因為法國杯和聯賽的賽程衝突，本來應該是四月三十日打的聯賽第三十六輪，被推遲到了五月三日，於是從四月十九日踢完和雷恩的法國杯半決賽之後，球隊有十天的休息時間，二十九日他們將在法蘭西大球場參加法國杯決賽。
在此之前為了保證狀態，費爾南德斯為梅斯隊安排了一場熱身賽，對手是德國的一支丙級球隊。球隊將要遠赴客場去參加這場熱身賽。
再去德國之前，楚中天還有一件事情要做。
四月二十二日是瑪蒂爾德的二十二歲生日，楚中天要送她一件禮物。
這一天按原計畫是瑪蒂爾德到他家裡來給他上德語課的時間，但是瑪蒂爾德一進楚中天的家門就被嚇了一跳——漆黑一片，她以為停電了。
而且門是虛掩著的，沒有人來給她開門，輕輕一推就開了。
「有人在嗎？楚？」瑪蒂爾德看著黑漆漆的屋內，有些遲疑，不太敢進去。她站在門口輕聲叫道。
「楚你在嗎？」
就在這個時候楚中天捧著點上了蠟燭的生日蛋糕，唱著生日快樂歌走了出來。然後他打開燈，對有些驚訝又有些歡喜的瑪蒂爾德說：「生日快樂，瑪蒂。」
瑪蒂爾德驚喜地問：「你怎麼知道今天是我的生日？」
「你的個人簡歷上寫著呢，在你來應聘我的法語老師時。」楚中天笑著把瑪蒂爾德請了進來。
「請進吧，今天我們不上課，我給你過一個生日！」
瑪蒂爾德被楚中天按在桌子前，餐桌上擺放著那個生日蛋糕，還有一瓶紅酒。
「謝謝，楚……」瑪蒂爾德被感動了，她的眼眶在燭光下泛著淚光。
楚中天對她笑笑：「朋友之間不要說謝謝。許個願吧，瑪蒂。」
瑪蒂爾德聽話地閉上眼睛，雙手合什放在嘴前。
過了一會兒她重新睜開眼，發現楚中天一直在盯著她看，有些不好意思起來，紅了紅臉，幸好燈光昏暗，楚中天並沒有看出來。
「你許的什麼願啊，瑪蒂？」楚中天問道。
瑪蒂爾德覺得楚中天這個問題問的很好笑：「如果說出來的話，許願就不靈了。」
楚中天也覺得自己問的很突兀，他一時好奇而已。為了掩飾這種尷尬，他將手中的餐刀遞了過去：「切蛋糕吧，瑪蒂。」
「還沒吹蠟燭呢。」瑪蒂爾德看了楚中天一眼，這讓楚中天更尷尬了……他本想去把蠟燭吹了，剛剛低下頭才想起來蠟燭要過生日的人自己去吹，於是做了一個「請」的手勢：「那吹蠟燭吧……」
瑪蒂爾德俯身將兩根數字象形蠟燭吹熄，接過餐刀，先從蛋糕上切下一塊來，分給楚中天。
楚中天也不推辭，接過奶油蛋糕，咬了一口。看到他嘴唇邊上都沾滿了奶油的樣子，瑪蒂爾德也笑了起來。
象徵性地吃了蛋糕，楚中天把早就準備好的禮物拿了出來。
「這是什麼？」
瑪蒂爾德看著包裝猜不出來。
「自己看看嘛。」
她拆開包裝，發現裡面是一個精美地盒子，再打開盒蓋。艾米麗.斯坦微笑地容顏出現在瑪蒂爾德的眼前——那是一張艾米麗.斯坦的照片，上面還有簽名！
瑪蒂爾德驚訝地看著眼前那些簽了名字的照片、海報和一件粉紅色的蕾絲邊T恤，當她看到T恤的時候她驚叫起來：「這是艾米麗在《聖誕男孩》里穿過的那款！」
她有些激動地將T恤從盒子中抽出來，結果帶出來了一張賀卡。
將T恤先放到一邊，拿起和開打開來看。
「祝親愛的戴爾芬.瑪蒂爾德生日快樂，祝你永遠健康快樂！你的朋友艾米麗.斯坦。」
瑪蒂爾德看到賀卡已經不知道該說什麼了，她愣了一會兒才抬起頭問楚中天：「你是怎麼做到的，楚？」
楚中天聳聳肩：「我給艾米麗說我有一個朋友很喜歡她，最近要過生日了，希望她送份禮物。」
「你給艾米麗說的？你和艾米麗……認識嗎？」
楚中天點點頭，都這份上了此事也沒什麼好隱瞞的，反正瑪蒂爾德不是記者，被她知道也沒什麼大不了的。
看到楚中天點頭，瑪蒂爾德有些激動，她追問：「真的認識？是怎麼認識的？」
「我不是對你說過，我曾經在溫布爾登踢球嗎。你那麼喜歡艾米麗，應該知道她是一個溫布爾登女孩吧？」
瑪蒂爾德明白了，原來他們在那個時候認識的，也就是說是在自己認識楚中天之前認識的……
她想了想，對楚中天說：「我對你們之間的故事很感興趣，能再多講點給我聽嗎，楚？」
「如果你喜歡，沒問題。」接下來，楚中天將自己和艾米麗之間的故事講給了瑪蒂爾德聽，從他們兩個相識開始，艾米麗來頓斯酒吧找他，希望他去參加球隊的試訓，一直到艾米麗畢業去美國發展，而自己則被租借到法國梅斯結束。
當然，他隱去了一些比較曖昧的鏡頭，比如自己和艾米麗在球隊提前升級成功的那場比賽結束之後，於人群中的擁吻，以及在天台上互相依偎著的場景。他覺得這些很私密的事情講出來對大家都不好。
「然後到前段時間，我們重新聯繫上了。就是這樣……」楚中天講完了。
瑪蒂爾德則陷入了一陣沉默。她看上去聽的很入神，過了一會兒才回過神來。
「聽上去真是一個美麗的故事……」她嘆道。「她竟然一眼就看上了你踢球的天賦，真不可思議。」
楚中天嘿嘿笑，也不知道該如何回答。不過這番講述讓他又回憶起了當初在溫布爾登無憂無慮的日子，業餘足球和職業足球還真是兩個完全不同的世界。當初在酒吧里，艾米麗問自己是否想要踢職業足球，她總是抓住一切機會勸自己去踢職業足球，當時的自己還不領情。現在看來，艾米麗又對了一次，和自己相比，她總是對的……
瑪蒂爾德看著陷入了回憶中的楚中天。她注意到眼前這個男人在提及「艾米麗」這個名字的時候，語氣要比平時輕柔一些。也許他自己都沒有覺察到語氣上的這種變化，那更說明這是完全發自內心的一種感情。
她還是第一次在楚中天身上看到這樣的變化。
瑪蒂爾德將艾米麗送的生日禮物收起來，對楚中天笑道：「謝謝你，楚。這是我收到的最好的生日禮物了，謝謝你！」
「你喜歡就好。」楚中天也很高興。
「也謝謝你讓我了解了一個真實的艾米麗.斯坦。」她低頭看了看手錶。「我想我該走了，楚。」
楚中天起身將馬蒂爾德送到了門口，叮囑她路上小心。
兩個人將要告別，瑪蒂爾德和楚中天行吻面禮。他們已經不是第一次做這種事情了，楚中天也不會因為和瑪蒂爾德互相吻面就心跳加速不知所措了。
但這一次，瑪蒂爾德的嘴順著楚中天的臉頰收回來的時候，卻觸碰到了他的嘴角。
楚中天的嘴感覺到一點溫軟轉瞬即逝，等他反應過來瑪蒂爾德剛才吻到了自己的嘴唇時，那感覺已經不在了。
瑪蒂爾德吻完楚中天的臉頰之後，對他笑著揮手：「再見，楚。」
楚中天有些木訥地回道：「再見，瑪蒂……」
一直目送瑪蒂爾德離開，楚中天才伸出手去摸了摸自己的嘴角。
轉身回去的楚中天將桌上那沒吃完的生日蛋糕收了起來，放進冰箱中。洗過手上樓進了書房。
他坐在電腦前，看著博客上艾米麗新帖出來的照片。
掏出手機給艾米麗發簡訊：「禮物送出去了，她很喜歡，謝謝你，艾米麗。」
過了一會兒他收到了艾米麗的回信：「喜歡就好。」
因為剛剛才給瑪蒂爾德講了一晚上自己和艾米麗的故事，讓楚中天突然很想念艾米麗，尤其懷念他們都還沒成名，在溫布爾登無拘無束的日子。
一時衝動之下，他給艾米麗發了條這樣的簡訊過去：「艾米麗，我有些想你了……」
結果發完他就後悔了……但是怎麼辦？發出去的簡訊，潑出去的水，要怎麼收回？難道再發一條過去說這一切都是玩笑，其實自己並沒有想她？這不是更愚蠢嗎？什麼叫做此地無銀三百兩，什麼叫做欲蓋彌彰？
楚中天拿著手機不知道該怎麼做的時候，他的手機響了。他知道是誰來的簡訊，可是他卻不敢看，他不知道艾米麗會怎麼回答自己，等待著他的結果究竟是他隱約希望的還是他隱約不希望的呢？
猶豫了好一會兒，楚中天才打開簡訊。
果然是艾米麗的回覆，只有簡單的一個單詞：
笨蛋。
※※※※
艾米麗發完簡訊之後將手機放了起來，然後扭頭看著車窗外的景色，她輕輕地哼起了歌。
「……看我們創造的一切，看我們攜手走過的人生路途。也許是繞了彎路，但我們堅信最終會踏上幸福彼岸……」