楚中天不著急續約，俱樂部也覺得他提出來的條件有些難以接受，雙方暫時僵持了下來。
但是俱樂部還是要做好準備的，萬一楚中天真的離開了怎麼辦？他們不是楚中天肚子里的蛔蟲，不知道楚中天是不是肯定會最終留下來。一個球員哪怕是球隊的核心，最終離開了的事情在足球世界簡直太常見了。
所以儘管蘭尼克不願意，他也必須做好萬一楚中天不在了的準備，畢竟霍芬海姆是一家職業足球俱樂部，既然離了霍普也要能生存下去，那麼離開了楚中天就更應該過的很好了。
所以在今年的轉會市場上，蘭尼克已經開始尋找楚中天的接班人了。
只是當今世界足壇，能夠接楚中天的人，似乎找不到幾個。就算有，人家也未必願意來霍芬海姆這樣的「小球隊」……
蘭尼克曾經向楚中天承諾，要把他打造成了新時代的「自由人」，上個賽季後半段，他們成功了，楚中天成了一種全新意義上的自由人，就連貝肯鮑爾這個最成功的自由人都發文稱讚楚中天讓他眼前一亮。
但是這世界足壇不是任何人都適合做自由人的。首先要有出色的體力，這點很重要，因為自由人必須從這個禁區穿插到另外一個禁區，就這樣不停地來回穿梭，體力跟不上的話，跑半場就跑不動了，還怎麼做核心？哪有跑兩步就停下來手撐膝蓋喘粗氣的核心？
除了體能之外，還要有出色的技術，最起碼停球和傳球這樣的技術要精通，另外還要會過人，否則一旦陷入對方的包圍圈，自己無法將足球帶出來，不能控制著足球擺脫防守的話，很容易就被盯死了。以楚中天為例，從來沒有人覺得楚中天是梅西、C.羅納爾多那樣的盤帶高手，但是他卻經常能夠在比賽中施展帶球過人的技巧，擺脫防守。比如對曼聯第一回合他所打進的那個球，就是連續擺脫了兩名防守球員之後再射門成功的。
體能和技術都只是基礎，在世界足壇同時擁有這兩樣能力的沒有十萬也有一萬人了，但擁有了這兩樣頂多能夠讓你成為比較優秀的球員，卻不能保證你成為自由人。
自由人最重要的一個因素是——球商。就是踢球的智商，包括大局觀、組織能力、傳球意識、決斷能力和預判等多種因素。這些因素共同作用，才能讓球員在場上做出正確的抉擇和行動。擁有這個的人可就不太多了……有些人只擁有一項能力，或者幾項能力。但自由人要求球員全都精通，缺一不可。因為自由人是球場上的指揮官，是球隊的核心，他必須時刻保持頭腦清醒，昏招迭出的人是做不了核心的。誰也沒見過白痴做元帥的不是？
擁有高球商的人本來就少了，同時擁有出色的體能、出眾的技術和高球商的人就更是鳳毛麟角。蘭尼克覺得他能找到楚中天簡直就是天大的運氣了，再找一個？真不知道去哪兒找了……
看來培養第二個自由人的打算要放棄了，他要找的不是楚中天的接班人，而是重新培養一名霍芬海姆的核心球員，這樣的球員也許體能沒有楚中天那麼出色，也許球商沒有楚中天那麼高，但也還能做核心，將各方面要求放低一點就是了。然後根據這個核心的人選在調整自己的戰術，不再讓球員主導場上球隊的行動了，而由他這個主教練來控制一切，就像其他球隊的主教練們所做的那樣。
現在這支霍芬海姆是很特別的，在球場上主導球隊的不是場邊的主教練蘭尼克，而是隊長楚中天。
將要求放低的話，還是能夠覓得一些適合的人選的。
當然了，目前蘭尼克在轉會市場上的主要工作還是給這個賽季找新球員加盟。球隊上賽季的夏天引進了一些球員之後，增強了球隊的實力，所以才能夠在歐冠上有如此出色的表現。這個夏天依然要這麼做。
歐足聯的規定要明年夏天才生效呢，最起碼這個夏天，球隊還是可以利用霍普先生的支票去購買自己想要的球員。
蘭尼克在此之前專門去找了一次霍普，與他面談，告訴他目前的情況是這樣子的——球隊需要加大投資，趁著規定還沒有施行之前，搶先購買一些他們看上的球員，為球隊未來幾個賽季都打下堅實的基礎，這樣就算下個賽季我們無法一擲千金的買人，也還有可用之人。所以這個賽季的轉會工作很關鍵。
另外，蘭尼克也希望球隊能夠在這個賽季的歐冠中走的更遠一些。不管未來怎麼樣，最起碼當前這個賽季，大家都還有目標，那就是歐冠。
上賽季在十六強止步，這個賽季為什麼不能去八強，甚至去四強呢？
要想走的更遠，就需要買人。
霍普當然也希望球隊能夠在歐冠上有出色的表現了，作為球隊的老闆，誰不想看到自己的球隊成績出色，成為舉世矚目的球隊呢？有什麼比在歐冠上去的成就更能讓世界矚目的呢？上賽季霍芬海姆只在歐冠上進入到十六強，贏了兩支強隊，就引起了世界範圍內的關注。
如果每年都能夠穩定出現在歐冠比賽中，那麼霍芬海姆成為新興勢力指日可待。如今在德甲，依然是拜仁慕尼黑的天下，霍芬海姆想要挑戰拜仁是一個很長期的事情，首先他們必須讓自己能夠每年都參加歐戰，如果是歐冠的話最好，不是歐冠，是歐羅巴聯賽也不錯。
只要能夠讓球隊保證每年都參加這樣的歐洲比賽，球隊的名氣和實力都會逐步得到提升。
霍普並不希望霍芬海姆成為第一年大放異彩，接下來就墜入永恆深淵的那種球隊。當初在歐冠賽場上衛冕冠軍杯的英格蘭老排球隊諾丁漢森林現在在哪兒呢？霍普不希望自己的球隊成為那樣，他認為自己的球隊應該有一個穩定的發展，而不是像坐過山車一樣大起大落。
他同意了蘭尼克的轉會費要求。他現在已經不怎麼在沒提前露面了，但是該出的錢他一分不會少拿。他只是向減少自己在公眾目前露面的機會而已，可沒說這就要撒手不管了。
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得到了老闆承諾的蘭尼克開始在轉會市場上物色合適的人選，按照楚中天的建議，快速足球將成為球隊下賽季的戰術風格，如果可以的話，以後都將堅持這樣的風格。
首先在邊前衛這個位置上，目前四個邊前衛都不是快速突擊型的，這就必須作出調整了。薩利霍維奇都還好，他雖然速度不快，但是他的速率快，他的出球快，整體上還是沒有拖慢球隊的速度。但是愛德華多就不一樣了，巴西人確實很有水平，但是他拿到球總喜歡控一控，會拖慢球隊進攻的節奏。之前都還好說，按照蘭尼克和楚中天的規劃，下賽季的霍芬海姆將非常非常快，在該快的時候他要控球的話，就會讓球隊的這次進攻失去機會。
蘭尼克還沒想好怎麼調整愛德華多的位置呢，愛德華多倒是率先發難。儘管球隊目前勢頭不錯，但媒體卻突然爆出了他和多家歐洲俱樂部眉來眼去的緋聞。
其實當霍芬海姆在歐冠賽場上大放異彩之後，這樣的傳聞並不少，幾乎每一個霍芬海姆的球員都和那些知名的不知名的俱樂部扯上了關係，有些是真的，有些則乾脆就是杜撰的。
楚中天的傳聞當然最多，不過他全都予以否認。現在他和俱樂部的續約談判陷入了僵持，他離開球隊的可能性也正在激增。外界如今也有一些傳言，也不知道媒體是從哪兒得到的消息，也許是梅里故意放出去的，也許是俱樂部放出去的。但楚中天對於這些聲音從來都不作出辯解。他只是專心踢球，自己的前途，他現在不想去考慮，反正合同到期還有兩個賽季，就算要談也是這個賽季的下半程再說。
楚中天的轉會傳聞最多，但是要帶走他那些俱樂部們所要付出的代價也非常高昂。當初霍普買他花了三千萬歐元，如今他帶領球隊拿到過國內聯賽冠軍，還在歐冠上大放異彩，這身價只會漲不會跌。再想把楚中天從霍芬海姆帶走，三千萬歐元估計都不夠用了。當皇家馬德里在騷擾里貝里的時候，拜仁慕尼黑給里貝里標價七千五百萬歐元。蘭尼克也仿效拜仁慕尼黑，面對那些來詢問有關消息的媒體，以及那些潛在的買家們，他說楚中天最少也需要八千萬歐元！
這筆轉會費足夠嚇走百分之九十九的買主了。C.羅納爾多從曼聯轉會到皇馬身價是九千四百萬歐元，這是當今世界足壇第一身價。第二高的身價是2001年由皇家馬德里創造的，他們花了七千六百萬歐元買齊達內。第三高依然屬於皇家馬德里，去年夏天他們花費六千五百萬歐元從AC米蘭帶來了卡卡。
而蘭尼克給楚中天標的轉會費竟然超出了卡卡和齊達內，如果真的有球隊肯掏出這筆錢，估計蘭尼克也無力阻止轉會交易最終實現。而楚中天也將一躍成為世界足壇有史以來第二高身價的球員……
所以大家都認為蘭尼克這個標價根本就不合理，就算楚中天表現再好，也不可能超過齊達內和卡卡。這個價格只是蘭尼克為了擺脫騷擾而胡亂喊的。如果要將楚中天帶走的話，其實五千萬歐元就差不多了……
當然了，就算是五千萬歐元，放到經濟不景氣的當下，也是一筆