當楚中天從更衣室里和隊友們一起走上球場的時候，雨正在下。
「見鬼！我討厭下雨！」身邊有隊友抱怨道。
楚中天卻覺得沒什麼，當他在溫布爾登競技踢球的時候，可是經常打雨戰呢。英格蘭是一個多雨的地方，在雨中踢球對英格蘭球員來說是家常便飯。
看起來，這場比賽的天氣對熱刺有利。
果然，和梅斯球員們望著天空，或者用力踩著草皮抱怨不同，出場熱身的熱刺球員根本沒將天氣放在心上，既沒有抬頭望天，也沒有低頭看地，除了熱身就是熱身，和往常沒有任何不同。
他和熱刺的球員是一樣的，正常進行熱身。除了場地有些話之外，他沒覺得有什麼不同。
以前在溫布爾登競技踢球的時候，第九級業餘聯賽的場地可要比白鹿巷差多了，一下雨，就成了爛泥塘，場地濕滑泥濘還坑坑窪窪的，而且那時候還不像現在，下雨了可以換一套長鞋釘，全是短釘鞋，在那種場地上踢球就跟溜冰一樣，完全站不住腳。他也還是踢了兩年，沒覺得有什麼。
現在條件這麼好，他就更不可能抱怨什麼了。
里貝里在遠射的時候腳下一滑，摔了一跤，再起來的時候屁股和胳膊上都沾了一些泥土，他甩掉手上的泥土，然後憤怒地說：「一會兒回去我一定要換鞋釘！」
楚中天有先見之明，他早在熱身前就換好了，現在正好來測試一下新換的長鞋釘，對場地的適應情況。
他衝刺折返跑，他射門，他傳球，感受支撐腳在地上的情況。結果令他滿意。
因為下了雨，氣溫下降，所以熱身比以往要多一些時間。
結束了熱身之後，每個人的身上都濕透了。
「趕緊回去，擦乾你們身上的水，然後換一套衣服！」助理教練大衛.卡雷在通道口對每一個跑下球場的球員喊道，和球員們一樣，他也被雨淋成了落湯雞，可是他毫不在意。他提醒著球員不要感冒，卻不考慮自己會不會因此而感冒。
被他催促的球員們小跑起來，然後走入了甬道。
楚中天回頭看了一眼人越來越多的看台，在大一片白色中他能夠看到零星的紅色，那些應該都是梅斯的球迷，今天他們只有兩千多人。
真可憐，不知道他們能不能在瘋狂的英格蘭球迷面前掀起什麼小浪花。
回到更衣室的楚中天和其他隊友一樣，會接到教練遞上來的干毛巾，脫下衣服，擦乾身上的水漬，然後再換上比賽用服。接著再在教練的監督下，換下球鞋上的短釘，換上專門在濕滑泥濘的場地中比賽所用的長鞋釘，做完這一切之後就等著主教練對他們說點什麼。
讓.費爾南德斯知道這場比賽對自己的球隊有多重要。
「如果輸了，我們就要告別聯盟杯了。所以這場比賽不能輸。比賽中我們還是進攻，除了進攻沒有其他辦法。我不知道熱刺會用什麼戰術，這個時候就算知道了也沒有意義，因為我們必須進攻。堅持我們自己的打法，別去管對手會怎麼樣。記住，除了進攻，我們別無他法，我們也沒有退路。」
進攻，是梅斯球員們最常聽到的話。因為攻勢足球就是梅斯的象徵，費爾南德斯的梅斯在法甲踢著勇敢切好看的足球，雖然成績不穩定，卻很受人歡迎。梅斯球員們早就熟悉了這種戰術，只是偶爾才踢踢防守反擊。在球隊需要保級的那兩個賽季，保守消極的防守足球，還比較常見，如今已經像是熊貓那樣稀罕了。
「怎麼進攻，你們已經很熟悉了，我們一直在這麼踢。但是我要提醒你們，注意場地情況。下了雨的場地比較濕滑，地面配合打起來有些難度。」他看向楚中天。
楚中天知道這番話是講給他聽的，因為他負責決定球隊的進攻方式。
「所以傳球要盡量簡練，不要過多盤帶和控球。場地濕滑，容易倒地，主裁判應該對犯規判的應該不是那麼嚴，你們要注意這一點。在小心對方的犯規同時，也可以適當犯規。」
大家都紛紛點頭，表示知道了。
「伊比，多多利用你的身體和頭槌。」費爾南德斯有對伊比舍維奇說。
接著他說道：「好了，沒什麼好說的了。出場比賽吧，小夥子們。把這場比賽當作決賽來踢。」
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梅斯的更衣室里因為出現前景不容樂觀，所以有些沉悶。
但是在主隊熱刺的更衣室里，熱鬧的卻像個酒吧。音樂聲中，大家隨意聊著天，完全沒把馬上就要開始的比賽放在心上。
知道主教練約爾進來，才讓他們把音樂聲關小一些。
「這場比賽我們主場，天氣和場地對我們來說都有利。所以你們只要按照正常水平發揮就可以了。注意這場比賽最重要的不是我們進了幾個球，而是不犯錯不丟球，只要不丟球我們就贏了！」
在這場比賽之前的聯賽中，熱刺也是打的雨戰，上個周末，全英格蘭普遍降雨，對於熱刺來說，就當是為這場比賽進行了一次熱身預演。所以約爾會說天氣對他們也有利。
約爾的如意算盤是這麼打的——因為有兩個客場進球在手，在客場又逼平了梅斯，所以這場比賽只要不失球就能夠肯定晉級。在這樣的情況下，他為什麼還要冒險和梅斯對攻呢？他已經知道梅斯的攻擊力有多強大了：上一回合梅斯只用了四十五分鐘都不到就追回了兩個球，如果再給他們十分鐘時間，誰知道比賽的結果會不會逆轉？
這場比賽肯定是以守為主。
「確保我們不丟球，然後再考慮進攻。你們記住，後防線出球要簡單果斷，不要給對手在我們自己的禁區前搶斷的機會。他們基於進球，後防線肯定會有很多空當，抓住這些機會，打他們的反擊，直接從後場往前傳，場地不好，我們就長傳沖吊。」
荷蘭人也打起了長傳沖吊，真是「形勢所迫」啊……
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雙方球員出場的時候，楚中天依然是走在隊伍最前排的，普羅芒雖然已經進入了大名單，可是他才剛剛傷愈，帶上他只是因為在後腰這個位置上沒有什麼好替補，以防萬一。實際上如果可以的話，費爾南德斯是沒打算讓普羅芒出場的。
而在這麼重要的比賽中，實力稍遜的博比科尼自然也不會首發出場，所以這場比賽梅斯的場上隊長依然是楚中天。當他在對勒沃庫森的第一回合比賽中首次戴上隊長袖標時，以為自己頂多也就當三個星期，沒想到這一戴就戴了兩個月……
以至於有些時候他都忘了自己其實是一個臨時隊長，普羅芒復出之後隊長袖標還是要還給他的。
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「看吶！出場了！」看台上的球迷們隨著雙方球員走出甬道而興奮起來。
熱刺的球迷在為自己的英雄們歡呼，希望他們能夠在主場擊敗對手，順利晉級。而梅斯的球迷們則高呼著為梅斯加油的口號。
溫布爾登競技的球迷自然是兩不相幫，他們只為楚中天歡呼。
「楚！是楚！他出來了！」
「嘿，又是隊長啊！」
「看他戴著隊長袖標帶頭走出來的樣子，真帥！」
「楚，加油啊！」
一群人大呼小叫，球迷們表達自己的情緒很簡單。球員們則要稍微複雜一點，他們一方面為楚中天目前的成績感到高興，一方面卻又有些羨慕和嫉妒。那麼多當時一起踢球的人，有些人的起步甚至比他高，現在確實他混的最好。當初他剛剛進隊的時候，除了會防守，體力好之外，一無是處……射門、傳球、盤帶統統不會。
加文.博爾傑因為沒有和他的前隊友們約在一起，所以他一個人站在另外一塊看台。看著楚中天昂首挺胸帶著球隊走上球場，他也是心生羨慕的人之一。
當初論技術，他遠遠不如自己和拉塞爾，可是為什麼現在最成功的人是他？為什麼拉塞爾當初寧肯把他對職業足球的夢想寄託給曾經和他鬧過矛盾的人，也不給自己這個和他從小玩到大的死黨？現在看看，拉塞爾的眼光真好。
為什麼呢？其實早在他無意間在公交巴士上看到楚中天一路帶球往國王牧場跑的時候，這個問題就有答案了吧？
這麼努力的人不成功，就沒有天理了。
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楚中天並不知道他在溫布爾登的那些夥伴們都來看他踢球了，他也不知道他曾經的隊友們看到他如今這樣子是什麼感受。他像之前一樣，列隊讓媒體照完相之後，就來和熱刺的隊長萊德利.金交換隊旗，握手，猜硬幣挑邊。
熱刺的球場水平還是不錯的，不存在經過半個小時熱身就被踩成了爛泥塘的情況。又或許是因為熱刺認為他們晉級不成問題，所以沒在場地條件上給梅斯使什麼絆子，因此挑哪邊都一樣。
楚中天便故意輸掉了挑邊權，然後拿到了開球權。
球隊在客場需要進球，比賽一開始就有控球權，顯然要比先攻哪邊更重要。
挑邊完了，雙方再和裁判握手，合影