結束了熱身的球員們紛紛回到更衣室，他們的主教練正在那裡等著他們，有些話想要對他們說。和戰術無關，和比賽的關係也不大，不過卻是必須要說的一些話。
楚中天換掉了熱身時的衣服，穿上了霍芬海姆的藍色球衣，他的左臂綁著一條白色的隊長袖標——他是這支球隊的隊長，一個剛剛來球隊還不滿兩個月的球員，就當上了隊長。這隊長袖標上寄託的絕不僅僅是責任，還有主教練蘭尼克對他的信任。
看到所有人都忙完了自己的事情，蘭尼克推了推鼻樑上的眼鏡。
「小夥子們。」他開口說話了。
「你們即將面臨著我們球隊有史以來的第一場德甲比賽。賽季前有很多媒體分析我們的前途，他們說只要我們能夠保級成功就是最大的幸運了。可我對他們說以我們的實力，保級根本不是什麼太難的事情，我們來甲級聯賽可不是為了保級，我們將努力贏下每一場比賽。我們的目標是什麼？我沒有對外界講，現在我告訴你們，我們的目標絕對不僅僅只是留在甲級聯賽！」
蘭尼克揮舞著手臂對球員們說道。
「我們是一支升斑馬，可我們早就在憧憬著德甲的比賽了。在乙級聯賽的時候，他們怎麼說？他們說這是一支可以馬上去參加甲級聯賽的球隊。我希望大家證明這一點。」
「這個賽季我不提保級，因為我不想用這個方式限制住大家的想法。我什麼具體目標也不提，我就想看看大家努力向前沖的話，最後能夠衝到什麼地方。」蘭尼克攤開手，「讓那些小瞧我們的人大吃一驚吧！」
「喔！」更衣室里有霍芬海姆球員喊了出來。
大家本來都很興奮，讓主教練蘭尼克這麼火上澆油一下子，就更興奮了。他們對德甲賽季時刻非常憧憬的，上個賽季加盟霍芬海姆的時候，蘭尼克就對他們說了，他們的目標不是留在乙級聯賽，而是甲級。他們早就像看看這甲級聯賽是什麼樣子的了。任何一個在德國踢球的球員，都希望參加這最頂級的聯賽，他們也不例外。
楚中天雖然不是第一次踢頂級聯賽了，但是他也很渴望比賽，對主教練蘭尼克的話表示認同。
因為他也需要證明自己，在德國人面前證明自己的能力，在中國人面前證明自己的選擇。德國人還帶著有色眼鏡看自己，這或許都怪蘭尼克主教練和霍普先生把自己拿來和貝肯鮑爾、薩默爾相比了，但他是不怪的，如果沒有一個偉大的目標，自己怎麼可能成為偉大的球員呢？一個將三流球員做目標的球員頂天了只能成為三流球員，一個將傳奇巨星當作目標的球員，也會成為傳奇。
另外在中國國內，大家因為國足在奧運會上的慘敗而將所有希望都寄托在了他身上，這讓他們更加無法理解為什麼楚中天他要選擇這麼一支名不見經傳的升班馬球隊。AC米蘭多好啊，三番五次邀請，為什麼不去？就算不去AC米蘭，佛羅倫薩這樣的球隊也不錯啊……中國很多球迷都有紫百合情結，他們希望楚中天可以去佛羅倫薩再續輝煌。你去一支小球隊能夠拿什麼冠軍？曾經是聯盟杯冠軍球員，如今卻去了一支不能拿冠軍的升班馬，這是為什麼？經紀人收黑錢了吧？還是說楚中天你的腦子燒掉了？我們大家的希望可都在你身上呢，你早就不是為了你一個人在踢球了，楚中天！你要清楚，你身上肩負的使命是多麼的重要！去一支升班馬球隊，這不是自暴自棄是什麼？
霍芬海姆？那是什麼球隊，如果不是你轉會，我們聽都沒聽說過，在德甲的地位她高的過拜仁慕尼黑嗎？比得上勒沃庫森和沙爾克04嗎？比得了雲達不萊梅、斯圖加特和多特蒙德嗎？
俱樂部老闆倒是有錢，可誰知道是真有錢還是媒體吹噓的？再說了，就算有錢……有錢就能夠拿到冠軍嗎？切爾西那麼有錢，不也沒有「買」來冠軍杯？難道你轉會去霍芬海姆就是沖著錢嗎？霍芬海姆可以給你開出很高的周薪合同？可是當你在這樣的球隊踢了四年，卻一個冠軍都沒有拿到，每年為了保級而戰的時候，那麼多錢又有什麼用？
這些中國球迷和媒體的疑問，楚中天都是知道的，當記者採訪他的時候，當他在「我們都愛林蛋大」網站上潛水的時候，他都聽到或看到過。
面對這些疑問，他無法用言語去解釋。這不是他說：「相信我，沒錯的。」大家就真的相信他的事情。他要讓人相信，必須拿出點成績來。所以他必須要在球場上表現出色，證明自己的選擇是正確的。
今天是他在霍芬海姆的第一個賽季的第一場聯賽，是非常重要的第一步。不僅僅是這第一步，他在霍芬海姆的每一步，都是這樣的。每一步他都必須走好，不允許犯任何錯誤，因為只要犯了一次錯誤，那些批評、質疑、諷刺和怒罵就會鋪天蓋地向他襲來。他就好像在萬丈深淵上走鋼絲，稍有差池，便會墜下萬劫不復之地。
這是他自找的，是他自己選擇的路。他不會抱怨，他只會用一場接一場的出色表現來讓自己走的更穩當。
想到這裡，他攥起了拳頭。
※※※※
邵佳一沒有入選大名單，但他和其他落選了大名單的隊友們坐在看台上，準備觀看這場比賽。他的隊友們是在為自己的球隊加油，他則想在近距離看一看楚中天的真實實力。
在中國國家隊中，因為這樣或者那樣的因素，誰也沒有看到過楚中天真正的實力。但是作為留洋球員邵佳一，是不會認為楚中天真的沒能耐的。沒能耐的人不可能成為一支法甲球隊的核心，沒能耐的人也不可能在聯盟杯決賽中親手導演球隊的大逆轉。他知道國內足球是什麼環境，這也是為什麼他寧肯去打德乙聯賽都不願意回國內聯賽踢球的原因，就算在科特布斯打不上主力，他也不會回去。
在國家隊楚中天一直沒有什麼太好的發揮，他現在有機會看看楚中天真正的實力了。
在國家隊的訓練中，他可以看得出來楚中天的技術要比國家隊的其他隊友高出一籌，意識也很棒。這些只有留過洋的球員才能夠感受的出來。但是無奈他的隊友和他的差距太大，意識上無法形成默契。
有些球員，不管放他到什麼球隊中，他都能夠發揮出自己的水平。而有些球員，則必須有一個適合的環境，他才能夠發揮出他真正的實力。
前者像衝鋒陷陣的猛將，後者則像掌控全局的元帥。
正在出神間，他聽到看台上猛地爆發出一陣歡呼。
雙方球員入場了！
※※※※
楚中天昂首挺胸走在最前面，胳膊上系著隊長袖標。在他身邊是科特布斯的球員們，他們身穿一半紅一半白的主場球衣，而霍芬海姆則穿著他們的一身藍的主場球衣。
這支球隊最從05-06賽季升級成功之後，最近幾個賽季年年都為保級二戰。上賽季聯賽排名第十四，屬於要錢沒錢，要人沒人，也沒什麼雄心壯志的球隊。
由於歷史上的原因，這支來自東德的球隊財政狀況一直都不是很好。歷史上德國在二戰之後曾經被分為兩個國家——聯邦德國和民主德國，前者是西德，後者就是東德。因為蘇聯解體，東德併入西德，德國這才恢複了統一。不過懂得的經濟發展一直都不是很好，所以懂得普遍比西德窮。來自東德的球隊也是如此，不僅僅是一個科特布斯。這也是為什麼德甲聯賽中原西德球隊佔據了巨大多數的原因——職業足球是金錢的遊戲，沒有錢是玩不起的。
因為有這個原因，科特布斯的球迷們對待霍芬海姆可一點都不熱情。
這球場叫「友誼球場」，主隊球迷卻一點都沒有要和霍芬海姆「講友誼」的意思。
他們在看台上掛出了辱罵霍芬海姆的標語。
「你們就是賣淫團體！」
「婊子軍團！」
這樣的標語在看台上隨處可見。
他們這是在嫉妒霍芬海姆，因為他們的俱樂部更大但卻沒有那麼多資金，因此他們將霍芬海姆視為西德資本勢力以金錢進行不公平競爭的典型範例。
不過楚中天對此有他的另外一番解釋。
在挑邊結束之後，楚中天招呼大家都中間來集合，他要履行一個隊長的職責了。他們圍成了一個圓圈。
「看到那些標語了嗎？」他問大家。
隊友們紛紛點頭。那些標語十分醒目，有些還很大，不想注意都不行。沒有人願意自己效力的球隊被人這麼侮辱，尤其是把他們和「婊子」划上等號。這是對他們的人身攻擊。
霍芬海姆是一支很年輕的球隊，二十四歲的楚中天已經算是裡面的老將了，而在這個首發陣容中，二十五歲的佩爾.尼爾松更是最老的球員……既然是年輕人，自然就會有一些火氣和容易衝動。楚中天是隊長，他必須考慮到這一點，他雖然也才二十四歲，但是經歷過很多事情，讓他比一般同齡人都要早熟些。再加上身為隊長，他必須要讓自己的隊友們冷靜一些。
「不過我一點都不生氣。」楚中天的話讓隊友們有些吃驚。「因為這意