的第二輪小組賽，對陣雙方是霍芬海姆和AC米蘭！」賀平的聲音響了起來。「身穿藍色主場球衣由屏幕左面向右邊進攻的是霍芬海姆，而身穿白色客場球衣從右往左攻的則是客隊AC米蘭！」
賀平語速飛快的介紹完雙方球隊的基本情況，並沒有報雙方的首發名單。他只解說了幾場霍芬海姆的比賽，但是他已經很了解這支球隊的風格了——那就是快速！他們非常擅長在開賽之後利用開球機會發動快攻，如果你把這段時間想成是可以用來埋頭念雙方首發名單的機會的話，你就大錯特錯了，低著頭的你可能錯過很精彩的場面，甚至乾脆錯過了一個漂亮的進球。
這場比賽霍芬海姆又拿到了開球權，解說員就更要注意了。
所以他沒有去低頭看首發名單，而是先看霍芬海姆的進攻。
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賀平的選擇是正確的。
開球之後，伊比舍維奇將足球向前磕，奧巴西轉身再把足球傳給了楚中天。
楚中天沒有直接接著足球往前走，而是讓過足球，轉身向後把足球傳了出去。
但別以為霍芬海姆就不會發動快速進攻了。一般球隊的快攻都是開球之後就把足球長傳到邊路，又邊路發動攻勢，很快就打到對方的禁區前沿。但是霍芬海姆的快攻沒這麼簡單。他們的快不是絕對意義上的快，而是相對意義上的快。他們也要經過一系列傳遞，不是直接一個大腳就傳上去的。
果然傳完球的楚中天沒有站在原地，而是往回跑，找中後衛西穆尼奇要球。當西穆尼奇把足球傳給他的時候，他已經快退到和中後衛們一條線的地方了，他這麼做是因為現在的球隊對他的盯防越來越嚴，如果他還在中場接球的話，很可能就被從後面來的對方球員給斷了。所以現在的他以往後跑的做法來避開那些剛剛開球氣勢洶洶的對方球員。
在後衛線上，楚中天從容接球轉身，距離他最近的人是羅比尼奧，但也有十幾米。這是一個安全位置。
楚中天抬頭看了一眼前面，做出了要大腳長傳