確定了要在聯盟杯上有所作為之後，梅斯隊在接下來的聯盟杯十六分之一決賽的第二回合中，手握兩個客場進球的優勢，依然踢的很積極，他們並沒有要在主場守平，然後靠客場進球優勢淘汰對手的打算，而是不斷追求著更多的進球。
這也一直都是費爾南德斯踢場的足球風格，雖然有些時候他為了勝利會拋棄這種追求進球的攻勢足球，改打稍微有些消極保守也不怎麼好看的防守足球，不過骨子裡，梅斯隊依然是法甲最追求攻勢足球的球隊之一——他們到目前為止，二十五輪聯賽進了四十個球，這個進球數僅次於里昂的四十四個球。另外梅斯還買了很多攻擊線上的球員，作為對球隊實力的補充。
梅斯的球迷們如此愛費爾南德斯，也是因為他調教出來的這支球隊踢著能夠讓人心潮澎湃的攻勢足球，而不是能夠讓母牛都睡著的醜陋足球。
當然了，在訓練場和戰術板上將足球變得美麗的人是讓.費爾南德斯，以及他的同事們，可是在球場上實現這一切的則是球員們，而十一個球員中的關鍵人物又是一個叫做「楚中天」的人。
楚中天在今天的這場比賽中，沒有了拉米勞的貼身防守，雖然斯基貝重新派了個人來防守他，可和拉米勞那充滿了迫力的防守差遠了。那個叫做岡薩洛.卡斯特羅（Gonzalo_Castro）的德國小夥子很年輕，只有十九歲，在經驗和能力方面和楚中天都差遠了，他根本沒有辦法成功遏制楚中天。
到後來發現一個卡斯特羅是防守不住楚中天的，斯基貝無奈之下只好換下了巴巴雷茨，然後換上了還有傷在身的西蒙.羅爾費斯（Simon_Rolfes）。可羅爾費斯的位置雖然也是後腰，卻是一個更擅長組織進攻，而不是防守的後腰……
楚中天一個人單挑對方兩個人，一個是沒經驗的菜鳥，一個是有傷在身的客串工兵，毫無壓力。
在他的操控下，梅斯這架機器運轉平穩，狀況良好。
最終，在主場兩萬球迷的歡呼聲中，梅斯隊和勒沃庫森打成了3：1，以總比分5：3取得了最終勝利，晉級十六強。
晉級十六強之後，他們的對手是葡萄牙豪門本菲卡。
沒有人因為這個對手而感到害怕，相反他們十分期待著三月八日和本菲卡的首戰呢。
好不容易來一趟聯盟杯是為了什麼？還不就是為了和各種各樣的歐洲強隊交手嗎？然後將他們一個一個擊敗，最終登上冠軍領獎台……那是多麼有成就感的事情啊！
淘汰了勒沃庫森的梅斯全隊士氣高漲，他們在二十四日的聯賽中3：0大勝洛里昂。這幾場比賽楚中天一直戴著隊長袖標出場參賽，他越來越適應自己的新角色了，不用人提醒，他會主動讓大家出去熱身，或者在要出場的時候站起來告訴隊友們，站在隊伍最前列帶領球隊出場的時候，他也會第一個接受梅斯球迷們的歡呼。
他突然覺得當隊長不難，只要習慣了就好。其實和帶領球隊在場上按照他的想法比賽是一樣的，只不過在場上他用行動，在場下他用嘴巴。
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三月三日是聯賽第二十七輪，這也是主場打本菲卡之前的最後一場聯賽，所以費爾南德斯理所當然的在比賽中輪換了，包括楚中天在內的主力球員全部沒有首發，楚中天只是坐在替補席上，在比賽的最後十分鐘上去熱了熱身。而那個時候，自己的球隊已經0：4落後於里爾了。
主教練讓.費爾南德斯在換他上場的時候不是告訴他要加強進攻，讓隊友都壓上去進攻，孤注一擲爭取能夠創造奇蹟，而是這麼對他說的：「不要受傷。」
為了聯盟杯而放棄聯賽的梅斯最終以0：4這麼大的比分輸給了里爾，讓里爾在聯賽積分榜中追了上來。
里爾四十二分，排名第四，而梅斯四十三分，排名第三。聯賽第二的朗斯積分四十八，里昂六十一，梅斯距離聯賽第一和第二的差距越來越大，而且看樣子聯賽第三的位置也行將不保。
可是梅斯全隊上下沒有一個人感到遺憾和可惜的，或許在外界會有一些對他們在聯賽中的表現感到遺憾的聲音，可梅斯全隊充耳不聞。他們早就確定了自己本賽季的最高目標，就像上賽季的法國杯一樣。
一旦確定了這個目標，不管外界說什麼，他們都不會受到干擾，只會努力向那個目標挺進。
聯盟杯！
本賽季沒有任何一件事情比這個更重要的了。
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單從雙方的大名單上來看，做客聖山福里安球場的本菲卡並不弱，甚至還略強。因為他們陣中有多名成名已久的老將。比如中鋒努諾.戈麥斯（Nuno_Gomes），中場魯伊.科斯塔（Rui_Costa），邊前衛西芒（Simao），再加上從尤文圖斯（Juventus）租借而來的米科利（Fabrizio_Miccoli），和在葡萄牙歐洲杯上成名的希臘中場卡拉古尼斯（Gios_Karagounis），這樣一支球隊還是很有戰鬥力的。
科足球比賽不是單靠雙方的出場陣容來決定勝負的，否則大家把每個球員的能力編成數值，然後每場比賽將首發十一人的能力數值相加起來，數字大的一方獲勝，這樣的比賽就太沒趣了。
足球比賽的樂趣正在於強隊不一定贏，弱隊不一定輸。
當九十分鐘之後，比分打在聖山福里安球場的記分牌上時，球場看台上響起一陣歡呼。
2：1，主隊在前，客隊在後。
梅斯在主場2：1擊敗了本菲卡。
但是從這個比分來看，這場比賽的勝利並不完美，因為他們讓對手在主場拿到了一個客場進球。
進球來自於魯伊.科斯塔踢出的自由球。
這場比賽魯伊.科斯塔並沒有首發出場，而是在下半場第二十分鐘的時候才替補出場，那個時候梅斯已經2：0領先本菲卡了。在聖山福里安球場的看台上只能夠聽到梅斯球迷們的歌聲和歡呼，葡萄牙球迷完全沉寂。
就在這個時候魯伊.科斯塔，這個地球上最後一個古典前腰上場了。
十分鐘之後，楚中天在禁區前對他犯規，被判自由球。魯伊.科斯塔親自操刀主罰，足球繞過了五個梅斯球員組成的人牆，鑽進球門死角，門將溫比做出了撲救動作，但是鞭長莫及，要從球門一端直接飛到另外一端，再年輕十歲的他也許都做不到。
從這個進球中，楚中天感受到了魯伊.科斯塔這老薑真辣……
兩球領先變成一球領先，還被對手拿了一個客場進球走。這下客場有些難打了……聖山福里安球場稍微安靜了一會兒，有些球迷在擔心球隊會在比賽的最後時刻被本菲卡扳平比分，那可就真悲劇了。有些球迷則已經在考慮六天之後的雙方第二回合比賽了，這個比分的話，客場可是不太好打的啊……
還好，最終梅斯隊守住了這個比分，以2：1拿下了比賽，在兩回合制淘汰賽中佔得先機。
不過梅斯的球員們在贏球之後並沒有覺得高興，同樣的，本菲卡的球員們在輸了比賽之後也並不沮喪，他們甚至很快就在一起談笑風生了，彷彿他們不是輸了比賽，而是贏了比賽一樣。
為什麼會造成這樣詭異的一幕呢？
因為雙方球員都知道魯伊.科斯塔的那個進球意味著什麼，代表著什麼，有什麼意義。
所以在賽後的混合區，雙方球員接受採訪的時候也很有意思，梅斯的球員普遍對這個比分不太滿意，有人談到了最後時刻的那個丟球，只能皺著眉頭來回答記者的提問。
而本菲卡的球員則面帶笑容接受採訪。
「是的，他們（梅斯）表現得很出色，不過我們也不壞。」
「有了一個客場進球，是不是對第二回合交手比較有利？」
「沒錯，實際上賽前主教練給我們的任務就是盡量拿到客場進球……」
魯伊.科斯塔走進混合區的時候，更是引得不少葡萄牙媒體的蜂擁採訪。在葡萄牙記者們的心中，雖然科斯塔只踢了二十分鐘，但他們都願意將這位三十四歲的老將選為本場最佳。
「嘿，魯伊。說說那個進球吧？那真是一個漂亮的自由球啊！」
「為球隊打進了一個寶貴的客場進球，你心情一定很好，對不對，魯伊？」
十數支話筒被伸到了魯伊.科斯塔面前，他停下腳步，回答熱心記者的提問。
「能夠進球我很高興，雖然我的出場時間不多。有一個客場進球？那當然好了，誰都知道客場進球的用處……」
就在他這麼說著的時候，楚中天也走了進來。葡萄牙記者圍著魯伊.科斯塔發問，中國記者自然不會放過楚中天咯。
「在最後時刻丟了一個球，是否會對球隊在第二回合的比賽中不利？」
中國記者一上來就問這個問題，讓楚中天有些不爽。因為那個丟球是他對魯伊.科斯塔的犯規造成的，這麼問不是暗示他要對這個失