打完和法國隊的比賽，國家隊的這次歐洲拉練就算結束了，球隊回到北京之後就解散。但是楚中天向教練組提出請假，因為他要從法國直接去美國，他的經紀人梅里給他打來電話，告訴他和美國那家雜誌的形象代言合約談下來了，要他去簽約。
朱穗申有點不願意，但是他沒有理由留下楚中天，因為球隊的任務已經結束了，就算跟隨球隊回去也是就地解散，該開的會在法國這邊已經開完。他只能放楚中天離去。
於是楚中天在不少人明裡暗裡的羨慕下，從球隊離開，從巴黎乘飛機去了美國紐約。
楚中天走了之後，國家隊有人抱怨：「感覺他不像是在國家隊踢球的，倒像是來國家隊度假的……」
「看起來他才是這球隊最大牌的明星……來去匆匆的。」
「人家本來就是……」有人嘟囔道。
一群人想到在和法國隊比賽的賽前賽後，楚中天的經歷，就都無語了。
他們中有人意識到，楚中天其實已經超脫了中國足球這個範疇。當他們中有些人還在為能不能出國踢球而努力爭取的時候，楚中天卻已經邁向了世界……
楚中天不知道國家隊的隊友們是怎麼看待他的，他也不關心這個。抵達紐約之後，在梅里的安排下，楚中天和那家雜誌的負責人見了面，雙方簽約之後，楚中天為雜誌拍了一些平面廣告需要用到的照片。然後就直接飛往洛杉磯，有一個國際知名的男士內褲品牌想要和楚中天簽約，他這次就是去面談的。
楚中天發現自己還是有點商業天賦的——他和其他球員不同，把所有非足球的事情都交給經紀人打理，他對商業運作很感興趣，很多事情都想親自參與。
和這家男士內褲品牌的協商進行的還算順利，雙方決定簽約三年，每年楚中天可以進賬七十萬歐元。
在看了楚中天為他們拍攝的廣告照片之後，企業方面十分滿意——從外形來看，楚中天那地方確實很大。實際上也是如此，後來當他們將這些廣告發布出去的時候，甚至還引起了一陣爭論——媒體們懷疑一個東方人能夠擁有這麼壯觀的玩意兒，是經過電腦PS過的……
楚中天對此笑而不語。
這是後話了。
和這家男士內褲談完之後，楚中天去見了艾米麗一面。他本來還想請艾米麗的母親的，但是艾米麗告訴楚中天她媽媽有事不能來。其實是米蘭達對於楚中天能夠獲得女兒的青睞還耿耿於懷，不想來見他而已。
這倒正和楚中天之意——他就想和艾米麗獨享二人世界。
艾米麗告訴楚中天自己也從和他的戀情中得利了——中國有一家休閑服飾品牌找到了她，想要和她談一談簽約代言的事情。
這個夏天，看來這對小情侶註定要大撈一筆了。
不過對於事業還處在上升期的他們來說，這一切才只是個開始。
※※※※
從美國回來的楚中天直接去了北京，在那裡為海爾集團拍攝一條電視廣告。昨晚這一切他才回到成都的家中。
繞著地球飛了一圈，終於回家了，可是距離他再次出征也沒有幾天時間了。
世界盃已經在他這麼忙碌的日子中開幕了。他的好朋友里貝里終於進入了法國隊征戰世界盃的二十三人大名單，他憑藉更有活力的表現成功擠掉了跟隨巴塞羅那奪得了本賽季歐洲冠軍聯賽冠軍的久利。
楚中天在為里貝里感到高興的同時，也有些羨慕他。能夠參加世界盃，是無數職業球員夢寐以求的事情，可是自己只有坐在電視機前收看比賽的份兒。
他想起以前里貝里曾經對自己半開玩笑所說過的話：「你要是法國人就好了，我們一起入選國家隊，繼續配合！」
可惜他對改換國籍不感興趣。
他聽梅里先生說，自己和梅斯俱樂部的新合同快談下來了，因為他明確表示要留下來，所以雙方比較好談。而里貝里的情況不太一樣，里貝里從來沒有在任何場合說過下賽季肯定會留在梅斯，他上賽季的出色表現，也讓自己吸引了很多球隊的注意，這其中包括國外的豪門。
十八個進球，十五次助攻。這就是里貝里在上賽季交出的答卷。上賽季梅斯全隊總共才打進五十一個進球，里貝里一個人就參與了這些進球的百分之六十四，梅斯上賽季能夠有這麼出色的表現，和他的表現是分不開的。賽季結束之后里貝里也被選為了法甲本賽季最佳球員。
因此從世界盃開始前，有關里貝里的轉會傳聞就沒斷過，一會兒說是里昂想要收購他，一會兒又說曼聯已經為他開價一千三百五十萬歐元。拜仁慕尼黑也摻和了進來，德國的「足球皇帝」貝肯鮑爾聲稱弗蘭克.里貝里就是拜仁慕尼黑所需要的球員。
在世界盃開幕前，梅斯俱樂部主席莫利納里在接受一次採訪的時候談到了球隊中的幾位重要球員，他向梅斯球迷承諾一定會留下楚中天，但是對於里貝里，他的言辭模稜兩可：「我們當然想留下他，但還要看他的個人意願……」後來他又談到了里貝里的報價，似乎並不打算留下里貝里，可是看他為里貝里的標價，也不像是真心要出售里貝里的樣子：「……我聽說了曼聯的開價，我要說的是弗蘭克這樣的球員，最少值四千萬！」
這就完全是獅子大開口了，雖然里貝里上賽季表現很出色，可是他的身價絕對沒有四千萬這麼嚇人。於是很多人都認為這裡莫利納里要嚇跑那些對里貝里感興趣的俱樂部的辦法。
英格蘭隊也召入了一位年輕小將沃爾科特，引得英格蘭乃至世界媒體的一番熱炒，認為英格蘭足壇一顆明日巨星正在冉冉升起。
相比較來說，里貝里的國家隊生涯就顯得低調許多了。
可是大家冷靜分析一下，發現沃爾科特的世界盃之旅很可能成為一場悲劇，而里貝里倒是又希望為法國隊在世界盃中出戰。
支持這些人的論據是在上賽季的最後兩個月，法國國家隊的主教練多梅內克專門跑去看了梅斯那兩個月的比賽，尤其是兩場法國杯的比賽，一場對里昂，一場對巴黎聖日爾曼里貝里都有出色的發揮。其實他早就被這位速度如風鬥志昂揚的邊鋒所表現出來的魅力折服了。
在法國國內，里貝里因為出色的表現，和永不放棄的鬥志，已經成了法國球迷心目中的新寵兒。不少人對他能夠入選國家隊一點都不吃驚。法國球迷們對他的信任甚至超過了亨利和齊達內。
六月十二日，里貝里的名字出現在了法國隊首場對瑞士的首發名單中。對於楚中天來說，他一點都不意外。
也托他的福，里貝里在中國國內也擁有了一批粉絲，他們為里貝里能夠首發出場感到高興。
這屆世界盃對於里貝里來說，將註定成為一屆難忘的賽事。
小組賽三場比賽全部首發出場，沒有一場比賽缺席過，而且出場的時間正在逐漸增加。
和多哥隊的比賽中浪費了兩個進球機會，可是和西班牙的比賽繼續獲得首發，並且在這場比賽中晃過西班牙的門神卡西利亞斯，打入他在世界盃賽場上的首個進球。
看到里貝里進球了，楚中天在電視機前攥著拳頭為他歡呼。只是歡呼完了之後，就只剩下無窮盡的羨慕和嫉妒了……
這種高水平的賽場，他也好想踏上去啊……
後來楚中天喜歡的巴西和法國遇上了，他頓時就充滿了矛盾。是支持自己一向喜歡的巴西隊呢，還是支持有自己的偶像齊達內和朋友里貝里所在的法國隊呢？他希望巴西隊能夠拿冠軍，可是也不想齊達內的最後一屆大賽就到此結束。
他不得不冷靜分析現在的情況，然後承認法國隊的優勢比巴西隊大那麼一點的……雖然巴西隊作為衛冕冠軍很受人矚目，還有號稱「魔幻方陣」的羅納爾多、羅納爾迪尼奧、卡卡、羅比尼奧和阿德里亞諾這五大巨星，但是作為一個整體，這支巴西隊從來就沒成型過。相反，法國隊的核心就是齊達內，哪怕是亨利和維埃拉都搶不走，2004年歐洲杯的時候他們曾經以為自己可以接替齊達內成為新的法國核心，但最後發現這想法太愚蠢了。除了齊達內之外，亨利和維埃拉專心輔佐這位法蘭西之王，另外球隊還有像里貝里這樣初生牛犢不怕虎的新人。雖然整隊的年紀大了一些，但是對於世界盃這樣的大賽來說，更注重經驗，所以倒也不是什麼太大的問題。
這麼一分析，巴西隊凶多吉少……
事實也證明了楚中天的分析。巴西隊0：1輸給了法國，齊達內自由球助攻亨利打入全場唯一進球。那個丟球讓楚中天大罵不止，因為羅伯特.卡洛斯在如此重要的自由球防守中，竟然蹲下來系鞋帶，導致亨利完全無人盯防，輕鬆把球墊進空門。
他真懷疑巴西隊是不是也在賭球啊……這球丟的也太詭異了。
巴西隊被淘汰出局，楚中天對世界盃的期待頓時大減。但是他還是要看，他要看齊達內的比賽。齊達內的比賽真是看一場少一場，這也是他學習的好機會。他要看看齊達