輸給美因茨之後，聯賽暫時停擺，為國家隊比賽讓路，球隊中的國腳們也紛紛離開球隊，趕赴各自國家隊報道。楚中天卻依然留在了球隊內。因為中國隊在這個國際比賽日沒有任何比賽安排。下一次有比賽都要等到十一月份去了，那不是熱身賽，而是重頭戲，是中國隊的亞洲杯預選賽。
留在隊內的球員們在十月九日和德乙排名第八的奧格斯堡進行了一場熱身賽，結果4：1大勝。
國家隊比賽日之後，球員們紛紛返回俱樂部。
準備德甲第九輪的比賽。霍芬海姆客場挑戰雲達不萊梅。
結果這場比賽霍芬海姆在客場不敵不萊梅，以1：2告負。兩連敗之後，聯賽排名也從第一跌到了第三。被漢堡和勒沃庫森超了過去，漢堡第二，勒沃庫森第一。拜仁慕尼黑開局不利，目前只排名第八。
范尼斯特魯伊在比賽中打進了他的第一個聯賽進球，不過於事無補。這場比賽年輕小將厄齊爾發揮神勇，多次策動攻勢威脅到霍芬海姆的球門。賽後不萊梅當地媒體說厄齊爾在中場的發揮甚至蓋過了楚中天……
比輸球更糟糕的消息是主力右後衛貝克肌肉拉傷，將缺席兩周的比賽，而中後衛尼爾松則在替補出場的時候，因為和對手爭搶高球，重重摔在遞上，導致右手骨折，另外西穆尼奇在上一輪比賽之後就有些肌肉拉傷，醫生建議他休息三周，然後這名克羅埃西亞國腳還是飛去了薩格勒布，和國家隊會合。結果加重了傷勢，估計要休息一個月。
後防線上面臨窘境，他們又要馬上面臨冠軍聯賽的比賽。
西穆尼奇和尼爾松還好說一點，在中後衛位置上西穆尼奇有梅策爾德可以頂替，尼爾松本來就是替補，倒是貝克的受傷很讓人棘手。這個賽季前的夏季轉會市場上，蘭尼克買了左後衛，買了中後衛，就是沒有買右後衛。一方面是優秀右後衛難尋，另外一方面也是對貝克的信任。年紀輕輕的貝克如今是霍芬海姆的絕對主力，今年夏天才剛剛代表德國國青隊拿到了歐青賽冠軍，上一個國家隊比賽日，他又披上了德國國家隊的戰袍，儘管沒有出場，但也算是德國國腳了。蘭尼克對他是很器重的，他的受傷，對霍芬海姆右邊路的實力會產生很大的影響。現在蘭尼克手中只有一名十八歲的年輕小將古爾德可用了……
帶這樣的一副殘陣，霍芬海姆迎來了他們歐冠小組賽中的第三個對手——土耳其超級聯賽勁旅貝西克塔斯。
結果陣容殘缺不全的霍芬海姆和對手在自己的主場打了一個0：0平。蘭尼克賽前將全部精力都放到了如何穩固防守上去了，球隊帶著這樣的戰術思想打比賽，最終沒有丟球也算圓滿完成了任務。但是他們強大的進攻火力卻沒有發揮作用，也跟這個戰術有關……
這場比賽打完，霍芬海姆從小組第一的位置上滑到了小組第二。
這段時間，之前還風風光光的霍芬海姆似乎遭遇了低谷，聯賽兩連敗，歐冠小組賽兩連平，出了一場熱身賽，還沒贏過球。
他們迫切需要一場勝利來重新提振士氣，讓外界閉嘴——黑馬畢竟是黑馬，缺乏廣泛支持，在他們表現好的時候，大家樂意為他們歡呼。但只要稍有不慎，媒體們就會冒出各種奇奇怪怪的腔調言論。
什麼「終於被打回原形」啊，「冠軍杯不是小球隊的天堂」啊，「既能逼平曼聯，也能被貝西克塔斯逼平，說明霍芬海姆還很稚嫩」啊……等等。
蘭尼克則利用外界媒體對他們的批評和不看好來做引導，讓球員們恢複士氣，充滿鬥志。
剛剛打完歐冠比賽的周末，霍芬海姆在主場迎來了聯賽排名第十五的紐倫堡。這場比賽之前，霍芬海姆全隊都憋著一股勁，一定要在主場贏下對手，讓那些懷疑他們的人看看。
帶著這樣的情緒，霍芬海姆從比賽開始的第一分鐘就發起了猛烈的攻勢。
第十分鐘，伊比舍維奇的遠射角度略正，被門將抱住。第二十三分鐘，霍芬海姆捲土重來，薩利霍維奇的自由球傳中，梅策爾德的頭槌偏出。
持續不斷的進攻終於給霍芬海姆帶來了回報。
第三十四分鐘，優勢薩利霍維奇左路靠近底線的自由球傳中，紐倫堡後衛將足球解圍出禁區，結果正好落到了楚中天腳下。他用右腳將足球一卸，再在中路距離球門三十一米的地方直接左腳怒射，足球像出膛炮彈一樣直掛球門右上角，球速太快了，儘管距離有三十一米之遙，但紐倫堡門將舍費爾依然鞭長莫及，1：0！
萊茵-內卡球場爆發出巨大的歡呼聲。解說員也激動地從座位上跳了起來：「世界波——！！」
這個進球極大的鼓舞了球員們的士氣，也打開了霍芬海姆的勝利之門。
四分鐘之後，薩納中線附近搶斷明塔爾之後送出直傳，楚中天在背向進攻方向的時候用腳後跟把足球磕向了紐倫巴禁區內的空當處。伊比舍維奇斜插入禁區停球順勢扣過了放鏟的沃爾夫之後，將足球帶到了小禁區邊緣，面對出擊的門將舍費爾，他冷靜推射，足球擊中了遠端門柱之後彈入網窩，2：0！
「漂亮的配合！楚的腳後跟傳球令人賞心悅目！」
上半場，霍芬海姆帶著2：0的比分進入了下半場。
結果下半場剛剛開始，奧巴西就因為肌肉拉傷被迫下場，換上他的是范尼斯特魯伊。
霍芬海姆並沒有因此而放緩進攻的腳步，雖然紐倫堡想反抗，但霍芬海姆依然牢牢控制著局面。第六十四分鐘，愛德華多在左肋與伊比舍維奇做短傳配合之後橫傳至中路，在中路接應的范尼斯特魯伊順勢將球趟入禁區，然後右腳低射，足球貼著門柱入網，3：0！
三分鐘之後，霍芬海姆前場搶斷，楚中天斷下球之後沒有傳球，而是自己帶到了禁區弧頂地帶作勢遠射，騙得對方後衛倒地阻截，卻一抖腳腕，將足球傳到了禁區里，這邊薩利霍維奇機警插上，在對方身後接到了球，然後起左腳直接抽射，足球從門將和近門柱之間的空隙上端飛入了球門。
七十分鐘都不到，霍芬海姆就4：0領先紐倫堡了。
比賽打成這個樣子，紐倫堡已經徹底失去了鬥志，接下來的比賽進入了垃圾時間。蘭尼克考慮到前段時間頻繁多線作戰，球員的受傷情況有所增加，為了保存實力，避免更多傷病的出現，開始將主力球員換下。
楚中天由於是球隊的核心，在比賽中已經越來越受到對手的「特殊照顧」，所以受傷的幾率也在直線上升，看看對手們都是怎麼對待他的吧——踢腳踝、頂大腿、掃堂腿、推拉拽擠、卡脖子、隱蔽的肘擊、飛鏟……如果楚中天狡猾一點，是那種一碰就倒，並且撞到了胸口都要雙手捂臉在地上痛苦翻滾三周半的「影帝」的話，不知道霍芬海姆的對手們在比賽中會有多少人被罰下了。
蘭尼克曾經也希望楚中天在比賽中注意保護自己，但楚中天的性格似乎就是不想示弱的，對方如果用這種強硬態度對待他，他就會用更強硬的態度反擊回去。所以每場比賽之後，理療師都能在楚中天的身上發現不少淤青的地方。
因此在第七十五分鐘，霍芬海姆的核心隊長被換下了。
頂替他出場的是阿根廷小將祖庫里尼。
在下場的時候，萊茵-內卡球場的所有霍芬海姆球迷都從座位上站了起來，為楚中天鼓掌，歡呼。感謝他在比賽中的出色表現，幫助球隊獲得了這麼一場及時的勝利。
楚中天也高舉雙手，向看台鼓掌致謝。
換下楚中天之後，蘭尼克又用波加特茨換下了科拉羅夫。隨後的比賽中，雙方都沒什麼心思繼續比賽了，這個比分被一直保持到了全場比賽結束。
4：0，霍芬海姆在自己的主場迎來了一場及時雨般的大勝。
由於排名第二和第一的漢堡、勒沃庫森本輪聯賽都平了球，所以霍芬海姆的排名升到了第二，距離勒沃庫森的第一也不遠了。
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楚中天在和紐倫堡的比賽中的那個進球和腳後跟傳球在賽後，被電視媒體反覆播放，他也被評為那場比賽的最佳球員，入選了當輪最佳陣容。
霍芬海姆俱樂部的老闆霍普更是將楚中天的進球譽為霍芬海姆的年度最佳進球。賽後他的進球成了大家都在討論的話題，隊友們在接受採訪的時候都盛讚楚中天的進球。希爾布德蘭就說：「作為門將，你所要做的事情很簡單，那就是目送皮球進網。」
蘭尼克則確信自己讓楚中天在比賽中增加射門次數是正確的，如果不是這樣的話，楚中天也就不會這麼精彩的進球了。
這個進球後來在當輪聯賽結束之後，被評為了本輪聯賽最佳進球。楚中天的表現有目共睹。
如今在整個德國，已經沒有人在懷疑楚中天是否值得起三千萬歐元的身價了，甚至都連懷疑他是否可以成為繼貝肯鮑爾和薩默爾之後的第三個自由人的人都少了許多。在這場比賽之後，貝肯鮑爾就出來公開說他認為楚中天具備了他當年的潛質。
這可是很高的