在和科特布斯的比賽之前，霍芬海姆依然在尋找著前鋒，他們聯繫了在阿森納打不上球的丹麥天才射手本特納（Nicklas_Bendtner），阿森納方面都同意了，但本特納卻拒絕了。在他看來，從豪門阿森納轉會到德國的鄉村球隊霍芬海姆不是一個好主意。他寧肯留在阿森納，在范佩西（Robin_van_Persie）、阿德巴約（Emmanuel_Adebayor）的競爭下等待機會，同時還有比他年輕比他更有天賦的墨西哥天才卡洛斯.貝拉（Carlos_Vela）和「禁區之狐」愛德華多（Eduardo）。
蘭尼克對於沒有拿下本特納感到十分可惜，在他看來本特納繼續留在阿森納將毫無機會，另外阿森納又買來了阿爾沙文（Andrey_Arshavin），這對於本特納來說是一個十足的壞消息。曾經的丹麥天才射手只能夠在替補席上耗費自己的時光，一個賽季出場十幾次，打進幾個球。
沒有簽下本特納，距離轉會市場關閉也很近了，霍芬海姆只能內部挖潛。還記得在夏天的熱身賽中，對陣土耳其勁旅加拉塔薩雷，在最後時刻打進位勝球幫助球隊逆轉取勝的那個年輕射手馬爾科.特拉奇諾（Marco_Terrazzino）嗎？年僅十七歲的他被提拔上了一線隊，頂替受傷的威靈頓，成為了球隊的第四前鋒。
同時，球隊還從不萊梅租借來了象牙海岸前鋒薩諾戈（Boubacar_Sanogo），這位二十六歲象牙海岸人在2007年夏天以四百五十萬歐元的身價轉會雲達不萊梅，總共出場四十三次，打進十六球，另外有助攻八次。不過本賽季隨著不萊梅買來了皮薩羅，薩諾戈失去了位置，本賽季他僅僅在德甲中出場八次，打進一球。渴望獲得出場機會的薩諾戈和希望鞏固鋒線實力的霍芬海姆一拍即合。霍芬海姆付出了一百二十萬歐元，在租借薩諾戈半個賽季的同時，還拿下了優先購買權。
薩諾戈和球隊合練了三天，就迎來了在新球場的第一場比賽。
霍芬海姆主場迎戰科特布斯。
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因為在昨天進行的首場第十八輪比賽中，拜仁慕尼黑在客場0：1輸給了漢堡，所以兩隊現在的積分差距在拜仁慕尼黑多賽一輪的情況下是三分，只要霍芬海姆能夠在主場擊敗科特布斯，就能夠在積分榜上將拜仁慕尼黑拉下六分。
這個消息讓霍芬海姆的球員們鬥志旺盛。
這場比賽蘭尼克排出了他所能派出的最強陣容：門將是新加盟球隊的前國門希爾德布蘭，中後衛是康珀和雅伊斯勒，右後衛還是貝克，左後衛則是新加盟球隊的波加特茨，後腰自然是楚中天，左邊前衛是薩利霍維奇，右邊前衛則是魏斯，前鋒三個人從左至右分別是登巴.巴、伊比舍維奇和薩諾戈。
冬歇期加盟球隊的幾位球員都首發出場。薩諾戈頂替的是肌肉拉傷的奧巴西。
而科特布斯方面，中國球員邵佳一因為感冒而缺席，兩個在國家隊的隊友再次錯過了在球場上直接交鋒的機會。邵佳一在科特布斯過的並不如意，也不知道下一次兩隊相遇的時候他們還能不能有機會交手了。
和上半賽季一樣，比賽一開始霍芬海姆就對科特布斯的球門展開了猛烈的攻勢，力求儘快攻破對方的球門。霍芬海姆這支球隊很擅長打順風球，只要是他們先進球的比賽，就保持不敗——本來是全勝的，但是被拜仁慕尼黑終結了，現在換個說法「不敗」，也挺好聽的。
第二十分鐘霍芬海姆如願先進球，薩利霍維奇角球開出，前點一米八八的波加特茨頭槌擺渡，登巴.巴後點接球，在兩名科特布斯的球員防守下射門得分，1：0！
「登巴.巴！巴！他打進了霍芬海姆在萊茵-內卡球場的第一個德甲進球！在這次進球之前是霍芬海姆連續四腳射門！在拜仁慕尼黑輸球的情況下，霍芬海姆全隊鬥志昂揚，看樣子科特布斯是沒辦法阻擋這支球隊的前進了！」
可以容納三萬人的萊茵-內卡球場在登巴.巴進球之後爆發出了巨大的歡呼聲，整片看台上都成了藍色的海洋，飄揚著霍芬海姆的旗幟，球迷們雙手拉著霍芬海姆的藍色圍巾，他們在高唱霍芬海姆的隊歌。
解說員看到這一幕之後感嘆道：「真難想像這座只有三千人的村莊，竟然能夠吸引如此多的球迷。他們與同樣人口不多的蓋爾森基興一樣，是德甲的『現象』！」
蓋爾森基興（Gelsenkir）是德國著名的工業區魯爾區的一座城市，以礦興城，又因礦而衰落。人口很少，只有不到三十萬人，還不如曼海姆人多。這座城市不像那些大城市一樣有成片的城區，它是由很多個單獨的村莊、礦區擴展連接所組成的，結果是形成了明顯的市區情節。這座城市最有名的一個區是沙爾克。在這裡有聞名的德甲勁旅沙爾克04，蓋爾森基興以不到三十萬人的環境，培養了一支七奪德甲聯賽冠軍，捧起過歐洲聯盟杯的強隊。
現在霍芬海姆也有這樣的潛質，雖然霍芬海姆這個村莊人很少，辛斯海姆市也不過是三萬多人，可是看看萊茵-內卡球場的上座率，就知道了他們一點都不缺球迷。只要球隊踢得好看又能贏球，要不了幾年，這座新建成的球場也許就得擴建了。
半分鐘之後霍芬海姆再次轟開了科特布斯的球門，這次進球的人是伊比舍維奇，而為他助攻的人則是楚中天。
「哇！伊比！超級伊比！這是他本賽季的第二十一個球！他的進球節奏並沒有被長達一個多月的冬歇期磨掉！」
看到伊比舍維奇又進球了，不管是解說員還是看台上的球迷們都興奮地很，這說明了什麼？這說明伊比舍維奇的狀態依然很好，而只要他能夠進球，球隊就能獲勝。
迪特馬.霍普在伊比舍維奇進球之後，從座位上站了起來，高舉雙臂歡呼。而坐在他旁邊的貝肯鮑爾則在暗暗搖頭。
伊比舍維奇狀態好，霍芬海姆的狀態也好，這就意味著拜仁慕尼黑壓力會更大。
而昨天克林斯曼的拜仁又輸了球，這讓貝肯鮑爾的心情不怎麼好。這場比賽他是受老朋友霍普的邀請來看的，但是作為霍芬海姆的直接競爭對手，這場比賽看得他如坐針氈。
霍芬海姆沒進一個球，他就會為自己的球隊擔心一把。
下半場新加盟球隊的薩諾戈在浪費了幾次機會之後，終於抓住了機會，他接到了伊比舍維奇的腳後跟妙傳之後射門得分，將比分定格在了3：0。
看到霍芬海姆已經勝利在握，貝肯鮑爾向霍普打了聲招呼，就先行離開了。
霍普沒放在心上，他的注意力還在球場上呢，看著自己打造的球隊踢得這麼漂亮，讓他這個老頭子感到十分開心。
最終霍芬海姆在主場三球完勝科特布斯，以六分的優勢領跑德甲積分榜。薩諾戈在比賽中有進球，而波加特茨有助攻，唯一倒霉的人是門將希爾德布蘭，他在比賽第五十一分鐘的時候，撲救一個險球的時候受傷。隨後被蘭尼克用哈斯換了下來。這還是他二百二十二場德甲比賽第一次被中途換下。
比賽結束之後，霍普對球隊的表現感到滿意，這種攻勢足球讓大家都覺得好看。不過蘭尼克卻在新聞發布會上宣布他會繼續加強防守，領跑德甲的壓力讓蘭尼克也不得不考慮功利一點了……
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「霍芬海姆的狀態好得出奇！看起來冬歇期根本沒有影響到他們！」
「科特布斯實在是太弱了，他們完全阻擋不住霍芬海姆猛烈的攻勢，丟了三個球一點都不意外。看起來要阻擊這支瘋狂的球隊，門興格拉德巴赫也未必可以。考驗球隊的地方是在接下來的四輪聯賽……」
賽後，媒體們紛紛發表看法，有人陳贊，有人質疑。自從楚中天在德國年度大獎的頒獎典禮上喊出了「奪冠」的口號之後，就有更多的人拿著放大鏡在看他們，只要稍有閃失，等著他們的就是口誅筆伐。
不過這挺正常的，這就是一支冠軍球隊所必須付出的代價。從來沒有一支不用承擔壓力，不用面對困難的冠軍球隊。豪門為什麼是豪門？因為他們見慣了各種各樣的場面，積累了豐富的經驗，這些經驗在歷史的長河中逐漸轉化積累，成為了所謂的「豪門底蘊」。
而霍芬海姆現在正要經歷這積累的第一步，學會面對媒體和球迷們所帶來的壓力，是他們邁向強者的必經之路。
年輕的霍芬海姆還是稍微嫩了點，接下來在二月七日的德甲比賽中，他們被門興格拉德巴赫1：1逼平。
這場比賽霍芬海姆雖然是客場作戰，但是依然一上來就擺出了強攻的架勢，而門興格拉德巴赫則穩守反擊。這也是霍芬海姆以後將在比賽中經常遇到的情況——他們的進攻已經讓所有人都見識到了厲害，那麼聰明的做法就是避其鋒芒，不和他們正面交鋒，防守反擊是破攻勢足球的最有效武器。而反過來，要怎麼破對手的防守反擊是霍芬海姆必須掌握的，否則他們頂多只能成為一個合格的攪局者，無法成為冠