楚中天沒有在家中呆多久，第二天就跟隨球隊一起飛往了義大利的米蘭，備戰在梅阿查球場舉行的歐冠八分之一決賽。結婚、丈母娘等事情暫時先放在一邊，他沒空考慮。
第一次打歐洲冠軍聯賽，就殺入了淘汰賽階段，霍芬海姆這匹被歐足聯欽點的「黑馬」成色十足。很多人都期待他們繼續往前走，創造一段黑馬神話。尤其是德國的媒體，使勁給他們打氣加油。
一個賽季前，他們還表示霍芬海姆如果成功，將是德國足球的倒退，如今他們卻都承認了霍芬海姆其實是德國足球的希望。
只靠拜仁慕尼黑一支球隊來支撐德國足球的全部驕傲，實在是太難了。一旦拜仁慕尼黑有所閃失，整個賽季，德國足球就只能在歐洲最高水準的足球賽事中看戲了。
打國際米蘭，媒體們也充滿了一種樂觀。
其實按理說，國際米蘭的實力是要比霍芬海姆高的，但是國際米蘭這個賽季在小組賽中的表現實在是不敢恭維，剛剛開始就來了一個三連平，還在客場輸給了巴塞羅那，最後以小組第二的成績出線，他們差一點就只能去打聯盟杯了。
而且國際米蘭不擅長打歐冠淘汰賽，之前不管是曼奇尼，還是穆里尼奧，他們的球隊可以在小組賽中威風八面，到了淘汰賽卻顯得無能為力了。
綜合了各種因素，媒體們認為霍芬海姆並非沒有和國際米蘭一拼的能力。
前段時間楚中天的狀態起伏不定，讓人擔心，如今和門興格拉德巴赫一戰，大家都看到了那個正常的楚中天，對霍芬海姆的信心自然也就回來了。博彩公司頻繁調整賠率，尤其是在霍芬海姆與門興格拉德巴赫的比賽之後，將賠率傾向了霍芬海姆，說明了楚中天對這支球隊的重要性。
從米蘭的馬爾蓬撒機場一出來，霍芬海姆的球員們就在機場外見到了不少媒體。
他們在小組賽中已經去過曼徹斯特了，所以來大城市比賽並不能讓他們覺得驚奇。面對這些媒體，霍芬海姆的球員們也都能應付自如。
楚中天自然是這支球隊最耀眼的明星。霍芬海姆一直被認為是缺乏巨星的球隊，就算他們獲得了上賽季德甲冠軍，也被媒體冠以「草根」之名。楚中天是這群「草根」里唯一最出名的明星。
范尼斯特魯伊雖然曾經很出名，但他畢竟已經老了，逐漸退出了主流圈子。另外他和國際米蘭之間也沒什麼瓜葛，缺乏炒作的噱頭，媒體自然也就不怎麼關注了，除了兩家荷蘭媒體採訪他之外，范尼斯特魯伊大部分時間都很清閑。
楚中天身邊圍滿了記者，德國的、義大利的、英格蘭的，當然還有他老家中國的。大家都很關心他的狀態，另外一個重要項目就是聽聽他對穆里尼奧的評價。
「穆里尼奧是一個很出色的教練，我想他拿到的那些冠軍獎盃足夠證明一切了。」
楚中天回答的滴水不漏。
「你和他關係怎麼樣？」媒體不死心。
「我和他不熟，我們沒有合作的機會。談不上好和壞。」楚中天也算是實話實說了，他對穆里尼奧沒有惡感，儘管穆里尼奧總是不提自己，似乎有些瞧不起自己。但楚中天了解穆里尼奧是哪種類型的教練，他就是那樣的人。
倒是媒體，對於沒有成功挑撥起楚中天和穆里尼奧之間的爭端，而感到遺憾。
兩個人都和和氣氣的，這賽前炒作該怎麼做啊……你們不互相吐點口水的話，我們這些記者寫什麼？我們的讀者又看什麼啊？
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當霍芬海姆抵達米蘭的時候，國際米蘭正在他們的皮內蒂納訓練基地內進行訓練。
穆里尼奧在賽前一天對球隊進行了封閉訓練，任何媒體都不許進入。訓練結束之後，球員們也不允許回家，而必須全隊都住在訓練基地內。在賽前這麼做，有助於讓球員們集中注意力，方便教練管理，讓大家心無旁騖備戰，在比賽的時候保持一個好的狀態。
當然了，這並非穆里尼奧對這場比賽格外看重，他對每場比賽都很看重。但是賽前住訓練基地是國際米蘭俱樂部的傳統，甚至是義大利球隊的傳統，國際米蘭的同城死敵AC米蘭也有賽前住在米蘭內洛訓練基地的傳統。
只不過以前的皮內蒂納訓練基地住宿條件非常簡陋，球員們都不願意住。後來曼奇尼要求球隊住賓館，莫拉蒂一開始同意，後來有覺得太浪費了，便重新將訓練基地的房間裝修了之後，讓球隊回到了皮內蒂納。
如今的皮內蒂納總算不用讓球員們半夜跑出去住了，在這裡備戰如此重要的比賽也不會讓主教練心煩意亂。
穆里尼奧在訓練場上親自帶著球員們訓練，他正在要求前鋒埃托奧要積極回防。
「薩穆埃爾，你要知道，你現在不是前鋒，你是後衛！一個後衛！」穆里尼奧對埃托奧說。「你主要的任務不是進攻，而是防守！」
這樣的話要是讓其他人聽到了一定會大吃一驚，對前鋒的要求不是進攻，卻是防守。可是看埃托奧的表情，他絲毫沒有被嚇到，而是在點頭接受！
其他的球員們也沒有對主教練的安排提出異議。
這就是穆里尼奧用來對付霍芬海姆的「法寶」——防守。
客場打巴塞羅那的比賽讓穆里尼奧認識到和這種球隊比賽，就不要講什麼控球率了，按照巴塞羅那的那一套走的話，結果就是失去了自己的特點，被巴塞羅那帶到他們的節奏中去，最後輸掉比賽，還輸的很慘，將巴塞羅那襯托成宇宙第一華麗的球隊。
這可不是穆里尼奧希望看到的結果。他要的是贏球，而要贏球呢，尤其是贏巴塞羅那這種擅長控制場面和節奏的球隊來說，穆里尼奧總結出來的辦法就是將控球權拱手相讓。然後死守三十米區域，保持陣型緊湊和完整，不給對手任何漏洞。
進攻和防守的博弈，說白了就是進攻方千方百計尋找或者是製造防守方的漏洞，而防守方一定要想盡辦法不讓進攻方得逞。
穆里尼奧的指導思想就是防守方一定不能在比賽中出現任何漏洞，沒有漏洞可以利用，進攻就沒轍了。
和霍芬海姆的比賽是一個機會，試驗他這一套戰術理念的機會。霍芬海姆顯然達不到巴塞羅那那種等級，但是他們隊伍中也有一個擅長控制場面和節奏的人才，那就是楚中天。霍芬海姆從各方面來說都不如巴塞羅那，卻也讓國際米蘭可以在壓力沒那麼大的情況下進行試驗。
穆里尼奧不知道是歐足聯有意安排，還是自己和巴塞羅那命理相剋，反正他和這支球隊非常有緣，先是在這支球隊里給老羅布森當翻譯，隨後范加爾來了，又做翻譯又做不掛名的助理教練。再後來他離開了巴塞羅那，慢慢當上了主教練，也先後多次和巴塞羅那交手。每次和巴塞羅那比賽都能扯出真多精彩的場外戲，比如當初切爾西和巴塞羅那的比賽，穆里尼奧爆料巴塞羅那的俱樂部官員在中場休息的時候進入了瑞典主裁判弗里斯克的更衣室，最終導致弗里斯克提前結束自己的裁判生涯，這將穆里尼奧推向了風口浪尖。
他雖然出自巴塞羅那，但他卻是一個巴塞羅那的敵對者，他支持一切巴塞羅那的對立面。比如巴塞羅那強調「華麗足球」，而穆里尼奧執教的球隊無一例外都遵循著「結果比場面重要」的宗旨，為了贏球他不擇手段，場面難看之極都不在乎。
霍芬海姆和巴塞羅那在足球理念上有些類似，都講究進攻，場面都比較漂亮。當然了，霍芬海姆的足球遠沒有巴塞羅那那麼華麗，這個世界上比巴塞羅那還華麗的球隊可能找不出來了……
對於穆里尼奧來說，霍芬海姆可以被看做是各項數據都縮水的「山寨版巴塞羅那」，用來試驗他的新戰術，可謂正合適。
為了鞏固防守，他犧牲了埃托奧，要求他頻繁回撤防守，很多時候他看上去不像是一個前方，倒更像是一個邊後衛。
當然了，防守不是全部，如果只守不攻，球隊也無法贏得比賽的勝利，畢竟這是淘汰賽的第一回合，而且還是在自己的主場，不進攻就沒有進球，就算穆里尼奧的球隊能夠讓霍芬海姆一球不進，帶著0：0的比分去客場也不是什麼美妙之旅。
所以防守反擊就是穆里尼奧的戰術了。這一點都不令人驚訝，所以大家也不會覺得有什麼高明的。但這才是最合適的戰術，對付進攻型球隊，和他們對攻是愚蠢的，防守反擊雖然遭人唾棄，卻是最合適的戰術。
埃托奧後撤的很深，看起來像是一個後衛，卻可以充分發揮他的速度和盤帶優勢，為國際米蘭的反擊創造了可能。另外斯內德是球隊的中場大腦，他的傳遞和控球都將保證球隊在高強度的防守壓力下，依然可以把足球送到前面去。
在皇家馬德里的斯內德顯得有些毛躁，經常可以看到他將足球停出老遠。但到了國際米蘭，毛躁不見了，反而成了穆里尼奧戰術的忠實執行者，不管是什麼戰術，他都執行的一絲不苟。或許他的腳法不夠華麗，或許他的風格不算優雅，但是他不知疲倦的奔跑和積極的前場