賽季已經結束，聖山福里安球場以及訓練基地頓時顯得冷冷清清。球員們都去度假了，這是他們辛苦了一個賽季的獎勵，所以楚中天的隔壁也變得靜悄悄的。里貝里和他的妻子、孩子一起去了阿爾及利亞。他可以去輕鬆的獨家，詹姆斯.梅里則不行。
兩個人在走之前就裡貝里的前途有一次爭吵。現在邀請里貝里加盟的球隊很多，而且都是實力不弱的強隊。
本來世界盃之後，媒體們都認為那個夏天是里貝里離開梅斯的最好時機，因為他參加了世界盃決賽，身價大漲。沒想到里貝里竟然做出了再在梅斯留一年的決定，當時大家都覺得里貝里是腦子糊塗了，再留一年？誰知道一年之後又是什麼情況。梅斯不是馬賽，也不是里昂，沒有資格參加冠軍聯賽，不能經常在最高水平的賽事中露臉，會降低球員的知名度，也會讓那些本來對他感興趣的球隊慢慢冷落他。雖說梅斯取得了聯盟杯的參賽資格，但是聯盟杯畢竟不如冠軍聯賽，而且誰知道梅斯能夠在聯盟杯中取得什麼成績呢？又不是說可以參加聯盟杯就一定能夠取得令人矚目的成就。
總之，媒體們都覺得如果梅斯在那個時候放里貝里離開，最起碼能夠收入兩千萬歐元的轉會費。對於梅斯這樣等級的小球隊來說，兩千萬已經是巨款了。
結果里貝里留了下來。
更讓媒體們沒想到的是里貝里並沒有隨著梅斯一起沉淪，梅斯也沒有像流星一樣划過天際就再也找不到了，他們一度在聯賽穩定排名第三，在聯盟杯中更是一路高歌猛進，最終拿到了冠軍。而里貝里則在決賽中一個人獨進兩球，幫助球隊反敗為勝。他也憑藉這兩個進球當選決賽最佳球員，入選聯盟杯最佳陣容。
這樣的成就不僅沒有讓他貶值，反而讓他的名聲更上一層樓。
有更多的歐洲強隊來找他，希望他能夠在這個夏天加盟。
於是里貝里在究竟要去哪支球隊的問題上，和詹姆斯.梅里起了爭執。
里貝里個人是希望去皇家馬德里或者巴塞羅那的，而這兩支球隊中他更傾向於加盟皇馬。因為齊達內就曾經在皇馬效力，並且達到了他職業生涯的巔峰。齊達內也曾經對他說過加盟皇家馬德里的好處，對於那樣一支有著無數榮耀的二十世紀最佳球隊，他充滿了憧憬。
可是詹姆斯.梅里從實際情況出發，從最有利於里貝里職業生涯發展的角度出發，認為現在還不是去皇馬那種超級球隊的時候。他個人傾向於讓里貝里加盟德國的拜仁慕尼黑，雖然拜仁也是豪門球隊，但是因為德甲不如西甲更吸引人，所以里貝里可以在拜仁打上主力，並且有一個穩定的環境。
兩個人因此發生了爭吵。
最後誰也沒有說服誰，但也達成了共識——先冷靜冷靜，再來說這個問題。於是里貝裡帶著老婆孩子去老婆娘家度假，而梅里在沒有里貝里允許的情況下並不拒絕哪傢俱樂部，除非實在是他不靠譜的，只是和他們接觸，聽聽他們開的條件，是否能夠讓里貝里和自己都滿意。
里貝里有諸多球隊追逐，楚中天的人緣也不錯。
雖然他在決賽中一個球都沒進，射門次數都寥寥可數，可專家們相信如果當時被罰下的不是普羅芒，是這個八號，那麼梅斯絕對拿不到冠軍，連加時賽都撐不到。
沒有楚中天就沒有如今的梅斯，這是毫無疑問的。
里貝里是梅斯最具明星氣質的球員，他在整個法國人氣極高，這個賽季結束之後很有可能當選本年度法國足球先生。他的球迷遍布北邊的梅斯、南邊的馬賽，巴黎、里昂……這些城市。他是法國國隊的新寵，有人將他稱為「齊達內二世」，儘管他和齊達內的踢球風格完全不像。
明星氣質可以幫助俱樂部賣球衣，卻不能幫助梅斯贏球。能夠幫助梅斯贏球的人就是楚中天。
作為球隊的隊內核心，楚中天也收到了不少球隊的邀請函。只不過論起豪門數量，他不如自己的好朋友里貝里。
豪門球隊更喜歡那些具有明星氣質的球員，還有一個限制了楚中天選擇——他要佔用一個非歐盟名額，在英超俱樂部這邊則是勞工證。雖然已經在梅斯當上了絕對主力，還帶領球隊在聯盟杯決賽中擊敗了塞維利亞，但是卻因為沒有打夠國家隊的比賽，所以拿不到勞工證。就因為這個勞工證，他加盟英超球隊的路就被堵死了。
雖然有不少英超球隊對楚中天都很感興趣，這裡面包括了弗格森的曼聯。上個賽季羅伊.基恩（Roy_Keane）和弗格森鬧出了矛盾，最後基恩離開了曼聯，遠走凱爾特人隊。弗格森一直在滿世界找第二個基恩，他先是在隊內挖潛，先後在中前衛的位置上使用了阿蘭.史密斯（Alan_Smith）和弗萊徹（Darrecher）他花了一千八百萬英鎊從熱刺挖來了邁克爾.卡里克（Michael_Adrian_Carrick），雖然身披羅伊.基恩留下來的球衣，表現卻並不穩定。而且在這個位置只有卡里克一個人顯然也不夠。之前他看好過拜仁慕尼黑的哈格里夫斯（Owen_Hargreaves），可是拜仁不放人，現在他盯上了在梅斯效力的楚中天。在他看來，楚中天具備了那樣的潛質。可是該死的勞工證，讓楚中天加盟曼聯的機會無限接近於零。
買來租給衛星球隊？別開玩笑了，楚中天現在這樣的球員，還能夠接受這種條件嗎？既然楚中天註定買不來，還是考慮更現實一點的目標吧……曼聯重新去找拜仁慕尼黑談哈格里夫斯的問題。
當初放走了楚中天的切爾西俱樂部主教練穆里尼奧自然也受到了媒體的關注。就在梅斯奪得聯盟杯的第二天，有記者在切爾西俱樂部的例行新聞發布會上問葡萄牙人，怎麼看待楚中天的成功。穆里尼奧板著臉對那位記者說：「我不回答有關非切爾西球員的一切問題。」
至於他本人是否為當初的決定感到後悔，就沒人知道了。
反正在這個夏天，切爾西並沒有對楚中天感興趣。他們在去年夏天從拜仁慕尼黑手裡免費得到了德國隊長巴拉克（Michael_Ballack），還從挪威聯賽挖來了比楚中天更年輕的米克爾（John_Obi_Mikel），為此引來了不小的爭議。這一下他們在中場中路的球員有馬克萊萊、蘭帕德、巴拉克、米克爾、埃辛。完全不缺人。而且賽季一結束，就傳出切爾西看上了雷丁隊的中場斯蒂夫.西德維爾（Steve_Sidwell）的消息。這是一個二十四歲和楚中天相同位置的球員。
英超俱樂部因為勞工證就不說了，楚中天壓根兒也沒考慮過他們。
西甲聯賽中，巴塞羅那對自己根本不感興趣，雖然國內媒體風傳里傑卡爾德看上了楚中天，可壓根兒就沒這回事。人家巴塞羅那有哈維和伊涅斯塔等眾多球員，中場配置無比強大，憑什麼要花錢買個中國球員？楚中天那技術雖然經過這一個賽季的訓練有所提高，但是在加泰羅尼亞人眼中，還是不入流。
皇家馬德里對楚中天也沒什麼興趣。他們現在正在追求楚中天的隊友里貝里，另外在中場中路這個位置上，他們也有迪亞拉、加戈（Gago）和古蒂（Guti）、巴普蒂斯塔（Baptista），根本不缺人。
倒是被梅斯在聯盟杯決賽中擊敗了的塞維利亞隊楚中天很感興趣，希望楚中天能夠加盟。塞維利亞倒確實是一個不錯的去處，這支球隊有很多優秀的球員，具備衝擊冠軍的實力，而且新賽季他們踢的是冠軍聯賽，可不是聯盟杯。
楚中天在塞維利亞的名字上畫了個圈，將這支球隊列入候選隊伍中。
受了傷的他也沒辦法出去玩，他給自己找了點事情做——為自己謀劃未來。詹姆斯.梅里沒有幫手，所有事情都得他親力親為，光是一個里貝里的事情就佔用了他不少時間和精力。於是楚中天乾脆告訴梅里，讓他先去忙裡貝里的事情，自己好好利用這段時間來考慮一下下一步究竟要怎麼走。梅里也沒表示反對，這種事情楚中天又不是第一次做了，他相信楚中天的選擇，就像楚中天選擇他的選擇一樣。當初在梅斯踢了一個賽季，他就選擇從切爾西轉會梅斯，現在看來他做出了正確的選擇。
既然如此，為什麼不能讓他自己選擇要走的路呢？楚中天是梅里所見過的少有的在這個年紀就能冷靜理智思考自己職業生涯的球員。他見過也聽說過不少那些因為年少成名就得意忘形，最終導致沉淪的例子。他相信這種事情不會發生在楚中天身上。
塞維利亞是一個有雄心壯志的球隊，雖然走了主教練胡安德.拉莫斯，但是希門尼斯（Manolo_Jimenez）也很有水平。加盟塞維利亞是一個不錯的選擇。
馬德里競技也對楚中天表示了興趣，不過他們不像塞維利亞那麼渴望。既然他們對楚中天的興趣不是那麼濃厚，楚中天對他們自然也就沒什麼興趣了。他的位置是中場中路，可以打後腰也可以打中前衛，偶然還能客串前腰和中後衛，他的特點決定了他要去的球隊必須將他作為核心來