「聯賽第四也能參加聯盟杯的，以我們的表現，拿個聯賽第四應該沒問題吧？」
更衣室，隊友弗蘭克.貝利亞正在聊聯盟杯參賽資格的事情。
其他人也紛紛附和，表示既然我們前段時間「一不小心」都能拿聯賽第三，那麼聯賽第四怎麼著也應該不是問題吧？
楚中天越聽越不爽，越聽越覺得心口堵得慌，有什麼東西要蹦出來，否則就不舒服。
「如果我們連里昂都贏不下來的話，還談什麼聯賽第四呢？」說這話的卻不是楚中天，而是梅內茲。
大家都驚訝地看著梅內茲。楚中天也扭頭看著自己旁邊的那個小夥子。他站立著，赤裸著上半身，露出有型的肌肉，滿臉不爽的樣子。那表情中甚至還能讓人清楚地看到「不屑」。這表情又回來了，在他剛剛加盟梅斯的最初三個月時間裡，他臉上總是這種表情的。
梅斯的球員們對他的這副表情印象非常深刻，因為讓他們感到不爽的正是這小子的這副表情。
「嘿，你小子……」貝利亞指著梅內茲，雖然梅內茲如今已經在一線隊打上了比賽，但不代表所有球員都心甘情願地接受了他。最起碼里貝里除了在足球場上和梅內茲配合之外，在其他地方和這個人就沒有任何交集。
所以其實更衣室並沒有真的接納梅內茲。平時在這裡，除了少數幾個人和他說話之外，大多數人都是不理會梅內茲的。而梅內茲有什麼話要說的話也都是和楚中天交流。
「你在胡說什麼？」另外有人站起來對梅內茲表示不滿。「我們在聯賽中已經和里昂打過了，之後的賽程中沒有里昂了，能不能贏下里昂和聯賽第四有什麼關係？」
「沒錯沒錯。聯賽接下來的賽程對我們有利，聯賽第四並不是胡說八道！」
越來越多的人加入了對梅內茲的聲討和譏諷。
梅內茲沒還嘴，也沒有為自己辯解，只是不屑地看著他的隊友們。他似乎覺得和這些人浪費口舌是很愚蠢的事情。
楚中天眉頭越皺越緊，他不喜歡這樣的氣氛。
就在他張嘴打算為梅內茲說幾句公道話的時候，他看到斜對面的里貝里站了起來。
年輕球員看到里貝里站起來，就住了嘴。他們知道老大要出馬了，自然就輪不到他們這些小弟咋呼。
梅內茲顯然也注意到了對面的站起來的里貝里，他的神色變得不再像之前那麼不屑，但依然傲氣十足，並沒有露怯。
楚中天突然有些緊張。他知道里貝里對梅內茲沒什麼好感，同樣梅內茲也不像其他年輕球員那樣唯里貝里馬首是瞻。兩個人如果現在衝突起來，他這個夾在中間的人該怎麼辦才好呢？
或許這個時候搶先表明自己的態度會比較好？還是說乾脆保持沉默？
就在他猶豫的時候，里貝里發話了。
「你們都閉嘴啊！」第一句話卻是沖著那些隊友去的。「我真為你們感到丟臉！」
大家都很吃驚地看著里貝里，這其中也包括楚中天和梅內茲。他們都沒想到里貝里站起來竟然不是為了反對梅內茲的，而是……
「你們就這麼沒有上進心嗎？」里貝里指著那些隊友們呵斥道。「輸給里昂兩次之後就這麼害怕了？你瞧瞧你們說的那些話，我真替你們感到臉紅！我甚至不想承認自己是你們的隊友！再見，夥計們！」
早就換好了衣服的里貝里向大家揮了揮手，就轉身走出了更衣室。
他這番突然爆發將所有人都震得有些暈，直到他離開更衣室，才紛紛回過神來。
「弗蘭克這是怎麼了？」
「他不是我們一夥兒的嗎？怎麼幫著那個索肖小子說了？」
「怎麼回事？這是怎麼回事？我怎麼有點搞不清楚狀況了……」
大家議論紛紛的，就連梅內茲的神色也不斷發生著變化。
楚中天一開始對里貝里這次竟然和梅內茲站在一起，感到很吃驚。後來仔細一想就想通了——弗蘭克和他一樣，都是不喜歡失敗的人，但比比失敗來，他們更討厭提前認輸這種行為。而恰巧，梅內茲也是這麼一個人。於是在這件事情上，他們三個人的意見達到了一致。
現在終於有他說話的機會了，他從自己的位置前走出來，走到更衣室中間。他不會像里貝里那樣，大聲呵斥自己的隊友，但是他有自己的辦法。
看到楚中天出現在更衣室的中間，大家就都知道這位球場上的指揮官有話要說了。
平時他和梅內茲走得比較近，卻並沒有影響他在球隊中的地位和威望。因為大家都知道楚中天從不會偏袒誰，他說話很公正，處事也很公正。
這一次，他又會說些什麼呢？
楚中天被二十多雙目光齊刷刷地注視著，他咳嗽了一聲。
「我有話想對你們大家說。」
「我知道弗蘭克為什麼會說那些話，因為我和他的立場一致。」一開始楚中天就表明了態度，他和里貝里、梅內茲是一夥兒的。「我知道我們這個賽季兩次輸給過里昂，而且都是大比分，我們被打的一點還手的力氣都沒有。但我不覺得那很丟人，畢竟我們實力比如里昂，輸了是正常的。」
這番話卻又讓隊友們糊塗了——怎麼聽都覺得他像是站在我們這邊的嘛。那麼他究竟偏向誰啊？
「可是當我們還沒有開始和里昂比賽的時候，我們卻張嘴閉嘴的『贏不了』『另想其他辦法吧』……這樣的話，我卻覺得很丟人。」
楚中天的語氣很平緩，但衝擊力一點都不亞於里貝里的尖聲叫罵。
「為什麼？因為我們提前認輸了。」
「我可以接受在球場上和對手戰鬥九十分鐘，然後因為實力不堪輸掉比賽。可我不能接受當戰鬥還沒開始的時候，就舉手投降。是的，這我絕對不能接受！」他搖頭說。
「我給你們講一個故事，夥計們。」
說話的時候楚中天並沒有站在一個地方，他就在更衣室中心區域以一個很小的半徑轉著圈子。這樣可以保證他的話是對所有人說的，而不會只是朝著一邊聽眾。
「我知道你們中不少人都知道我以前是幹什麼的——我不像你們，是從很小開始就接受職業足球培訓的。在我開始真正接觸足球聯賽之前，我是一個在英國倫敦上大學的中國留學生，業餘愛好是踢球。所以後來我加入了當地一支球迷們自發組織的業餘球隊，參加英格蘭的第九級聯賽，也就是業餘聯賽，而且還是很低級很低級的業餘聯賽。」
楚中天將自己的過去娓娓道來。
雖然大家都知道楚中天以前是踢業餘足球的，但卻沒有一個人聽他詳細講過自己的故事。一時間更衣室里十分安靜，只有他的聲音。大家都想聽聽楚中天的故事。他們甚至忘了是什麼讓楚中天站出來講述自己故事的。
梅內茲也站在那兒，很認真地聽著。與其他隊友不太一樣，他倒是聽楚中天講過自己過去的事情。但講的很簡略，其中還有很多細節他都是一帶而過。今天倒是有一個聽詳細版的機會了。
「我所踢的聯賽的平均上座率是五十到一百人，你們可以想像一下，那是什麼等級的聯賽，也可以想像一下我們的球隊實力是什麼樣的——絕對稱不上強。第二個賽季我們獲得了參加英格蘭足總杯的資格——有人不知道英格蘭足總杯是什麼賽事嗎？和法國杯一樣，允許所有在足協註冊過的球隊參加，不分職業和業餘，只要符合條件就能夠參加。最開始是資格賽，然後是業餘球隊之間的外圍賽，等外圍賽之後，才是正賽，那時候才會有職業球隊加入。」
楚中天又完成了一個圈。
「我們從外圍賽打起，一路上擊敗了很多等級比我們高的球隊，最終闖入了正賽。以一個業餘球隊的身份參加正賽，我們已經算是超額完成了任務，因為賽前沒有人能夠想到，我們是那一年唯一進入正賽的業餘球隊。」
說到這裡，楚中天自己都覺得很自豪。他又想起曾經和「狂幫」隊友們一起奮戰的日子了。雖然是業餘比賽，雖然他們不是職業球員，卻一樣富有激情，令人難以忘懷。那也許是他踢球踢的最快樂，最單純的一段時光了。
「然後我們開始面對那些比我們強大無數倍的職業球隊，第一個對手是一支乙級聯賽的球隊，實際上相當於法國的丙級聯賽球隊。我們在不被看好的情況下擊敗了他們。爆了一個冷門。從那場比賽開始，我們立下了一個目標——那就是無論如何也要進入正賽第三輪！因為只有在第三輪，我們才可能遇上英超球隊。到那時，我們有機會在老特拉福德那樣的球場比賽，也有機會上電視直播，成為全英格蘭家喻戶曉的明星。我們絲毫不考慮以我們自己的實力，能不能走到那一步，我們只是想贏。很單純，卻也很狂妄自大，是不是？」
楚中天笑著反問，沒有一個人回答他的問題，但是在不少人的心中卻正是這麼認為的——真狂妄，真自大，這簡直就是自不量力嘛……一支業餘球隊想要在一群職業球隊的圍追