七月二十八日，霍芬海姆在自己的主場進行了最後一場季前熱身賽。結果霍芬海姆以1：2不敵西甲球隊赫塔菲。
這場比賽之後，蘭尼克對球隊進行了最後的調整。全隊上下都在為了即將到來的德甲新賽季做最後衝刺。
八月五日，德國杯第一輪拉開戰幕，霍芬海姆在客場2：0擊敗了不萊梅上諾伊蘭，這是一支相當於頂級聯賽的球隊。
這場比賽伊比舍維奇首發出場，這是他腹股溝手術之後第一次出現在正式賽場上。
在比賽中他雖然沒有進球，卻助攻奧巴西打進了第一個球。第七十六分鐘，替換伊比舍維奇登場的威靈頓在二十米遠凌空彈射，足球貼著左門柱飛入網窩，2：0。
范尼斯特魯伊因為還在恢複中，所以蘭尼克沒有冒險讓荷蘭老將登場。如果不出意外的話，蘭尼克是計畫在聯賽第一輪看情況讓范尼斯特魯伊上場的。
就在聯賽快開始的時候，清洗工作也進行了的很順利。對古斯塔沃感興趣的球隊不少，最終古斯塔沃選擇了加盟荷蘭的特溫特隊，轉會費是八百萬歐元。上賽季霍芬海姆買斷他的時候才花了一百萬，一個賽季過去，賺了七百萬。
另外球員們的號碼也確定了下來。
特貝爾上賽季身穿十號球衣，這個賽季他離開了球隊，十號球衣則沒了主人。按理說，十號球衣是象徵著核心的，應該很多人青睞才是。但是如今大家已經不太迷信所謂的主力號碼了，球員們挑號碼只挑自己喜歡的，並不在意是否是主力號碼。十這樣的號碼也不是所有人都喜歡的。最起碼在霍芬海姆隊內，並沒有什麼人偏好十號。
楚中天雖然做的是類似於十號球員的事情，但他喜歡八號，因為這個號碼是他在溫布爾登競技最開始踢球時穿的號碼，他對這個號碼就有了感情。只要可能，他都穿八號，哪怕是在中國國家隊，他也穿這個號碼的球衣。
薩里霍維奇也是中場主力級的球員，不過他喜歡二十三號。愛德華多上賽季是三十三號，新賽季他選擇了七號作為自己的號碼，這個在皇馬和曼聯都意味著傳奇的號碼在霍芬海姆卻並不受人歡迎，七號上賽季就沒有人用。登巴.巴走了之後，九號就空了出來，正好交給新加盟球隊的范尼斯特魯伊。
而薩納本來是希望穿上十九號球衣的，他在巴黎聖日耳曼和馬賽都是這個號碼。但十九號在霍芬海姆是屬於伊比舍維奇的，他在梅斯就身穿十九號，對十九號有感情，絕對不能讓給薩納。
於是蘭尼克就問薩納要不要穿十號，薩納考慮了一番之後決定穿十號球衣。這樣霍芬海姆的中場就出現了後腰的號碼組織進攻，前腰號碼卻司職防守的現象。
另外一個和位置不相符的號碼是十一號。這個號碼被新加盟球隊的左後衛科拉羅夫穿走了，他在拉齊奧穿的是三號，但實際上他一直就想穿十一號。當年塞爾維亞的傳奇球員米哈伊洛維奇（Sinisa_Mihajlovic）不管是在拉齊奧還是在國際米蘭，都身穿十一號球衣，而他是一個中後衛，和科拉羅夫一樣擅長自由球。
科拉羅夫穿十一號，顯然是在向自己的偶像致敬。
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德國杯打過了，接下來的重頭戲自然就是德甲聯賽了。
霍芬海姆的聯賽賽程開始階段很勁爆——頭三輪全是強隊，第一輪主場打拜仁慕尼黑，第二輪客場挑戰勒沃庫森，第三輪主場迎戰沙爾克04。
拜仁慕尼黑和沙爾克04都是霍芬海姆上賽季最後兩輪剛剛擊敗過的對手，這兩支球隊肯定要報仇雪恨。
所以在賽程出爐之後，媒體們就對這兩場比賽給予了高度關注。
「如果上賽季倒數第二輪，拜仁慕尼黑在客場擊敗了霍芬海姆，那麼霍芬海姆還能拿到聯賽冠軍嗎？」
「如果上賽季最後一輪，沙爾克04能夠在自己的家門口阻擊霍芬海姆的話，霍芬海姆還能如此耀眼嗎？」
「可惜足球沒有如果，但是他們卻可以在現在施行復仇。這兩支上賽季最後兩輪犧牲了自己，成全了霍芬海姆的球隊可以用新賽季的勝利來洗刷他們上賽季所受到的恥辱……」
大家訓練的間隙也關注新賽季的德甲聯賽，媒體說了什麼自然也是他們討論的話題。
「瞧這些媒體說的，好像我們和對方真的有什麼深仇大恨一樣……」愛德華多對媒體這種渲染雙方仇恨氣氛的做法不太滿意。他可不想在一場紅黃牌滿天飛的比賽中被踢斷了腿。
「確實有仇恨啊。」薩里霍維奇聳肩道，「我們擊敗了沙爾克，結果沙爾克本賽季什麼歐洲比賽都參加不了。至於拜仁嘛……哈！」
大家都跟著笑了起來。拜仁慕尼黑和霍芬海姆的那種「仇恨」其實說是競爭更合適一點。當然了，拜仁慕尼黑一定不會承認自己竟然會和一支鄉巴佬球隊競爭。他們競爭的目標可都在整個歐洲呢。德甲是他們的後花園，他們想幹什麼就幹什麼。
不過霍芬海姆的崛起勢必要打破這種情況。
「兄弟們，你們對我們聯賽第一輪就打拜仁慕尼黑有什麼看法？」楚中天問大家。
大家面面相覷，然後還是伊比舍維奇明白楚中天的用意，他說：「如果可以的話，當然是在我們的主場贏下他們咯。」
「沒問題嗎……」有人剛剛弱弱地問了一句，就被更多的聲音淹沒了。
「當然沒問題！」
「上個賽季我們就在這球場上贏了他們，現在我們更強了，我們為什麼不能贏？」
「其實不是我們能不能贏的問題。」楚中天說道，大家也安靜下來，聽隊長講。「我覺得我們現在應該培養起一種信念——不管對手多強，也不管我們能不能贏，我們都要有必勝的信心。我們可是要去打歐冠的球隊，那裡的對手可比我們在德甲遇到的強多了。拜仁慕尼黑這樣的球隊，在歐洲有一打，還不止。」
「楚說的沒錯！」魏斯率先叫喊起來。
「沒錯！」
「就是這樣！拜仁我們也不是沒贏過！」
「讓我們在主場擊敗他們！給衛冕開個好頭！」
「喔喔喔！衛冕冠軍！」大家都挺激動的。
范尼斯特魯伊在旁邊看著他的新隊友們如此激動，他倒是沒有攥起拳頭，跟著他們一起高呼。他先後在埃因霍溫、曼聯和皇家馬德里踢過球，這三支球隊在各自國家的聯賽中都是豪門級別的，他似乎從來不會考慮這樣的情況——遇到太強的對手，我們會因此而膽怯。來了霍芬海姆之後，倒是見識到了一番新天地。
這裡的球員都很年輕，沒見過什麼太大的世面。在他來之前，楚中天就是霍芬海姆最有冠軍經驗的球員了，而他也不過才二十五歲。
真是一支年輕的球隊啊……不過這樣年輕的球隊也有一個好處，那就是充滿了活力與鬥志，讓他這個已經接近職業生涯末期的球員，在這裡呆久了都覺得鬥志旺盛了些。
熱烈響應楚中天的球員基本上都還是那些霍芬海姆的老球員，新加盟的球員只是旁觀，看著這群比賽還沒開始就熱血沸騰的年輕人，各有各的想法。
薩納也在旁觀的人群當中，他覺得楚中天的這種做法也就只能適合在霍芬海姆這樣的小球隊用用。這裡的人倒是都挺單純的……他第一次回到霍芬海姆訓練的時候，發現訓練場旁邊一個鐵絲網之隔的竟然是一間牛棚的時候，還吃了一驚——這環境那像是德國頂級聯賽球隊的訓練場？不過很快他就發現霍芬海姆的訓練場雖然和牛棚做鄰居，但是各種硬體設施都是一流的，一點也不必馬賽的差。
這一點，科拉羅夫體會的也很深。他剛剛到霍芬海姆，接受媒體採訪的時候，就興奮的宣稱這裡的訓練設施要比拉齊奧的強多了……結果引得拉齊奧的球迷大為憤怒，罵科拉羅夫是忘恩負義的小人。可他們其實是沒立場這麼罵的，因為拉齊奧也有對不起科拉羅夫的地方——一個賽季二十萬歐元的年薪，還是稅前的，也確實太少了……
所有本賽季新加盟霍芬海姆的球員都很快就被霍芬海姆的專業所震驚了，這裡的一切都和他們以為的不一樣。不少人以為這隻小球隊各項設施一定都不怎麼樣，來了才知道這裡的設施全是德甲最頂級的，就算是和那些豪門俱樂部相比，也毫不遜色。
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作為2009-2010賽季德國足球甲級聯賽的揭幕戰，衛冕冠軍霍芬海姆主場迎戰拜仁慕尼黑的比賽將面向一百四十多個國家進行現場直播。在德甲官方製作的新賽季宣傳片里，霍芬海姆和拜仁慕尼黑也是出鏡率最高的兩支球隊，另外德甲聯賽委員會還專門給這場比賽做了一個預告視頻。視頻中將兩隻球隊上賽季的兩次交手做了一個精編，讓大家都了解這兩支球隊的恩怨。
楚中天是這兩場比賽中表現最出色的球員，他也理所當然的成了視頻里的主角。
首先是他在安聯球場逼平拜仁慕尼黑的那腳遠射，隨後就是他在主場對拜仁慕尼黑的梅開二