實際上在蘭尼克來找自己之前，或者說在本賽季結束之前，楚中天曾經想過這個問題——如果自己要轉會，要去一支什麼樣的球隊呢？
名氣很大的豪門球隊？可以為他開出天價合同的暴發戶球隊？每年將參加歐戰當作最大目標的聯賽中游球隊？
不管是以上哪種，這裡面都沒有「升班馬」這個類別。
如果一支球隊吸引他，能夠讓他產生希望加盟的想法，那麼會是因為什麼呢？
穩定的歐戰資格？更進一步，是歐冠資格？良好穩定的財政環境？有雄心壯志的俱樂部主席、主教練和隊友們？還是球隊的名氣和輝煌的歷史？當然了，還有核心承諾。
可是要怎麼做核心，他卻沒有具體想法。什麼樣的承諾才算「核心承諾」，他也不知道。
他只能拿梅斯做參考，像梅斯這樣的就算是給了他核心地位。
直到他今天遇到了蘭尼克，依然有這個疑惑。
因為蘭尼克開口第一句話就是：「我知道霍芬海姆作為一個升班馬來找你，你肯定是有些疑惑的。我們球隊能夠拿什麼吸引你呢？我們參加不了新賽季的歐戰，也沒有輝煌的過去。但是我承諾給你核心地位。」
承諾給核心地位。
這算是吸引楚中天的一點。可如果只是嘴巴上說說，他如何能信？不要以為他是三歲小孩子，別人說什麼，他就信什麼。很多球隊在招募自己心儀的球員時，都會做出許許多多的承諾，可是事後能夠兌現的卻不多。
什麼「我們保證給你主力位置」「我們保證你每個賽季有最少三十場的出場機會」「我們保證球隊以為你中心」……
這些都是空口允諾。兩張嘴皮子上下一搭，就完成了。毫無成本可言，主教練們也都樂於用這種方式來籠絡人心——反正我想給你承諾，把你忽悠來球隊之後，怎麼處理你那是我的事情了，四年合同一套，你不服？不服就給我坐冷板凳去！當然了，並不是所有教練忽悠來球員之後就是為了讓他坐冷板凳，但最起碼在當初承諾給予什麼好處將球員買來的時候，主教練是不一定清楚這位球員是否適合自己的球隊，也許很合適，那麼他就賺到了。媒體和球迷都會高呼主教練看人眼光神准，買人很有一套。如果不幸這位球員始終不適應球隊，那麼主教練就要背上「瞎了狗眼」的罵名。
所以轉會對球員和主教練來說都具備風險。
在這位球員真正來你手下踢球之前，你永遠都不能夠肯定這位球員是否就是自己的「真命天子」，是否就一定適合自己的那一套戰術，是否就一定可以在自己的球隊中取得成功。在這個問題上，這位球員之前的履歷說明不了太多問題。哪怕他是一位世界級球星，也不代表他的適應性就是二十滿值。
因此當蘭尼克對楚中天說出「我承諾給你核心地位」的時候，楚中天笑了一下。這不是開心的笑，而是懷疑的笑。
蘭尼克可以從他的表情中看出來楚中天並不相信自己的話。沒關係，他知道就憑自己一句話，如果真信了，那麼那個人一定是傻子。傻子可是做不了中場指揮官，也做不了其他戰術體系中的最重要一環的。
於是他拿出了一盤光碟，放到了自己隨身攜帶的筆記本電腦的DVD光碟機中。
「這是我們球隊上賽季的比賽集錦。」
蘭尼克給楚中天看霍芬海姆上賽季的比賽錄像。
楚中天對核心承諾不感興趣，對這球隊的比賽錄像還是挺感興趣的——他想看看這隻完成了三級跳的球隊究竟踢得怎麼樣。
錄像中的霍芬海姆踢的很積極進取，是攻勢足球的追隨者。這一點和梅斯很像，但是他們比梅斯還要瘋狂。費爾南德斯的攻勢足球打的還是攻守平衡的442，而蘭尼克的攻勢足球則是更具備侵略性的442，因為他們只有一個後腰，增設了一個前腰。現在世界足壇流行雙後腰戰術，菱形中場的442已經很少見了，但是這套陣型在蘭尼克的手下卻發揮了最大化的作用，他們進攻犀利，攻勢一波接一波，令對手喘不過氣來。
兩名前鋒是都是黑人，他們身體素質出色，單兵作戰能力強，不管誰拿到了球都有能力威脅對方球門，同時也能為隊友傳球。兩個邊前衛與其說是「邊前衛」，不如說是邊鋒，他們輪番衝刺殺上，向對方的禁區反覆發起攻擊。就連後腰也頻繁衝上去參與進攻，看上去這不是一個專職防守的後腰，應該是那種進攻能力強於防守能力的後腰。四名後衛也不顧一切向前推進，邊後衛不斷從後套上助攻，另外造越位之精確也令人瘋狂。
這樣的足球相當好看，比賽的節奏非常快，球員們一波又一波的攻勢彷彿鼓槌敲擊著觀眾的心臟，讓他們和霍芬海姆一起心潮澎湃。
楚中天覺得這是他看過最好看的足球之一。梅斯的足球也很好看，不過是那種繁複華麗的美，霍芬海姆的足球則是一種直來直去，一往無前的美。雙方的美屬於不同風格，沒有什麼高下之分。
但是……
看久了之後，楚中天的眉毛漸漸皺了起來。
他覺得這足球美則美矣，卻進攻有餘，防守不足。這樣大開大合的攻勢足球當然漂亮了，可是卻忽略了對後防的重視，尤其是四個後衛頻繁造越位實在是太瘋狂太……缺乏理智了，這不是一個追求勝利的球隊應該的風格。進攻能夠為球隊帶來進球，可是要想贏球還得靠防守。
這道理楚中天是懂的，難道眼前這個蘭尼克不懂嗎？
當開始播放球隊的比賽錄像之後，蘭尼克就沒有再盯著電腦屏幕了，他一直在觀察楚中天。
楚中天希望知道蘭尼克的能力，蘭尼克也在偷偷考察楚中天的能耐呢。
在看到楚中天眉頭一皺的時候，蘭尼克自己反而無聲地笑了起來。
他知道楚中天看出什麼來了。
當錄像看完之後，蘭尼克問楚中天觀感。楚中天猶豫了一下還是老老實實說了自己的看法。
進攻很漂亮，可是太過於注重進攻，有些不夠平衡。頻繁造越位是很冒險的行為。這種打法就算霍芬海姆能夠在比賽中打進對方四個球，也可能會被對方進三個球，實在是太兇險了。一場兩場比賽可以這樣，整個賽季都這樣踢風險太高……更何況這只是德乙聯賽的比賽錄像，而德甲聯賽和德乙是完全不同的，霍芬海姆在德乙這麼踢，在德甲還這麼踢的話……恐怕距離降級也就不遠了。
這是他所言的大意概述，楚中天還加了很多禮貌性質的「我認為」「我覺得」「依我看來」「我個人意見」。
蘭尼克倒是一邊聽一邊點頭。
「你說的沒錯，楚。我們在南部地區聯賽的時候很順利，提前四輪就以聯賽第二名的成績升級了。在乙級聯賽里，我們花了兩千萬來引援，卻直到最後一輪才確定以聯賽第二的成績升入甲級。我沒辦法給你詳細講述我們遇到了哪些困難，但是我想你這麼聰明，一定可以從這個積分排名中看出點什麼來。我也考慮到了這個問題——如果我們在德甲繼續堅持攻勢足球，可能會面臨什麼情況。我們會在和拜仁慕尼黑的比賽中打進兩個球，但也會被拜仁慕尼黑打成篩子。然後早早確定降級名額。這不是我想要看到的霍芬海姆的第一個德甲賽季。」
他看著楚中天。
「所以我想到了你。你能夠改變這一切，楚。你的存在，會讓球隊的攻勢平衡很多。我不會選擇消極保守的足球，那不符合我的原則，新賽季的霍芬海姆還會繼續在德甲聯賽堅持攻勢足球，但是有你在，我們的攻守就會變得平衡，因為你本身就是一個很平衡的人，進可攻退可守。」
他這麼一講，楚中天就明白了一些。總的來說，自己是一個承上啟下的人物。既可以指揮防守，也可以組織進攻。這和他在梅斯乾的差不多。只不過在梅斯是四個中場，在他身邊還有一個專門防守的藍領後腰普羅芒，可以為他分擔比賽的壓力，讓他專心組織進攻。所以在梅斯他勉強也可以算作是承上啟下的人物，但更多的工作卻是「承上」，而不是「啟下」。
但是在霍芬海姆的話，又不一樣了。因為蘭尼克陣中有前腰的設置，就是那個巴西人卡洛斯.愛德華多，號稱「小羅二世」，這下子就只有他一個人打後腰，身邊並沒有普羅芒這樣的人物可以幫助他防守，兩個邊前衛對防守，尤其是中路防守的貢獻很有限，說不定是純粹的進攻球員，平時根本不防守的。
自己的工作就要重很多。在比賽中，不僅要組織進攻，還要參與防守，因為他的身邊不會再有一個普羅芒幫助自己防守，所以很多事情都要他自己來。
但這能說明他很重要，卻不代表他能夠成為核心。
蘭尼克可以看得出來楚中天有些感興趣，比之前要好了很多，所以他繼續說：「當然了，我的計畫不僅僅是這樣的。楚。以442為例——當然，我不一定要堅持442，什麼陣型的效果好我就用什麼，我也可能使用433——相信你也看到了，我的442不是平行站位的442，也