艾米麗從楚中天嘴裡知道他們晉級八強，並且還要去倫敦進行比賽的事情，她很是羨慕：「這真棒，親愛的！可是真抱歉，我沒辦法去現場給你加油……」
「我知道，你工作忙，沒關係的。」
「不過我向你做一個承諾：我一定會去看你的決賽！」
楚中天聽到艾米麗這麼說就笑了起來：「那豈不是我也要向你承諾，我一定幫助球隊打進決賽？」
艾米麗也笑了：「那你究竟是承諾還是不承諾呢？」
「當然承諾！如果可以打進決賽，為什麼不呢？」
就算不是為了艾米麗，楚中天也想要打進決賽。任何一個踢職業足球的球員，如果不渴望勝利和冠軍，那就是一個不合格的職業球員。
每一個成功者首先都要是一個爭強好勝的人。
楚中天很爭強好勝的。
回到了梅斯的楚中天將他這次去葡萄牙比賽的戰利品洗好之後，掛在了一個專用的柜子里。
這是一個衣櫃，卻不是一個普通的衣櫃，那裡面不掛楚中天自己的衣物，也不掛艾米麗的。
這柜子只掛楚中天比賽之後因為和對手交換球衣而得來的各隊球衣，這其中最珍貴的是齊達內在熱身賽結束之後和楚中天交換的球衣，如果讓埃舍爾.貝爾蒙特看到這件球衣他一定會犯紅眼病的，因為這是齊達內本人穿過的球衣。
現在這柜子中將要多出來另外一件中場大師所穿過的球衣了——葡萄牙人魯伊.科斯塔的球衣。
在比賽結束之後，楚中天都沒想到已經被換下場的魯伊.科斯塔又重新走上來，在安慰過他的幾位隊友之後，便徑直走向了自己。
他穿戴整齊，手裡拿著已經脫掉的球衣。
「可以和你交換球衣嗎？」他用葡萄牙語說著。
楚中天聽不懂葡萄牙語，但是在球場上有很多其實不需要語言就能夠明白的舉動。比如交換球衣，只要扯扯自己的球衣，再指指對方的球衣，任何一個球員都會知道那是什麼意思。
楚中天挺意外的，不過他很快就脫下了球衣，遞給了魯伊.科斯塔。
科斯塔接過他的球衣之後，再將自己的球衣也給了楚中天。
接著他也沒說什麼，只是拍拍楚中天的肩膀，就轉身走了。
楚中天看著他的背影，自己很快就被隊友們拉進了慶祝勝利的圈子中。等他慶祝完勝利，再出來的時候，在場邊場上都找不到魯伊.科斯塔了。
這個曾經在有一段時間內和齊達內齊名的中場球員，是葡萄牙黃金一代的代表。單論短傳的能力，他也許還在齊達內之上。
可惜啊……
楚中天將球衣掛進了柜子中，然後仔細拉平，確保沒有褶皺。
※※※※
從里斯本回來，梅斯全隊上下都還依然很興奮，以至於完全沒辦法集中精神在聯賽中。三月十七日，剛剛結束了聯盟杯賽的梅斯在聯賽第二十九輪中，以1：3的比分客場輸給了聖埃蒂安。
沒人放在心上，梅斯當地的媒體還在炒作梅斯進入聯盟杯八強的事情，還在因為梅斯是法甲唯一一支繼續留在歐洲賽場上的球隊而感到自豪。
接下來是國際比賽日，楚中天被國家隊徵召回國踢兩場熱身賽，兩場比賽他總共出場七十五分鐘，中國隊先是在廣州0：2輸給了澳大利亞，隨後在澳門3：1戰勝了烏茲別克。
對於這一場失敗和一場勝利，楚中天是既沒有責任也沒有貢獻。看起來他到國家隊好像只是為了刷出場次數這個數據來的……
實際上是因為朱穗申的戰術不適合楚中天，所以導致楚中天遲遲無法融進球隊。
有些媒體已經知道是什麼原因讓楚中天在俱樂部和國家隊中的表現判若兩人了，他們也不止一次向朱穗申提出建議，應該以楚中天為核心重建國家隊。不過他們的提議遭到了另外一些媒體的反駁，他們認為朱穗申將鄭智打造成國家隊的核心，已經有好幾年時間了，整個國家隊的戰術體系早就完善了，現在距離亞洲杯還有三個月，再重新樹立核心，換套戰術，對球隊在亞洲杯上的成績沒什麼好處，還是應該求穩……
雙方媒體在各自的陣地上展開了口水戰，楚中天並不參與其中，在國家隊他不怎麼接受記者採訪，躲不掉的時候也不回答任何有關自己位置的問題。
踢完了兩場熱身賽之後，楚中天回到了梅斯，考慮到他來回飛行上萬公里，旅途勞累，費爾南德斯沒有讓他出現在兩天之後的聯賽中。楚中天甚至連大名單都沒進，就在看台上看著自己的球隊以0：1的比分輸給了索肖。
這場比賽不光是楚中天沒出場，同樣代表國家隊踢了比賽的里貝里、特勞雷、羅德里格斯、伊比舍維奇統統沒有出場，一分鐘比賽都沒踢，他們全部被費爾南德斯雪藏了，就為了主場和托特納姆熱刺的第一回合比賽。
先打主場不是什麼好事，況且熱刺要比本菲卡強那麼一些，所以費爾南德斯很慎重。
兩連敗的梅斯隊已經在輸給索肖之後排名下滑到了第五，可是這時候大家都顧不上聯賽了。
打完主場和索肖的比賽之後，梅斯隊哪兒都不會去，就在主場靜靜地等待熱刺的到來。
其實並不安靜。
每次訓練的時候隊友們都會湊在一起嘰嘰喳喳地討論聯盟杯決賽。遠在蘇格蘭格拉斯哥的漢普頓公園球場就好像近在咫尺了一樣。
每個人都顯得很躁動，巴不得四分之一決賽和半決賽早點結束，最好今晚睡一覺，明天一睜眼，就是聯盟杯決賽了。
「為什麼聯盟杯的淘汰賽是三十二支球隊？為什麼不像冠軍聯賽那樣從十六強開始？我們要比歐冠多大一輪淘汰賽！可是我等不及了！我現在就想踢決賽！」
「我覺得只有決賽才能夠刺激我的鬥志了……」
「熱刺？也許他們很強，可是我們更強！哈哈！」
「這個賽季我就只想打一場比賽，那就是聯盟杯決賽！」
「噢噢噢！決賽決賽！讓我們區決賽！」
就連楚中天的腦子中也都只有決賽。因為打進決賽艾米麗就會去現場看球，相比較來說，非決賽的比賽他就有些不重視了。
※※※※
四月五日，他們等來了熱刺。
梅斯以為熱刺會像本菲卡一樣不堪一擊，可是當上半場結束的時候，梅斯的球迷們看著記分牌卻都沉默了——那上面是0：2，客隊托特納姆熱刺2，主隊梅斯0。
「噢噢噢！貝爾巴托夫，貝爾巴托夫！」英格蘭的解說員興奮地喊道。
就坐在他旁邊的法國解說員則捂著額頭，不願意說話。
在球場上，身穿白色熱刺球衣的貝爾巴托夫（Dimitar_Berbatov）正在奔跑，在他身後跟著的是一大群熱刺球員。他們剛剛進了球，現在正在慶祝。
「比分是0：1！主隊梅斯落後了！貝爾巴托夫的門前凌空抽射相當漂亮！距離太近了，梅斯的門將格雷高里.溫比根本就沒有辦法作出任何撲救動作來！」
跟隨熱刺來的球迷雖然只有三千人，但是在聖山福里安球場，他們卻製造出了堪比三萬人的聲浪。梅斯的球迷完全被這些「客人」壓制住了。
這是上半場第二十一分鐘時候的事情，當時梅斯後防線盯人不緊，導致貝爾巴托夫在那麼近的情況下可以從容擺好架勢射門。
接著第三十七分鐘，熱刺再入一球，這次是羅比.基恩（Robbie_Keane）和阿倫.列儂（Aaron_Lennon）做了一個二過一配合，隨後作勢要往禁區里突破，引得防守他的梅斯球員提前後撤，為他騰出了足夠的空間。基恩再直接起腳遠射，足球繞過了溫比的十指關，飛進了球門。
上半場就2：0領先，並且取得了兩個非常重要的客場進球，這對於熱刺來說簡直是堪稱完美的上半場。
只是梅斯的球員們在下場的時候可就很沮喪了。
他們沒想到這上半場會踢得如此不堪。賽前他們以為熱刺是不堪一擊的對手，沒想到真正不堪一擊的是他們自己。
回到更衣室的梅斯球員們看到了費爾南德斯的爆發，他們的主教練很罕見的發火了。
「瞧瞧你們上半場的表現！像什麼樣子？難道你們不知道這是聯盟杯的四分之一決賽嗎？」費爾南德斯在更衣室里怒視著一群不敢吭聲的球員。
他們自己也知道上半場的表現確實很渣，感覺遲遲進不去狀態，而熱刺倒是準備充分，一上來就對梅斯的球員施行貼身逼搶，這一點是梅斯隊意料不到的——他們沒想到熱刺能夠反客為主。
「上半場板著手指頭數一數你們有幾次有威脅射門的？五根指頭就夠了！踢的太差了！」
「難道是因為體能原因？可是上一場聯賽你們中大部分人都沒有出場比賽的。那麼究竟是什麼原因？誰能夠告訴我？」
他雖然問的是所有